Minnesota Vikings Preview

[size=+2]Preview: Minnesota Vikings Saison 2006/2007[/size]

Rückblick:

Vor Beginn der letzten Saison galten die Vikings als Super Bowl XL-Geheimtipp und die Euphorie war unter den Anhängern dementsprechend groß, trotz des Abgangs von Randy Moss und der Verletzung von Matt Birk, dessen Fehlen doch schlimmere Auswirkungen auf die O-Line hatte, als vorher angenommen. Diese anfängliche Euphorie wurde allerdings schon in Week 1 gegen die Bucanneers getrübt, um dann in Cincinnati komplett zerstört zu werden(8:37). Die Bengals zeigten den Vikings deutlich die Grenzen auf, vor allem Culpepper war völlig von der Rolle, fehlte einerseits in Randy Moss sein ehemaliger Go-To-Guy und andererseits die O-Line, die ihm im Jahr zuvor ausreichend Zeit verschafft hat. Auch außerhalb des Platzes gab es negative Schlagzeilen. Eine auf einem Ausflugsdampfer gefeierte und sehr freizügige Party , endete in einem handfesten Skandal, in den vor allem Smoot,Moe Williams,McKinnie und Culpepper verwickelt waren und der später für McKinnie und Moe Williams vor Gericht endete.
Doch auch auf dem Platz setzte sich die Horrorsaison fort(einzig positiv erwähnenswert das 58 Yard FG von Edinger, dass den Sieg gegen die Packers in Week 7 einbrachte), bis in Week 8 der absolute Tiefpunkt erreicht war mit der Verletzung von Franchise QB Daunte Culpepper, und damit gleichzeitig dessen Abgang eingeleitet wurde. Nun musste also Brad Johnson ran, und wider Erwarten gelang ihm, unterstützt durch eine immer stärker werdende Defense, ein Comeback, dass nur wenige Optimisten für möglich gehalten haben. Mit einer 7-2 Bilanz unter Johnsons Regie konnten die Vikings die bis dahin völlig verkorkste Saison noch retten, und hatten kurzzeitig sogar auch noch Hoffnungen in die Playoffs zu kommen. Unterm Strich stand aber ein enttäuschender 9-7 Record, mit dem Owner Zygi Wilf überhaupt nicht zufrieden war und dementsprechende Konsequenzen folgten.

Offseason-Moves:

Coaches:

Direkt im Anschluss an das letzte Saisonspiel zuhause gegen die Bears startete Wilf seine Säuberungsaktion, indem er Mike Tice mitteilte, dass dieser künftig nicht mehr der Head Coach der Minnesota Vikings sein würde. Es traf aber nicht nur Tice, sondern gleich seinen kompletten Coaching Staff. Als neuer HC wurde kurz darauf Brad Childress, früherer Offensive Coordinator der Philadelphia Eagles, vorgestellt, und mit der Befugnis ausgestattet sich einen komplett neuen Coaching Staff zulegen zu dürfen. Seinem Ruf folgten Darrell Bevell(ehemals QB-Coach der Packers) als OC, Mike Tomlin(ehemals Buccaneers DB-Coach) als Defensive Coordinator sowie Paul Ferraro als Special Teams Coordinator, um nur die wichtigsten zu nennen.

Team:

-Zugänge:

-->via Free Agency bzw. Trade:

Joey Goodspeed(FB) (Rams)
Ronyell Whitaker(CB) (Buccaneers)
Ryan Longwell(K) (Packers)
Ben Leber(OLB) (Chargers)
Chester Taylor(RB) (Ravens)
Jason Whittle(OG) (Giants)
Steve Hutchinson(OG) (Seahawks)
Tony Richardson(FB) (Chiefs)
Mike McMahon(QB) (Eagles)
DeQuincy Scott(DE) (Chargers)
Tank Williams(S) (Titans)
Artis Hicks(OG) (Eagles)
Billy McMullen(WR) (Eagles)
Ross Kolodziej(DT) (Cardinals)
Dwight Smith(S) (Saints)
John Torp(P)

-->via Draft:

1.Runde: #17 Chad Greenway(OLB)
2.Runde: #48 Cedric Griffin(CB)
2.Runde: #52 Ryan Cook(C)
2.Runde: #64 Tarvaris Jackson(QB)
4.Runde: #127 Ray Edwards(DE)
6.Runde: #149 Greg Blue(S)

-Abgänge

Daunte Culpepper(QB) (Dolphins)
Onterrio Smith(RB) (Winnipeg Blue Bombers)
Michael Bennett(RB) (Saints)
Ralph Brown(CB)
Nate Burleson(WR) (Seahawks)
Corey Chavous(S) (Rams)
Sam Cowart(LB) (Texans)
Toniu Fonoti(OG) (Buccaneers)
Melvin Fowler(C) (Bills)
Shaun Hill(QB) (49ers)
Keenan Howry(WR) (Seahawks)
Ken Irvin(CB)
Lance Johnstone(DE) (Raiders)
Keith Newman(LB) (Dolphins)
Brian Williams(CB) (Jaguars)
Moe Williams(RB)
Cory Withrow(C)
Paul Edinger(K)

Front Office-Fazit:

Nachdem der neue Besitzer der Vikings, Zygmunt Wilf, letzte Saison nur indirekt Einfluss auf die Offseason-Aktivitäten der Vikings hatte, durfte er nun zum ersten Mal eine komplette Offseason gestalten und er packte so einiges an.
Seiner Ankündigung, aus den Vikings einen ernsthaften SB-Contender zu machen, ließ er auch Taten folgen. Ein komplett neuer Coaching Staff wurde verpflichtet, dem er weitestgehend freie Hand überließ was die Teamzusammenstellung angeht.
Nach dem Disput mit Culpepper wurde dieser gegen einen 2nd Rd. Pick nach Miami getradet.
Der Ankündigung von Childress das Lineplay verbessern zu wollen, folgte die raffinierte Verpflichtung von Steve Hutchinson, dem ein mit einigen Kniffen versehenes Offer Sheet vorgelegt wurde, welches die Seahawks kaum matchen konnten, sich dafür aber später mit der Verpflichtung von Nate Burleson rächen würden.
Ansonsten wurde das Team mit erfahrenen Spielern weiter verstärkt, hier wären wohl Tony Richardson, Ben Leber und Tank Williams zu erwähnen, vor allem da mit Tony Richardson seit langer Zeit mal wieder ein richtiger FB verpflichtet wurde.
Im Draft gab es auch eine größere Überraschung, weniger die Auswahl von Chad Greenway, in Runde 1, viel eher der Pick von Tarvaris Jackson am Ende von Runde 2, verblüffte die meisten Experten. Jackson, der das Alabama State College besuchte und dort aber eher in einer schwächeren Conference spielte, zeichnet sich vor allem durch seine Athletik und seinen starken Arm aus.
Alles in allem kann man ein positives Fazit nach der ersten Offseason unter der „Herrschaft“ von Zygi Wilf ziehen, das Team wurde punktuell weiter verstärkt und der neue Coaching Staff macht bisher einen guten Eindruck, als Kritikpunkt kann man Wilf die kurzzeitige Farce um den Posten des General Managers ankreiden. Hier wurde zuerst Fran Foley von den Chargers verpflichtet, der aber kurz nach dem Draft wieder entlassen wurde um durch Rick Spielman(früher Dolphins) ersetzt zu werden.

Positions-Analyse(Noten wie in der Schule):

Offense:

-QB:

Starter: Brad Johnson
Backups: Mike McMahon, J.T. O’Sullivan, Tarvaris Jackson

Nach dem Abgang von Culpepper vertraut man in diesem Jahr voll und ganz Brad Johnson, der ja auch in der 2.Hälfte der letzten Saison schon das Zepter vom verletzten Culpepper übernommen hatte und ein beeindruckendes Comeback einleitete.
Die Hauptstärke von Johnson liegt wohl in seiner Erfahrung und Abgeklärtheit, er macht wenig Fehler, und ist ein souveräner Dirigent der Offense. Sein eher schwacher Arm und seine Unbeweglichkeit sind erwähnenswerte Schwächen.
Im Vergleich zu letzter Saison wird Johnson diese Saison jedoch von einer zuverlässigen O-Line begleitet bzw. beschützt, was auch dem Laufspiel auf die Sprünge helfen sollte. Vor diesem Hintergrund und dem Systemwechsel zu einer WestCoast-Offense, in der Johnson schon in Tampa Bay spielte, kann man durchaus etwas von Johnson erwarten.
Als Backup wird wohl Mike McMahon fungieren, der Childress aus Philadelphia, wo er letztes Jahr wenig erfolgreich McNabb vertrat, in die Twin Cities folgte. O’Sullivan wird wohl noch gecuttet und für Jackson wird diese Saison ein Lehrjahr.

Worst case Szenario wäre eine Verletzung von Johnson, da in McMahon nicht der zuverlässigste Backup wartet., daher auch eine kleine Abwertung.

Note: 3-

-Running Back:

Starter: Chester Taylor
Backups: Mewelde Moore, Ciatrick Fason, Adimchinobe Echemandu

Durch die Verpflichtung von Hutchinson, sowie dem neuen Fullback Tony Richardson sollte das Laufspiel diese Saison eine größere Rolle spielen als in den letzten Jahren. Mit Chester Taylor hat man dazu von den Baltimore Ravens einen neuen Running Back verpflichtet. Taylor passt bestens in die neue WCO der Vikings, da er auch ein exzellenter Receiver aus dem Backfield ist. In Baltimore hat Taylor schon bewiesen, dass er ausreichend Talent besitzt, vor allem letzte Saison stellte er Jamal Lewis desöfteren in den Schatten.
Hinter Taylor lauert Mewelde Moore, der letzte Saison auch gezeigt hat, dass mit ihm zu rechnen ist, insbesondere seine Beweglichkeit und die Fähigkeit Gegenspieler ins Leere tackeln zu lassen. Moore hatte leider mit kleineren Verletzungen zu kämpfen, und muss diese Saison erst auch mal beweisen, dass er die nötige Härte mitbringt um in der NFL bestehen zu können.
Mit Ciatrick Fason steht ein weiterer vielversprechender RB in den Startlöchern, der letztes Jahr als short yardage back eingesetzt wurde bzw. auch die goal line carries größtenteils übernommen hat. Die wird dieses Jahr wohl auch Taylor übernehmen, aber Fason wird sicher auch seine Chancen bekommen.
Mit Taylor,Moore und Fason hat man eine gute Depth was die Position des RBs angeht, Talent ist auch genügend vorhanden, so dass man durchaus davon ausgehen kann, dass Taylor, vielleicht auch Moore eine gute Saison spielen könnte.

Note: 2-

-Fullback:

Starter: Tony Richardson
Backup: Richard Owens, Steven Jackson

Dieses Position war lange Jahre nicht existent im Spiel der Vikings, da Mike Tice nur selten mit FB agieren ließ und wenn dann übernahmen die Tes diese Rolle.
Da nun mit Tony Richardson ein erfahrener und sehr guter FB aus Kansas City verpflichtet wurde, der jahrelang eine der tragenden Säulen des Laufspiels der Chiefs war, wird wieder deutlich, dass die Vikings in der kommenden Saison vermehrt auf das Laufspiel setzen werden.
Joey Goodspeed hat sich leider in einem der Mini Camps das Kreuzband gerissen, und wurde auch schon auf IR gesetzt. So muss Richard Owens als primärer Backup ran oder der als Undraftet Free Agent unter Vertrag genommene Steven Jackson.
Mit Tony Richardson wurde einer der besten Fullbacks der Liga verpflichtet, keinerlei Bedenken hier.

Note: 1-

-Wide Receiver:

Starter: Koren Robinson, Troy Williamson, Travis Taylor
Backups: Marcus Robinson, Billy McMullen, Dez White, Jason Taylor, Ryan Hoag, Aaron Hosack

Jahr 2 nach Randy Moss. Mit Koren Robinson wurde kurz nach der Saison ein neuer Vertrag ausgehandelt, so dass er als No.1 Receiver in die Saison geht. Letzte Saison sorgte er vor allem als Kickoff-Returner für Furore, diese Saison soll er nun auch als WR Randy Moss bzw. Cris Carter vergessen machen. Falls Robinson wieder an seine Form, die er in seinen besten Tagen in Seattle zeigte, anknüpfen kann, gibt es diese Saison vielleicht mal wieder einen ProBowl WR im Vikings Team. Ihm zur Seite steht Troy Williamson, der in seine zweite Saison geht, und auf dem auch große Hoffnungen ruhen. Er ließ sein Talent letztes Jahr hier und da mal aufblitzen, und kann eine größere Rolle in der neuen Offense spielen. Von seiner enormen Schnelligkeit kann er in der WCO profitieren, da in dieser ja mit eher kurzen Slant Routes operiert wird.
Mit Travis Taylor und Marcus Robinson stehen zwei solide und zuverlässige Spieler direkt dahinter, wobei Taylor, für den Fall das Williamson doch noch Probleme hätte, aufrücken würde. M.Robinson bleibt wohl die Rolle als Goal Line WR, der durch seine Größe und seine Sprungkraft, die TDs in der Endzone sichert. Wer der 5.WR sein wird ist noch nicht klar, ich tippe hier aber auf Billy McMullen, der in einem Trade mit den Eagles gegen Hank Baskett zu den Vikings kam und auch schon über Erfahrung in der WCO verfügt.
Insgesamt ein solides WR-Corps, welches aber eher durch Ausgeglichenheit, sowie gute Depth gefällt und noch genügend Luft nach oben hat.

Note: 3

-Tight Ends:

Starter: Jermaine Wiggins, Jim Kleinsasser
Backups: Richard Angulo,Jeff Dugan

Was die Tight Ends angeht hat sich nichts getan im Vergleich zu letzter Saison. Mit Wiggins und Kleinsasser stehen zwei solide TEs zur Verfügung, die sich bestens ergänzen. Wiggins ist ein sehr gute Receiver, der in den letzten beiden Jahren jeweils die meisten Receptions für sich verbuchen konnte. Kleinsasser dagegen glänzt mit seinem guten Blocking, auf das die Vikes diese Saison sicherlich auch stärker angewiesen sein werden.
Mit Richard Angulo steht auch ein solider Ersatzmann dahinter.

Note : 2-

-Offensive Line:

Starter: Bryant McKinnie, Steve Hutchinson, Matt Birk, Artis Hicks, Marcus Johnson
Backups: Jason Whittle, Ryan Cook, Chris Liwiesnki, Anthony Herrera, Adam Goldberg, Mike Rosenthal

Hauptaugenmerk der Offseason war die Verbesserung der O-Line. Mit Steve Hutchinson kam auch einer der besten, wenn nicht der beste Left Guard der NFL zu den Vikings.Zusammen mit Bryant McKinnie sollte eine überragende linke Seite auf dem Platz stehen.
Mit Matt Birk kehrt auch wieder der etatmäßige Center zurück, nach auskurierter Sporthernia.
Artis Hicks, Neuzugang aus Philadelphia, und Marcus Johnson formen die rechte Seite der Line. Den Namen nach zu urteilen, hat man es mit einer sehr starken O-Line zu tun. Man kann also davon ausgehen, dass das Lineplay wohl das Prunkstück der Offense der Vikings sein wird, auch weil sehr solide Backups bereit stehen um ggf. einzuspringen.
Sehr gute O-Line, die hoffentlich allen Vorschusslorbeeren gerecht wird.

Note: 1-

Fazit: Offense

Das Laufspiel der Vikings sollte in der neu installierten WestCoastOffense bestens funktionieren, die O-Line sieht sehr vielversprechend aus, mit Richardson steht ein sehr guter FB dahinter und die RB-Depth lässt auch keinen Grund zum Zweifeln aufkommen.
Das Passing Game sieht bisher nicht ganz so prächtig aus, viel wird davon abhängen wie das neue System greift, gerade Johnson sollte aber auch von der immens verbesserten Line profitieren, die ihm vielleicht 1-2 Sekunden mehr Zeit verschaffen kann.
Insgesamt gesehen hängt viel davon ab, ob das Passpiel gefährlich genug ist, um die Gegner daran zu hindern sich zu sehr auf das Laufspiel zu konzentrieren.

Gesamtnote 2-, die Hoffnungen liegen vor allem auf der neu formierten O-Line, aber diese verspricht so einiges.

Defense:

-Defensive Tackle:

Starter: Kevin Williams, Pat Williams
Backups: C.J.Mosley, Ross Koloziej

Das Williams-Duo gehört, wenn beide 100% fit sind, mit zum Besten was die NFL zu bieten hat. Gerade Pat Williams war letzte Saison einer der Spieler des Jahres im Team der Vikings.
Als Koloss der D-Line ist er meistens nur von zwei gegnerischen Spielern zu stoppen, aber trotz seiner enormen Masse besitzt er schnelle und flinke Beine, mit denen er es immer wieder schafft zum QB oder RB durchzubrechen.
Kevin Williams ging letztes Jahr gehandicapt durch eine Knie-OP in die Saison und konnte deshalb nicht ganz an seine Mega-Saison im Jahr davor anknüpfen. Umso mehr kann man aber diese Spielzeit von ihm erwarten.
Mit C.J.Mosley und Koloziej stehen zwei gute Backups zur Verfügung, die dem Williams-Duo auch mal eine Verschnaufpause gönnen können.
Im neuen Abwehrsystem müssen Williams und Williams genug Druck auf den QB ausüben. Wenn sie von Verletzungen verschont bleiben, sollte ihnen das aber gelingen.

Note: 1-

-Defensive End:

Starter: Kenechi Udeze, Erasmus James
Backups: DeQuincy Scott, Darrion Scott, Ray Edwards

Mit Udeze und James stehen zwei Erstrundenpicks von 2004 bzw. 2005, besonders unter Druck in der neuen Saison. In der neuinstallierten Tampa-2 Defense, liegt es vor allem wie oben schon erwähnt an der D-Line Druck auf den QB auszuüben. Das Williams-Duo sollte hierbei auch weniger das Problem sein. Die End-Positionen sorgen da schon eher für Sorgenfalten.
Udeze fehlte fast die komplette letzte Saison wegen einer Knieverletzung, gibt jetzt aber selbst an wieder zu 100% fit zu sein, so dass er hoffentlich an seine gute Form der 2004 Saison anknüpfen kann. Erasmus James deutete letztes Jahr, er startete als DE ab ca. Mitte der Saison, an welch großes Potential er besitzt.
Mit DeQuincy Scott kommt ein weiterer DE von den Chargers, der letztes Jahr in allen 16 Spielen im Einsatz war und eine durchaus solide Saison geboten hat. Auch Darrion Scott hat in den letzten Jahren bewiesen, dass er ein solider Backup sein kann. Edwards hatte im College große Probleme und Reibereien mit seinen Coaches, und wurde deswegen auch erst in Runde 4 gedraftet. Er wäre durchaus ein höherer Pick gewesen ohne diese Probleme, Talent ist also reichlich vorhanden, sofern Childress dem jungen Mann Disziplin einimpft.
Die Position des DE ist eine weitere Position, die mit einem dicken Fragezeichen versehen werden muss. Für Udeze geht eigentlich jetzt erst sein zweites Profijahr richtig los, und James muss auch beweisen, dass er ein solider NFL Starter sein kann.

Note: 3-

-Linebacker:

Starter: Ben Leber, Napoleon Harris, Chad Greenway
Backups: E.J. Henderson, Dontarrious Thomas, Heath Farwell, Rod Davis

Das dickste aller Fragezeichen steht hinter den Linebackern. Man hat zwar mit Ben Leber einen sehr soliden SLB aus San Diego verpflichtet, auch Chad Greenway sollte durchaus das Zeug dazu haben eine ordentliche Saison als WLB zu spielen. Die wichtigste Position im Linebacker Corps ist aber nun mal die des Middle Linebackers. Hier wurde niemand über die Free Agency geholt, die Coaches sind der Ansicht, dass mit Henderson, Thomas und Harris, das Problem intern gelöst werden kann. Henderson spielte vorletzte Saison schon als MLB, enttäuschte aber eher, Thomas profitiert vor allem von seiner Schnelligkeit, ihm fehlen aber die den LB ureigenen Instinkte ein wenig und mit Harris, von den Raiders im Zuge des Moss-Trade gekommen, steht eine Riesenenttäuschung der letzten Saison zur Auswahl. Harris hatte allerdings eine sehr gute Rookie Saison, das Talent scheint er also durchaus zu haben.
Hier muss man auch wieder den Saisonstart abwarten, um zu sehen, ob der neue Coaching Staff wirklich Recht hatte mit der Ansicht, dass Henderson oder Thomas oder Harris gut genug sein werden. Sehr unsichere Sache!!

Note: 4

-Cornerback:

Starter: Antoine Winfield, Fred Smoot
Backups: Devonte Edwards, Cedric Griffin, Dustin Fox, Ronyell Whitaker

Das Backfield der Vikings ist sicherlich das Prunkstück der Defense. Smoot, letztes Jahr durch Verletzungen(Bootsfahrten ) außer Form, sollte dieses Jahr beweisen warum man ihn geholt hat, und zu seinen tadellosen Leistungen bei den Redskins zurückfinden.
Winfield bot auch letztes Jahr wieder eine tadellose Runde, und gehört sicherlich zu den Top10 Cornerbacks der Liga.
Mit Edwards,vor allem durch seinen INT-Return-TD gegen die Packers in Erscheinung getreten, Griffin, dem früheren Longhorn, Fox, Draft-Pick 2005, der letzte Saison verletzt fehlte und Ronyell Whitaker, der in der NFL Europe für Furore sorgte, stehen junge, hungrige und vor allem vielversprechende Talente im 2.Glied.
Die Position des Cornerback ist gut besetzt, quantitativ und qualitativ.

Note: 2

-Safety:

Starter: Darren Sharper, Tank Williams
Backups: Dwight Smith, Greg Blue, Willie Offord

Auch die Position des Safeties macht einen guten Eindruck. Mit Sharper hat man einen Pro-Bowl-Kaliber-Safety unter Vertrag, der letzte Saison wohl der Spieler der Saison war. Neu hinzu gesellen sich, nach dem Abschied von Chavous, Tank Williams, ein erfahrener und vor allem gegen den Lauf gut verteidigender Safety, und mit Dwight Smith, der Mann der im SB XXXVII 2 Interception-Return-TDs erzielt hat. Dazu kommt der wiedergenesene Willie Offord, der bis zu seiner Verletzung in der vergangenen Spielzeit drauf und dran war, Chavous den Stammplatz streitg zu machen.
Wiederum eine vorzeigbare Einheit, die vor allem durch Sharper beeindrucken kann.

Note: 2+

Fazit Defense:

Es gibt einige Fragezeichen vor der neuen Saison. Zum einen, ob die D-Line es schafft die Offense des Gegners in Angst und Schrecken zu versetzen, zum anderen, ob nach Jahren endlich mal wieder ein überzeugendes Linebacker-Trio auftritt.
Einzige Konstante ist das Backfield, das hoffentlich einen weiteren Sprung nach vorne machen kann.
Da Def.Coord. Tomlin von den Buccaneers das Tampa 2-System mitgebracht hat, wird auch entscheidend sein, wie schnell die Spieler sich darin zurecht finden.
Ähnlich der Offense ist es schwer nach einem Trainerwechsel eine Prognose zu stellen, aber die Defense hat durchaus das Zeug unter die Top15 der Liga zu kommen.

Note: 3+, vor allem durch das starke Backfield und das Williams-Duo ist einiges möglich.

Special Teams:

-Kick Returner:Koren Robinson, Mewelde Moore
-Punt Returner: Mewelde Moore
-Kicker: Ryan Longwell
-Punter:Chris Kluwe, John Torp

Fazit Special Teams:

Eine der wenigen positiven Überraschungen der letzten Saison waren die Special Teams.
Mit 2 Return TDs, einigen guten Returns und dem unerwartet guten Punting von Kluwe, gab es bis auf das eher mäßige Kicking von Paul Edinger kaum Kritikpunkte.
Mit Ryan Longwell, ehemaliger Kicker der Packers, kommt ein zuverlässiger Kicker, der vor allem im Metrodome glänzen wird, das Kicking Game aber um mind. eine Klasse besser macht im Vergleich zu letzter Saison. Mit John Torp ist ein neuer Punter hinzugekommen, da Kluwe sich gegen Ende der letzten Saison eine Knieverletzung zuzog und dementsprechend gehandicapt in die Offseason ging. Momentan hat es aber den Anschein, dass Kluwe bis Saisonbeginn beschwerdefrei sein wird.

Die Special Teams, wer hätte das vor Beginn der letzten Saison gedacht, haben sich in eine Stärke der Vikes verwandelt.

Note: 2

Spielplan:

1. Redskins
2.Panthers
3.Bears
4.@Bills
5.Lions
6.BYE
7.@Seahwaks
8.Patriots
9. 49ers
10.Packers
11. Dolphins
12.Cardinals
13.@Bears
14.@Lions
15.Jets
16.@Packers
17.Rams

Prognose und Gesamtfazit:

Es ist gar nicht so leicht, bei den ganzen Offseasonveränderungen,allen voran der komplett neue Coaching Staff inkl. neuer West Coast Offense und Tampa2-Defense, eine Prognose für die kommende Saison zu stellen. Von Divisionssieg bis zum 4.Platz ist wohl alles möglich.
Viel wird davon abhängen, ob das Running Game, wie es von Childress beabsichtigt ist, zur neuen Stärke der Vikings wird. Die O-Line sieht auf dem Papier schon beängstigend aus, und ich glaube auch, dass man viel von ihr erwarten kann und die Offense dadurch deutlich verbessert sein wird, im Vergleich zur letzten Saison. Man darf natürlich keine Offense Marke „Greatest-Show-On Turf“ erwarten, eher ein Modell wie es auch die Seahawks praktizieren, starkes Laufspiel, aber auch ein ordentliches Passpiel. Ich denke, dass wird durchaus möglich sein in der nächsten Saison.
Was die Defense betrifft bin ich da ein wenig skeptischer. Gerade auf der Position der Linebacker sehe ich keine wesentliche Verbesserung im Vergleich zu den Jahren davor, vor allem da die wichtige Position des MLB noch vakant ist.
Durch das starke Backfield und die ordentliche D-Line, kann man aber erwarten, dass das neue System durchaus Erfolg haben kann, allerdings auch nur, wenn die Linebacker, die ihm Tampa2 ja besonders gefordert sind, positiv überraschen.

Bisher überwiegen die positiven Eindrücke, die einem mittlerweile täglich aus dem Training Camp in Mankato berichtet werden. Mit Childress scheint ein guter Coach gefunden worden zu sein, deshalb traue ich den Vikings auch direkt eine Playoff-Teilnahme zu, auch wenn dazu ein wenig Glück nötig sein wird, gerade was die Fragezeichen innerhalb des Teams angeht.Aber auf jeden Fall ist in der NFC North mit den Vikings zu rechnen.

Der Spielplan beginnt knüppelhart mit den Spielen in Washington, daheim gegen Carolina und wiederum im Metrodome gegen die Bears. Danach folgen zwei leichtere Wochen, um dann in Seattle und zuhause im MondayNightFootball gegen die Patriots antreten zu dürfen.
Die zweite Hälfte der Saison schaut auf dem Papier machbar aus, so dass ich mit einem Tipp von 10-6 die Preview abschliesse.

Ich hoffe die Preview ist mir einigermaßen gelungen, habe bewusst auf die Culpepper-Debatte verzichtet, da darüber schon genug diskutiert wurde