Hier an dieser Stelle heuer nur eine kurze Preview über die
Minnesota Vikings
Nach 2011 und einem 3-13 record danach ein 10-6 in 2012 und die Wildcards erreicht, steht ein weiter verjüngtes Team in den Startlöcher für die kommende Saison.
Neuverpflichtungen und Abgänge
Draft:
1. DT S. Floyd
1. CB X. Rhodes
1. WR C. Patterson
4. LB G. Hodges
5. P J. Locke
6. OG J. Baca
7. LB M. Mauti
7. G T. Bond
7. DT E. Dawkins
Ein Draft der Wohl Geschichte geschrieben hat! Drei Spieler wurden in der ersten Runde gepickt. Es ist anzunehmen, dass man nach den Abgängen von CB A. Winfield und WR P. Harvin Ersatz mit CB X. Rhodes und WR C.Patterson auf dem Zettel weit oben hatten, aber dann überrascht wurde, dass DT S. Floyd noch verfügbar war. Also gab es einen Trade mit den New England Patriots der die Vikings erst in der vierten Runde wieder zum Zug kommen ließ. Funny Fact: Keiner der Drei wird wohl in der ersten Woche starten.
Notable Depatures:
WR P. Harvin (Seattle Seahawks)
CB A. Winfield (Seattle Seahawks)
LB J. Brinkley (Arizona Cardinals)
Notable Additions:
QB M. Cassel (Kansas City Chiefs)
WR G. Jennings (Green Bay Packers)
LB D. Bishop (Grenn Bay Packers)
"Endlich ein richtiger Wide Receiver!" So dürfte es wohl jedem Vikings-Fan gegangen sein, als WR G. Jennings verpflichtet wurde. Letzte Saison sah es auf dieser Position qualitativ sehr dünn aus. Sogar der eher kleine WR P. Harvin, idealer Slot, wurde zuweilen als Wide Receiver außen tief geschickt.
QB M. Cassel kennt wohl mittlerweile jeder. Er soll nicht für einen Konkurrenzkampf als Starter sorgen, sondern den Job als etat-mäßigen Backup erfüllen.
Durch den unplanmäßigen Trade im Draft konnten man nun jedoch keine weiteren potentiellen Starter via Draft verpflichten, so dass man den von den Packers entlassen weil verletzungsanfälligen LB D. Bishop holte, der ersetzt MLB J. Brinkley, rutscht aus die Strong Side und E. Henderson auf MLB.
Stärken und Schwächen der Offense
Die Stärken dürften ligaweit bekannt sein: Das Laufspiel. Adrian Peterson's Leistung mit über 2000yards war letztes Jahr eine Top-Performance und er wurde zum MVP der letzten Saison gewählt. Weiterhin eine Stärke ist, dass die Starter von 2012 bis auf eine Änderung (WR G. Jennings) die selben Spieler auch 2013 sein werden. Das zeugt von guter Leistungsverhältnis und Kontinuität. Ein nicht zu unterschätzender Vorteil gerade am Anfang der Saison gegen Mannschaften die sich im Umbruch befinden.
Das Thema der diesjährigen Preseason und wohl auch Season ist und bleibt die Spielgestaltung und das Passspiel um QB C. Ponder. Er steht komplett im Fokus und er wird beweisen müssen, dass er mehr kann als in der Redzone zu glänzen und mit Swing-Pässen die Running Backs anzuwerfen. RB A. Peterson hat 6,5 yards per run Ponder 6,7yards per throw. Dieser Unterschied muss sich deutlich nach oben ändern, sonst ist man (erneut) allein von der Laufstärke Peterson’s komplett abhängig.
Stärken und Schwächen der Defense
Die Defense wurde weiter verjüngt indem man Veteranen wie CB Winfield und MLB J. Brinkley nicht verlängert hat. Ersterer hinterlässt ein großes Leistungs-Loch auch mit seinen schon 36 Lenzen. CB J. Robinson wird CB Winfield ersetzen und diese Position erstmals in seiner Football-Karriere besetzen. Nicht einfach ist sicherlich auch der Switch von SLB zum MLB für E. Henderson. Zudem ist SLB D. Bishop neu in der Anfangsformation.
Richtig eng, wird es in der wohl eigentlich starken Defense-Line. Damit sind nicht die die DE’s gemeint, da ist man mit drei gesunden Spielern mit enormen Starterpotential, die sich alle im letzten Vertragsjahr befinden (J. Allen, B. Robison und E. Griffen) ideal besetzt. Gemeint sind die Defense Tackle. Starter ist K. Williams, doch er hat sich im letzten Preseasonspiel verletzt und fällt die ersten Spiele aus. Rookie und Backup S. Floyd leistet ihm in den ersten Wochen in der Reha Gesellschaft. Dort ist auch Backup-Backup C. Ballard, er, mittlerweile auf IR, bleibt da auch bis tief in den Winter.
Die Vikings haben dennoch eine gute Defense. Doch hier ist Geduld notwendig, bis sich die einzelnen Spieler auf die Nebenleute eingestellt haben, sowie die Verletzten wieder am Spielbetrieb teilnehmen können.
Prognose
Schwer zusagen. Die gesamte NFC North scheint vor dem Saisonbeginn weder Fisch noch Fleisch. Es gibt keinen wirklichen Favoriten in dieser Gruppe, so dass jede Franchise mit einem durchschnittlichen Record die Playoffs erreichen könnte. Das ist auch die Chance für die Vikings. Jedoch haben die Vikings viele Spiele letzte Saison sehr glücklich gewonnen und gegen Teams verloren bei denen bereits im Oktober klar war, dass diese nicht mit den Playoffs zu tun haben würden. Daher scheint es genauso gut möglich in der schwachen NFC North einfach unterzugehen. Der Autor tippt auf 9-7 und lässt das erreichen der Playoffs bewusst offen.
