Seit 2011 erreichten die Seahawks jedes Jahr die Playoffs, zweimal stand das Team im Superbowl, einmal konnte die Trophäe nach Seattle geholt werden. Nur die Packers und die Patriots konnten im gleichen Zeitraum ähnliche bzw. noch bessere Serien vorweisen. So war es keine Überraschung, dass der Gewinn der NFC West und die verbundene Playoffteilnahme das definierte Saisonziel war. Nicht nur dieses Ziel wurde verpasst, sondern auch die längste Serie an Playoffteilnahmen in der Franchise ist nun vor.
In meinen Saisonrückblick möchte ich u. a. auf mögliche Gründe des vorzeitigen Ausscheidens eingehen aber auch den Blick auf die Offseason richten. Eine sehr wichtige Offseason für die Seattle Seahawks, in der vieles passieren könnte. Von kleinen Modifikationen bis hin zu größeren Umbrüchen auf dem Roster sowie im Coaching Staff sind viele Szenarien denkbar.
Der Fall der Seahawks und das Selbstverständnis einer Playoffteilnahme
Die Seahawks beenden die Season 2017 mit einem Record von 9-7. Der schlechteste Record seit 2011, als die Season mit 7-9 beendet wurde. Kurioserweise reichte 2011 sogar ein negativer Record zum Gewinn der NFC West.
Bevor wir auf die Season 2017 eingehen, werfen wir einen Blick auf die vergangenen fünf Spielzeiten:
- 2013 13-3
- 2014 12-4
- 2015 10-6
- 2016 10-5-1
- 2017 9-7
Wie unschwer zu erkennen ist, zeigt die Tendenz der Siege pro Season eher nach unten und führt uns vor Augen, wie schwer es ist, über lange Zeiträume sich an der Spitze der NFL festzusetzen. Die Abkürzung „NFL“ steht nicht ohne Grund für „Not for Long“. Umso mehr sollten wir Fans die vergangenen Jahre zu schätzen wissen. Wenn wir den Aufstieg des Teams im Jahre 2012 noch mit einbeziehen, haben wir wir die sechs erfolgreichsten Jahre der Franchise-History miterleben dürfen. Das sollte, nein, müssen wir zu schätzen wissen. Eine Playoffteilnahme, die für uns Fans in den vergangenen Jahren quasi schon selbstverständlich war, ist ein Erfolg in der NFL. Da reicht alleine schon ein Blick nach Buffalo. Die Bills haben in dieser Season zum 1. Mal seit 18 Jahren die Playoffs erreicht. Übrigens dachten einige Fans der Bills, nachdem die Playoffs im Jahre 2000 verpasst wurden, dass das Team im kommenden Jahr wieder die Playoffs erreichen würde. Immerhin standen die Bills von 1995 bis 1999 vier mal in den Playoffs. Es folgte eine Durststrecke von 18 Jahren ohne ein Playoffspiel.
Damit die Seattle Seahawks nicht eine vergleichbare Durststrecke erleben müssen, ist es wichtig, auf die zu Ende gegangenen Season zurückzublicken zu analysieren, wo die Schwachstellen des Team liegen.
Seattle Seahawks 2017
Das NFL-Jahr 2017 endet für die Seattle Seahawks mit dem Record von 9-7. Es war eine schwierige Season für die Seahawks, die zum Teil von Verletzungen geprägt wurde aber auch von sehr schwankenden Leistungen und vielen individuellen Fehlern. Wenn wir uns die Season sowie die einzelnen Spiele anschauen, kann vor allem ein Punkt festgehalten werden. Die einzige Konstante war, dass wir nicht Konstant waren. In vielen Spielen verschlief das Team von Pete Carroll eine Hälfte und zeigte erst in der 2. Hälfte, wozu es zum Teil in der Lage war. Manchmal reichte es am Ende für einen Sieg, manchmal nicht.
Es gab aber auch Spiele, in denen Wilson und Co. durchaus von der 1. Minute auf dem Feld waren, wie zum Beispiel im Heimspiel gegen die Eagles. Es gab aber auch Spiele, in denen die Leistung fast schon als Arbeitsverweigerung bezeichnet werden konnte. Hier sind vor allem die Spiele gegen die Rams sowie gegen die Jaguars aufzuführen.
Ein weiterer Punkt, der mit Blick auf dem Spielplan deutlich wird, ist die Heimschwäche. Jahrelang galt das Century Link Field als Festung, in der andere Teams kaum eine Chance hatten und im Grunde nur erfolgreich sein konnten, wenn sie über sich hinauswachsen. 2017 sah das anders aus. Vier Siegen und vier Niederlagen im heimischen Stadion ist die schlechteste Heimbilanz seit 2011.
Week 1 Seahawks @ Green Bay Packers 9-17 (L)
Week 2 San Francisco 49ers @ Seahawks 9-12 (W)
Week 3 Seahawks @ Tennessee Titans 27-33 (L)
Week 4 Indianapolis Colts @ Seahawks 18-46 (W)
Week 5 Seahawks @ Los Angeles Rams 16-10 (W)
Week 6 BYE WEEK
Week 7 Seahawks @ New York Giants 24-7 (W)
Week 8 Houston Texans @ Seahawks 38-41 (W)
Week 9 Washington Redskins @ Seahawks 17-14 (L)
Week 10 Seahawks @ Arizona Cardinals 22-16 (W)
Week 11 Atlanta Falcons @ Seahawks 34-31 (L)
Week 12 Seahawks @ San Francisco 49ers 24-13 (W)
Week 13 Philadelphia Eagles @ Seahawks 10-24 (W)
Week 14 Seahawks @ Jacksonville Jaguars 24-30 (L)
Week 15 Los Angeles Rams @ Seahawks 42-7 (L)
Week 16 Seahawks @ Dallas Cowboys 21-12 (W)
Week 17 Arizona Cardinals @ Seahawks 26-24 (L)
Die Season von Russell Wilson
Ich gebe es offen zu: Russell Wilson wurde von mir in dieser Season immer mal wieder aus unterschiedlichen Gründen kritisiert. Manchmal überwarf er freie Receiver, warf in die Double-Coverage oder auf Receiver, die gecovert waren, teilweise ging er seine Reads nicht durch und teilweise verließ er zu früh die Pocket. Wie die gesamte Offense, lieferte auch Wilson teilweise katastrophale 1. Halbzeiten in so manchen Spielen ab. Um dies zu belegen, verweise ich alleine auf seine Stats aus den 1. Halbzeiten der letzten vier Spiele.
Trotz der negativen Punkte, die sich zum Teil sehr hart anhören, steht es außer Frage, dass Russell Wilson der beste Spieler der Seahawks Offense war. Im Grunde ist es keine Übertreibung, wenn wir ihn als DIE Offense der Seattle Seahawks bezeichnen. Ich persönlich möchte mir nicht ausmalen, wie die Season ohne Russell Wilson verlaufen wäre. Ein Top5 Pick in der kommenden Draft wäre uns vermutlich sicher gewesen.
Russell Wilson warf in der abgelaufenen Season 34 Touchdown-Pässe. Platz 1 in der NFL. Zudem erzielte er drei weitere Rushing Touchdowns und war somit an 37 Touchdowns der Seahawks beteiligt. Die komplette Offense der Seahawks erzielte übrigens 38 Touchdowns! Sprich, es gab genau einen Touchdown der Offense, an denen Russell Wilson quasi nicht beteiligt war.
Auf der einen Seite ist die Leistung natürlich phänomenal, insbesondere wenn wir bedenken, unter welchen Voraussetzungen er diese Werte erzielt hat. Auf der anderen Seite zeigt sie aber auch, welche Probleme hatte und wie viel Sand im Getriebe von der Offense der Seattle Seahawks steckte.