Ich denke, auch für Elway-Vergleiche ist es viel zu früh, wenngleich Nix zumindest definitiv so aussieht, als würde er hier etwas länger unter Center bleiben als seine Vorgänger. Ansonsten muss man schlechtere Teams halt so schlagen, wie man es in den zwei letzten Spielen gemacht hat.
Gestern hat man definitiv auch von den Defensive-Locks der Panthers profitiert, die immer den Run gespielt haben (und auch gut auf Nix’ Scrambling aufgepasst haben). Aber der Unterschied zum Beginn der Spielzeit: Nix nutzt das jetzt aus. Bis auf den einen unnötigen Sack (passiert halt) war das ein blitzsauberes Spiel von ihm mit keinerlei Fehlern. Ohne WR mit Butterhänden und Fumble-Problemen wäre das ein noch besseres Spiel geworden. Darauf kann man wirklich aufbauen. Dazu war seine Footwork gestern durchgängig sauber.
Defensiv war es – bis auf den Opening Drive – ein sehr starkes Spiel, gegen eine allerdings auch sehr schwache Panthers-Offense. Top-2-WR weg, dazu ein völlig verunsicherter QB. Das trifft man nicht oft, aber man muss es dann halt auch genauso fertigspielen. Die INT von McMillen am Ende war absolute Spitzenklasse. Da holen sich 8 von 10 DB sicher eine Pass-INT in der Situation.
Geärgert habe ich mich über das Coaching am Ende des Spiels. Idioten-Challenge, Fake FG, Pass von Sutton. Dass man – so der Gegner 8 in die Box haut – weiter passt, ist okay. Aber die anderen Dinge gegen einen am Boden liegenden Gegner sind komplett unnötig.
Jetzt kommt, wie hier schon richtig angesprochen, der brutale Teil des Spielplans:
ravens
@Chiefs
Falcons
@Raiders
Browns (MNG)
Ravens und Chiefs sind zwei der schwersten Auswärtsspielstätten (in KC hat man das letzte Mal 2015 gewonnen, in Baltimore das letzte Mal 2012), die es in dieser Liga gibt. Die Falcons finden langsam ihren Rhythmus, in Las Vegas haben wir noch nie gewonnen, und die Browns mit Winston und Chubb könnten auch ein deutlich unangenehmeres Matchup werden, als man das vor einigen Wochen noch hätte erahnen können.
Nach diesem Stretch wird man wirklich wissen, wo wir stehen. Ein 2:3 wäre absolut super; damit wäre man 7:6 und könnte nach der Bye wirklich einen ernsthaften Push Richtung Wildcards machen. Schauen wir mal.