49ers Preview 2007 - Die 49ers wollen wieder in die Playoffs
geschrieben von Plummer50 und Zugschef
Die San Francisco 49ers haben eine ereignisreiche Offseason hinter sich. Sie starteten in die Offseason mit 40 Millionen Dollar unter dem Salary Cap. Der in den vergangenen Jahren von vielen als geizig kritisierte Owner John York verblüffte seine Kritiker, indem er Mike Nolan und Scot McCloughan erlaubte das viele Geld zu investieren. Und Nolan und McCloughan nutzten das Geld nicht nur um neue Free Agents zu verpflichten, sondern sie verlängerten auch die Verträge mit einigen der wichtigsten Leistungsträgern des Teams. So bekam der neue Star und Publikumsliebling Frank Gore einen neuen Vertrag, und auch 49ers Legende Bryant Young entschied sich ein weiteres Jahr für die 49ers zu spielen. Neben diesen beiden wurden Fullback Moran Norris und die Safeties Keith Lewis und Mark Roman für ihre guten Leistungen mit neuen Verträgen belohnt.
Aber erst als die Free Agency begann, wurde es für die 49ers Fans richtig interessant. Schon am ersten Tag wurde mit CB Nate Clements einer der Top Spieler der diesjährigen Free Agency nach San Francisco gelockt. Und zwar mit 80 Millionen Dollar. Zu dieser Zeit noch ein Rekordvertrag für einen Defensive Spieler in der NFL. Wenige Stunden später wurde der frühere Pro Bowl Safety Michael Lewis von den Eagles verpflichtet. Es folgten NT Aubrayo Franklin von den Ravens, WR Ashley Lelie von den Falcons und LB Tully Banta-Cain von den Patriots. Insgesamt wurden diesen fünf Spielern fast 40 Millionen Dollar garantiert.
Aber auch die Draft sollte für die 49ers interessant werden. Acht Picks in den ersten vier Runden boten den 49ers einige Möglichkeiten für Trades. Am Ende hatten die 49ers zwei Erstrunden Picks, die für LB Patrick Willis und OT Joe Staley verwendet wurden. Am zweiten Tag der Draft wurde WR Darrell Jackson vom Divisionrivalen aus Seattle für einen Viertrundenpick geholt.
Durch die vielen neuen Spieler sind die Erwartungen an die neue Saison gestiegen; nicht nur bei den Fans, sondern auch bei den Medien. Die zweite Hälfte der letztjährigen Saison trägt ebenfalls zum Optimismus bei. Das junge Team konnte sich während der Saison deutlich steigern und die letzten neun Spiele der Saison wurden mit einer positiven 5-4 Bilanz beendet. Dabei errang man zwei Siege gegen die NFC West Champions aus Seattle und im letzten Spiel der Saison wurden die Denver Broncos im Mile High Stadium aus dem Playoff Rennen eliminiert.
Vertragsverlängerungen:
HB Frank Gore: 5 Jahre, 28 Millionen (6,5 Millionen Signing Bonus, 2008: 4,165 Millionen Option Bonus); Cap Hit 2007: 1,925 Mil. Dollar
WR Bryan Gilmore: 1 Jahr, 595 000 Dollar
RB Maurice Hicks: 1 Jahr, 850 000 Dollar
P Andy Lee: 6 Jahre, 7,1 Mil. (1,66 Mil. Signing Bonus); Cap Hit 2007: 878 333 Dollar
S Keith Lewis: 3 Jahre, 2,935 Mil (650 000 Signing Bonus); Cap Hit 2007: 776 667 Dollar
LB Hannibal Navies: 1 Jahr, 720 000 Dollar.
FB Moran Norris: 3 Jahre, 3,285 Mil. (915 000 Dollar Signing Bonus); Cap Hit 2007: 1 Mil. Dollar
S Mark Roman: 3 Jahre, 4,5 Mil. (2 Mil. Signing Bonus); Cap Hit 2007: 1,417 Mil. Dollar
CB Donald Strickland: 1 Jahr, 595 000 Dollar
G/C Tony Wragge: 2 Jahre, 1,34 Mil. Cap Hit 2007: 600 000 Dollar
DL Bryant Young: 1 Jahr, 4,25 Mil. Dollar.
Wichtige Zugänge durch die Free Agency und Trades:
CB Nate Clements (Bills) - 7 Jahre, 64 Mil. (2007: 10 Mil Roster Bonus, 2008: 10 Mil. Signing Bonus); Cap Hit 2007: 11,1 Millionen Dollar
WR Darrell Jackson (Seahawks) - 3 Jahre Restvertrag aus Seattle
S Michael Lewis (Eagles) - 6 Jahre, 30 Mil. Dollar (2007: 3,6 Mil Roster Bonus, 2008: 3,3 Mil. Roster Bonus, 2009: 3 Mil. Roster Bonus); Cap Hit 2007: 4,195 Millionen Dollar
LB Tully Banta-Cain (Patriots) - 3 Jahre, 12,25 Mil (2007: 2,9 Mil Signing Bonus, 2007: 600 000 Roster Bonus); Cap Hit 2007: 2,17 Millionen Dollar
NT Aubrayo Franklin (Ravens) - 3 Jahre, 6 Mil. (3 Mil. Signing Bonus); Cap Hit 2007: 1,416 Millionen Dollar.
WR Ashley Lelie (Falcons) - 2 Jahre, 4,3 Millionen (2 Mil. Signing Bonus); Cap Hit 2007: $3.2 Millionen Dollar.
LB Colby Bockwoldt (Titans) - 1 Jahr, 550 000 Dollar (40 000 Signing Bonus)
DE Sam Rayburn (Eagles) - 1 Jahr, 605 000 Dollar (10 000 Signing Bonus)
Wichtige Abgänge:
TE Eric Johnson (Saints)
WR Antonio Bryant
DT Anthony Adams (Bears)
S Mike Adams (Browns)
Draft:
1.Runde: LB Patrick Willis
1.Runde: OT Joe Staley
3. Runde: WR Jason Hill
3. Runde: DE Ray McDonald
4. Runde: LB Jay Moore
4. Runde: S Dalshon Goldson
4. Runde: NT Joe Cohen
5. Runde: CB Tarrell Brown
6. Runde: HB Thomas Clayton
Mike Nolan und sein Staff coachten auch in diesem Jahr wieder beim Senior Bowl, was auch wie schon letztes jahr Auswirkungen auf die 49ers Draft. Insgesamt wurden sechs Spieler von den 49ers gedraftet, die beim Senior Bowl mit dabei waren; unter anderem auch die beiden Erstrundenpicks Patrick Willis und Joe Staley, die beide in Mike Nolans Team beim Senior Bowl gespielt hatten.
Coaching Staff:
Während die 49ers alle Spieler halten konnten, die sie auch halten wollten, gab es im Coaching Staff einige unerwünschte Abgänge. Defensive Coordinator Billy Davis und Dline Coach Gary Emanuel wurden von Nolan nach der Saison entlassen und durch Greg Manusky (Chargers) und Jim Tomsula (Rhein Fire) ersetzt. Special Teams Coach Larry McDuff wurde von der University of Texas abgeworben. Er wurde durch Al Everest ersetzt, der in der NFL viele Jahre bei den Saints und den Cardinals erfolgreich gearbeitet hat.
Den größten Abgang mussten die 49ers aber erst spät in der Offseason hinnehmen als OC Norv Turner zum neuen HC der San Diego Chargers ernannt wurde. Damit Alex Smith nicht erneut ein neues Spielsystem lernen muss, wurde die Off. Coordinator Position aus dem letztjährigen Coaching Staff besetzt. Der junge Quarterback Coach Jim Hostler wird die Verantwortung für die Offense übernehmen. Seine Offense wird auf Norv Turners System basieren. Jedoch wird Hostler für Abwechslung sorgen und einige Elemente der West Coast Offense ins Playbook integrieren.
Hostler kam vor zwei Jahren zusammen mit Nolan zu den 49ers und kümmerte sich in den letzten beiden Jahren um Alex Smith. Vor seiner 49ers Zeit arbeitete Hostler bei den New York Jets als QB und als WR Coach. Erfahrung als Off. Coordinator hat er kaum. Nur im College bekleidete er diese Rolle für ein Jahr. Allerdings fiel er Mike Nolan positiv auf, weil er bei jedem Spiel im letzten Jahr einen eigenen alternativen Gameplan parat hatte.
In der Defense wird der neue Def. Coordinator Greg Manusky die Defense endgültig auf die 3-4 Defense umstellen. In den letzten beiden Jahren wechselten die 49ers immer wieder zwischen der 3-4 und der 4-3 Defense. Das soll sich in diesem Jahr ändern. Nolan musste in der vergangenen Saison Billy Davis als Playcaller der Defense ablösen, um ein kleines Debakel zu verhindern. Das führte aber auch zu einigen schlechten Entscheidungen im Game Management. Manusky soll die Defense in diesem Jahr alleine callen und es Nolan so ermöglichen sich auf seine Aufgaben konzentrieren zu können.