Nach dem gestrigen Spieltag empfiehlt es sich doch mal, endlich nen MAC-Thread zu eröffnen. Noch nie dürfte sich ein Großteil der Teams derart gut (und teilweise erfolgreich) gegen AQ-Teams geschlagen haben. Auch ganz ohne die Bulls
Die Chips gewinnen in einem ultradramatischen Spiel @Iowa durch ein last-second FG. In der ersten HZ überzeugten sie vor allem durch eine sehr konzentrierte Defensive, versäumten es aber, ihre Überlegenheit in TDs umzumünzen. In der zweiten HZ gelang es ihnen nicht mehr, den aus Verletzungsgründen vom FB zum HB umgeschulten Bruiser Mark Weisman zu stoppen. 8 Punkte down folgte aber ein beeindruckender Drive von QB Radcliff. Keine 2 point, aber ein geglückter onside kick im zweiten Versuch, eine dumme personal foul Strafe gegen Iowa und ein big time FG sorgten für einen Upset.
Eine großartige Leistung der Line wohlgemerkt, mit einem etwas explosiveren bzw. more decisive RB als Tipton wäre das Spiel eventuell früher entschieden gewesen.
WMU schlägt bereits zum zweiten Mal in ebensovielen Jahren UConn. Dieses Mal retteten sie eine gute erste HZ über die Ziellinie, trotz der Verletzung von QB Alex Carder. Die Huskies zwar mit deutlichem Yards-Übergewicht, aber ein Fumble Return TD war wohl der Neckbreaker.
Mit USF musste ein weiteres Big East-Team Federn (bzw. Hörner) lassen gegen die MAC bzw. Ball State. Sehr ausgewogener Game Plan mit wenig Fehlern und einem beeindruckenden game winning drive, vor allem bestehend aus Wenning auf sure handed WR Willie Snead (4th down conversion und später TD).
NIU ebenfalls mit einem schönen Comeback, 10 points down im 4th quarter gegen Kansas. Dual-threat QB Jordan Lynch macht dort weiter, wo Chandler Harnish aufhörte, und die D hatte Dayne Crist das komplette Spiel im Griff. Auch das Laufspiel der Jayhawks kam nicht genügend zur Geltung.
Zwei weitere Teams siegten zwar nicht, schlugen sich aber ebenfalls sehr gut:
EMU spielte gegen das klar favorisierte Michigan State dreieinhalb Viertel eine grandiose bend-but-dont-break D. LeVeon Bell konnte zwar nicht in Check gehalten, seine Big Plays konnten aber lange Zeit minimiert werden. Leider war die eigene O, insbesondere das Running Game, zu schlecht, um das Spiel entscheidender zu verkürzen, am Ende war die D dann leider müde.
Und auch Akron schlug sich überraschend gut gegen Tennessee, konnte sogar Ende des zweiten Viertels in Führung gehen. Grund waren zwei Big Plays der O und D. Im letzten Viertel nur down by 4, ging ihnen aber gegen Tyler Bray ein wenig der Sprit aus, allerdings auch wegen Turnover der eigenen O und stärkerer D der Vols. Dennoch gegen eine dieses Jahr keineswegs schlechte SEC-Offense eine durchaus ansehnliche Leistung.
Sicherlich waren jetzt nicht alle AQ-Gegner das höchste der Gefühle, aber diese Erfolge sind für die MAC dringend nötig, um sich mal wieder ein wenig mehr im Spotlight zu positionieren, was letztlich seit Ball State 2008 nur noch selten geschehen ist.
Ohio hat die nächsten Wochen (auch) aufgrund eines leichten Schedules und eines Top Coaches (:D) sogar ne Chance auf ein Ranking in den Top 25. Hier bleibt nur abzuwarten, was mit der Verletzung von Starting QB Tyler Tettleton ist (war denke ich eher ne Vorsichtsmaßnahme, ihn gegen Norfolk State nicht spielen zu lassen, aber man weiß nie).
Insgesamt könnte 2012 eines der besten Jahre seit langem für die MAC sein.