So, es war die erwartet schwierige Saison für die 49ers. Mit vielen Retirements, FA-Abgängen und unerfahrenen Coaches hatte das Team von Anfang an eine schwere Aufgabe zu bewältigen. In einigen Spielen hat man gesehen dass der Roster durchaus Talent hat, allerdings fehlte es vor allem an Konstanz um diese Leistung regelmäßig aufs Feld zu bringen. Meistens war die Offense hauptverantwortlich für Niederlagen, mit Drops, schwachem Blocking und konservativem Playcalling hat man den Allzeit-Negativrekord der 49ers bezüglich erzielter Punkte nur knapp verpasst. Die Offseason wird jedenfalls für viele Fans spannender als die vergangene Saison.
Rückblick auf Positionsgruppen inkl.
Ausblick:
QB: Eine "interessante" Saison gab es für die Quarterbacks Kaepernick und Gabbert. In der Offseason hat Kap mit Kurt Warner trainiert, an seinen Abläufen gearbeitet, und die Hoffnungen, dass er das Team nach den zahlreichen Abgängen tragen kann waren hoch. Im 1. Spiel machte er den Fans viel Hoffnung, wirkte deutlich ruhiger in der Pocket als in der Vorsaison, ging durch seine Reads und lief nur im äußersten Notfall selber. Dieser Trend wurde leider nicht fortgesetzt, vor allem seine 4 Interceptions gegen Arizona blieben nicht nur den Fans im Gedächtnis. Kaepernick erholte sich irgendwie nicht mehr von dem Spiel, verletzte sich dann an der Schulter und wurde auf Grund schwacher Leistungen dann gegen Atlanta in Woche 9 von Blaine Gabbert ersetzt. Er wurde dann an der Schulter operiert und auf die IR-Liste gesetzt. Die Erwartungen an ihn waren niedrig, umso erstaunlicher waren seine ersten Spiele gegen die Falcons und nach der Bye gegen die Seahawks. Anschließend ging es leider auch mit ihm bergab. Zu Anfang traute sich auch öfters mal tief zu werfen, doch diese Würfe mussten immer mehr und mehr Checkdowns weichen, sein Spiel wurde immer konservativer, teilweise auch durch das Playcalling mit zu vielen Horizontal Stretch Plays bedingt. Eine Statistik ist besonders aussagekräftig wie ich finde, Gabbert hat bei 3rd down während der Saison insgesamt 40 Completions, aber nur 12 First downs.
"Interessant" wird auch die Zukunft auf der Position. Viele Experten glauben dass wir Goff oder Lynch in der ersten Runde draften und mit Gabbert oder Kaepernick als Überbrückung in die neue Saison gehen. Der Caphit von Kaepernick ist doch relativ groß, und wenn der neue HC nicht viel von ihm hält kann es gut sein dass man in cutted. Ich bin jedenfalls gespannt wie Gabbert mit etwas einfallsreicherem Playcalling funktioniert undvermute, dass man wirklich einen QB in Runde 1 draften wird, wobei mir Goff noch am Liebsten wäre.
RB: Eine verhexte Saison für unsere Runningbacks. Carlos Hyde hatte einen Monsterauftakt gegen Minnesota, und bis zu seiner Verletzung führte er die NFL in Forced Misstackles an. Leider ist er in seiner 2. NFL-Saison erneut mehrere Spiele außer Gefecht. Seine Touches sollte man in Zukunft doch einigermaßen regulieren, es scheint dass er für Spiele wie gegen die Vikings mit insgesamt 30 Touches nicht geeignet ist. Ein passender Backup sollte also gefunden werden, Reggie Bush und Kendell Hunter werden das sicher nicht werden. Stattdessen hat man unter der Saison wegen der Verletzungen mit Draughn und Harris 2 Free Agents aufgenommen die ansprechende Leistungen gezeigt haben. Vor allem im Passinggame zeigten sie sich verlässlich und fingen die meisten der vielen Bälle die in ihre Richtung kamen. Dazu hat man noch Rookie Davis, der zu Beginn der Saison nicht wirklich in Fahrt kam, gegen die Rams aber deutlich agiler als am Anfang der Saison wirkte. Baalke hat zumindest bei Draughn und Harris ein gutes Händchen bewiesen, und ich könnte mir gut vorstellen dass sich diese 3 den Backup-Posten ausmachen werden. Verstärkungen wird es in meinen Augen nicht geben.
WR: Der größte Neuzugang in der letzten Free Agency war Torrey Smith. Er sollte das Feld strecken und verhindern dass sich die Safeties schon frühzeitig in die Box stellen und den Lauf stoppen. Leider wurde aus diesem nichts. Die O-Line in manchen Spielen einfach zu oft zu viel Druck zugelassen, doch auch wenn Gabbert oder Kap mal genug Zeit hatten wurde selten der tiefe Ball auf Smith ausgepackt. Das muss man sowohl den QB's, aber noch mehr dem Playcalling ankreiden dass ein 9 Millionen-Receiver im Schnitt nur 3 Targets pro Spiel bekommt. Boldin ist merklich langsamer geworden als früher, dennoch ist er mit seinen körperlichen Fähigkeiten noch ein guter Possession-Receiver. Allerdings ist er zu Beginn der nächsten Saison schon 36 Jahre alt und das merkt man ihm eben an. Hier würde ich lieber sehen wenn man Smelter spielen lässt. Simpson spielte nach seiner Suspension kaum eine Rolle, hat zwar einen TD erzielt, ist für mich aber hauptsächlich durch Drops aufgefallen, denke er wird nächste Saison nicht mehr im Team sein. Patton hat sich als dritter Receiver etabliert, mich persönlich aber nicht wirklich überzeugt. Ellington wurde leider sehr wenig eingesetzt, finde es schade dass er nicht öfter am Feld war. Gerade bei Screenpässen auf den Greis Boldin habe ich nicht verstanden, warum diesen Ball nicht der wendige Ellington bekommt. In den letzten beiden Spielen fing er je einen tiefen Ball, und er hat sich gegen Saisonende auch als Returner gefestigt. Mit Smelter hat man einen vielversprechenden Receiver in der Hinterhand. Ich würde mit dem Quartett Smith, Patton, Ellington und Smelter in die nächste Saison gehen und dazu entweder mit einem frühen Draftpick oder in der FA jemanden zur Gruppe hinzufügen. Mit einem offensiv ausgerichteten Headcoach könnte der Gruppe nächste Saison jedenfalls deutlich mehr Bedeutung zukommen.
TE: McDonald ist und bleibt eine große Unbekannte im Team. Im Blocking ist er enorm stark, und nachdem Davis zu den Broncos getraded wurde hat er einige gute Spiele gezeigt. Leider waren auch wieder viele Drops dabei. Bei ihm weiß man nicht was man bekommt, mal spielt er solide und wirkt wie ein Starting Tight End, mal lässt er alles fallen was auf ihn geworfen wird. Celek hat bis zu seiner Verletzung stark gespielt. Bell hatte zu Beginn enorme Schwierigkeiten mit dem Blocking. In den letzten Spielen hat er sich jedoch gesteigert, sein Blocking wurde stärker, hier hat das Techniktraining anscheinend gewirkt. Busta Anderson hat in der Preseason einige gute Plays gezeigt, ging dann aber auf IR. Man hat auf jeden Fall einiges Potential für die Zukunft. McDonald wird seinen Rookievertrag zu Ende spielen, Bell geht ebenfalls nirgendwohin, Anderson soll in Zukunft die Rolle des Vertical Thread auf TE einnehmen, und ich hoffe dass Celek verlängert wird, er hat vielversprechend gewirkt. Sollte sich Bell weiter so gut entwickeln und McDonald seine Konzentrationsschwierigkeiten in den Griff bekommen ist man auf Tight End solide aufgestellt. Tritt das nicht ein und kann auch Anderson nicht überzeugen gehört dann auch diese Gruppe zu den Needs nach der nächsten Saison.
O-Line: Kaum eine Positionsgruppe stand während der Saison so in der Kritik wie die O-Line. Durch das Retirement von Davis und der doch längeren Erholungsphase von Kilgore mussten Martin auf Center und Pears auf Right Tackle starten. Dazwischen stand Jordan Devey, und die Befürchtungen vieler Fans bewahrheiteten sich bald. Die linke Seite mit Staley und Boone stand solide, aber die rechte Seite brach Ein ums andere Mal zusammen und zerstörte so viele Drives des Teams. Unzählige Holding-Penalties von Pears, schlechte Snaps von Martin und schwache Blocks von Devey prägten das Bild. Es wurde dann Tiller vom Practice Squad befördert, übernahm auf RG und war sofort ein wesentliches Upgrade gegenüber Devey. Mit dem Einstieg von Kilgore wurde auch auf Center etwas Stabilität geschaffen, auch wenn er zu Beginn noch etwas eingerostet wirkte war er dennoch um Klassen stärker als Martin. Als Boone sich verletzte wurde Tiller auf LG versetzt. Gegen Ende der Saison spielte dann Brown auf RT und wirkte in seinen 3 Starts durchaus solide, vor allem für einen 7th Rounder, . Ich schätze dass man mit Boone nicht verlängern wird, nachdem Tiller so stark auf LG gespielt hat. Stattdessen vermute ich dass man auf die Rückkehr von Anthony Davis hofft und entweder früh im Draft oder in der FA noch Verstärkung holen wird. Die letzten Spiele lassen jedenfalls auf eine stabilere O-Line in der nächsten Saison hoffen, und sollte Brown auf diesem Level weiterspielen hat man mit ihm einen riesigen Steal gelandet.
D-Line: Mit Dial, Williams und Dorsey ging man mit 3Runstoppern in der Base-Defense in die Saison, entsprechend kam von den 3 wenigDruck auf die gegnerischen QB's. Willimas hat in der 2. Saisonhälfte aberdeutlich zugelegt und war für mich neben Lynch und Bow der dominanteste Spielerin der Defense. Dial hat sich ebenfalls etwas gesteigert, ihn sehe ich aber nurals Backup an. Dorsey hat sich dann verletzt und somit die Tür für Armstead geöffnet.Leider nur theoretisch, die Coaches teilten die Snaps zwischen Jerod-Eddie,Purcell und Armstead auf. Purcell kann vielleicht mal Nosetackle spielen, als3-4 End finde ich ihn nicht gut. Armstead ist der große Lichtblick dieserGruppe. Ich habe den Pick damals massiv kritisiert, doch er hat mich baldüberzeugt dass er vielleicht doch zu einem Top-Lineman werden kann. Er schafftes regelmäßig Druck aufzubauen, sein Bullrush ist sehr effektiv, und hin undwieder baute er auch schon Swimmoves ein. Im Laufspiel überpowert er noch zuoft und verpasst dadurch seine Gap, allerdings wirkte er deutlich stärker alsihn viele gegen den Lauf eingeschätzt haben. Er kam nach dem Draft leider erstrelativ spät zum Team und wird in dieser Offseason mehr an seinen Technikenarbeiten können und ist hoffentlich nächste Saison Starter. Mit einerFA-Verpflichtung und einer Verlängerung von Williams sollte das Thema D-Linedamit erledigt sein, einen hohen Draftpick würde ich hier nicht investieren.
OLB: Das Positive zuerst: Lemonier und Brooks werden hoffentlich keinen Snap mehr für die 49ers Spielen. So viele blöde Flags von den beiden, teilweise zu absolut katastrophalen Zeitpunkten (Facemask statt Safety von Lemonier), das war nicht mehr auszuhalten. Rookie Harold hat in den letzten Spielen mehr Snaps gesehen und regelmäßig einige gute Plays gezeigt. Er sollte in der Offseason etwas an Muskelmasse zulegen und sich weitere Passrush-Techniken aneignen, was man bis jetzt gesehen hat war aber vielversprechend. Hier hängt viel davon ab wie er mit mehr Gewicht und neuen Techniken zurechtkommt. Aaron Lynch-Absoluter Steal, in der 5. Runde gedraftet, gehört von der Passrush-Effektivität her zu den besten 3-4 OLBs der Liga. Er war oftmals der einzige Spieler der Druck aufbauen konnte. Das wussten auch die Gegner, und trotzdem schaffte er es regelmäßig zum QB, was seine Leistung noch beeindruckender machte. Sollte sich Harold gut entwickeln traue ich ihm durchaus zu, der 2. Starter zu werden, ich denke aber man wird ab der 2. Runde im Draft oder in der FA nach Verstärkung suchen.
ILB: Wilhoite ist hoffentlich nächste Saison nicht mehr dabei, hatte eine schwache Saison, hat sich dann verletzt und wurde durch Hodges ersetzt. Dieser hat vor allem im Runblitzing seine Stärke, in der Coverage ist er mir nicht wirklich aufgefallen, was ja eigentlich ein gutes Zeichen ist. Denke mit ihm hat man neben Bowman einen soliden 2. ILB. Bow hat seine erste Saison seit der Horrorverletzung absolviert und schloss die Regular Season als Leading Tackler ab, wurde zum Pro Bowl und ins All Pro Team gewählt, mehr kann man sich nach so einer Verletzung und der langen Auszeit nicht wünschen. Seine Coverage ist deutlich schlechter geworden, gegen den Lauf bleibt er überragend, er machte viele Stopps noch hinter der Line of Scrimmage, fiel leider hin und wieder auch durch Misstackles auf. Über seine Qualität braucht man aber nicht diskutieren.Denke er und Hodges werden die Starter nächste Saison sein, von Skov hat man nur wenig gesehen, deshalb weiß ich nicht ob er den Backup-Posten besetzen kann. Denke man wird sich in den mittleren Runden im Draft oder in der FA noch Verstärkung holen.
CB: Eine Positionsgruppe von der ich ziemlich viel halte. ZuBeginn hat Kenneth Acker sehr solide gespielt, er hat im Laufe der Saison aberdeutlich nachgelassen, ist aber definitiv einer der sichersten Tackler im Team.Leider ist er in der Coverage immer schwächer geworden, was schlussendlich zumEinsatz von Johnson gesorgt hat. Er hat gemeinsam mit Cromartie bereits gegendie Falcons gestartet und die beiden haben ein sehr starkes Spiel geliefert,leider sahen sie in weiterer Folge trotzdem nur wenig Snaps. Brock fällt imSpiel eigentlich selten auf, das ist eigentlich ein gutes Zeichen für einenCornerback. Leider lässt er so gut wie in jedem Spiel ein Big Play zu, wodurchich ihn zwar als soliden, aber nicht als sehr guten Cornerback ansehe. DiePassdefense war trotzdem eine der schwächsten der Liga, das liegt zum GrößtenTeil aber auch am fehlenden Passrush. Ohne Blitzes konnte kaum Druck aufgebautwerden, und das eröffnet schlussendlich eben Löcher in der Secondary. OhneBlitzes hatten die QB’s teilweise ewig Zeit, da kommt irgendwann mal einReceiver frei. Die teilweise Exotischen Schemes kamen den Corners ebenfallsnicht zu Hilfe, viele Big Plays waren tiefe Bälle wo keine Hilfe durch einenSafety da war. Ich denke trotzdem dass man auf Cornerback gut aufgestellt ist, vorallem auch wegen Jimmy Ward. Er war durchgehend als Slotcorner im Einsatz undhat sich diese Saison deutlich weiterentwickelt. Ließ über die Mitte kaum etwaszu, stark in der Coverage, er war in den letzten Spielen eindeutig der besteCornerback im Team, wenn auch „nur“ im Slot und nicht outside. Es sind indieser Gruppe eigentlich nur junge Leute, welche sich hoffentlich noch gut entwickeln werden, besonders bei Johnson habe ich große Hoffnung dass er zueinem sehr guten Cornerback werden kann, und auch Acker hat gute Ansätze gezeigt.
S: In den letzten Jahren als große Stärke des Teams bekannt, man hatte große Hoffnungen in Reid und Bethea. Leider konnten sie diese kaum erfüllen. Oftmals wurden sie durch exotische Schemes von der traditionellen Safety-Position weggeholt und schafften es dann nicht mehr wieder rechtzeitig in Position zu kommen. Reid wirkte teilweise zurückhaltend, man hatte den Eindruck er traut sich wegen seiner zahlreichen Concussions aus den Vorjahren nicht mit voller Härte zu tacklen. Bethea konnte ebenfalls nicht an die Leistung aus dem Vorjahr anschließen, und als nach seiner Verletzung Rookie Tartt für ihn übernahm wirkte er wie ein Upgrade gegenüber Bethea. Allerdings hat Tartt dann doch öfters gezeigt dass er noch ein Rookie ist, Misstackles und schlechte Coverage prägten sein Spiel. Ich hatte das Gefühl dasss er mit den vielen Snaps irgendwann überfordert war und hin und wieder eine Auszeit gebraucht hätte. Reid dagegen hat sich in den letzten Wochen gefangen und hat gegen die Rams sein bestes Spiel der Saison gemacht. Er teilte richtig fette Hits aus, fast keine Misstackles, und war eigentlich immer dort wo er sein sollte. Hoffentlich hat er seine Schwächephase überwunden und spielt auch in Zukunft wieder auf dem Niveau seiner Rookiesaison. Ward hat im College auch Safety gespielt und gegen die Rams ebenfalls überzeugt, auf dieser Position wird sich nicht viel tun.
Special Teams: Pinion war zu Beginn sehr inkonsistent, hat sich abergefangen und wurde gegen Ende immer solider. Ellington hatte früh in der SaisonProbleme mit Fumbles, die haben sich mit der Zeit aber gelegt. Leider warenwegen schlechter Technik kaum lange Returns möglich, immer gab es irgendwo eineFlag. Auf der Gegenseite ließ die Coverage immer mehr nach, die Coaches habendie Gruppe nicht gerade in die positive Richtung entwickelt.
Free Agents:
Anquan Boldin (WR) ?
Phil Dawson (K)
Alex Boone (G)
Reggie Bush (RB)
Ian Williams (DT)
Garrett Celek (TE)
Shaugn Draughn (RB)
Michael Wilhoite (ILB)
Tony Jerod-Eddie (DE)
Ray-Ray Armstrong (S)
Jordan Devey (G)
Da die 49ers eine Unmenge an Capspace zur Verfügung haben wird man in der Free Agency durchaus aktiv sein. Aber zuerst sollte man die eigenen Leistungsträger verlängern.
Boldin ist einer der Leistungsträger im Team, und trotz seines Alters immer noch ein starker Possessionreceiver. Leider hat er deutlich an Geschwindigkeit eingebüßt, würde ihn wegen seinem Alter gehen lassen.
Dawson ist schon sehr alt, Acosta hat in der Preseason gut gekickt und könnte ihn eventuell schon diese Offseason ablösen. Würde ihn ebenfalls gehen lassen.
Bush wird nicht verlängert, das dürfte bereits feststehen (hoffe ich).
Williams hat eine wahnsinnig starke Saison gespielt, einer der besten Nosetackles in der Liga, er ist für mich die wichtigste Personalie die es zu halten gilt.
Boone wird viel Geld verlangen und Tiller hat ihn nach seiner Verletzung wirklich gut vertreten, deshalb denke ich dass man ihn gehen lassen wird.
Celek und Draughn haben in der Zeit, wo sie gespielt haben und gesund waren, gute Leistungen gezeigt und sollten für relativ wenig Geld verlängert werden können.
Der Rest kann meinetwegen durchaus das Team verlassen, da ist keiner dabei den ichals Bereicherung für dasTeam sehe.
Zu den Verpflichtungen in der FA will ich derzeit noch nichts sagen da noch einige der erwarteten Free Agents mit ihren Teams verlängern werden, darüber kann man dann Ende Februar sprechen. Auf Grund der Unmenge an Capsace wird man aber vermutlich relativ aktiv sein.
Draftpicks:
1. First round: Own pick 2. Second round: Own pick
3. Third round: Own pick 4. Fourth round: Own pick
5. Fourth round: Comp pick (Mike Iupati)
6. Fifth round: Own pick
7. Fifth round: San Diego Chargers (2015 draft-day trade)
8. Fifth round: Comp pick (Perrish Cox)
9. Sixth round: Dallas Cowboys (2015 draft-day trade)
10. Sixth round: Denver Broncos (Vernon Davis trade)
11. Sixth round: Comp pick (Dan Skuta)
12. Sixth round: Comp pick (Frank Gore)
Coaching:
Die Coacheswaren ebenfalls ein großes Thema. Nach Harbaugh war Gase im Gespräch, Yorkwollte angeblich unbedingt Tomsula als DC. Gase sagte ab, Tomsula wurde HC. Erhatte als D-Line-Coach nicht die Connections und das Ansehen, um große Namenals Coordinators unter ihm verpflichten zu können. Also wurde TE-Coach Manginider neue DC und QB-Coach Chryst wurde zum OC befördert.
Das Thema wurde von den Fans viel diskutiert, viele Fanswollten am Ende der Saison Chryst und Tomsula nicht mehr im Team haben.Bemängelt wurde, dass man nicht gewillt war Änderungen im Personaldurchzuführen, oder nicht dazu in der Lage war das Talent der Spieler zuerkennen. Jordan Devey spielte katastrophal und es wurde 5 Wochen rotiert bisder deutlich stärkere Tiller übernehmen durfte. Auch das Playcalling in derOffense und die fehlenden Adjustments in den Spielen wurden kritisiert, undBaalke und York haben sich am Ende dazu entschlossen sich von Tomsula zutrennen. Mit einem neuen HC werden voraussichtlich auch neue Coordinatorfolgen, das steht aber alles noch in den Sternen.