Kansas City Chiefs - Preview 2007

„Das Jahr Eins nach Trent Green“

Den Headcoach Herman Edwards erwartet in dieser Saison eine besonders komplexe Aufgabe. Zum einen hat er seinen Nr. 1 Quaterback verloren und muss mit einem neuen in die Saison gehen und wie verjünge ich weiter das Team ohne gleichzeitige Produktivitätseinbußen zu erlangen. Dabei sind die Erwartungen in Kansas City hoch und man erwartet zumindest wieder die Play-Off-Teilnahme.

Im folgenden sind die Unbekannten für diese Saison zusammengefasst:

Wer wird der neue Nr. 1 Quaterback: Damon Huard oder Brodie Croyle und können die Chiefs das Loch in der Offensive-Line stopfen, welches Willie Roaf and Will Shields hinterlassen ?

Was passiert mit Larry Johnsen – kann er die Chiefs zum Sieg führen ohne sich zu Verletzen bzw. wird er sich mit den Chiefs über einen neuen Vertrag einig ?

Kann Dwayne Bowe das Fehlen eines Top-Receiver kompensieren und selbst ein sehr guter Passfänger werden?

Kann die Defense sich weiter steigern und an die sehr gute Leistung aus dem Play-Off-Game gegen die Colts anknüpfen und dieses Niveau halten ?

Gelingt der Nr. 31 Priest Holmes das Comeback ?

Rückblick

Nach einem mäßigen Start in die Saison 2006 stand man nach dem 6. Spieltag mit 2-3 (Week 3 war bye) recht durchwachsen da. Es folgten jedoch 3 Siege gegen San Diego, Seattle und St. Louis. In Woche 10 verlor man dann wieder überraschend in Miami und nach anschließenden Siegen gegen Oakland und Denver sah man wie ein sicherer Play-Off-Kandidat aus. Leider hatte man die Rechnung ohne die unberechenbaren Chiefs gemacht und nach einer Niederlagenserie gegen Cleveland, Baltimore und San Diego waren die Play-Offs in weiter ferne und man konnte nur noch auf die Schwäche der anderen Teams (insbesondere Denver) hoffen. Mit eigenen Siegen gegen Oakland und Jacksonville erreichten die Chiefs ihr möglichstets und man hatte das Glück, dass Denver im letzten Spiel gegen die 49ers in der Overtime den Sieg daherschenkte und die Chiefs zogen in die Playoffs gegen die Colts ein.
Dort erlebte die Offense ihr Waterloo und hatte ein ganz ganz schwaches Spiel. Im Gegensatz dazu wuchs die vorher so anfällige Defense über sich hinaus und hielt die Chiefs sehr lange im Spiel. Bis ins 3. Quater ließ man nur 3 Fieldgoals zu, jedoch konnte die eigene Offense daraus kein Kapital schlagen und nach 4 Spielzügen musste die Defense wieder aufs Feld, was sehr viel Kraft kostete. Dieses kann selbst die beste Defense nicht ausgleichen und so kassierten sie spät noch 2 Touchdowns, wobei man mit aller Deutlichkeit sagen muss, das Spiel wäre mit einer besseren Offense zu gewinnen gewesen und der Defense der Chiefs kann man überhaupt keinen Vorwurf machen.

Spielplan

1 at Houston
2 at Chicago
3 Minnesota
4 at San Diego
5 Jacksonville
6 Cincinnati
7 at Oakland
8 bye Week
9 Green Bay
10 Denver
11 at Indianapolis
12 Oakland
13 San Diego
14 at Denver
15 Tennessee
16 at Detroit
17 at New York Jets

Zugänge: Napoleon Harris (LB - Min), Damion McIntosch (T - Mia), Donnie Edwards (LB - SD), Alfonso Boone (DT - Chi)

wichtige Abgänge: Trent Green (Mia), Dante Hall (STL), Will Shields (Ruhestand), Lawrence Tynes (NYG), Sammy Knight, Kawika Mitchell (NYG), Ryan Sims (TB)

DRAFT 2007

Round Player Position College

1 Dwayne Bowe WR Louisiana State
2 Turk McBride DT Tennessee
3 DeMarcus Tyler DT North Carolina State
5 Kolby Smith RB Louisville
5 Justin Medlock K UCLA
6 Herbert Taylor OT Texas Christian
7 Michael Allan TE Whitworth

Die Chiefs benötigen Pass-Empfänger, also erscheint der Erstrunden-Pick dieses Jahr als sinnvoll. Dwayne Bowe hat sich im letzten Jahr verbessert und hat noch mehr Wachstumspotential.

Man wird sehen, ob sich der Draft der Chiefs auszahlen wird.

Coaching

Im Coaching-Team der Chiefs gibt es in den Schlüsselpositionen keine Veränderungen. Headcoach ist weiterhin Herm Edwards, der das neue Team mit seiner Erfahrung weiter nach Vorne bringen soll. An seiner Seite steht weiterhin mit seiner Erfahrung aus 25 Jahren NFL Gunther Cunningham als Defensive Coordinator und Mike Solari als Offensive Coordinator ebenfalls seit 18 Jahren als Coach in der NFL.

Bei den Assistant-Coaches gab es einige Veränderungen, so dass hier auch etwas zur Verjüngung des Teams beigetragen werden konnte.

Offense

Quarterback

Starters - Damon Huard oder Brodie Croyle
Backup - Casey Printers

Was kommt nach Trent Green? Damon Huard ist auf dem Papier der Starter, jedoch ist Brodie Croyle in seiner Reichweite. In seinem zweiten Jahr scheint Croyle der Mann der Zukunft für Trainer Herm Edwards zu sein. Huard hat im letzten Jahr während dem verletzungsbedingten Fehlen von Green mit einer Bilanz von 5-3 gezeigt, dass er noch nichts verlernt hat. Er machte wenige Fehler und erzielte ein Rating vom 98.0. Von seinen Pässen sind 60% angekommen und er machte 11 Touchdowns bei nur einem Interception; eigentlich eine sehr gute Bilanz für eine Nummer zwei. Das war genau dass, was Herm Edwards von Ihm erwartete, jedoch ist er damit auch bei seiner Nummer 1 zufrieden? Brodie Croyle hat im letzten Jahr nur in der Pre-Season kurz gespielt. Er hat einen starken Wurfarm und die Fähigkeit, das Ei schnell und sehr genau zu werfen, doch für Ihn könnte die Starterposition noch ein Jahr zu früh kommen; aber man wird sehen, wie es sich entwickelt.

Aufgrund der Erfahrung einen hauchdünnen Vorsprung für Huard, jedoch je nach Verlauf des Trainigscamps kann Croyle auch schnell an Ihm vorbeiziehen und die neue Nummer 1 sein. Nach den ersten Eindrücken im Trainingscamp scheint auch Casey Printers noch nicht ganz aus dem Rennen um die Nummer 1 zu sein. Folgt man aufmerksam den Pressekonferenzen von Herm Edwards wird wohl Brodie Croyle sein Starting-Quaterback im ersten Spiel werden.

Running Back

Starter - Larry Johnson, FB Boomer Grigsby
Backups - Michael Bennett, Derrick Ross, Kolby Smith, FB Gilbert Harris, Marcus O'Keith, FB Greg Hanoian, Priest Holmes (?)

Das Herzstück der Chiefs ist Larry Johnson. Nicht um sonst sagt Herm Edwards „Es gibt keinen anderen Weg als über Larry Johnson“. Seine 416 Läufe im letzten Jahr bedeuteten einen Einzel-Rekord. LJ liebt dieses und zum Ende der Saison 2006 kam er immer besser in Schwung. Er machte sechs seiner elf 100-Yard-Spiele in der zweiten Saisonhälfte, insgesamt erzielte er 1.789 yards. Die Chiefs haben im Frühjahr versucht, seine Passfähigkeiten weiter auszubauen und ihn so noch unberechenbarer zu machen. Aber sein Spiel ist nun mal den Ball unter den Arm und ab durch die Wand. Dabei sind seine Raumgewinne nach dem ersten Tackle besonders gefürchtet. Sein Backup Michael Bennet kämpfte im letzten Jahr mit Verletzungen und hat den Ball nur wenig getragen (36 Carries) und das mit einem Durchschnitt von 5,6 Yard je Lauf. Boomer Grigsby wurde im Frühjahr vom Verteidiger zum Fullback umgelernt. Er kommt hauptsächlich als Blocker auf Feld bei kurzen Yard-Spielzügen oder bei Spielzügen an der Goal-Line. Derrick Ross kommt gestärkt aus der NFL-Europe zurück, wo er Co-MVP wurde. Er könnte eine echte Alternative zu Bennett werden.

Es darf alles passieren, jedoch LJ darf sich nicht verletzten. Ohne ihn fehlt den Chiefs die Waffe zum Sieg. Doch wie entwickeln sich die Vertragsgespräche mit LJ. Sollte es hier zu weiteren Problemen kommen und LJ mit den Chiefs brechen, könnte dies der Supergau werden.

Doch als Ersatz steht schon Priest Holmes bereit. Seit seiner Verletzung im Oktober 2005 hat er nicht mehr gespielt und war schon im Ruhestand. Er möchte noch mal die Herausforderung annehmen und als RB spielen. Abwarten, wie er sich im Traningscamp schlägt und ob ihm das Comeback gelingt. Zu wünschen wäre es ihm, seine Verdienste in Kansas City sind hoch.

Tight Ends

Starter - Tony Gonzalez
Backups - Jason Dunn, Kris Wilson, Mike Pinkard, Keith Willis, Michael Allan

Tony Gonzalez hat einen neuen langfristigen Vertrag unterzeichnet und die Chiefs sind sich sicher, dass er mit seinem Alter von 31 Jahren noch den Tiger im Tank hat. Er hat in den letzten sieben seiner acht Spielzeiten immer mehr als 70 Pässe gefangen und soll dieses fortsetzten. Im letzten Jahr schaffte er immerhin bei 73 Fängen 900 Yards und war damit der beste Receiver der Chiefs. Er ist der beste Freund des Quaterbacks, wenn er quer durch die Freiräume rennt und die Kugel fängt. Eine Gefahr für jede Verteidigung. Im Gegensatz dazu ist Jason Dunn eher der Mann, der zum Blocken bei Laufspielzügen eingesetzt wird.

Wide Receiver

Starter Eddie Kennison, Samie Parker
Backups - Dwayne Bowe, Chris Hannon, Jeff Webb, Rod Gardner, Brad Ekwerekwu, Titus Ryan, Ean Randolph, Brent Little, Maurice Price

Eddie Kennison ist im Alter von 34 nicht mehr wirklich eine Bedrohung für die Verteidigung. Nach seiner gerade mal zweiten 1.000-Yard-Saison im Jahr 2005 erzielte er 2006 nur noch 60 Yards bei 53 Fängen und 5 Touchdowns. Samie Parker war nie eine zuverlässige Anspielperson. Er hat ganze 41 Pässe in der ganzen Saison als Starter gefangen und sein Problem waren die fallen gelassenen Bälle. Dwayne Bowe wird früher als ihm vielleicht lieb ist spielen müssen und in seinem ersten Jahr beweisen müssen, ob er das Zeug zur NFL hat, was die Trainer der Chiefs von ihm erwarten. Jeff Webb und Chris Hannon sind wohl nur Ergänzungsspieler, die nur im Notfall zum Einsatz kommen werden und in ihrer zweiten Saison weiter Erfahrung sammeln können. Das gleiche trifft auf Rod Gardner zu, der erste spät in der letzten Saison zu den Chiefs gekommen ist. Nach den ersten Trainingseinheiten scheint zur Zeit Chris Hannon die besten Karten als dritter Receiver zu haben.

Offensive Line

Starter -- LT Damion McIntosh, LG Brian Waters, C Casey Wiegmann, RG John Welbourn, RT Chris Terry
Backups - T Kevin Sampson, G Chris Bober, C/G Rudy Niswanger, T Wille Svitek, T Tre Stallings, T Herb Taylor, T George Batiste, T James Newby, G Rob Hunt, C Ramiro Pruneda

Wie entwickelt sich die neu formierte Offensiv Line. Nach dem Abgang von Willie Roaf im letzten Jahr folgt ihm nun ein weiterer Veteran mit Will Shields, immerhin 14-maliger Pro-Bowler, in den Ruhestand. Wie stark ist die neue Line, wenn man auch noch berücksichtigt, dass ein neuer Quaterback dahinter das Spiel machen soll.
Aus Miami kommt als Free-Agent Damion McIntosch, der in Miami zeitweise als Starter spielte. Neben ihm spielt Brian Waters, dem trotz seiner dritten ProBowl-Teilnahme Willie Roaf im letzten Jahr zu fehlen schien. In der Mitte steht weiterhin der Veteran Casey Wiegmann, der auch im Alter von 34 noch nicht an den Ruhestand denkt. Er profitierte im letzten Jahr von der vertrauten Umgebung mit Will Shields und BrianWaters und man muss abwarten, wie diese neue Mitte mit Wates, Wiegmann und Welbourn funktioniert. Der Right Tackle Chris Terry wird um seine Position kämpfen müssen und Kevin Sampson steht dazu schon bereit. Als Guard ist Chris Bober mit seiner Erfahrung eine Unterstützung im Team, leider jedoch der Einzige. Rudy Niswanger, Wille Svitek und Tre Stallings stehen dahinter bereit, müssen sich jedoch steigern, wenn sie eine Chance haben wollen.

Defense

Defensive Line

Starter - LE Tamba Hali, RE Jared Allen, T Alfonso Boone, T Ron Edwards
Backups - T James Reed, E Jimmy Wilkerson, E Turk McBride, T Tank Tyler, Montez Murphy, Michael Heard, Chris Harris, Mattes McGlothlin, Kiki Gonzalez.

Die Chiefs hatten sich bereits darauf eingestellt, dass Jared Allen die ersten vier Spiele fehlen wird. Daher wurde die Nachricht mit Freude aufgenommen, dass die Strafe auf zwei Spiele verkürzt wurde und er somit nur bei den Auswärtsspielen in Housten und Chicago fehlen wird. Damit haben sie ihren wichtigen Spieler Allen, immerhin 27,5 Sacks in seinen ersten drei Spielzeiten, im wichtigen Spiel 4 gegen San Diego wieder zurück. Bis dahin wird wohl der Rookie Turk McBride, der zweitrunden Pick im Draft diesen Jahres, Jared Allen ersetzen müssen. Er könnte es damit Tamba Hali gleichtun, der im letzten Jahr als Rookie acht Sacks als Starter erzielte und die Chiefs haben damit zwei sehr junge Spieler in der Defensive Line, an denen Sie noch recht lange ihre Freude haben könnten. Weiterhin stehen mir Alfonso Boone und Ron Edwards noch weiter ausgeglichen Spieler in der Defensive Line, die mit James Reed und Tank Tyler eine solide Rolle bei der Rotation der Positionen spielen sollten.

Linebacker

Starter - WLB Derrick Johnson, MLB Napoleon Harris, SLB Donnie Edwards
Backups - OLB Keyaron Fox, MLB Rich Scanlon, OLB Kendrell Bell, William Kershaw, David Hicks, Nick Reid, Brian Crum, Nate Harris

Die Rückkehr von Donnie Edwards, nach fünf erfolgreichen Spielzeiten in San Diego, sollte der Deckung der Chiefs halt geben und die Defense stärker machen. Daneben steht mit Derrick Johnson ein noch junger Linebacker in seiner zweiten Saison, der von Edwards einiges lernen kann und durch seine Unterstützung noch stärker werden sollte. In der Mitte ersetzt Napoleon Harris den abgewanderten Mitchell. Der Veteran, der schon in Oakland und in Minnesota gespielt hat, bringt die nötige Erfahrung mit, die die Verteidigung benötigt.
Alternativen sind rar, am ehesten können noch Keyaron Fox und Rich Scanlon, vielleicht auch Kendrell Bell, wenn er sein Tief überstanden hat, aushelfen.

Defensive Backs

Starter - LCB Ty Law, RCB Patrick Surtain, FS Jarrad Page, SS Bernard Pollard
Backups - S Greg Wesley, S Jon McGraw, CB Bennie Sapp, S Chad Williams, CB Michael Bragg, CB Dimitri Patterson, CB Marcus Maxey, CB Justin Phinisee, S Marlon Fair, CB Tyron Brackenridge

Ty Law hat im letzten Jahr vier Interceptions gefangen und zwei davon im Playoffspiel in Indianapolis von Peyton Manning. Neben ihm steht mit Patrick Surtain ebenfalls ein Topspieler, der im letzten Jahr nicht ganz an seine Leistungen in Miami anknüpfen konnte.
Der letzjährige Rookie Jarred Page hat eine gute erste Saison gespielt und wird dieses hoffentlich wiederholen können. Daneben stehen mit Bernard Pollard und Greg Wesley gute Spieler dahinter. Besonders Pollard ist in der Laufverteidigung eine wichtige Stütze in der Defense. Die Trainer wissen, dass sie mit Page und Pollard zwei junge Spieler im Team haben, die die Zukunft auf der Saftey Position bei den Chiefs sein könnten. Weiterhin steht noch Jon McGraw als Veteran im Team, der jedoch die meiste Zeit in den Special-Teams eingesetzt wird.

Special Teams

PK Justin Medlock, P Dustin Colquitt, LS Jean-Philippe Darche, KR Jeff Webb, PR ?

Nach dem Weggang von Dante Hall nach St. Louis ist nun Jeff Webb der neue Kick-Returner der Chiefs. Der Punter Dustin Colquitt hat sich in seiner zweiten Saison stabilisiert und erzielte 44,3 Yard pro Versuch, was eine gute Quote ist. Ein absoluter Rookie haben die Chiefs auf der Position des Kickers. Hier setzen sie auf den fünftrunden-Pick Justin Medlock, der im letzten Jahr für UCLA in der Saison 70 von 88 Fieldgoals verwandelt hat, davon sechs Goals von über 50 Yard. Neuer Long Snapper ist Jean-Philippe Darche, ein erfahrener Spieler, der den bisherigen LS Kendall Gammon ersetzt.

Ausblick / Vorschau

„Wie stark sind die neuen Chiefs” ?

Durch die weitere Verjüngung haben sich die Chiefs von einem der ältesten Teams in der NFL zu einem der jüngsten Teams gewandelt. Dieser Verjüngung sind so erfahrene Spieler wie Green, Shields, Hall, Tynes oder Sims zum Opfer gefallen und man muss abwarten, wie die neuen Spieler einschlagen werden.

Weiterhin muss man sich in Kansas City davon verabschieden, dass man wie noch 2005 unter Dick Vermeil in jedem Spiele 30 oder mehr Punkte erzielt. Im letzten Jahr hat man schon deutlich die Handschrift von Herm Edwards gesehen und die Spiele sind nun wesentlich enger. Die Philosophie von Edwards, dass eine solide Defense nur wenige Punkte abgibt und die Offense ohne Turnovers spielt und damit die Spiele 20-17 oder 17-14 ausgehen, wird sich fortsetzten.

Ich denke, dass durch die Änderungen die Defense weiter gestärkt wurde und diese in der oberen Hälfte in der NFL mitspielen wird. Die Verstärkungen auf den Positionen der Linebacker und der Defensiv-Backs werden sich sicher auszahlen.

Die große Unbekannte wird die Leistung der Offense sein. Wie wird der neue Quaterback seine Form finden und somit auch die notwendige Entlastung für Larry Johnson bringen. Sollte dieses nicht erfolgen, ist die Offense sehr stark berechenbar und jeder Gegener wird sein Defense auf LJ einstimmen oder auf Priest Holmes! Auch bleibt zu Hoffen, dass die Vertragsverhandlungen mit LJ schnell zu einem Abschluss kommen und somit das Team sich voll und ganz auf die Vorbereitung konzentrieren kann.

Bei einem Blick auf den Spielplan ist wieder eine Saison mit 9 – 7 oder auch 10 – 6 möglich. Damit sollten die Chiefs wieder im Bereich der Wildcard-Playoffgames landen.

(Siege gegen Texans, Vikings, Raiders, Packers, Broncos, Raiders, Chargers, Titans, Lions, Jets bei Niederlagen gegen Bears, Chargers, Jaguars, Bengals, Colts, Broncos)

Verletzt sich jedoch ein Schlüsselspieler wie zum Beispiel LJ oder kann sich die Defense mit den Neuverpflichtungen nicht steigern, droht eine sehr schwierige Saison mit der Möglichkeit von nur Platz 3 oder 4 in der Division.

KCChief
Erster Versuch einer Saisonvorschau !
Ich hoffe, dass ich bei meinen Recherchen keine wichtigen News überlesen und vergessen habe.

Viel Spaß beim Lesen und – Go Chiefs !!

Zitat von Wendigo

Ich finde 9-7 oder 10-6 auch vieeeeeeel zu optimistisch.

Ja, soll ich als Chiefs-Fan sagen sie schaffen nur 5-11 oder so ?
Es ist auch mir klar, dass bei 9-7 oder 10-6 alle Mannschaftsteile funktionieren müssen.
Aber auf diese Kritik habe ich gewartet und der Widerspruch war vorhersehbar.
Die Frage für mich ist eher, kämpfen die Chiefs mit den Chargers und den Broncos um den Divisionssieg oder mit den Raiders um den letzten Platz. Aber dazu mag ich bitte keine Antwort haben.

Zitat von Plummer50

Mich wundert allerdings die Aussage, dass die Chiefs eines der jüngsten Teams der NFL haben sollen.

Diese Aussage von einem der ältesten zu einem der jüngsten beinhaltet das gesamte Team und zielt nicht auf die Starter ab. Hinter den von dir genannten Startern stehen auch einige hoffnungsvolle Backups, die im Laufe der Saison auch ältere Spieler ablösen können.

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Ich lebe auch noch mit der Hoffnung, dass ich mir im Oktober die Spiele gegen Jacksonville und Cincinnati live im Arrowhead-Stadium anschauen kann und mir einen Live-Eindruck vom Team machen darf.

Go Chiefs !!

Zitat von aikman

Ist Larry jetzt eigentlich bereits im Training? Da gab es doch Streitereien wegen seinem Contract?

Nach meinen Infos ist er zur Zeit nicht im Trainigslager der Chiefs.

In einem Interview sprach er davon, dass er die Jungs im Camp vermißt !!

Die Chiefs strahlen in Interviews jedoch Zuversicht aus, dass in den nächsten Tagen (oder Wochen) eine Einigung erzielt werden kann.

Naja , das Pokern geht weiter - abwarten.

Zitat von Darthraider

1. LJs Holdout - der beste Spieler nicht im Camp, Holmes zurück und stellt seinen Vorgänger/Nachfolger gleich mal in Frage - was passiert wenn LJ zurückkommt ? auf jeden Fall nicht gut fürs Teamklima ...

2. Croyle - packt er es oder nicht ? das Team will Huard, die Coaches Croyle, nach Aussagen von Peter King hat Croyle im Camp bisher nichts gezeigt, keine guten Aussichten ...

3. Dwayne Bowe - hat zwar endlich unterschrieben, liegt aber schon weit zurück, bleibt also wieder alles in Sachen Paßfang bei Gonzo hängen ...

4. Jared Allen - für die ersten beiden Spiele gesperrt, wer wird ihn ersetzen ?

5. O-Line - große Umstellungen nach Abgang von Roaf und Black ...

6. Rookie-Kicker

Alles anzeigen

zu 1 und 2) gleiche Meinung - kann nicht gut sein für die Vorbereitung

zu 3) er wird spielen - schlechter kann es nicht mehr werden

zu 4) Turk McBride wird ihn ersetzen in Game 1 und 2 (Win bei Texans - Lost bei Bears)

zu 5) ja - großes Fragezeichen und neuer QB dahinter

zu 6) wenn er seine Nerven im Griff hat kann Medlock ein sehr guter K werden.