Heute Nacht steht das 1. Preseason Game an und es fühlt sich dann doch ganz anders als in den vergangenen Jahren an. In den letzten 8-9 Jahren hatte man immer die kleine Hoffnung, dass das Team zu mindest die Playoffs erreichen kann - in einigen Jahren hat man ggf. sogar höhere Ambitionen. Davon ist dieses Jahr keine Rede und somit geht man auch irgendwie mit einem anderen Gefühl in die Preseason. Wie entwickeln sich die jungen Spieler? Das ist so ziemlich die wichtigste Frage in diesem Jahr und die Preseason bietet die 1. Gelegenheit uns einen Bilder von Cross, Walker und Co zu machen.
Gegen Pittsburgh steht natürlich die QB-Battle im Fokus, wobei diese für mich gar nicht so interessant ist. Alle wissen, was man von Smith bekommt oder eben nicht. Das sieht bei Lock etwas anders aus. Nachdem er letztes WE im Mock-Game einen guten Eindruck machte, muss er in der Preseason liefern und zeigen, was die Coaches von ihn verlangen. Trifft er die richtigen Entscheidungen? Wirft er akkurat oder neigt er zu riskanten Plays, die in Turnovern enden? Eins ist relativ klar: Lock eine deutlich bessere Leistung als Smith zeigen, um sich für mehr Snaps mit der 1. Unit zu empfehlen.
Spannender als die QB-Battle ist für mich die Performance unser jungen CB. Burns, Jones, Reid und natürlich Brown werden alle nicht spielen. Somit werden Woolen und Bryant viele Snaps als Outside-CB erhalten. Letzterer vermutlich auch als Slot-CB. Hier bin ich wirklich gespannt, wie die beiden sich anstellen werden.
Das gleiche gilt für die Tackle-Positionen. Während Cross als LT gesetzt ist, kämpfen Curhan und Lucas um den Job als RT. Insbesondere die Eindrücke von Cross und Lucas werden natürlich besondern im Fokus stehen.
Daneben wird vermutlich auch Walker die 1. NFL-Luft schnuppern, nachdem Penny verletzungsbedingt die letzten Tage im Camp passen musste. Auf WR würde es mich nicht wundern, wenn Metcalf und Lockett keine Snaps sehen würden. Da auch Eskridge und Swain nicht spielen werden, bekommen die jungen WR ( Johnson, Thompson, Young oder Melton) vermutlich viele Chancen sich zu zeigen.
In der Preseason geben uns die Coaches natürlich keine tiefen Einblicke in die Playbooks. Dennoch bin ich gespannt, ob die Spielweise auf beiden Seiten bereits anders aussehen wird. Nach all den Aussagen in der Offseason ist sowohl in der Offense als auch in der Defense mit neuen Systemen zu rechnen. Die Frage ist nur, ob 1. Anzeichen davon heute Nacht schon zu sehen sind.
Nach all den Veränderungen in der Offseason freue ich mich, dass es jetzt wieder losgeht.