Herzlich Willkommen zum Preview der Pittsburgh Steelers für die Saison 2006/2007. Das Preview kommt leider etwas spät, aus dem Grund, das ... ich bin heute noch den Superbowl-Sieg von Januar gefeiert habe
Jetzt solls aber losgehen, etwas kürzer als letztes Jahr, aber ich hoffe, informativ genug für Fans und Freunde, sowie alle anderen NFL-Fans hier im Board.
Rückblick auf die letzte Saison
Are you kidding ? Wo warst du die letzten 12 Monate ?! Ne, komm, darüber is genug geschrieben worden ....
Free Agency und Draft
Die Abgänge :
Die Steelers verloren in der Offseason 4 wichtige Spieler :
- HB Jerome Bettis (Retirement)
- WR Antwaan Randle El (FA nach Washington)
- DE Kimo von Oehlhoffen (FA nach NY Jets)
- FS Chris Hope (FA nach Tennesse)
Wie gewohnt waren die Steelers relativ konservativ in der Offseason, was neue Spieler anging. Wie schon die letzten 2-3 Jahre hiess das Motto "Addition by Substraction", und daher wurden die Verluste wie folgt aufgefangen :
- Short-Yardage-Back Jerome Bettis wurde versucht, durch Staley zu ersetzen, der durch Übergewicht beim Campstart auch alles versuchte, Bettis nachzustellen. Das klappte im Endeffekt nicht, Staley schaffte grade so den Cut, und Willie Parker bleibt jetzt auch in Goalline-Situationen auf dem Platz.
- Returner und WR Randle El wurde gleich durch zwei Spieler ersetzt. Draftpick #1 Santonio Holmes soll ihn als WR und KR ersetzen, Draftpick #3 Willie Reid als Punt-Returner.
- Runstopper von Oehlhoffen wurde durch den bisherigen Passrusher Brett Keisel ersetzt, der bisher als neuer RE-Starter einen guten Job machte.
- FS Chris Hope wurde als einziger durch einen FA ersetzt. Aus Washington kam als nennenswerte Verstärkung FS Ryan Clark, der sich im Camp gegen den letzt- wie auch diesjährigen Backup Tyrone Carter durchsetzte, und Draftpick #2 Anthony Smith in Schach hielt.
- Neben den schon aufgeführten Draftpicks #1 - #3 gab es eigentlich keine nennenswerten Verstärkungen mehr, die annähernd in Richtung von Startern gingen. Draftpicks hatten es sehr schwer dieses Jahr, mehr dazu später.
Das Roster 2006 - The Good, The Bad, The Interesting Thing
Quarterback
Ben Röthlisberger - Charlie Batch
The Good -> Soll ich jetzt wirklich nochmal alles zu Big Ben aufzählen ? Cinderella-Story, Rookie-Rekorde 2004, jüngster Superbowl-Gewinner-QB 2005 ? Na komm, ich verschon euch ...
The Bad -> Ein uns allen sehr bekanntes Board-Mitglied verflucht immer noch die Draftstrategie der Browns, das sie nicht im Draft damals Big Ben nahmen. Egal, er hätte sicherlich gut zu den Browns gepasst. Warum ? TE Jerame Tuman drückt es so schön aus : "He is cursed". Eine Vokabel, die doch erstaunlich oft mit der Browns-Franchise in Verbindung gebracht wird. Unmögliche Verletzungen, ein Lebensgefährlicher (wie dämlicher) Unfall, und jetzt streikte Sonntag auch noch Bens Blinddarm. Die Footballgötter wollten ihn wohl einfach nicht wieder spielen sehen in Week 1. Hoffen wir mal, das er von weiterem Pech und Verletzungen (durchgebogenes Knie, gebrochener Daumen) verschont bleibt.
The Interesting Thing -> Harte Zeiten für Rookies, Part 1. Fünftrundenpick Omar Jacobs, Rekord-QB für Bowling Green (MAC-Conference) und als athletischer aber roher QB gedraftet, schaffte den Cut nicht, und findet sich im PS wieder. Durch die Verletzung von BigBen könnte er noch den Sprung für die Wochen 1 & 2 schaffen.
Running Back
Willie Parker - Verron Haynes - Duce Staley - Patrick Cobbs - Dan Kreider
The Good -> Hey, es sind die Steelers. Die werden schon laufen können
The Bad -> Also, nach aussen hin wirkt dieses RB-Squad noch etwas wackelig. Steelers-Fan sind komplett von Parker überzeugt, wissen genau was sie am sehr guten Haynes haben, haben Vertrauen in Duce Staley, und mit UDFAs hat man gute Erfahrung (Parker, Kreider), und so passt auch Cobbs bestimmt ins Bild. Und Kreider ist halt ... Kreider, ein Superblocker.
Aber : Kritisch wirds allerdings dann doch, falls die Erwartungen nicht erfüllt werden sollten. Parkers Durchhaltevermögen wird sicherlich strapaziert werden, ob Haynes wirklich Starting-Kaliber bei einer Verletzung haben sollte, weiss man nicht, hinter Staley stehen von je her Fragezeichen ... und den Rest kann man sich ausmalen.
The Interesting Thing -> Ex-RB Jerome Bettis lästerte ziemlich über die Steelers ab. Coach Cowher würde wohl nach der Saison in Rente gehen, und "Ohne mich werden die ziemliche Probleme beim Running Game haben". Er scheint zu wissen, was Aufmerksamkeit auf sich zieht ...