Besser spät als nie, hier also die Preview der Hawks. Ist mein erster Versuch für sowas, Kritik und Anregungen werden gerne angenommen.
2003 Regular Season Schedule
09/07 New Orleans Saints
09/14 @ Arizona Cardinals
09/21 St. Louis Rams
09/28 BYE
10/05 @ Green Bay Packers
10/12 San Francisco 49ers
10/19 Chicago Bears
10/26 @ Cincinnati Bengals
11/02 Pittsburgh Steelers
11/09 @ Washington Redskins
11/16 Detroit Lions
11/23 @ Baltimore Ravens
11/30 Cleveland Browns
12/07 @ Minnesota Vikings
12/14 @ St. Louis Rams
12/21 Arizona Cardinals
12/27 @ San Francisco 49ers
2003 Draft Picks
Runde Pick Player Pos School
1 11 Marcus Trufant CB Wash. St.
2 42 Ken Hamlin S Arkansas
3 73 Wayne Hunter OT Hawaii
4 110 Seneca Wallace QB Iowa St.
4 135 Solomon Bates ILB Arizona St.
5 165 Chris Davis FB Syracuse
6 183 Rashad Moore DT Tennessee
7 222 Josh Brown K Nebraska
7 224 Taco Wallace WR Kansas St.
Key Transactions
Zugänge:
FS Damien Robinson (Jets)
DE Chike Okeafor (49ers)
DT Norman Hand (DT)
LB Randall Godfrey (Titans)
Abgänge:
QB Jeff George 
Depth Chart
Team Report
Quarterbacks
Matt Hasselbeck hat seine zweite und wahrscheinlich letzte Chance bei den Seahawks genutzt. Nachdem er in seinem ersten Jahr in Seattle enttäuschte und den Starterposten für die Saison 2002 an die lebende QB-Legende Trent Dilfer verlor, war Hasselbeck vielfach schon abgeschrieben worden. Doch nach Dilfers Achillessehnenriss konnte Hasselbeck alle Zweifler überzeugen. In den letzten 6 Spielen warf er über 2000 Yards und 12 TDs, dabei waren sogar zwei 400 Yard-Spiele (die 449 yd gegen die Chargers stellen den aktuellen Teamrekord dar). Abzuwarten bleibt allerdings, ob er diese Form auch in die neue Saison übernehmen kann. Backup bleibt Dilfer, der nach seiner Verletzung wieder fit ist und in der Preseason gegen Kansas City eine solide Vorstellung gab. Einige Teams wären sicher froh, einen solchen zwar unspektakulären, aber soliden Backup in ihren Reihen zu wissen. Dritter QB ist Senace Wallace, ein Rookie aus Iowa State, der zu der Sorte mobiler QBs gehört (15 Running TDs in zwei Seasons).
Note: B
Running Backs
Insgesamt hatte Star-RB Shaun Alexander weniger Yards als in seinem Breakthrough-Jahr 2001 (1175 nach 1318). Dieses ist aber vor allem auf einen schwachen Saisonstart zurückzuführen, wo er in den ersten zehn Spielen nur ein 100-yard-game hatte. In den letzten sechs Spielen war er maßgeblich an dem starken Finish der Hawks beteiligt, dort gelangen ihm drei 100-yarder. Zulegen konnte Alexander aber bei den Receiving Yards (460 nach 343), dies sollte sich in dieser Saison auch durch eine höhere Anzahl an Receiving TDs bemerkbar machen. Backup ist Maurice Morris, der zudem als Returner zum Einsatz kommt und dabei im letzen Jahr auf einen Durchschnitt von 24,1 yards kam. Komplettiert wird das Korps durch Fullback Mark Strong, der jedoch weiterhin kaum Carries erhalten wird und seine Hauptaufgabe als Blocker sehr gut erfüllt.
Note: B+
Wide Receiver
Viel erwartet hat man in der letzten Saison eigentlich eher von Darrel Jackson, doch die Show gestohlen hat ihm Koren Robinson. Robinson hatte 78 Catches für 1240 yards mit 5 TDs, Jackson kam in 13 Spielen auf 62 Catches für 877 yards (4 TDs). Beide zusammen gehören sicherlich zu den stärksten Duos in der NFC. Ergänzt werden sie durch den Veteranen Bobby Engram und den jungen Alex Bannister. Engram ist ein sehr guter dritter Receiver, die Hälfte seiner 50 Receptions in der letzten Saison fing er bei Third Downs und immerhin 43 der 50 Fänge führten zu neuen First Downs. Bannister, der es in seinen ersten beiden Jahren erst auf einen Start gebracht hat, soll nach Berichten aus dem Training Camp Fortschritte gemacht haben. Eine Aufstellung mit vier Receivern kann man bei den Seahawks also vielleicht doch etwas öfter erwarten.
Note: A-
Tight Ends
Hier kämpfen der 2002 Erstrundenpick Jerramy Stevens und Itula Mili um den Starterposten. Stevens hatte im letzte Saison mit Verletzungen zu kämpfen, bevor er in der zweiten Saisonhälfte besser ins Spiel kam. Abzuwarten bleibt, wie er seine persönlichen Probleme in den Griff bekommt. Vielleicht waren ihm die fünf Tage Gefängnis und 40 Stunden gemeinnütziger Arbeit ja eine Lehre und er konzentriert sich nun voll und ganz auf seine Football-Karriere, ansonsten wird er wohl nur Backup für den Veteranen Mili bleiben.
Note: C
Offensive Line
Hier steht mal wieder ein grosses Fragezeichen hinter OT Walter Jones, der sich wieder mal im Hold Out befindet. Sicherlich einer der besten O-Liner, der den Seahawks und speziell Alexander fehlen würde. Floyd "Pork Chop" Womack übernimmt somit momentan den Posten des Left Tackle. Eigentlich sollte er den Posten des Right Guard von Chris Gray übernehmen, so bleibt dieser erst einmal Starter. Wenn Jones zurückkommen sollte, wird aber Pork Chop den Posten von Gray einnehmen und diesen ins zweite Glied rücken. Als LG kehrt Steve Hutchinson nach seinem Beinbruch ins Team zurück, wobei die Auswirkungen der Verletzung noch zu beobachten sind. RT Chris Terry könnte in Abwesenheit von Jones der Leader der Line werden. Nach seinem Wechsel von Carolina nach Seatlle während der Saison 2003 war er mitverantwortlich für das starke Finish der Hawks.
Note: A- (mit Jones), B- (ohne Jones)
Defensive Line
In der vergangenen Saison stellten die Hawks die fünftschlechteste Defense. Gegen den Pass war man Durchschnitt (#18), gegen den Lauf aber katasprophal (#32). So wurde die Line mit Okeafor und Hand ergänzt. Beides sehr solide Spieler, aber eben keine herausragenden, die die Seahawks bei ihrer desolaten Laufabwehr eigentlich benötigen würden. Wobei von Hand sicherlich mehr zu erwarten ist, wenn er seine Gewichtsprobleme in den Griff bekommt. Die 350 Pound-Tage scheinen zumindest vorbei. Dazu kommt, daß mit Chad Eaton der beste Line-Spieler des letzten Jahres auf die IR Liste gesetzt werden musste. Auch John Randles beste Tage liegen trotz sieben Sacks im Vorjahr hinter ihm, er wird wohl vor allem in Pass-Rush-Situationen zum Einsatz kommen. Ob aber nach der Verletzung von Eaton die benötigte erhebliche Steigerung der Laufabwehr zu erwarten ist, bleibt zumindest mit einem grossen Fragezeichen versehen. Da wartet viel Arbeit auf Ray Rhodes.
Note: C-
Linebacker
Mit Randall Godfrey hat man einen erfahrenen MLB holen können. Bei den Cowboys und den Titans war er mitverantwortlich dafür, daß die Laufverteidung dieser Teams zu den besten der Liga gehörte. OLB Anthony Simmons, der stärkste LB im Roster, wurde resigned. Bleibt er verletzungsfrei, sollte er an die guten Zahlen aus den Jahren 2000 und 2001 anknüpfen können (147 und 123 Tackles). Zudem dürften die beiden unter Rhodes zu ein Sacks kommen, da der neue Coordinator desöfteren den Blitz einsetzen wird. Verletzungen sind eines der Probleme der Seahawks-Defense, denn die LB Brown und Simmons haben zusammen 17 Spiele aufgrund von verletzungen verpassen müssen. Mit Isaiah Kacyvenski hat man aber einen sehr guten Backup in den eigenen Reihen, der 2002 in 9 Starts immerhin auf 52 Solo Tackles kam (aber momentan auch noch verletzt ist)
Note: B-
Secondary
Hier hat man sich mit den Erst- und Zweitrundenpicks Marcus Trufant und Ken Hamlin zwei vielversprechende Rookies an Bord geholt. Hamlin wird aufgrund der Verletzung von Free Agent Damien Robinson wohl auf der Safety-Position starten. Im College hat er für Arkansas in allen drei Jahren (er ging als Junior in die Draft) über 100 Tackles erzielen können, zudem kam er in seinen 36 College-Spielen auf 8 Forces Fumbles und 9 Interceptions. Der Lokalmatador Trufant (kommt von Washington State) kämpft mit Shawn Springs um den Posten des linken Cornerbacks. Von seinen Möglichkeiten her müsste Springs Trufant eigentlich noch hinter sich lassen, doch ist er verletzungsanfällig und wirkt zudem oft etwas unkonzentriert. Kompletiert wird die Secondary durch Cornerback Kenny Lucas und Strong Safety Reggie Tongue. Mit Lucas hat man einen CB, der in seinem zweiten Jahr seine Schnelligkeit und Stärke unter Beweis stellte und den Seahawks in den nächsten Jahren noch viel Freude bereiten dürfte. Tongue, der letzte Season immerhin fünf Interceptions erobern konnte ist ein weiterer solider Defense-Spieler.
Edit: Gerade lese ich, das Springs wegen eines gebrochenen Schulterblattes sechs bis acht Wochen ausfällt, also wird es wohl doch auf Trufant als Starter hinauslaufen.
Note: C+
Special Teams
Kicker Rian Lindell wurde nach Buffalo abgegeben, neuer Kicker ist der in der siebten Runde der diesjährigen Draft geholte Josh Brown aus Nebraska. Brown hat in seiner letzten College-Saison zwar 14 von 18 FGs getroffen und mehr als die Hälfte seiner Kick-Offs führten zu Touchbacks, trotzdem gilt er noch als etwas inkonsistent. Punter ist Tom Rouen, der nach fast zehn Jahren in Denver in der letzten Saison gleich bei drei Teams im Roster stand. Zu beginn noch bei Denver, dann bei den New York Giants und zum Schluss schließlich bei Pittsburgh, wobei er bei allen drei Teams nicht wirklich überzeugen konnte. Etwas überraschend, daß er den Vorzug vor Rodney Williams bekommen hat.
Note: D+
Ausblick
Nach vier Jahren in der Doppelposition als General Manager und Head Coach konzentriert sich Mike Holmgren nun ganz auf die HC Aufgaben. GM ist nun Bob Ferguson, der vorher mehr oder weniger erfolgreich bei den Cardinals als GM tätig war. Ein weiterer wichtiger Move im Office war die Verpflichtung von Ray Rhodes als Defensive Coordinator. Man hat erkannt, wo die Schwachstelle des Teams liegt und einen Coach geholt, dessen Defense immer unter den besten 15 rangierte. Da hat er bei den Seahawks allerdings eine Menge Arbeit vor sich...
Der Schedule der Seahawks sieht vermeintlich leicht aus, nur vier Gegner waren letzte Saison in den Play-Offs. Allerdings dürfte insbesondere vom Divisionsrivalen St. Louis dieses Jahr wieder einiges mehr erwartet werden. Mit Rhodes als Coordinator und der Ergänzung der Defense durch Free Agency und Draft dürfte diesesmal mehr als der 28. Platz im Ranking drin sein. Ob es allerdings für die erwähnten Top 15 reicht ist doch mehr als fraglich. Mit einer signifikanten Steigerung sollten allerdings bei der starken Offense die Play-Offs drin sein. Eine 10-6 Saison liegt im Bereich des durchaus im Bereich des Möglichen
