Philadelphia Eagles 2013 season preview
Wenige Tage noch, dann hat das lange Warten endlich wieder sein Ende. Die NFL-Saison geht wieder los und jeder fragt sich, was einen wohl dieses Jahr erwartet. Wer wird ein positives bzw. negatives Überraschungsteam? Was kann man vom eigenen Team erwarten, was kann man sich erhoffen? Viele, viele offene Fragen, wobei das bei den Eagles dieses Jahr besonders schwer ist, diese zu beantworten. Trotzdem werde ich versuchen ein paar Einblicke und Eindrücke zu beschreiben, die evtl. etwas Licht ins Dunkle bringen. Viel Spaß beim Lesen und ich freue mich natürlich wieder über Kritiken, Anregungen und Verbesserungsvorschläge!
Rückblick 2012:
Schedule 2012:
1. PHI @ CLE 17:16 W
2. BAL @ PHI 23:24 W
3. PHI @ ARI 6:27 L
4. NYG @ PHI 17:19 W
5. PHI @ PIT 14:16 L
6. DET @ PHI 26:23 L
7. BYE
8. ATL @ PHI 30:17 L
9. PHI @ NO 13:18 L
10. DAL @ PHI 38:23 L
11. PHI @ WAS 6:31 L
12. CAR @ PHI 30:22 L
13. PHI @ DAL 33:38 L
14. PHI @ TB 23:21 W
15. CIN @ PHI 34:13 L
16. WAS @ PHI 27:20 L
17. PHI @ NYG 7:42 L
Nach einem recht vielversprechendem Anfang mit einer 3-1 Bilanz und hart erkämpften Siegen, unter anderem gegen den späteren Superbowl Champion Baltimore, begann sich die Saison recht früh in eine Horrorsaison zu verwandeln. Konnte man am Anfang noch die Spiele trotz großer Probleme gewinnen, so verlor man in Pittsburgh und zu Hause gegen Detroit zwei echte Heartbreaker. Andy Reid verlor den Zugang zum Team und versuchte mit der Entlassung von Defensive Coordinator Juan Castillo noch die Reißleine zu ziehen. Die Defense war aber auch weiterhin überhaupt kein Rückhalt und schloss die Saison mit 33 erlaubten TD-Pässen (trotz Spielern wie Asomugha und Rodgers-Cromartie) als schlechteste Passverteidingung in der Geschichte der Franchise ab. Die Offense konnte am Anfang noch so manches Spiel retten, obwohl große Turnover-Probleme das Team von Anfang an begleiteten. Nachdem dann aber mit Jason Kelce (Center) früh der zweite wichtige O-Liner nach Jason Peters ausfiel, begann ein Schneeballeffekt. Dieser führte dazu, dass zwischenzeitlich nur noch ein einziger offensiver Starter von Verletzungen verschont war, LG Evan Mathis. Die Defense- und Turnover-Probleme blieben weiterhin und die Offense konnte nicht mehr mithalten. So ging nach der bye-week alles verloren, bis auf ein last-second-Sieg in Tampa. So manch einer konnte noch auf sich aufmerksam machen, wie zum Beispiel RB Bryce Brown und QB Nick Foles, die Optionen für die Zukunft zu sein scheinen. Mit der halben Offense auf der Injured Reserve List, war noch die ein oder andere vielversprechende individuelle Leistung dabei. Die Saison war da aber bei Weitem schon gelaufen.
Alles in allem aber eine total verkorkste Saison, galt man doch vor der Saison noch als einer der Topfavoriten auf den Titel. Stattdessen begann das Ende einer Ära. Nach den schlechtesten Statistiken der Franchise im Scoring (Offense und Defense) seit langer langer Zeit musste der große (nicht nur wegen der Körpergröße) Andy Reid Philadelphia nach 14 Jahren verlassen.
2012 OFFENSIVE TEAM RANKS: 15th overall (13th rushing, 13th passing), 29th scoring (17,5 ppg)
2012 DEFENSIVE TEAM RANKS: 18th overall (10th rushing, 9th passing), 29th scoring (27.8 ppg)
Offseason:
Nach der feststehenden Entlassung von Andy Reid und seinem Coaching Staff begann eine der interessanteren Offseasons in der Geschichte der Eagles. Nach langer Zeit mussten sich die Eagles wieder nach einem neuen Head Coach umsehen. Die Erfahrung in diesem Bereich ist logischerweise sehr überschaubar und wird es hoffentlich auch bleiben. Vom ersten Moment an geisterte der Name Chip Kelly als oberster Kandidat durch den Novacare Complex, dieser schien sich aber zunächst nicht von der Oregon Ducks trennen zu wollen. So kamen auch andere Namen in Frage, wie zum Beispiel Seattle Seahawks ehemaliger Defense Coordinator Gus Bradley, der sogar in Philadelphia zu Besuch war, später aber bei den Jaguars unterschrieb. Wie aus dem Nichts kam dann doch die Nachricht, dass Chip Kelly der neue Head Coach wird. Ein Coach aus dem College Football, der als äußerst innovativ bekannt ist, vor allem was die Offensive angeht. Dazu steht in seiner Akte eine Bilanz von 46-7 in Oregon, allerdings auch noch keine NFL-Erfahrung.
Mit dieser Entscheidung wurde aber erst der erste Domino-Stein umgeworfen, weitere wichtige Entscheidungen standen an. So war Michael Vick nach der letzten Saison zu seinen Vertragskonditionen nicht mehr tragbar und in der Defense durfte Asomugha recht zügig seine Koffer packen. Vick hat seinen Vertrag neu strukturiert und konnte so doch bei den Eagles bleiben, ein Wunsch von Chip Kelly. Als Defensive Coordinator wurde Bill Davis verpflichtet, als Offensive Coodinator Pat Shurmur und als Special Teams Coordinator kam Dave Fipp. Kelly, der vor allem für sein Laufspiel bekannt ist, hat von Anfang an klar formuliert, dass er sich Hilfe im NFL-Passspiel holen wird. Pat Shurmur hat viel Erfahrung in diesem Bereich, vor allem aus seiner Zeit in Philadelphia unter Andy Reid. Dave Fipp ist ein junger aufstrebender Coach, der in Miami eine der besten Special Teams Einheiten der NFL betreut hat. Bill Davis ist bereits seit 21 Jahren in der NFL, allerdings großteils als Assistent. Unter anderem von Dom Capers, Bill Cowher, Vic Fangio, Dick LeBeau, Mike Nolan, Wade Phillips und Marvin Lewis durfte er einiges lernen. Hier blieb allerdings die große Frage des Systems offen, mit der die Defense in die neue Ära startet. Mit Start der Free Agency wurde die Frage recht zügig beantwortet. Die Eagles werden zukünftig eher eine 3-4-Base-Defense spielen, eine durchaus nennenswerte Veränderung von der Wide 9-Defense aus den beiden Vorjahren. Dementsprechend wichtig war es, sich Verstärkungen zu holen mit Erfahrung im neuen System. Dazu mussten Entscheidungen getroffen werden, mit welchen 4-3-Defense-Spielern man noch planen kann. So wurde der Kader in der Defense ziemlich über den Haufen geworfen. Zu den Zugängen muss man fast noch die komplette Offense zählen, die Anfang des Training Camps komplett wieder zur Verfügung stand, nachdem so viele verletzungsbedingt ausfielen im letzten Jahr. Besonders die O-Line um Jason Peters gab dem Team einen positiven Schub für das Training Camp. Dieses Camp fand in diesem Jahr übrigens das erste Mal seit langer langer Zeit wieder in Philadelphia statt. Nach 14 Jahren an der Lehigh University in Bethlehem, Pennsylvania, fanden sich die Eagles am Novacare Complex, dem heimischen Trainingsgelände, ein. Nicht die einzige Revolution der Trainingsmethoden von Chip Kelly. Laute Musik schallt bei jeder Trainingseinheit über das Gelände, individuelle Smoozies/Ernährung, Kommunikation per Zeichen, up tempo practice, und und und... Die Spieler zogen mit und es entstand durchaus eine gewisse Euphorie um den Neuanfang. Negativ dagegen war die Verletzung von Jeremy Maclin, der sich das Kreuzband riss und damit die komplette Saison verpassen wird. Zuletzt waren die Schlagzeilen komplett auf den Konkurrenzkampf auf Quaterback beschränkt. Kelly hat Vick und Foles die Chance gegeben sich den Posten zu verdienen und Vick hat es mit sehr starken Leistungen geschafft. Damit wurde ein großes Mysterium um die Eagles endlich beendet.
Wichtige Abgänge (Starter aus dem Vorjahr):
DT Cullen Jenkins (jetzt Giants)
DT Mike Patterson (jetzt Giants)
CB Nnamdi Asomugha (jetzt 49ers)
CB Domenique Rodgers-Cromartie (jetzt Broncos)
FB Stanley Havili (per Trade zu den Colts)
P Mat McBriar
Wichtige Zugänge:
TE/FB James Casey (vorher Texans)
S Patrick Chung (vorher Patriots)
CB Bradley Fletcher (vorher Rams)
CB Cary Williams (vorher Ravens)
NT Isaac Sogoaga (vorher 49ers)
OLB Connor Barwin (vorher Texans)
P Donnie Jones (vorher Texans)