Preview:San Diego Chargers
Rückblick:
Bis zur Bye Week in der letzten Saison stand man mit einem Record von 6-1 mehr als gut da und sah durchaus die Chance in die Playoffs einzuziehen.Was jedoch folgte war mehr als bitter.Die Chargers gewannen nur noch 2 von 9 Spielen,so dass der Traum von einer Teilnahme an der Postseason weiterhin unerfüllt blieb.
Man stellte in der abgelaufenen Spielzeit den achtbesten Laufangriff der Liga mit 2137 Yards,wovon alleine 1683 auf das Konto von Top Runningback LaDainian Tomlinson gingen,aber was den Chargers ein erfolgreiches Abschneiden erschwerte, war die Leistung in der Defense.Platz 29 hieß es in dieser Kategorie.Stolze 377 Yards gewährten die Chargers dem Gegner im Schnitt.
2003 Schedule:
Sept. 7 at Kansas City
Sept.14 DENVER
Sept.21 BALTIMORE
Sept.28 at Oakland
Oct. 5 at Jacksonville
Oct.12 BYE
Oct.19 at Cleveland
Oct.27 MIAMI
Nov. 2 at Chicago
Nov. 9 MINNESOTA
Nov.16 at Denver
Nov.23 CINCINNATI
Nov.30 KANSAS CITY
Dec. 7 at Detroit
Dec.14 GREEN BAY
Dec.21 at Pittsburgh
Dec.28 OAKLAND
Strength of Schedule:19th
Moves:
Key additions:Davis Boston WR(Cardinals);Lorenzo Neal FB(Bengals);Kwamie Lassiter DB(Cardinals);Solomon Page T(Cowboys)
Key losses:Curtis Conway WR(Jets);Ed Ellis OL(Broncos);Rodney Harrison SS(Patriots);Junior Seau LB(Dolphins);Orlando Ruff LB(Saints);Alex Molden CB(Redskins);Fred McCrary FB(Patriots);Ronney Jenkins WR/KR(Raiders),Ryan McNeil DB(Cut)
Draft Choices 2003:
1st Round:Sammy Davis(CB)/Texas A&M
2nd Round:Drayton Florence(CB)/Tuskegee
2nd Round:Terrence Kiel(S)/Texas A&M
3rd Round:Courtney van Bouren(G)/Arkansas-Pine Bluff
4th Round:Matt Wilhelm(ILB)/Ohio State
5th Round:Mike Scifres(P)/Western Illinois
6th Round:Hanik Milligan(S)/Houston
7th Round:Andrew Pinnock(FB)/South Carolina
Depth Chart:
Offense:
QB:Drew Brees,Doug Flutie
RB:LaDainian Tomlinson,Jesse Chatman
FB:Lorenzo Neal,Joey Goodspeed
WR:David Boston,Eric Parker
WR:Reche Caldwell,Tim Dwight
TE:Stephen Alexander,Josh Norman
LT:Damion McIntosh,Courtney van Bouren
RT:Vaughn Parker,Phil Bogle
LG:Kelvin Garmon,Toniu Fonoti
RG:Solomon Page,Michael Keathley
C:Jason Ball,Cory Raymer
Defense:
LDE:Marcellus Wiley,Adrian Dingle
LDT:Jamal Williams,Leonardo Carson
RDT:Jason Fisk,Dequincy Scott
RDE:Raylee Johnson,Otis Leverette
SLB :Ben Leber,Stephen Cooper
MLB:Zeke Moreno,Carlos Polk
WLB:Donnie Edwards,Jude Waddy
LCB:Quentin Jammer,Tony Okanlawon,Drayton Florence
RCB :Tay Cody,Kevin House,Sammy Davis
SS:Vernon Fox,Hank Milligan,Terrence Kiel
FS:Kwamie Lassiter,Jerry Wilson
Specialists:
K:Steve Christie
P:Darren Bennett
Holder:Darren Bennett
Kickoff Returner:Drayton Florence,Jesse Chatman
Punt Return:Tim Dwight,Eric Parker
Team Report:
Quarterbacks:
Drew Brees beendete seine erste Saison als Starter mit mehr TD Pässen(17) als Interceptions(16).In Ansätzen konnte man schon erkennen,dass Brees ein Team durchaus führen kann.So verhalf er den Chargers zu 3 Siegen in der Overtime und einem 4th Quarter Comeback gegen die Kansas City Chiefs.Aber er hatte auch seine schlechten Phasen.So blieb Brees z.B. 4 Spiele infolge ohne jeglichen TD Pass.Aber mit David Boston als neuem Ziel und seiner Erfahrung aus der letzten Saison wird Drew Brees sich sicherlich weiterentwickeln und die Chargers wieder einen Schritt nach vorne bringen.Backup QB bleibt Doug Flutie der mittlerweile 41 Jahre auf dem Buckel hat und in seine 11.Saison geht.
Running Backs:
LaDainian Tomlinson ist ohne Frage der Fixpunkt im Spiel der San Diego Chargers.Er durfte in der letzten Saison 23 mal im Schnitt den Ball tragen und brachte sein Spiel auf ein neues Level.LT brach mehr Tackles und auch die Cutbacks des RB schienen immer besser getimt zu sein.Dies hatte 1683 Yards und 14 Rushing TD zufolge.Die Verpflichtung von FB Lorenzo Neal wird Tomlinson zugute kommen,denn Neal ist als exzellenter Lead Blocker bekannt.
Was die Tiefe des Kaders auf dieser Position angeht sind die Chargers doch recht dünn besetzt nach der Entlassung von Terrell Fletcher.Jesse Chatman ist der Backup für LT.
Wide Receiver:
Durch die Verpflichtung von David Boston haben die Chargers nun endlich auch einen Deep Threat Receiver,der gegnerische Verteidigungen auf sich zieht und somit sowohl Tomlinson entlastet,als auch den Receivern Tim Dwight und Reche Caldwell größere Chancen zur Entfaltung gibt.Denn Double Coverage dürfte man einem Boston in Topform sicher desöfteren auferlegen.Ein großes Fragezeichen steht aber hinter der Verletzungsanfälligkeit von Boston bzw. es stellt sich sicherlich die Frage ob er nach seiner schweren Verletzung sofort wieder Topleistungen bringen kann.
Auf der zweiten Position des WR hofft man auf Second-Year Pro Reche Caldwell.Dieser zeigte letzte Saison sehr gute Ansätze und entwickelte sich gut genug,um Tim Dwight den man für zu klein erachtet,zu verdrängen(Größe:5-9).Caldwell muss jedoch mehr Konstanz an den Tag legen um den Ansprüchen gerecht zu werden.Dwight soll dementsprechend auf die Position des Slot Receivers rücken und die Punts für das Team zurücktragen.Mit der Fähigkeit sich sehr schnell in die richtige Position zu bringen und nach dem Catch noch gefährlich zu sein(YAC)scheint Dwight prädestiniert für den 3.WR Spot hinter Boston und Caldwell.
Tight End Stephen Alexander wird weiterhin an sichere Anspielstation von Drew Bress auf den kurzen Routen sein.Als Target in der Redzone scheint man ihn nach der letzten Saison jedoch nicht zu sehen.
Offensive Line:
Verletzungen haben die Chargers in der letzten Saison in der O-Line dezimiert.Jason Ball wird Cory Raymer dieses Jahr wohl auf der Position des Centers ablösen.Kelvin Garmon verdrängt den letztjährigen Starter Bob Hallen,nachdem Garmon schon in den letzten 4 Spielen der Saison diese Position einnahm.Neuzugang Solomon Page als RG komplettiert die O-Line in der die beiden OT Parker und McIntosh gesetzt scheinen.
Defensive Line:
Große Fragezeichen stehen hinter DT Jamal Williams,denn in den beiden letzten Jahren verbrachte Williams das Ende der Saison jeweils auf der Injured Reserve List.Williams ist ein exzellenter Runstopper und mit seiner Power kann er auch die Pocket zusammenbrechen lassen.Der zweite DT Jason Fisk hat einen schnellen ersten Schritt und ist in der Lage viele Plays im Backfield zu machen und scheint daher eine ideale Ergänzung zu Williams zu sein.
Die beiden Defensive Ends Marcellus Wiley und Raylee Johnson brachten es im letzten Jahr zusammen auf 12.5 Sacks,10 weniger als in der davor liegenden Saison,die Wiley mit einer Pro Bowl Teilnahme krönte.Beide verteidigten gut gegen den Lauf,ettäsuchten jedoch im Pass-Rushing.Wiley wurde letztes Jahr durch Verletzungen zurückgeworfen und unterzog sich in der Offseason einer Operation.
Eine Steigerung scheint sowohl nötig als auch möglich für das DE Duo.
Linebacker:
Junior Seau hat die Chargers Richtung Miami verlassen.Seine Position als Weak Side Linebacker wird Donnie Edwards übernehmen,der die Chargers im letzten Jahr mit 129 Tackles und 5 Interceptions anführte.Dies hatte eine Pro Bowl zufolge.Second Year Pro Ben Leber ist ein guter Verteidiger gegen den Lauf,zeigte jedoch Schwächen in der Coverage.Er wird nach 16 Starts in der letzten Saison weiterhin die Position des SLB bekleiden.Zeke Moreno und Carlos Polk werden den Middlelinebacker Spot unter sich ausmachen,wobei Moreno derzeit wohl die Nase vorne hat.
Secondary:
Quentin Jammer und First Round Pick Sammy Davis bringen eine Menge Speed in die Secondary der Chargers,der es Ihnen erlaubt aggressiver zu spielen und zu verteidigen.Jammer wird als LCB starten und den Zweikampf um den zweiten Starterposten zwischen Sammy Davis und Tay Cody scheint Cody vorerst für sich entschieden zu haben.Aufgrund mangelnder Erfahrung wird es jedoch desöfteren auch zu Big Plays des Gegners kommen.SS soll Vernon Fox spielen und Veteran Kwamie Lassiter auf der gewohnten Position des FS seinen Platz finden.Ausreichend Spielzeit dürften aber auch die beiden Rookies Terrence Kiel(SS) und Drayton Florence bekommen.
Special Teams:
Kicker Steve Christie ist innerhalb der 40 Yards ein sicherer Kicker.Doch ausserhalb dieser Marke mangelt es Ihm an Genauigkeit,trotz eines 53 Yard Field Goals in der vergangenen Spielzeit.Desweiteren setze er die Kicks einige male etwas zu tief an,was 3 Blocks zufolge hatte.Als Alternative zu Darren Bennett wurde als Holder in der fünften Runde Mike Scifres gedraftet.
Die Punts soll weiterhin Tim Dwight zurücktragen während bei den Kickoff Returns dieser Jahr wohl Rookie Drayton Florence sowie Jesse Chatman zum Einsatz kommen sollen.Hier bitte ich aber um Aufklärung wenn ich total daneben liege.Laut der Chargers Homepage sind es Chatman und Florence.Andere Quellen reden aber weiterhin von Caldwell und Dwight.
Fazit:
Für mich als nicht gerade großer Footballkenner eh schwer vorauszusagen.Hinzu kommt noch eine starke und sehr unberechenbare Division mit den Raiders,Chiefs und Broncos.Wenn wir mal davon ausgehen,dass Tomlinson wieder solch eine tolle Saison hinlegt,wird vieles von Jammer,Coady,Williams,Wiley,Boston und Brees abhängen.In der neuformierten Secondary wird man sich schnell zurechtfinden müssen,um um einen Playoffplatz mitkämpfen zu können.Um ehrlich zu sein traue ich den Chargers zwischen 2 und 4 eigentlich alles zu.Bei einem guten Saisonverlauf sollte also durchaus auch ein Wildcardspot drin sein.Jedoch bin ich mir recht sicher dass die Chargers spätestens nächstes Jahr einen ernsthaften Playoff-Contender stellen werden.Mit Brees,Tomlinson,Leber,Jammer,Davis,Fonoti,Ball und Caldwell hat man vielversprechende teilweise schon etablierte gute und junge Spieler in seinen Reihen.
