New York Giants - Preview 2007

Executive Summary

Die Giants sind ein Team im Umbruch. Sie werden eine mittelmäßige Saison mit 8 Siegen abschließen. Danach wird HC Coughlin gefeuert. Kommen Sie in zwei Jahren wieder.

Dow: 13,181.91 Nasdaq: 2,511.25 Gold: $673.02/oz. Kokain: $987.37/oz.

Rückblick auf die letzte Saison

Man durfte 2006 für Big Blue hohe Erwartungen haben. Eine solide Offense mit einem überragenden TB Tiki Barber würde sich mit einem gereiften QB Eli Manning noch weiter verbessern. Der ohnehin schon dominante Passrush der Defense war durch Zugang LB LaVar Arrington und Draftpick DE Mathias Kiwanuka noch weiter aufgepimpt worden. Diesem alles niederwalzenden Passrush konnte man zutrauen, einige bekannte Schwächen in der Passverteidigung auszugleichen. Viele Veteran-Players auf den wichtigsten Positionen waren auf dem Höhepunkt ihrer Karriere. Die Konkurrenz in der TO-verseuchten NFC East war ohnehin nicht in Bestform. Das Zeitfenster schien weit offen für einen ernsthaften Lauf der Giants.

Zur Mitte der Saison sah es auch so aus, als liefe alles nach Plan. Man war nach dem schwierigeren Teil des Spielplans 6:2 und hatte zwei Wins Vorsprung in der Division. Big Blue war auf jedermanns Short List für das NFC Championship. Dann kam der Einbruch. Innerhalb von zwei Spieltagen verletzten sich 10 Top-Spieler, die Defense konnte keine 3rd Downs mehr stoppen, QB Manning sah wieder aus wie ein Rookie, das Schuldzuweisungs-Spiel begann. Die Giants beendeten die Saison 8:8. Wundersamerweise reichte das noch für die Playoffs, wo das Teams dann sang- und klanglos unterging. HC Tom Coughlin fand sich unter massivem Beschuss.

Front Office

Umbrüche wohin man nur sieht in diesem Giants-Team. Vor zwei Jahren erst hatte sich beim Team-Ownership der Generationswechsel durch multiples spontanes Ableben vollzogen. Nach der Saison 2006 beendete nun der langjährige GM Ernie Accorsi plangemäß seine Tätigkeit. Er kann auf eine etwas durchwachsene Bilanz zurückblicken, allerdings mit deutlich ansteigender Tendenz in den letzten Jahren. Seine Picks waren manchmal unkonventionell und wurden oft von den Experten am Drafttag belächelt, aber mittelfristig konnten einige dieser 'Reaches' durchaus positiv überraschen. Die Krönung seiner Ära mit der Rekrutierung Eli Mannings als Franchise Quarterback hat bisher nicht wie geplant funktioniert. Allerdings sollte man diese Frage vorerst noch als offen betrachten.

Die Nachfolge wurde hausintern geregelt; der neue General Manager Jerry Reese hat jahrelang mit seinem Vorgänger Accorsi zusammengearbeitet und hatte in den letzten Jahren schon maßgeblichen Input bei den Personalentscheidungen. Insofern ist eine gewisse Kontinuität in der grundlegenden Herangehensweise zu erwarten. Co-Owner Chris Mara hat Reese seine verstärkte Unterstützung, wieviel die auch immer wert sein mag, zugesagt.

Die ersten Schritte des neuen GM darf man als konservativ und vorsichtig bezeichnen. Es gab in dieser Offseason keinen einzigen spektakulären Neuzugang über die Free Agency. Der Schwerpunkt war eher die Konsolidierung der Salary Cap-Position durch den Abbau schlechter Verträge. Von der Papierform her steht den Abgängen von Leistungsträgern wie TB Tiki Barber, OT Luke Petitgout und LB LaVar Arrington kein gleichwertiger Ersatz gegenüber.

Reeses Mut zum spektakulär Unspektakulären zeigt sich am Besten an seiner Lösung für zwei Schlüsselprobleme: die Positionen Left Tackle und Strongside Linebacker sollen durch teaminterne Positionsrochaden konsolidiert werden. Der als Guard bisher solide David Diehl soll in Zukunft die blinde Seite seines Quarterbacks beschützen (macht euch auf viele grässliche Wortspiele gefasst). Und der letztjährige Erstrundenpick Kiwanuka soll von der opulent besetzten Position Defensive End (unter der Annahme, dass DE Michael Strahan das Team noch für ein Jahr mit seiner Anwesenheit beglückt) auf Linebacker umschulen. Beide Versuche sind nicht ohne sportliches Risiko für die kommende Saison, aber sie sind jedenfalls capfreundlich. Wenn sie funktionieren, ist das brillantes GM'ing. Wenn nicht, hat man zumindest auf lange Sicht keinen Fehler gemacht.

GM Reese arbeitet völlig zurecht mit einem längerfristigen Zeithorizont. Für die unmittelbare Zukunft ist das Zeitfenster geschlossen, die Personalpolitik der Giants ist praktisch im Rebuilding-Modus, auch wenn das offiziell niemand so sagt. Der unterliegende Widerspruch der Giants-Saison 2007 besteht darin, dass Headcoach Tom Coughlin unter einem ganz anderen Zeithorizont operiert. Er müsste dieses Jahr gewinnen, um seinen Job zu behalten. Das Verhältnis von Tom und Jerry ist also nicht ganz frei von Interessengegensätzen.

Nennenswerte Zu- und Abgänge

Cuts
OT Luke Petitgout
LB Carlos Emmons
LB LaVar Arrington

Retirements
RB Tiki Barber

Free Agency Abgänge
CB Frank Walker (Packers)
PK Jay Feeley (Dolphins)
TE Shiancoe (Vikings)
WR Tim Carter (Browns)

Free Agency Zugänge
LB Kawika Mitchell (Chiefs) -> Contender/Starter
RB Reuben Droughns (Browns) -> Thunder
DT Marcus Bell (Lions) -> Backup
S Michael Stone (Texans) -> Backup
QB Anthony Wright (Bengals) -> Backup
PK Lawrence Tynes (Chiefs) -> Contender
PK Josh Huston (UFA) -> Contender

2007 Draft Picks
Runde OVR Spieler
1 20 CB Aaron Ross (offensichtlicher Need-Pick) -> Contender
2 51 WR Steve Smith (nachvollziehbar und 'Value') -> Contender
3 81 DT Jay Alford (Need) -> Backup
4 116 LB Zak DeOssie (Need) -> Backup/Special Teams
5 153 TE Kevin Boss
6 189 LT Adam Koets
7 224 S Michael Johnson
7 250 HB Ahmad Bradshaw

Coaches

Tom Coughlin ist nun in seiner vierten Saison Headcoach der Giants. In den beiden letzten Jahren hat das Team die Playoffs erreicht, sein Regular Season Record mit dem Team ist 25:23, in der Postseason sind die Giants unter ihm 0:2. Nach dem dramatischen Leistungseinbruch letzte Saison gab es massive Kritik an ihm und seiner Personalpolitik. Dennoch verlängerten die Giants in alter Tradition seinen Vertrag um zu verhindern, dass er im letzten Jahr der Laufzeit seines Vertrags zu einem 'Lame Duck'- Coach wird.

Ob das eine gute Entscheidung war, darf bezweifelt werden. Es könnte auch die erste strategische Fehlentscheidung des neuen Owner-Duos Mara / Tisch jr. sein. Coughlins autoritärer Ansatz macht ihn bei den Spielern nicht sonderlich populär. Man fürchtet ihn mehr als dass man ihn liebt. Die Wirkung dieser Tough-Guy-Haltung verbraucht sich mit der Zeit, und wenn der Erfolg ausbleibt, ist es auch schnell um den Respekt der Spieler für den Coach geschehen. Um so mehr, wenn der Coach die Gewohnheit hat, wie Rumpelstilzchen an der Sideline auf- und abzuhüpfen. Das steht in eigenartig komischem Kontrast zu der Aura der Autorität, die er projizieren möchte. Es steht zu befürchten, dass die Treueschwüre zu Beginn der neuen Saison nicht lange vorhalten werden, und dass die Headcoach-Debatte unter den Spielern (und in den New Yorker Medien sowieso) nach den ersten Niederlagen wieder in alter Frische einsetzt. Dann hätten die Giants wohl ein Jahr im Umbauprozess verschwendet.

Coughlins Problem sehe ich nicht bei seinem Football-Sachverstand. Den hat er, und seine Analyse der Schwachpunkte des Fassel-Teams, das er vor einigen Jahren übernommen hat, war präzise und richtig. Coughlins Problem ist einerseits die Menschenführung. Seine Spieler fürchten ihn, aber respektieren ihn nicht. Das war bei einem anderen 'harten' Coach wie Parcells zu seiner besten Zeit anders. Das zweite Problem ist die Auswahl seiner Coaches und Koordinatoren. Das sind alles seine Buam, denen er seit langer Zeit unbeirrt vom mäßigen Erfolg die Treue hält.

Neuer Offensive Coordinator ist der ehemalige QB-Coach Kevin Gilbride. Auch er ist einer von Coughlins Jungs und rückte auf, nachdem sein Vorgänger Hufnagel gefeuert worden war. Inwieweit es eine gute Entscheidung ist, den Coach zu befördern, der QB Mannings Stagnation zumindest mitzuverantworten hat, bleibt abzuwarten. Immerhin ist zu erwarten, dass dadurch die Playbooks der Offense stärker auf Elis Fähigkeiten zugeschnitten werden.

Der Defensive Coordinator des Vorjahres Johnnie Lynn wurde wegen Misserfolgs gefeuert. Seine softe Read-and-React-Defense hatte dazu geführt, dass viel gelesen und wenig reagiert wurde, und dass die Drives des Gegners oft nicht durch die Giants-Defense, sondern durch die Endzone gestoppt wurden.

Nachfolger ist der ehemalige Eagles-LB-Coach Steve Spagnuolo, der hoffentlich das Playbook mitgebracht hat. Er ist auch das Element der Perestroika, das die Giants-Owners vermutlich gegen Coughlins Willen durchgesetzt haben. Ersten Eindrücken zufolge befürwortet Spag eine aggressivere, man-coverage-orientierte Spielweise, die beim Personal gut ankommt. Ob die Giants speziell im Backfield dafür die richtigen Spieler haben, wird sich herausstellen.

Offense

Quarterbacks

Eli Manning
(Jared Lorenzen Anthony Wright
Tim Hasselbeck)

Eli Manning geht nun in seine vierte Saison bei den Giants und konnte bisher die hohen Erwartungen nicht erfüllen. Auch wenn bei den Stats weiterhin eine Aufwärtstendenz erkennbar ist und er immer wieder sehr gute Ansätze zeigt, ist er insgesamt noch weit davon entfernt, der Franchise-QB zu sein, den sich die Giants erhofft, und für den sie in der Draft 2004 viel bezahlt haben.

Er hatte es auch nicht ganz leicht letzte Saison, als fast gleichzeitig sein OT Luke Petitgout und seine primäre Anspielstation WR Amani Toomer ausfielen. Aber ein Top-QB muss sich auch unter widrigen Umständen bewähren, und dafür fehlen Eli noch die Souveränität und Konstanz. Nach RB Tiki Barbers Abgang lastet die Verantwortung noch schwerer auf ihm. Es ist für ihn an der Zeit, in diesem Jahr die Rolle als Teamleader der Offense auszufüllen. Den Backup-Slot werden wohl der neuerdings etwas abgespeckte Jared Lorenzen und Neuzugang Anthony Wright unter sich ausmachen.

Veränderung gegenüber Vorjahr: =/+

Runningbacks

Brandon Jacobs
Reuben Droughns
(Derrick Ward Ahmad Bradshaw Ryan Grant DeCori Birmingham)
(Robert Douglas (FB))

Tiki Barbers Rückzug in den Vorruhestand hinterlässt die Giants ohne den MVP ihrer Offense der letzten Jahre. Einen Ausnahmespieler wie Barber ersetzt man nicht mal einfach so. Dennoch ist es für Big Blue wichtig, ein glaubwürdiges Laufspiel zu organisieren, um QB Manning nicht mit der Gesamtverantwortung für die Offensivproduktion zu überladen.

Brandon Jacobs wird der Starter sein. Er hat in den letzten Jahren als Backup vielversprechende Ansätze gezeigt und auch bewiesen, dass er mehr als nur ein Short Yardage Back ist. Jacobs ist eine Dampfwalze von einem Runningback, dabei aber für seine Körpermasse erstaunlich schnell und agil. Auf dem offenen Feld will man so einen ungern alleine tacklen. Wenn er es schafft, gesund zu bleiben, wird er einigen Defenses Kopf- und sonstige Schmerzen bereiten. Unterstützt wird er von Neuzugang Reuben Droughns, ein ebenfalls eher robuster, physischer Back. Wenn dieses Tandem in die Gänge kommt, könnte sich das zu einem Power-Rushing-Game addieren, mit dem man Defenses müde spielen kann. "Feed the Beast". 7th Round Pick Ahmad Bradshaw hat ein gutes Camp und koennte als Situational Back zum Einsatz kommen.

Nachdem Jim Finn auf die Injured Reserve gesetzt werden musste, ist Robert Douglas derzeit der einzige Fullback auf dem Roster. Der ehemalige Linebacker ist unerfahren und ein ziemlich unbeschriebenes Blatt. Es kann sein, dass die Giants es dieses Jahr ganz ohne FB versuchen.

Veränderung gegenüber Vorjahr: -

Wide Receivers

Plaxico Burress Amani Toomer (Sinorice Moss Steve Smith
David Tyree Michael Jennings Anthony Mix Brandon London Marco Thomas Kevin McMahan)

Wenn alle gesund sind, haben die Giants ein ganz ansehnliches Wide Receiver-Corps. Allerdings kommt Amani Toomer von einer Verletzung zurück, und es bleibt fraglich, ob er an seine frühere Form als #1 Receiver der Giants anknüpfen kann. Auch Plaxico Burress scheint derzeit angeschlagen. Er war in den letzten Jahren der einzige glaubwürdige Deep Threat, und dazu einer der talentiertesten Receiver, den das Team je hatte, wenn auch mit mentalen Schwächen und einer Tendenz zum teenagerhaften Rumzicken.

Hinter diesen beiden haben die Giants mit dem vorjährigen 2nd Round Pick Sinorice Moss und dem diesjährigen 2nd Rounder Steve Smith vielversprechenden Nachwuchs. Moss ist erstmals gesund und zeigt bisher im Camp guten Speed. Auch Smiths Einstand ist bisher recht erfolgreich. Von ihm verspricht sich das Team, dass er auch mal im Verkehr Pässe 'over the middle" fängt, eine Rolle, die in früheren Jahren Ike Hilliard inne hatte.

Veränderung gegenüber Vorjahr: =/+

Tight Ends/H-Backs

Jeremy Shockey Darcy Johnson Kevin Boss
(Charles Davis Michael Matthews Rodney Burgess)

Jeremy Shockey ist einer der Impact Players der G-Men. Man mag von seinen öffentlichen Äußerungen und Stunts halten, was man will (angeblich ist die Ausgabe 2007 viel vorsichtiger und subtiler geworden). Jedenfalls ist der viermalige Pro-Bowler einer der besten Spieler auf seiner Position. Er kann blocken, auch wenn er gerne schmollt, wenn er dazu herangezogen wird. Und er ist ein gefährlicher Passempfänger, der Mismatches ausnutzen kann und immer für zusätzlichen Raumgewinn nach Feindkontakt gut ist. Er ist ein animierter Spieler, der mit seinem Enthusiasmus die Mannschaft mitreißen kann, und der auch mal mit gebrochenem Finger durchspielt.

In seinem Gefolge haben die Giants mit Johnson und Boss einige interessante Nachwuchsspieler, denen gemeinsam ist, dass sie als Passempfänger recht gute Hände, aber beim Blocking noch einigen Lernbedarf haben. Das ist von der Talentstreuung her wohl nicht optimal, weil die Giants für das angestrebte Power-Rushing Game schon auch Leute brauchen, die mal hinlangen können. Das gilt um so mehr, wenn die Fullback-Position zweifelhaft bis gar nicht besetzt ist.

Veränderung gegenüber Vorjahr: =

Offensive Line

OT David Diehl OG Rich Seubert C Shaun O'Hara OG Chris Snee OT Kareem McKenzie
(OT Guy Whimper OG Zach Piller C Grey Ruegamer OG Matt Lentz OT Jonathan Dunn OT Adam Koets OT Chris Patrick OT Justin Jones OG Ryan Keenan C Todd Londot)

Die O-Line der Giants war in den letzten Jahren alles in allem recht solide. Die wichtigste Änderung ist, dass der ehemalige 1st Round Pick LT Luke Petitgout aus Cap- und Gesundheitsgründen entlassen wurde. Petitgout war nie ganz den Erwartungen gerecht geworden und war lange Zeit vor allem für seine vielen False Starts berühmt. Allerdings war er insgesamt ein solider Tackle, der gerade letztes Jahr vor seinem Ausfall seine beste Saison hatte.

In seine Fußstapfen soll nun David Diehl treten, der sich über die Jahre vom Pizzaholer zum Stammspieler gemausert und schon auf verschiedenen O-Line-Positionen ordentlich gespielt hat. Der Wechsel ist riskant, aber man kann Diehl den Left Tackle durchaus zutrauen. Und wenn das Experiment gelingt, hat GM Reese das Problem elegant und capfreundlich gelöst.

Man sollte der O-Line der Giants ruhig auch einen guten Anteil am Erfolg Tiki Barbers zuschreiben. Allerdings hat Tiki durch seine Agilität immer auch viel auf eigene Faust erreicht. Das neue Runningback-Duo Jacobs/Droughns wird wohl noch stärker auf gutes Runblocking angewiesen sein. Ein Job, den man der über weite Strecken eingespielten und routinierten Formation wohl auch zutrauen darf.

Veränderung gegenüber Vorjahr: =/-

Defense

Defensive Line

DE Mike Strahan DT Fred Robbins DT Barry Cofield DE Osi Umenyiora
(DE Justin Tuck DT Jonas Seawright DT William Joseph DE Adrian Awasom DT Marcus Bell DT Jay Alford DT Titus Adams DE Tommy Davis)

Die Defensive Line war in den letzten Jahren das Prunkstück der Giants-Defense. Die offene Frage ist derzeit, ob Hall of Fame DE Michael Strahan nochmal zum Team zurückkehrt, oder ob er weiter rumbitcht und das hohe Ansehen, das er sich über die Jahre als Ausnahmespieler und Teamleader erworben hat, verspielt. Ich gehe zunächst davon aus, dass 'The Gap' nochmal mitspielt. Aber auch wenn er das Team im Stich ließe, wäre das kein ganz vernichtender Verlust. Immerhin hat er auch in den letzten Jahren schon verletzungsbedingt viel Spielzeit versäumt.

Im Trainingscamp spielt derzeit der ehemalige 1st Rounder William Joseph recht erfolgreich auf Strahans Position als DE. Er hat bisher auf der DT Position eher enttäuscht, und wenn Strahan zurückkäme oder prominenter Ersatz eingeflogen würde, wäre unklar, ob Joseph auf seine alte Position zurückwechselt. Mit ihm konkurriert Justin Tuck um Strahans Platz im Roster.

Vorerst endgültig dürfte hingegen der Wechsel von Mathias Kiwanuka weg von der DE-Position in Richtung Linebacker sein. Hinter Strahan und Osi Umenyiora wäre sein Talent als Backup auch verschwendet.

Auf der DT-Position war Fred Robbins eine der positiven Überraschungen der letzten Saison. Neben ihm könnte Cofield langsam in die Position hineinwachsen.

Veränderung gegenüber Vorjahr: -

Linebackers

SLB Mathias Kiwanuka MLB Antonio Pierce WLB Kawika Mitchell
(SLB Reggie Torbor MLB Gerris Wilkinson WLB Chase Blackburn SLB Zak DeOssie MLB Barry Robertson WLB James Davis SLB Tyson Smith)

Der smarte Middle Linebacker Antonio Pierce hat sich in den letzten Jahren zu einer der Führungsfiguren in der Giants-Defense entwickelt. Bisher hat er sich diese Rolle mit Strahan geteilt; dieses Jahr wird seine Verantwortung noch zunehmen, egal ob Strahan zurückkommt. Nach einer tollen Saison vor zwei Jahren hat er letzte Saison über weite Strecken angeschlagen gespielt und war weniger überzeugend. In gesundem Zustand ist er ein zuverlässiger Run-Stopper.

Mathias Kiwanukas Positionswechsel von DE auf Strongside Linebacker ist eines der Experimente dieser Saison. Die Umstellung ist kein Selbstläufer, aber es gibt erste Anzeichen, dass Kiwanuka sich gut in die neuen Anforderungen einfindet. TE Shockey beklagt sich schon über die Coverage - ein gutes Zeichen. Ergänzt durch Neuzugang Kawika Mitchell sollte diese Truppe die stolze Tradition der Giants-Linebacker angemessen und gegenüber dem Vorjahr leicht verbessert fortführen.

Veränderung gegenüber Vorjahr: =/+

Defensive Backs

Cornerbacks

Sam Madison R.W. McQuarters
(Corey Webster Aaron Ross Kevin Dockery E.J. Underwood Gerrick McPhearson Travonti Johnson)

Die Passverteidigung ist seit einigen Jahren das Problemkind der Giants. Auch wenn die Giants ihren 1st Round Pick dieses Jahr für Aaron Ross ausgegeben haben, ist die Position im Wesentlichen so besetzt wie im Vorjahr. Sam Madison dürfte seine besten Jahre hinter sich haben, aber er ist der beste Cornerback im Team. Die Umstellung auf ein aggressiveres, stärker auf Man-to-Man-Coverage ausgerichtetes System sollte ihm entgegenkommen. Dasselbe gilt für R.W. McQuarters, von dem aus der letzten Saison vor allem in Erinnerung blieb, wie er mit wehender Haartracht nach der Completion dem gegnerischen WR hinterhertrabte.

Ob Corey Webster sich den Starterposten zurückerobern kann, bleibt fraglich, weil er offenbar immer noch angeschlagen ist. Draftpick Ross ist für Nickel-Packages vorgesehen. Er macht bisher einen guten Eindruck, dürfte aber noch nicht so weit sein, sich einen Stammplatz zu erkämpfen.

Veränderung gegenüber Vorjahr: =/+

Safeties

FS Gibril Wilson SS James Butler
(FS Will Demps Michael Stone Michael Johnson Craig Dahl Richard Yancy)

Eine der Überraschungen des Trainingscamps ist, dass James Butler sich einen Starting Job gegenüber dem letzte Saison enttäuschenden Will Demps erkämpft hat. Auch Wilson hat im Vorjahr die Erwartungen nicht erfüllt und führt das teilweise auf das Read-and-React-System des ehemaligen DC Lynn zurück. Hier kann man ebenso hoffen, dass das neue System von DC Spagnuolo die Spieler nicht mental überfordert und ihnen erlaubt, mehr ihrem Ballinstinkt zu folgen.

Veränderung gegenüber Vorjahr: =

Special Teams

Punter

Jeff Feagles (Cory Ohnesorge)

Endlich mal wieder eine Position, von der man guten Gewissens sagen kann, dass sie prima besetzt ist. Jeff Feagles wird zwar nicht jünger und hat nicht das stärkste Bein, ist aber ein hervorragender Direktional Kicker. Es gelingt ihm immer wieder, die Returns der gegnerischen Teams zu minimieren.

Placekicker

Lawrence Tynes (Josh Huston)

Die Giants haben ihren insgesamt recht erfolgreichen PK Feeley ziehen lassen. Um den Job kämpfen nun der ehemalige ungedraftete Rookie Josh "Whitney" Huston und der Neuzugang von den Chiefs Lawrence Tynes. Dieser scheint derzeit die Nase vorne zu haben.

Long Snappers

Long Snapper Ryan Kuehl hat sich im Camp verletzt und fällt für längere Zeit aus. Wir alle wissen, wie es den Giants ging, als sie das letzte Mal Long-Snapper-Probleme hatten... Derzeit machen Grey Ruegamer und Zak DeOssie für den Job eine Zusatzausbildung.

Kick Returner

Nachdem die Returns letzte Saison eher kläglich waren, sind auch diese Jobs heuer wieder neu zu vergeben. Die besten Chancen dürften Sinorice Moss, R.W. McQuarters und Michael Jennings haben.

Veränderung gegenüber Vorjahr: =/-

Spielplan

Sunday, 9/9 8:15 PM ET at Dallas
Sunday, 9/16 1:00 PM ET GREEN BAY
Sunday, 9/23 4:15 PM ET at Washington
Sunday, 9/30 8:15 PM ET PHILADELPHIA
Sunday, 10/7 1:00 PM ET NEW YORK JETS
Monday, 10/15 8:30 PM ET at Atlanta
Sunday, 10/21 1:00 PM ET SAN FRANCISCO
Sunday, 10/28 1:00 PM ET at Miami (London)
Sunday, 11/4 BYE
Sunday, 11/11 4:15 PM ET DALLAS
Sunday, 11/18 4:15 PM ET at Detroit
Sunday, 11/25 1:00 PM ET MINNESOTA
Sunday, 12/2 4:15 PM ET at Chicago
Sunday, 12/9 1:00 PM ET at Philadelphia
Sunday, 12/16 8:15 PM ET WASHINGTON
Sunday, 12/23 1:00 PM ET at Buffalo
Saturday, 12/29 8:15 PM ET NEW ENGLAND

Fazit

Umbruch wohin man nur sieht bei den Giants. Nettotalentabbau, eine neue Defense, Umstellung der Offense auf das Jahr 1 nach Tiki Barber. Wichtige Positionen wurden durch Umschulen neubesetzt. Dazu ein angeschlagener Headcoach. Es ist einfach nicht sonderlich wahrscheinlich, dass das alles gleich 'klickt' und harmonisch zusammenspielt.

Ich habe ja in den letzten beiden Jahren immer treu Big Blue als Division Champ getippt (was ja auch der einzig richtige Tipp war ;)). Dieses Jahr fällt mir die Vorhersage schwer; aus dem Bauch heraus halte ich irgendwas im Bereich von 7-9 Wins für am wahrscheinlichsten.

Allerdings sieht der Spielplan irgendwie machbar aus. Ich hatte mal spontan angefangen, Wins und Losses zu markieren, und bin dabei nach der unvermeidlichen Auftaktniederlage in Dallas bis zur Bye-Week auf so viele Wins gekommen, dass ich es mich hier gar nicht laut zu sagen traue... Ich würde nicht ausschließen, dass die Giants positiv überraschen, aber mein realistisches Ich glaubt nicht recht dran. Dafür müssten zu viele Chips in die richtige Richtung fallen. Noch weniger würde ich ausschließen, dass das Team nochmal einbricht.

Dieses Jahr ist Umbau. Bei einem mittelmäßigen Ergebnis verliert Coach Coughlin seinen Job. Das Problem dabei ist, dass der Nachfolger dann nicht einfach durchstarten kann, weil die Team-Philosophie speziell in der Offense immer noch von Coughlins Buam geprägt ist. Deshalb wird Big Blue frühestens in zwei Jahren wieder den ihm gebührenden Platz in der NFC East einnehmen.

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Mit optischen Anleihen bei Coach G-Man.
Bei den Roster-Positionen bin ich jeweils nur auf einige Schluesselspieler eingegangen. Wer den vollen Monty will, hier ist eine der kompetentesten Analysen (und auch meine Hauptquelle).

Zitat von Madness

Gespannt bin ich auf Jacobs, bzw. wie lang er durchhält. Ich bin da nicht sonderlich überzeugt, dass er die Lösung zur Barber-Nachfolge ist. Ich prognostiziere daher - ohne böse Hintergedanken - dass wir gegen Ende der Saison Droughns als Starter sehen werden. Sei es durch Verletzung von jacobs oder durch Leistungsabfall.

Dass Jacobs ein solider Back wird, traue ich ihm schon zu. Allerdings bin ich auch ein wenig in Sorge, was moegliche Verletzungen betrifft. Das war ja auch eines der bemerkenswerten Dinge an Barber, dass er so viel wegstecken konnte und so gut wie nie verletzt war.

Zitat von freshprince85

Sie laufen Gefahr so etwas wie der VfL Bochum und co zu werden: eine graue Maus, welche Jahre im Mittelfeld verbringt (siehe Record von Coughlin 25-23).

Das ist aber eine statistische Fiktion. Das ausgeglichene Ergebnis setzt sich zusammen aus unausgeglichenen Saisonresultaten. Und selbst die mit 8:8 auf den ersten Blick unscheinbare Saison 2006 ist die Summe zweier extremer Teilstrecken. Drama bieten die Giants genug. Das ist nicht ihr Problem.

Zitat von G-Man

Wenn man aber konsequent logisch ist, dann müssten die Giants, bei den tiefen Erwartungen allerseits und unter Einberechnung des New York'schen Wundertüten-Faktors eigentlich mindestens eine 12-4 Saison mit Superbowl schaffen

Ich beginne ja fast an seinem Verstand zu zweifeln, aber GM Reese redet tatsaechlich vom Superbowl. Dieses Jahr.