Dieses Jahr dürfte es wieder mal richtig rund gehen auf dem Karussell der Coaches. Aktuell sind bereits 3 hochdotierte Head Coach Posten offen und es könnten weitere dazu kommen. Zudem haben diverse Colleges bereits ihre Vakanz wieder füllen können. Schauen wir uns doch den aktuellen Stand mal an:
POWER 5
LSU: Zwei Jahre nach seinem größten Erfolg ist Ed Orgeron bereits wieder out und damit einer der wohl begehrtesten Posten im College-Football wieder offen. LSU gewann in diesem Millennium bereits 3x die National Championship (Saban 2003, Miles 2007 und eben Orgeron 2019), hat mit dem Staat Louisiana einen massiven Talentpool und in-state kaum Konkurrenz. Orgeron hat den Staat hervorragend rekrutiert (die Class letztes Jahr war #3 national und aktuell sind bereits wieder einige 5 Star-Athleten committed, darunter #1 QB Walker Howard. Alles andere als das jährliche Mitspielen um die National Championship ist hier nicht akzeptabel. Der Druck ist hoch, das Potential aber ebenfalls (die letzten 3 Head Coaches holten alle einen Titel). Da wundert es nicht, dass Namen wie Jimbo Fisher (Texas A&M) oder auch Lincoln Riley (Oklahoma) im Raum schwirren. Andere Kandidaten sind Baylor Head Coach Dave Aranda (Defensive Coordinator des 2019er Championship Teams), Billy Napier (Head Coach Louisiana Ragin' Cajuns, die bereits wieder im Sun Belt-Championship Match stehen), Joe Brady (Offensive Coordinator Carolina Panthers aktuell, sowie des 2019er Championship Teams), Mark Stoops (Head Coach Kentucky) oder Luke Fickell (Cincinnati Bearcats Head Coach auf dem Weg in die Playoffs als erstes Group of 5 Team).
OKLAHOMA: Die Sooners an dieser Stelle zu sehen, hätte wahrscheinlich kaum einer vor dieser Saison vorhersagen können. Lincoln Riley schien in Norman für viele, viele Jahre gesetzt, ehe er der Versuchung der NFL erliegen würde. Nun kam alles ganz anders aus, Riley wechselt zu den USC Trojans und die Sooners suchen zum ersten Mal seit 1999 einen neuen Mann für den Head Coach Posten (Der Wechsel von Stoops zu Riley erfolgte nahtlos). Mit dem Sooners Wechsel in die SEC werden hier bereits vorentscheidende Weichen gestellt. Mögliche Kandidaten? An erster Stelle natürlich Mark Stoops, der Bruder von Sooner-Legende Bob Stoops, aktuell in Kentucky sehr erfolgreich. ESPN's Adam Schefter berichtet derweil, dass Kliff Kingsbury (Arizona Cardinals Head Coach) ebenfalls ein 'Target' sei. Dann ist da noch Iowa State's Matt Campbell, aber auch Clemson's DC Brent Venables, der von 1999 bis 2011 im Oklahoma Coaching Staff war.
WASHINGTON: Anders sieht es beim Rivalen aus dem selben Staat aus. Nach nichtmal 2 Jahren musste Jimmy Lake bereits Platz machen. Lake war unter Chris Petersen Defensive Coordinator und galt als der perfekte Nachfolger für den innovativen Coach, der nach der 2019 Saison seinen Rücktritt erklärte. Doch nach diversen mehr als seltsamen Entscheidungen und zuletzt Ausraster an der Seitenlinie, sah sich das Huskies Front Office genötigt, einzuschreiten und Lake zuerst zu suspendieren und dann zu feuern. Als Nachfolger werden u.a. Fresno State Head Coach Kalen DeBoer, Oregon Offensive Coordinator Joe Moorehead, BYU Head Coach Kalani Sitake aber auch ex-Eagles Head Coach Doug Pederson (stammt aus dem Staat) genannt.
VIRGINIA TECH: Nach 6 Jahren ist Schluss für Justin Fuentes in Blacksburg. Mit einer Bilanz von 43 Siegen und 31 Niederlagen, wobei in den letzten 4 Jahren 24-23 zu Buche stehen, hat sich der einstige Memphis Coach verabschieden müssen und nun suchen die Hokies nach einem neuen Mann. Kandidaten sind u.a. Billy Napier (Louisiana), Jamey Chadwell (Coastal Carolina), Mike Elko (Texas A&M Defensive Coordinator), aber auch der Sohn des legendären Frank Beamer Shawn, welcher aktuell bei South Carolina in seinem ersten Head-Coach Jahr eine mehr als ansprechende Figur macht.
DUKE: Die Blue Devils trennen sich einvernehmlich von Coach David Cutcliffe. Der hatte Duke 2008 übernommen und ihnen zu 6 Bowl Appearances und 3 Bowl Siegen verholfen. Die letzten 3 Jahre ging es allerdings deutlich abwärts.
- bereits gefundene neue Head Coaches -
FLORIDA: Dan Mullen stand letztes Jahr noch im SEC-Endspiel, dieses Jahr sind die Gators völlig überrascchend abgeschmiert und aktuell nicht mal Bowl eligible. Resultat: Mullen wurde letzte Woche nach einer Niederlage gegen Mizzou gefeuert. Florida hat ähnlich hohe Erwartungshaltung wie LSU, aber seit Urban Meyer zurücktrat diese nicht mehr erfüllen können. Florida ist ein hart-umkämpfter Staat in Sachen Rektrutierung und Mullen hat hier deutlich Federn lassen müssen, mit ein Grund für das schwache Abschneiden. Talent ist dennoch vorhanden und die Position in der SEC-East ist aktuell immernoch mehr als ansprechend. Wer kommt als möglicher Coach in Frage? Florida war am erfolgreichsten, wenn ein Offensive Mind am Zuge war und damit wären wir sofort bei Lane Kiffin (Head Coach Ole Miss). Kaum ein anderer HC hat ein solches Offensive-Pedigree. Andere Kandidaten sind Georgia Offensive Coordinator Todd Monken, UCLA Head Coach Chip Kelly oder Kentucky Head Coach Mark Stoops. Edit: Die Gators haben sich für Billy Napier entschieden und werden ihn offiziell am 5. Dezember vorstellen, berichten diverse Quellen.
TCU: Vor wenigen Stunden verkündeten die Horned Frogs, dass ihr neuer Head Coach der aktuelle SMU Coach Sonny Dykes wird. Dykes führe die Mustangs in den letzten 3 Jahren jeweils bis zum Bowl-Game und gilt als offensiv Mind und kennt den Staat bereits sehr gut. Dykes wird der Nachfolger von Gary Patterson, der nach 21 Jahren Platz machen musste. Dykes war unter ihm bereits als Offensive Analyst tätig.
USC: Die Trojans haben 2021 das Clay-Helton-Experiment vorzeitig beendet und suchen bereits seit September nach seinem Nachfolger. USC war lange Jahre unter Pete Carroll ein Top-College mit zwei Teilnahmen im National Championship und diversen Top Classes. Spätestens seit Lane Kiffin weg war, ging es allerding weit den berg hinab. Dieses Jahr ist man 2 Siege entfernt von Bowl Eligibility mit 2 Spielen übrig. Das Talentlevel hat unter Helton extrem gelitten wie u.a. The Athletic in seiner Analayse perfekt zusammenfasst: "How USC crashed a friggin Ferrari of talent and what's next". Mögliche Kandidaten um das einst renommierte College wieder auf die nationale Showbühne zu hieven sind u.a. Matt Campbell (Iowa State), Dave Aranda (Baylor), Luke Fickell (Cincinnati) oder Kyle Whittingham (Utah). Penn State Head Coach James Franklin war ebenfalls in der Konversation, hat aber sich gerade erst auf einen 10Jahres-Vertrag mit den Nittany Lions geeinigt.
Edit: Der Schocker des Jahres ist bestätigt: USC holt sich Oklahoma's Head Coach Lincoln Riley an die Westküste bestätigen mehrere Quellen. Riley hatte in 5 Jahren 4x den Conference Titel nach Norman geholt, scheiterte dieses Jahr aber vorzeitig.
TEXAS TECH: Joey McGuire. Auch der zweite bereits vollzogene Wechsel blieb im Staate Texas. McGuire war unter Baylor HC Matt Rhule (jetzt Carolina Panthers Head Coach) und seinem Nachfolger Dave Aranda Assistent Head Coach. McGuire gilt als beliebt bei den Spielern und obwohl er aus Philadelphia stammt, bereits als Texas-Experte und im Staat enorm respektiert. McGuire tritt die Nachfolge von Matt Wells an, der nach nur 2 1/2 Jahren entlassen wurde.
WASHINGTON STATE: Etwas anders liegt der Fall bei den Cougars. Dort wurde Head Coach Nick Rolovich nicht gefeuert, weil er erfolglos war, sondern weil er sich nicht impfen lassen wollte, was bei diesem State College Voraussetzung war. Washington State hat möglicherweise den Nachfolger schon gefunden, denn unter Interims Coach Jake Dickert blieben die Cougars auf einem ähnlichen Erfolgs-Level und können mit etwas Hilfe noch das Pac12 Finale erreichen. Edit: Jake Dickert wurde als Head Coach bestätigt vermeldet Brett McMurphy.
- Coach-Situationen, die sich in den nächsten Wochen/Monaten noch ändern können -
MIAMI: Ähnlich wie Florida sind auch die Hurricanes schon seit Jahren auf der Suche nach dem Erfolg der Vergangenheit. Manny Diaz, der aktuelle Head Coach, hatte zeitweise schon einen heißen Hintern, nach dem sich sein Stuhl deutlich erwärmt hatte. Dann folgte eine kleine Sieges-Serie aber spätestens seit der Niederlage gegen Florida State wird wieder heftig gemunkelt. Lane Kiffin hat bereits durch die Blume verkünden lassen, dass er sich vorstellen könne, die Canes zu coachen. Bis jetzt aber ist Diaz noch der Head Coach. Wie lange? Das wird man abwarten müssen.
UCLA: Im vierten Jahr ist eine Verbesserung unter Chip Kelly endlich eingetreten und dennoch könnte es schon bald einen Wechsel geben. Der Grund? Der amtierende Athletic Director ist nicht derjenige, der sich für Chip entschied. Und so bleibt die Frage ob man nach diesem Jahr sich zusammensetzt oder dann doch getrennte Wege geht. Kelly wäre sicher ein hochinteressanter Kandidat für einige der offenen Posten, vor allem in der Pac-12.
GROUP OF 5 & INDEPENDENTS
AKRON: Die Zips haben Coach Tom Arth nach nur 3 Siegen in fast 3 Jahren beurlaubt. Mögliche Kandidaten für seinen Job sind u.a. ex Titans RB Eddie George (aktuell bei Tennessee State, einem FCS-Team), Bobby Petrino (u.a. Louisville, aktuell bei Missouri State) oder Green Bay Packers QB Coach Luke Getsy, ein Akron Alumni.
FIU: Butch Davis musste nach 5 Jahren Platz machen, zuletzt hatte er in 2 Jahren gerademal einen Sieg aufs Konto gebracht. Als mögliche Kandidaten gelten u.a. Appalachian State Offensive Coordinator Frank Ponce (FIU Alumni), Tim Harris Jr. (aktuell UCF co-Offensive Coordinator, Running Back Coach) oder ex Canes Head Coach Randy Shannon
LOUISIANA TECH: 9 Jahre hat der Sprössling von Notre Dame Legende Lou Holtz die Familien-Flagge im CFB weitergetragen, doch nach diesem Jahr hat man sich einvernehmlich auf eine Trennung geeinigt. Mögliche Kandidaten sind Oklahoma State QB Coach Tim Rattay (war schon im Staff von Holtz und ist zudem Alumni), Baylor Defensive Coordinator Ron Roberts (kennt die Region aus seiner Zeit bei Southeastern Louisiana) oder Ole Miss Offensive Coordinator Jeff Lebby der mit Athletic Director Wood bei UCF zusammen war.
NEW MEXICO STATE: Doug Martin's Vertrag wird nicht verlängert, somit suchen die New Mexico State Aggies zum ersten Mal seit 2013 einen neuen Head Coach. Womöglich hat man ihn aber schon gefunden, denn mehrere Quellen berichten, dass Jerry Kill (einst Minnesota Golden Gophers, aktuell TCU Interims-HC) der neue Mann an der Sideline des Independent College wird. Die Bestätigung fehlt aber noch.
TROY: Unter Head Coach Chip Lindsey gab es für die Trojans eher schlechte Zeiten - eine Bilanz von 15 Siegen stehen 19 Niederlagen gegenüber und keine Bowl-Teilnahme. Damit es gute Zeiten gibt sucht man nun einen neuen Mann. Mögliche Kandidaten sind Kentucky LB Coach Jon Sumrall (war zwischen 2015 und 2017 schon mal Assistent HC dort), Texas A&M RB Coach Tommie Robinson (war bei der letzten Coaching Suche unter den finalen Kandidaten), Jordan Lesly aktuell Defensive Coordinator in West Virginia und Troy Alumni sowie Derrick Ansley (DB Coach bei den LA Chargers und ebenfalls Troy Alumni)
LOUISIANA: Die Rajin' Cajuns verlieren Billy Napier an die Florida Gators. Napier hatte Louisiana zu vier Bowl-Games, vier Championship-Games und einem Conference-Titel (bei noch ausstehendem Endspiel am Samstag) in vier Jahren geführt. Mögliche Nachfolger sind der aktuelle Defensive Coordinator Patrick Toney, Co-Offensive Coordinator Michael Desourmeaux oder Napier's Ex-Offensive Coordinator von '18 - '20 Rob Sale (aktuell Offensive Line Coach bei den NY Giants). Aber auch Jeff Lebby (Offensive Coordinator Ole Miss) soll im Gespräch sein.
- bereits gefundene neue Head Coaches -
CONNECTICUT: Nach dreijähriger Pause kehrt ex-UCLA Coach Jim Mora Jr. zurück in den Coaching Ring. Mora übernimmt den Platz bei dem Independent College von Randy Edsall, der nach 5 Jahren bei seiner Rückkehr in den Staat keinen Erfolg verbuchen konnte und das Team zum regelmäßigen Gast in den Bottom 10 machte.
GEORGIA SOUTHERN: Erst bei USC gefeuert, nun bei den Georgia Southern Eagles bereits wieder angeheuert: Clay Helton übernimmt nachdem Chad Lunsford dieses Jahr dort entlassen wurde.
SMU: Nachdem Sonny Dykes zu TCU wechselt, haben die Mustangs bereits den Nachfolger bestimmt. Es wird Rhett Lashlee, aktuell noch Miami Offensive Coordinator, davor bei den Mustangs in der selben Funktion.
UMASS: Ein weiteres Bottom 10 Team hat einen neuen Coach: Don Brown, 4 Jahre unter Jim Harbaugh Defensive Coordinator in Michigan, ist der Mann, der die Minuteman wieder zu einem brauchbaren Team formen soll. Vorgänger Walt Bell war das in 3 Jahren nicht geglückt.
