SEC WEST Preview 2005
Rückblick:
Die Saison 2004 gehörte ganz klar den Auburn Tigers, die ungeschlagen durch die Saison gingen und eigentlich auch eine geteilte Nationale Meisterschaft verdient gehabt hätten. Lediglich LSU konnte einigermaßen mit ihnen mithalten. Die Vorentscheidung fiel bereits am 18. September 2004 als Auburn zu Hause LSU mit 10:9 bezwang. Alle anderen Teams aus dem Westen hatten am Ende eine negative (SEC-)Bilanz aufzuweisen und mit dem Ausgang der SEC West nix zu tun.
WEST CONF. W-L OVERALL W-L
Auburn 8-0 12-0
LSU 6-2 9-2
Alabama 3-5 6-5
Arkansas 3-5 5-6
Mississippi 3-5 4-7
Mississippi St. 2-6 3-8Ausblick:
Diese Saison sollte sich ein ähnliches Bild ergeben wie letztes Jahr. LSU und Auburn an der Spitze der SEC West, mit LSU als Favorit auf den Sieg, und dahinter mit einigem Abstand die anderen Teams. Bei denen drüfte es wieder ähnlich eng zu gehen wie letztes Jahr. Die Teams im einzelnen:
ALABAMA CRIMSON TIDE
Coach: Mike Shula
(3rd season, 10-15)
2004 record: 6-6 (Lost to Minnesota in Music City Bowl)
SEC finish: 3-5 (t-3rd West)
2004 I-A offensive rankings:
Rushing: 26th (185.1 ypg)
Passing: 112th (141.6 ypg)
2004 I-A defensive rankings:
Rushing: 37th (132.4 ypg)
Passing: 1st (113.1 ypg)
Schedule:
Sept. 3 Middle Tennessee
Sept. 10 Southern Miss
Sept. 17 at South Carolina
Sept. 24 Arkansas
Oct. 1 Florida
Oct. 15 at Ole Miss
Oct. 22 Tennessee
Oct. 29 Utah State
Nov. 5 at Mississippi State
Nov. 12 LSU
Nov. 19 at Auburn
Offense:
Die Offense von Alabama muss sich gegenüber letzter Saison stark verbessern, um ein Wort in der SEC mitreden zu können. Die Hoffnungen dabei ruhen vor allem auf QB Brodie Croyle, der sich letzte Saison im dritten Spiel verletzte und daraufhin den Rest der Saison fehlte. Bis dahin überzeugte er aber mit 6 TDs und keiner Interception. Auch RB Ken Darby, der einer der besten SEC-Backs sein sollte, muss von einer Verletzung zurück kommen. Ob er aber am Ende mit den Besten mithalten kann, hängt natürlich auch von der O-Line ab, und die hat mit drei neuen Startern einige Fragezeichen. Das WR Corps mit Prothro und Knight hat durchaus Potenzial und sollte vom wiedergenesenen Croyle provitieren.
Defense:
Hier kann Alabama auf 9 Starter, der landesweit zweitbesten Defense aus dem vergangenen Jahr, zurück greifen. Die Front Four gehört mit den letztjährigen Startern Clark, Griffin und Anderson zum besten was der College Sport zu bieten hat. DE Gilberry, der ebenfalls ein kommender Star sein könnte, komplettiert das Quartet. Die LB Garth, Roach und Ryans müssen sich ebenfalls vor keinem verstecken. Hier fehlt aber die Tiefe die die Defense-Line auch hinter den Startern hat. Die Starting Secondary kehrt komplett zurück. Dürfte aber trotzdem von einigen Jüngeren gepusht werden.
Vorhersage:
Alabama hat sicher mehr Talent auf dem Feld als in den letzten Jahren. Die Defense wird den Gegnern nicht viele Punkte erlauben. Die Offense muss dann die Spiele gewinnen. Wenn sie von Verletzungen verschont bleiben, haben sie sicherlich die Vorraussetzungen dafür und man hat die besten Teams der SEC bis auf Auburn alle zu Hause. Am Ende wird aber LSU und Auburn doch noch zu stark sein... Tipp: 3rd (SEC West)
ARKANSAS RAZORBACKS
Coach: Houston Nutt
(8th season, 53-33)
2004 record: 5-6
SEC finish: 3-5 (t-3rd West)
2004 I-A offensive rankings:
Rushing: 22nd (187.4 ypg)
Passing: 62nd (210.5 ypg)
2004 I-A defensive rankings:
Rushing: 82nd (180.3 ypg)
Passing: 65th (216.9ypg)
Schedule:
Sept. 3 SW Missouri State
Sept. 10 Vanderbilt
Sept. 17 at USC
Sept. 24 at Alabama
Oct. 8 *UL Monroe
Oct. 15 Auburn
Oct. 22 at Georgia
Nov. 5 South Carolina
Nov. 12 at Ole Miss
Nov. 19 *Mississippi State
Nov. 26 LSU
(* Little Rock, Ark.)
Offense:
Die Offense von Arkansas muss den Abgang von QB Matt Jones kompensieren. Obwohl er der produktivste QB der Schulgeschichte war, stehen die Zeichen, dass dies gelingt, nicht schlecht. Mit QB Johnson hat man einen schnellen Ersatzmann mit gutem Arm, der aber noch keine Erfahrung hat. Helfen wird ihm, dass die sehr gute Line komplett zurückkehrt. Auch das Receiver Corps der R´Backs hat es mit Monk und Washington in sich. Starting RB dürfte Howard werden, der als schwerer RB einige Yards zusätzlich machen sollte.
Defense:
Die zweitschlechteste Defense der Schulgeschichte wurde vom neuen Coordinator Herring ordentlich umgebaut. Statt komplizierter 4-2-5 gibt es eine normale 4-3. Da 8 Starter zurückkehren, muss die Steigerung von Herring neuem System kommen. Die Line ist durchaus solide, aber Linebacker und Secondary bestehen fast ausschliesslich aus Spielern des letzten Jahres.
Vorhersage:
Die Offense dürfte auch mit neuem Quarterback einige Yards und Punkte produzieren. Ob aber allein ein neues Defense System reicht, um mehr Spiele zu gewinnen, ist fraglich. Zumal sich die Spieler auch erstmal ans System gewöhnen müssen Tipp: 5th (SEC West)
AUBURN TIGERS
Coach: Tommy Tuberville
(7th season, 51-24)
2004 record: 13-0 (Beat Virginia Tech in Sugar Bowl)
SEC finish: 8-0 (1st)
2004 I-A offensive rankings:
Rushing: 29th (183.3 ypg)
Passing: 40th (237.4 ypg)
2004 I-A defensive rankings:
Rushing: 12th (104.2 ypg)
Passing: 10th (173.5 ypg)
Schedule:
Sept. 3 Georgia Tech
Sept. 10 Mississippi State
Sept. 17 Ball State
Sept. 24 Western Kentucky
Oct. 1 South Carolina
Oct. 15 at Arkansas
Oct. 22 at LSU
Oct. 29 Ole Miss
Nov. 5 at Kentucky
Nov. 12 at Georgia
Nov. 19 Alabama
Offense:
Die Offense von Auburn muss 5 Starter ersetzen, darunter alles was hinter dem Center steht.QB Campell wird durch Cox ersetzt und das RB-Duo Brown und Williams durch Irons, Smith und Stewart. Alle neue haben eins gemeinsam: sie haben kaum gespielt, damit keine Erfahrung, und sie sollen erstklassige Spieler ersetzen. Helfen sollte ihnen, dass das WR-Corps mit dem herrausragenden Taylor und die O-Line gegenüber letzter Saison in etwa gleich stark geblieben ist. Coordinator Borges hat also einiges an Arbeit vor sich.
Defense:
Auch die Defense muss einige Starter ersetzen. Hier sollten die Tigers aber weniger Probleme als in der Offense haben. So haben sie mit Stanley McClover und Quentin Groves zwei junge Defensiv Ends, die bereits letzte Saison zusammen 16 Sacks hatten, obwohl sie nicht starteten. Die LB kehren alle zurück und sind schnell aber etwas "undersized". Das Backfield muss Rogers ersetzen. Ganz wird das wohl nicht gehen aber sie haben einige gute Nachwuchsspieler.
Vorhersage:
Auburn wird diese wohl nicht ungeschlagen bleiben und auch in der SEC West wird es ganz schwer den Titel zu wiederholen, zumahl man bei LSU spielt. Es gibt einfach zu viele Fragezeichen, vorallem in der Offense. Tipp: 2nd (SEC West)
LSU TIGERS
Coach: Les Miles (first season)
2004 record: 9-3 (Lost to Iowa in Capital One Bowl)
SEC West finish: 6-2 (2nd)
2004 I-A offensive rankings:
Rushing: 20th (193.8 ypg)
Passing: 72nd (201.8 ypg)
2004 I-A defensive rankings:
Rushing: 7th (99.8 ypg)
Passing: 5th (157.2 ypg)
Schedule:
Sept. 3 North Texas
Sept. 10 Arizona State
Sept. 24 Tennessee
Oct. 1 at Mississippi State
Oct. 8 at Vanderbilt
Oct. 15 Florida
Oct. 22 Auburn
Nov. 5 Appalachian State
Nov. 12 at Alabama
Nov. 19 at Ole Miss
Nov. 26 Arkansas
Offense:
Die Offense kehrt fast vollständig zurück. QB Randall wird durch den Top-Prospect Russel ersetzt, der letzte Saison bereits gute Leistungen zeigte. Sowohl Backfield u.a. mit Broussard als auch die Receiver kehren vollständig zurück. In der O-Line kommen 6 Spieler zurück, die letztes Jahr 5 oder mehr Starts hatten. Das Team mit den meisten Laufyards der SEC sollte also noch mehr Yards auf dem Boden machen und Russel sollte das Passspiel beleben.
Defense:
Drei der Vier Line-Spieler kehren zuück, aber Spears dürfte trotzdem vermisst werden. Bei den Linebackern wird Vaughn in die Mitte rücken, um den Platz von Turner einzunehmen. Der frei werdende OLB-Posten ist ziemlich offen. Das Backfield muss die Abgänge der beiden CBs Webster and Daniels verkraften. Ersetzt werden sie von jungen talentierten Spielern wie Jackson. Die Defense hat also einige Abgänge zu beklagen, dürfte aber immer noch ganz oben mitspielen.
Vorhersage:
LSU sollte in der Offense besser werden und hat in der Verteidigung weniger Fragezeichen als Auburn. LSU hat nur vier Auswärtsspiele und die schwersten Spiele innerhalb der SEC mit Tennessee, Florida und Auburn zu Hause. Damit sind sie klarer Favorit im Westen, dadurch lastet aber natürlich enormer Druck auf dem Team und vorallem auf Coach Miles. Tipp: 1st (SEC West)
OLE MISS REBELS
Coach: Ed Orgeron (first season)
2004 record: 4-7
SEC finish: 3-5 (t-3rd West)
2004 I-A offensive rankings:
Rushing: 54th (158.9 ypg)
Passing: 76th (192.1 ypg)
2004 I-A defensive rankings:
Rushing: 84th (184.6 ypg)
Passing: 49th (205.6 ypg)
Schedule:
Sept. 5 at Memphis
Sept. 17 at Vanderbilt
Sept. 24 Wyoming
Oct. 1 at Tennessee
Oct. 8 The Citadel
Oct. 15 Alabama
Oct. 22 Kentucky
Oct. 29 at Auburn
Nov. 12 Arkansas
Nov. 19 LSU
Nov. 26 at Mississippi State
Offense:
Die Offense der Rebels wird nach einem grausamen Jahr (dem ersten ohne Manning) komplett von dem neuen Headcoach Orgeron umgebaut. Orgeron schenkt QB Spurlock erstmal das Vertrauen, der letzte Saison nach 2 Starts auf die Bank gesetzt wurde, weil er glaubt, dass dieser gut in seine neue West-Coast Offense passt. Das Backfield um Pittman sollte eine Stärke sein. Allerdings muss dies hinter einer O-Line arbeiten, die drei Abgänge zu verkraften hat. Neben den letztjährigen Tackles Harris und Stallings werden junge unerfahrene Spieler ran müssen. Die Receiver sind höchstens durchschnitt.
Defense:
Die Line um die Tackles Boykin und Bozeman und das Backfield um CBs Johnson und McBride blieben fast intakt und haben durchaus Potenzial. Bei beiden fehlt aber die Tiefe, so dass ihnen Verletzungen sehr zu schaffen machen könnten. Bei den Linebacker ist der neue MLB Willis zu beachten, der Potenzial für ein sehr gutes Jahr hat.
Vorhersage:
Die anderen 3-5 Teams der SEC haben wohl einen grösseren Schritt gemacht. Allerdings spielen die Rebels mit Vanderbilt und Kentucky gegen die schlechteren Teams der SEC East und man hat Alabama und Arkansas zu Hause. Tipp: 4th (SEC West)
MISSISSIPPI ST. BULLDOGS
Coach: Sylvester Croom (2nd season, 3-8)
2004 record: 3-8
SEC finish: 2-6 (6th West)
2004 I-A offensive rankings:
Rushing: 56th (158.6 ypg)
Passing: 110th (144.6 ypg)
2004 I-A defensive rankings:
Rushing: 89th (190.4 ypg)
Passing: 11th (174.5 ypg)
Schedule:
Sept. 3 Murray State
Sept. 10 at Auburn
Sept. 17 at Tulane
Sept. 24 Georgia
Oct. 1 LSU
Oct. 8 at Florida
Oct. 22 Houston
Oct. 29 at Kentucky
Nov. 5 Alabama
Nov. 19 *Arkansas
Nov. 26 Ole Miss
*Little Rock, AR
Offense:
QB Connor zeigte letztes Jahr genau dann gute Leistungen, wenn er Zeit in der Pocket hatte. Daher wird auf die neue O-Line um Center McNeil einiges ankommen. Auch die WR um Milons und Prosser müssen besser werden und sich schneller freilaufen. Prunkstück der Offense ist RB Norwood, einer der besten der SEC.
Defense:
Die Front Four sollten sich gegenüber letztem Jahr stark verbessert haben. Und LB Culberson, der von aussen in die Mitte rückt, ist ein echter Playmaker. Sorgen bereitet lediglich das Backfield, das letzte Saison zu viele Big-Plays zu ließ. Die Bulldogs hoffen das hier das eine Jahr mehr Erfahrung hilft. Generell ist die Defense sehr dünn besetzt, so dass jede Verletzung noch mehr schmerzt.
Vorhersage:
Nach dem ersten Jahr unter Disziplin-Fanatiker Croom sollte sich Miss. State auf beiden Seiten des Balls verbessert haben. Der Spielplan macht es ihnen aber schwer mehr Spiele in der SEC dieses Jahr zu gewinnen. Tipp: 6th (SEC West)
?