Also ich lese viel zu oft etwas darüber, aber verstehe leider viel zu wenig - Verträge in der NFL. Wenn über eine Vertragsverlängerung geschrieben wird steht ja meistens sowas wie "5 year 15 million worth (12million guarantee)", und ich verstehe nicht ganz was dann gemeint ist. Überhaupt wie sich die Verträge samt Prämien bzw. Signing Bonus zusammensetzen ist mir ein Rätsel 
Please help me out.
Guck mal am Besten links in die Rubrik "Football Basics" und dann der Punkt "Salary Cap". Das dürfte einen Überblick über deine Fragen geben. 
Das wichtigste zu wissen ist erst einmal, dass Spielerverträge in der NFL nicht garantiert sind. Das heißt, ein Spieler kann jederzeit aus einem laufenden Vertrag heraus entlassen werden und sieht ab diesem Zeitpunkt kein weiteres Geld mehr (Ausnahme: im Vertrag garantierte Zahlungen zu einem Zeitpunkt nach seiner Entlassung) .
Deshalb legen die Spieler vor allem Wert auf einen hohen Signing Bonus, das ist quasi eine Prämie dafür, dass der Spieler den Vertrag überhaupt unterschreibt. Diese Prämie wird mit der Unterschrift fällig, d.h. der Spieler bekommt den Signing Bonus i.d.R. sofort, während das Grundgehalt (base salary) nur während der laufenden Saison ausbezahlt wird (wöchentlich an jedem Spieltag).
Neben Signing Bonus und Grundgehalt gibt es noch diverse weitere Prämien (boni), deren tatsächliche Auszahlung von dem, was dem Spieler dafür abverlangt wird bzw. nach dem vertraglich festgelegten Zeitpunkt der Auszahlung abhängt.
Die geläufigsten Boni sind einmal Leistungsboni, d.h., der Spieler muss z.B. während einer Saison bestimmte statistische Werte erreichen oder eine bestimmte Anzahl Spielzüge mitmachen. Zum anderen gibt es sog. Roster Boni, bei denen der Spieler zum festgelegten Zeitpunkt einfach nur Teil des Teams sein muss (also nicht zuvor entlassen worden sein darf).
Ich geb' einfach mal ein kleines Beispiel:
- Vertragsdauer 5 Jahre
- Signing Bonus $ 10 Mio.
- Grundgehalt Jahr 1: $ 750.000
- Grundgehalt Jahr 2: $ 950.000
- Grundgehalt Jahr 3: $ 1,5 Mio.
- Grundgehalt Jahr 4: $ 5 Mio.
- Grundgehalt Jahr 5: $ 9 Mio.
- Prämie nach Jahr 1 für leicht erreichbare Statistiken: $ 350.000
- Prämie nach Jahr 2 für leicht erreichbare Statistiken: $ 450.000
- Prämie nach Jahr 3 für nicht ganz so leicht erreichbare Statistiken: $ 4 Mio.
- Rosterbonus fällig am 10. März nach Jahr 3: $ 8 Mio.
Formell handelt es sich hier um einen 5 Jahresvertrag mit einem Gesamtvolumen von $ 40 Mio.
Wirklich garantiert ist hiervon lediglich der Signing Bonus von 10 Mio. (wobei der auch öfter nicht gleich zu Anfang voll ausbezahlt wird. Bekommen tut er die Summe aber auf jeden Fall).
In den ersten drei Jahren kann der Spieler insgesamt $ 10 Mio. (Signing Bonus) plus $ 4 Mio. (Grundgehälter + Prämien) = $ 14 Mio. verdienen.
In den letzten beiden Jahren könnte er dagegen max. auf satte $ 26 Mio (Grundgehälter + Prämie + Rosterbonus nach Jahr 3), mindestens aber auf $ 22 Mio. (ohne Prämie)
So wie der Vertrag strukturiert ist, wird für das Team nach den ersten drei Jahren eine Entscheidung fällig: Belässt man den Vertrag wie er ist, da der Spieler gute Leistungen erbracht hat und es auch zu erwarten ist, dass er dies fortsetzt? Oder ist der Spieler dem Team die $ 26 Mio. für die letzten 2 Jahre nicht wert und entlässt ihn oder versucht den Spieler dazu zu bewegen, den Rest des Vertrages umzustrukturieren (= billiger fürs Team zu machen).
Realistisch betrachtet ist dieser Vertrag also zunächst mal nur ein 3-Jahresvertrag über $ 14 Mio. 5 Jahre 40 Mio. klingt aber natürlich viel besser 
Und nochmal: Wird der Spieler zwei Tage nach Vertragsabschluss wieder entlassen, sind die $ 10 Mio. Signing Bonus trotzdem fällig - aber auch nicht ein Cent mehr 
