New England Patriots 2015
Rückblick
Nach anfänglichen Problemen mit zwei mühevollen Siegen aus den ersten vier Spielen verkündeten die Neider schon das Ende der erfolgreichen Belichick/Brady -Ära. Brady nur ein Schatten seiner selbst, die Offensive Line ein Hühnerhaufen, das Running Game ohnehin harmlos und die Defense trotz namhafter Verstärkungen nur Durchschnitt. Die Schadenfreude währte aber nicht lange. Das Team rückte enger zusammen, die Coaches nahmen ein paar Anpassungen vor und plötzlich waren die Patriots nicht mehr zu stoppen. Nach sieben meist deutlichen Siegen in Serie musste man erst gegen die Packers die dritte Saisonniederlage hinnehmen. Nach drei weiteren Siegen war der Platz in der Divsional Round gebucht, die Niederlage gegen die Bills im letzten Spiel war somit ohne Bedeutung.
In der ersten Playoff-Runde gab es die Revanche für die bitteren Niederlagen der letzten Jahre. In einem hart umkämpften Spiel griffen die Patriots tief in die offensive Trickkiste. Neben einem TD-Pass von WR Edelman gab es einen wilden Wechsel von Eligible und Ineligible Receivern und deren Positionen auf dem Feld. Die Ravens wirkten (trotz der relativ deutlichen Ansage der Referees) derart bemitleidenswert überfordert damit, dass die NFL in der Folge die Regeln anpasste. Auf dem Weg zur achten AFC-Championship der Patriots waren die Colts dann kein Hindernis. In einem Spiel, das völlig ohne Spannung auskommen musste, nutzte LeGarrette Blount gnadenlos aus, dass den Colts der Begriff „Run-Defense“ offenbar völlig fremd ist.
Was gegen die Colts an Spannung fehlte, wurde im Super Bowl gegen die Seahawks nachgeholt. Nach Gleichstand zur Halbzeit gingen die NFC-Champions im dritten Viertel mit zehn Punkten in Führung. Im letzten Viertel drehten die Patriots angeführt von Brady auf, erzielten zwei Touchdowns und drehten knapp fünf Minuten vor dem Ende das Spiel. Im Gegenzug marschierte Russel Wilson mit seiner Offense aber nahezu widerstandslos über das Feld. Der letzte Pass der Saison endete aber in den Händen des bis dahin völlig unbekannten Cornerbacks Malcom Butler.
Abschließend möchte ich zur Saison 2014 noch sagen: I told you so!
Schedule
Week 1: vs. Steelers
Week 2: @ Bills
Week 3: vs. Jaguars
Week 4: BYE
Week 5: @ Cowboys
Week 6: @ Colts
Week 7: vs. Jets
Week 8: vs. Dolphins
Week 9: vs. Redskins
Week 10: @ Giants
Week 11: vs. Bills
Week 12: @ Broncos
Week 13: vs. Eagles
Week 14: @ Texans
Week 15: vs. Titans
Week 16: @ Jets
Week 17: @ Dolphins
Neben dem Eröffnungsspiel ist auch das Heimspiel gegen die Dolphins ist am Donnerstag, das Heimspiel gegen die Bills ist Montagnacht. Etwas ärgerlich ist die frühe Bye-Week, dafür ist dieses Jahr keine Reise an die Westküste dabei.