Dear NFL-Junkies!
Zwei Spieltage sind absolviert und schon wird allenthalben krampfhaft versucht, Trends zu erkennen. Nur welche sollen das denn sein?
Nachdem am ersten Wochenende noch die Auswärtsteams mit Siegen überraschen konnten (11-5), hat diesmal die Mehrzahl der Heimteams gewonnen (12-4).
Shutouts hatten wir diesmal nur einen, und der war auch nicht besonders deutlich. Dafür gabs aber endlich auch mal wieder Verlängerungen zu bestaunen.
Vielleicht erleben wir ja diese Woche mal wieder ein Unentschieden?
Euer
Hammer24
Kommen wir nun - frei nach Marcus Aurelius: „Es wäre dumm, sich über die Welt zu ärgern. Sie kümmert sich nicht darum.“ - zu den predictions.
Carolina at Tampa Bay
Es wird vor dem Spiel in allen Medien zu hören sein, da kann ich genausogut den Anfang machen: Ohne Smith sind die Mietzen kein Contender. Smith ist Montag zu einem Arzt geflogen, der eigentlich eher für die Behandlung von Baseballplayerarmen bekannt ist, um sich eine zweite Meinung zu seinem hammy einzuholen. Ein Schelm, wer da Gerüchten Glauben schenkt, dass Smith durchaus spielen könnte und nur mit seiner Vertragssituation unzufrieden ist...
Auch wenn des Caddys Rücken nach eigenen Angaben wieder in Ordnung ist - ans Laufen kommt er trotzdem nicht. Nach zwei Spielen stehen sage und schreibe 57yards auf seinem Konto. Er wird (wie im Vorjahr) über 100y kommen müssen, wenn die Panthers besiegt werden sollen. Und damit auch dem moralisch mehr als angeschlagenen Simms eine entsprechende Stütze sein.
Hammer´s Take: Verzweiflung pur, wird sauknapp, da geb ich dem Heimteam den Vorzug, Bucs
Chicago at Minnesota
In den ersten sechs Vierteln dieser Saison haben die Bears ihre Gegner 50-0 abgewatscht. Der bestgeratete QB der NFL nach week2 (128,7) ist Grossman. Wer hätte das gedacht... Angesichts des schedules und der eigenen Division können die Bears schon anfangen, Tickets für Januar zu verkaufen.
Mit drei figgies, einem Extrapunkt und natürlich diesem wunderschönen TD Pass beim fake hat Ryan Longwell alle Punkte seines Teams erzielt. Doch nicht nur ihm, insbesondere auch dem neu-HC Brad Childress gebührt Bewunderung für sein playcalling. Gerade erst ´nen kick geblockt bekommen? Gerade erst ein Trickspielzug des Gegners schief gegangen? Egal, fake the figgie!
Hammer´s Take: es wird sicher knapper als gedacht, aber auch den Sieg holen sich die Bears
Cincinnati at Pittsburgh
Palmer ist wieder fit - aber ansonsten häufen sich die Verletzungen in einem erschreckenden Maße. Auf der anderen Seite laufen die Johnsons (Chad und Rudi) langsam aber sicher wieder zur Vorjahresform auf. Und die Steelers Niederlage an Monday Night ist eine Steilvorlage, in der A-North ein dickes fettes Statement abzugeben.
Wenn dein (SuperBowl winning) QB sagt er ist fit, dann hast du gar keine andere Wahl, als ihn spielen zu lassen. Hier irgendwelches second-guessing zu betreiben tut Cowher unrecht. Klar hat BigBen noch ziemlich eingerostet ausgeschaut. Aber auf der anderen Seite gabs auch nicht gerade viel Unterstützung durch das Laufspiel.
Hammer´s Take: "payback is a bitch", Steelers
Green Bay at Detroit
Zumindestens hat Favre mal wieder sein Können aufblitzen lassen. Nur was hilfts, wenn hinterher wieder ein großes L ins Stammbuch geschrieben werden muß. Auch dem letzten Fan ist inzwischen klar, dass es wohl wieder eine ganz lange Saison wird. Nur muss man sich nicht langsam Sorgen machen, dass No.4 auch seine legacy verspielt?
Rod Marinelli ist vollends als HC der Lions angekommen. Genau wie seine letzten Vorgänger tut er sich schwer, das dauerhafte underachieving seines Teams zu erklären. Aber gibt es denn auch etwas lächerlicheres als Roy Williams, der erst in gnadenloser Selbstüberschätzung einen Sieg garantiert, und dann beim Rückstand 24-0 ein eigenes first down feiert, als hätte er gerade den K2 ohne Sauerstoffgerät bezwungen?!
Hammer´s Take: Not gegen Elend, da geb ich dem Hometeam knapp den Vorzug, Lions
Jacksonville at Indianapolis
Seien wir ehrlich - so ganz überraschend ist die aktuelle Stärke der Jags nicht, schließlich hat das Team die letzte Saison bereits mit 12-4 abgeschlossen. Und dabei waren zwei der Niederlagen gegen die Colts, und sogar noch recht knapp. Im Moment könnte man sogar soweit gehen, dem Team die aktuell beste Defense der NFL zu attestieren. Nur reicht das gegen den Angstgegner?
"Dank" der alljährlichen Playoffenttäuschung bekommen die Colts einfach nicht die Liebe, die sie verdient hätten. Seit 2004 legen sie eine 23-0 Serie hin in Spielen, die Implikationen auf ihr p/o seeding haben. Addai macht James bisher vergessen - wobei es natürlich hilft, wenn der QB mal eben wieder 400y erschmeißt.
Hammer´s Take: knapp wie üblich, Colts
N.Y. Jets at Buffalo
Quizfrage: wer bildet das aktuell dynamischste WR Duo? Genau, Coles und Cotchery. Der Comebackversuch gegen die Pats zeigt, dass ein guter Geist dieses Team befeuert. Wenn die nur noch einen akzeptablen TE und einen verläßlichen Kicker hätten... in der A-East sind sie auf jeden Fall nicht ohne Chance!
Die Bills versuchen es mit einer ganz neuen Strategie: lass den QB nicht werfen, dann passiert auch nix schlimmes (auch als "frühes Falcons Syndrom" bekannt). Nur insgesamt 171 yards an Offense, davon lediglich 87 erworfen - und trotzdem gewonnen. Da dämmert es automatisch: die Bills D mag nicht mehr auf dem Level von 2004 sein, aber sie ist immer noch verdammt gut!
Hammer´s Take: häßlicher low-scorer, Bills take it
Tennessee at Miami
Die Volek-Rufe können verstummen, er ist für einen lächerlich niedrigen pick von Bord. Und damit wahrscheinlich der eigentliche Gewinner der ganzen häßlichen Auseinandersetzung. Ergo darf Collins -trotz eines beeindruckenden 1,3 Qb rating Auftrittes- wieder ran. Und Young auch mal wieder den ein oder anderen snap nehmen. Lerne: so sieht ein Team aus, das nach SB Einzug das Team krampfhaft zusammenhalten wollte und dafür in die SalCap Hell kam!
Nach aktuellem Stand der Ermittlungen muss sich der ´phins staff böse Fragen gefallen lassen, warum man sich in der OffSeason für den "falschen" QB entschieden hat. Während Brees in NO wieder erblüht hat Culpi noch lange nicht die gewohnte Beweglichkeit zurückgewonnen. Inklusive PreSeason hat er jetzt einen TD auf 112 Passversuche erzielt...
Hammer´s Take: Dolphins, ein (klarer) Sieg für´s angeschlagene Gemüt
Washington at Houston
Irgendwie ist mir nicht ganz klar, warum die ´skins jede OffSeason so einen Medien-Bohey veranstalten müssen inwieweit sie das Team komplett ändern und verstärken würden. Eigentlich gilt doch der Grundsatz "never change a winning Team" - und so weit ich mich entsinnen kann haben die Indianer die letzte Saison doch sehr stark und in den p/o beendet... 
David Carr zeigt sich schwer verbessert, sein bisheriges rating von 123 spricht da Bände. Aber was nützt es ihm, wenn ihn seine OL immer noch nicht beschützen kann? Bereits neun sacks in den ersten beiden Wochen bringen Carr´s Total auf insgesamt 217 sacks in 61 starts - OUCH! 
Und übrigens, hinter der OL könnte auch Bush nichts ausrichten!
Hammer´s Take: upset#1, Texans
Baltimore at Cleveland
Die Ravens D hat mehr Waffen zur Verfügung als Freund Rumsfield, und so fällt es gar nicht auf, dass McNair bisher eigentlich gar nicht sooo gut spielt. Aber gegen Teams wie die Bucs und Raiders reichen halt auch figgies, da muss der RedZone trip nicht zwingend mit einem TD enden. Nur: die kommenden Gegner sind andere Kaliber...
Die Browns können einem schon Leid tun. Diese franchise ist definitiv verflucht. Aus dem Hundi-Hosipital könnte man bald ein ganzes Team zusammenstellen, insbesondere die secondary wirkt inzwischen nackter als eine Baywatch-Folge. Das zum Teil mehr als fragwürdige Playcalling von Carthon hilft dem jungen Team da natürlich auch nicht gerade.
Hammer´s Take: darf man frisch geschlachteten Hund nach China exportieren? Ravens
N.Y. Giants at Seattle
Toller Sieg, spannendes Comeback, emotionales Hoch - alles rah, rah, rah. Nach zwei Spielen haben die Giamts bereits acht sacks zugelassen - und hätten die Refs beim Eagles Spiel das Flaggenwerfen für Offensive Holding nicht völlig eingestellt, wären es noch eine ganze Menge mehr geworden und das Comeback nie in Reichweite gekommen.
Bin ich der einzige der denkt, dass die ´hawks für Branch nicht zu viel bezahlt haben? Ich meine damit die Kompensation, nicht unbedingt das Gehalt. Der gehört auch zu den Spielern, die seine Mitspieler besser aussehen lassen. Und vielleicht kann er damit auch Druck von der OL nehmen, und so Alexander auch wieder mehr breathing room verschaffen.
Hammer´s Take: payback is a bitch, part#2 (Feely Version) - Seahawks
Philadelphia at San Francisco
Ein echter Charaktertest bahnt sich in Philly an. Zuerst die herzzerreißende Niederlage in Overtime gegen den direkten Konkurrenten, dann der verletzungsbedingte Verlust von Teamstütze Kearse. Legt sich das Team nun zum Sterben ab, oder kommen die 9ers gerade recht für einen rebound?
Smith hat also schon doppelt so viele TD´s erzielt wie im gesamten Vorjahr. Und das bei einem rating, das sich durchaus sehen lassen kann. Mancher möchte ihn schon zum Comeback Player des Jahres hochstilisieren. Dazu kommt Gore, der nicht nur seine fantasy owner sehr glücklich macht. Ein Team on the rise?
Hammer´s Take: Eagles - aber Vorsicht, trap game!
St. Louis at Arizona
Was soll man nur aus diesem Team machen? Nur ein TD Pass bisher entspricht nicht gerade dem, was wir aus St. Louis gewohnt sind. Erst schlagen sie die hochfavorisierten Broncos, und lassen sich dann das zweite Jahr in Folge von den 49ers vorführen. Ob das Team eher 10-6 oder 6-10 geht wage ich nicht zu prognostizieren!
Es ist schwer, dieses Team nicht zu mögen. Auch wenn James hinter dieser Line noch nicht wie gewohnt zum Zuge kommt, sind die Verbesserungen augenfällig. Nur die Punkteausbeute muss besser werden - sieben mal in der ´hawks Hälfte und nur zwei Mal aufs Board ist zu wenig!
Hammer´s Take: mit dem neuen Heimvorteil im Rücken - Cardinals
Denver at New England
Auch wenn Plummer genug getan hat, dass für sein Team der erste Sieg herausgesprungen ist, bin zumindestens ich noch nicht bereit, den Cutler-Talk zu beenden. Wetten, dass der spätestens an Thanksgiving starter ist?! Auch wenn Neuerwerbung Walker langsam aber sicher einzuschlagen beginnt.
Die Pats haben bisher eigentlich erst ein gutes Spiel gezeigt - wenn man die zweite Hälfte gegen die Bills mit der ersten gegen die Jets zusammenaddiert. Eigentlich also wenig überzeugend die bisherige Vorstellung Minus Branch. Nur dummerweise tun die Pats weiterhin das, was sie offenbar am besten können - gewinnen!
Hammer´s Take: Patriots
Atlanta at New Orleans
Wer braucht schon einen QB, wenn der center hinter dem center so hervorragend eine College Option ausführen kann. 
Wer so mühelos Bodenyards aneinanderreiht wie die Falcons, kann auch Schlüsselausfälle in der D problemlos kompensieren. Sorge muss man sich nur um die Gesundheit von Vick und Dunn machen, denn es darf getrost bezweifelt werden, dass die einen Schnitt von mehr als 45 rushing plays über die Saison überleben!
Die Feel Good Story schlechthin - die Heimkehr der Saints. Das erste Mal in der franchise Geschichte ist der Dome derartig ausverkauft, dass jeder Platz von einem season ticket holder belegt werden kann. Zieht man noch den hervorragenden Saisonstart mit ins Kalkül kann man sich leicht ausmalen, was für eine hervorragende Stimmung hier Monday Night herrschen wird!
Hammer´s Take: upset#2, Saints
Contender
Colts - mal schnell wieder 400y erworfen, alle Jahre wieder halt
Bengals - das Knie ist wieder heile, Thema durch!
Bears - combined score 60-7
Pretender
Eagles - der Ball ist oval und ein Spiel dauert (mindestens) 60 Minuten!
Cardinals - sieben Mal in der gegnerischen Hälfte, nur zwei Mal gepunktet - same old, same old
Rams - das einzige was konstant bleibt ist die Inkonsistenz
Bartender
Steelers - schlechtester QB der NFL? Big Ben: rating 38,7
Raiders - immerhin schon doppelt so viel Punkte wie die Bucs erzielt!
Bucs - können nicht laufen, können nicht werfen - kriegen aber 300y am Boden eingeschenkt; na dann prost! 
NFC vs. AFC
3 - 3
Bye Week Bench
Dallas, Kansas City, Oakland, San Diego
Looking Super by now (und damit meine ich nicht Pam Anderson)
Auf der Jagd: Falcons vs. Jaguars
Disclaimer: Wie immer gilt, wer alles bierernst nimmt ist selber Schuld, nix für ungut, und gefundene Rechtschreibfehler dürfen wahlweise behalten oder den anonymen Legasthenikern gespendet werden! 
- aber die armen Steelers Fans müssen ja _richtig_ verzweifelt sein... 
Batch hat das zweitbeste Rating der NFL mit 126.5 (hinter Grossman).
