Hammer´s Take Woche 10

THIS WEEK AN ESPN CLASSIC!!!

(1-7) @ (4-4)
Ja, die erwartete Niederlage wurde brav abgeholt. Allerdings wurde es keine Klatsche, wie von vielen erwartet worden war. Im Gegenteil, gegen die Eagles bestand bis zum Schluß die Chance auf den Sieg. Unter welchem Druck das Team steht zeigte insbesondere der fumble von Rossum beim return des opening kickoff. Trotzdem: in der momentanen Verfassung fällt mir kein Team ein, gegen das die Falcons diese Saison noch gewinnen könnten!
Huuh, das war verdammt knapp! Dank einer stark aufspielenden Offense (60 Punkte in den letzten beiden Spielen, jeweils gegen gute D´s) sind die Giants wieder im p/o Rennen. Und ganz ehrlich: wenn ich auf den Sieger der NFC East Geld setzen müßte, dann auf die Giants. Die ´boys haben einen zu schweren schedule hinten heraus, und die Giants O ist besser als die der Eagles.
Falcon to watch: Deion Sanders - na gut, es muß ja nicht gleich HC sein, aber als Consultant? Warum nicht?!?
Giant to watch: WR Amani Toomer - 6 für 127 1TD, Klasse
Hammer´s Take: Ein schönes Spiel für die Giants, den p/o run zu verstärken!

(3-5) @ (2-6)
Irgendwann wird es einmal Zeit, einem Team, dass dauernd vor halbleeren Rängen spielen muß, ein wenig Respekt zu zollen! Wieder ein Spiel, in dem kaum einer einen Pfifferling auf sie gesetzt hätte. Und mit dem ersten back2back 100+y rusher seit elf Jahren -der bezeichnender Weise nicht Emmitt heißt- verbessern die Cards ihren record auf 3-5. Wollen die vielleicht noch die 49ers abfangen, um nicht Letzter der Division zu werden?!?
Nein, für die Steelers läuft es zur Zeit ganz einfach nicht. Da kommt die D in Fahrt und sackt den gegnerischen QB gleich fünf Mal, da spielt Maddox so gut, wie man hinter dieser O-Line nur erhoffen kann - und trotzdem reicht es nicht. Es fehlt an allen Ecken und Enden immer noch dieser eine Extra-Schritt, die eine Extra-Anstrengung nach dem Erstkontakt. Können die Spieler es nicht (mehr) besser, oder haben sie schon aufgegeben?
Cardinal to watch: RB Marcel Shipp - 29 für 141y, Klasse
Steeler to watch: CB Chad Scott - der hat wahrscheinlich den "circle defense" Kommentar gelesen: 8TOT TAc 1FF
Hammer´s Take: ich denke, daheim werden die Steelers gewinnen können - aber das wird verdammt knapp werden!

(6-2) @ (3-5)
Bei den ´hawks kann man nur gebetsmühlenartig wiederholen: ein hoch talentiertes, aber sehr junges Team, dem die Erfahrung fehlt, Spiele "zu zu machen"! Nach dem TD zu Beginn des vierten Quarters wär der Käs doch eigentlich gegessen gewesen - aber sie ließen die Steelers ein ums andere Mal wieder ins Spiel kommen. Aber: ein Sieg ist ein Sieg, nur der zählt in der Endabrechnung, und die Rams als direkte Konkurrenten haben verloren...
Die vierte Niederlage in Folge, die fünfte aus den letzten sechs Spielen. Fun´n´Gun bringt sage und schreibe -11y passing zur Halbzeit zu stande. Ramsey bezog den ganzen Tag Prügel, mußte zweimal behandelt werden. Bei den RB´s sind die ´skins inzwischen beim 4th string angekommen. Aber auch andere Teams haben mit Verletzungspech zu kämpfen, das kann und darf nicht als Ausrede herhalten!
Seahawk to watch: RB Shaun Alexander - nur 20 für 48 1TD, da muß mehr her
Redskin to watch: O Daniel Snyder - bei dessen hire´n´fire Mentalität nur noch eine Frage der Zeit, bis Spurrier gehen muß - oder?!?
Hammer´s Take: Im momentanen Zustand sind die Redskins wohl kein match gegen stark aufspielende Seahawks!

(4-4) @ (6-2)
Sehen wir der Realität ins Auge: der Vorjahreschamp ist zur Zeit nur eine mittelmäßige Footballmannschaft. Denn ein Champ gibt bei einem Ratio 1st downs 21-10 und tot yardage 362-257 keine sechs turnover ab, sondern gewinnt souverän. In der Defense spielen jetzt schon frisch von der Straße verpflichtete Spieler, und diese Ersatzleute bringen einfach nicht die notwendige Leistung. In der O-Line spielt nur noch der Center auf seiner angestammten Position. Good Bye, Playoffs!
Da haben die Panthers wohl ihren Gegner unterschätzt, bzw. schon auf die nächste Woche gegen die Bucs geschaut. Offensiv lief -mit der Ausnahme von Stephen Davis brillianter 30 für 153 Leistung- wenig zusammen. Die Defense hatte Riesenprobleme mit dem texanischen Laufspiel, zumindestens bis Domanick Davis verletzt hinaus mußte. Nur vier von neun dritten Versuchen konnten verwandelt werden. Aber: was soll´s, der record ist immer noch sehr eindrucksvoll, und der showdown um die NFC South steht vor der Tür!
Buc Player to watch: LT Roman Oben - ohne ihn kaum Laufspiel, und kein Schutz für den QB
Panther to watch: QB Jake Delhomme - von ihm wird mehr und mehr erwartet, Davis zu entlasten
Hammer´s Take: In diesem Spiel heißt es bereits make-or-break für die Bucs, eine Herausforderung, der sie normaler Weise gewachsen sind. Aber die Panthers haben die Mittel, die Verletzungsmisere der Bucs auszunutzen.

(7-1) @ (1-7)
Edgerrin James scheint wieder völlig fit zu sein, die Colts D zeigt immer mehr die Handschrift von Tony Dungy, und Peyton Manning - tja, ist halt Peyton Manning! Die Colts scheinen von Partie zu Partie steigerungsfähig zu sein, nicht nur in der AFC geht das große Zittern vor diesem Team um. Ach ja, "Teamleader" Mike Vanderjagt hat diese Saison auch noch kein figgie versemmelt - das Schicksal lächelt gen Indianapolis!
Leftwich spielt stark, und kostet sein Team trotzdem: durch seine Fumbles. Und dieses Spiel hätten die Jaguars eindeutig gewinnen können, konnte doch Jamal Lewis klar unter Kontrolle gehalten werden, und die Ravens lediglich neun first downs erzielen. Allerdings war die Ravens D um Ray Lewis doch noch eine Nummer zu groß für die Jaguars O um ihren jungen QB.
Colt to watch: PK Mike Vanderjagt - wenn schon ein ESPN Classic, dann auch mit dem "Butt Kicker"
Jaguar to watch: RB Fred Taylor - ein Schnitt von 3,5 (auch gegen die Ravens D) ist nicht genug, um einen rookie QB zu entlasten
Hammer´s Take: Ein Spiel für die Colts, die stats ein bisserl aufzubessern...

(3-5) @ (3-5)
Alles, was man von Tony Banks verlangen konnte, nämlich fehlerfrei zu spielen, hat er getan. Keine leichte Aufgabe, bedenkt man seine 100 turnover in 85 Spielen! Aber gegen die gefürchtete Panthers Defense erwirft er einen TD und, viel wichtiger, erlaubt sich weder eine INT noch einen fumble. Er mußte auch nur zwei Mal auf den Hosenboden, was angesichts des gegners wohl Bände über die enorme verbesserung der Texans O-Line aussagt.
Ach, die Bengals... Da liegen sie nun wirklich mal gut im Rennen um die Division, und dann erlauben sie sich so eine Niederlage! Kitna ist das ProBowl Geschwätz wohl ein klein wenig zu Kopf gestiegen, seine 2INT und das Unvermögen seiner D den Lauf zu stoppen zeichnen für diese Niederlage verantwortlich. "Klasse" auch Dillon, mit seinen sieben Läufen für fünf Yards!
Texan to watch: RB Domanick Davis - mußte verletzt ´raus, hoffentlich ist er bald wieder fit!
Bengal to watch: RB Rudi Johnson - bleibt nur zu hoffen, dass Lewis den Mumm hat, ihn zum featured back zu machen!
Hammer´s Take: Das wird ein gaaanz enges Spiel. Ich sehe die Bengals beim bounce back, aber nur sehr knapp!

(3-5) @ (2-6)
Und noch ein ESPN Classic mit einem Sieg - auch wenn Chandler (38) etwas Hilfe vom Laufspiel brauchte - und bekam. Der nachgemachte A-Train mit 11y 2TD bei 31 Versuchen, genug um die Chargers in die Schranken zu verweisen. Aber was ist nur mit Brian Urlacher los: nur ganze zwei tackles, und das gegen einen lauffreudigen Tomlinson? Ach ja, und wir dürfen gespannt sein, ob Stewart nun doch noch einmal aufläuft - als WR!
Die drei der ersten vier Cornerbacks sind out, entsprechend mußten zwei Spieler starten, die erst am Mittwoch bzw. Freitag verpflichtet wurden. Aber solche ESPN Classic´s wie Otis Smith (38 Jahre, ähmm, "jung") zeigen dann wie´s geht, und die Lions degradieren die Raiders zur Lachnummer. Es ist wirklich übel, wie sehr auch die Lions dies Jahr unter Verletzungen zu leiden haben - vielleicht gibt dieser Sieg ein Quentchen Extramotivation!
Bear to watch: WR Dez White - 7 für 58, ordentlich
Lion to watch: PK Jason Hanson - äußerst solide, ein echter Rückhalt
Hammer´s Take: Tja, welcher aufstrebende Trend hält an? Münzwurf, Lions, basta!

(5-3) @ (6-2)
Lassen wir gar nicht erst eine Diskussion aufkommen: Griese ist der klar bessere QB als Fiedler, period! Man hat ganz klar gemerkt, dass sich Norv Turner mit ihm unterm Helm viel wohler fühlt, den Ball durch die Luft bewegen zu lassen. Insbesondere, weil die D das sichere Tacklen vergessen zu haben scheint. Insbesondere, weil Ricky Williams Motor ein wenig zu stottern scheint. Zeit für die große Durchsicht?
Wer Hilflose verprügelt, kann darauf nicht besonders stolz sein. Daher haben die Titans das Ergebnis gegen die Jax auch eher mitleidig gestaltet, der score gibt die absolute und totale Dominanz nicht einmal annähernd wieder. Statt dessen absolvierten die Titans eine eindruckvolle Trainingseinheit zum Thema Ballkontrolle, und ließen Eddie George ein bisserl laufen. Ergebnis: fast 40min ToP, George 2TD - Playoffs, wir kommen!
Dolphin to watch: RB Ricky Williams - 13 für 36 1TD = Tank leer?
Titan to watch: RB Eddie George - lag das neugewonnene Laufvermögen am schwachen Gegner, oder an den Systemänderungen des HC?
Hammer´s Take: Ein sehr interessantes Matchup, in dem die Titans beweisen müssen, dass das Laufspiel wieder funktioniert... I like the Dolphins in an upset!

(3-5) @ (8-0)
Der Quarterback Karneval in Cleveland geht weiter - nur diesmal hinter einer patchwork O-Line, damit alle was davon haben... Couch durfte starten, sah übel aus, mußte verletzt ´raus. Dann kam der angeschlagenen Holcomb -trotzdem wieder klar der bessere von beiden-, nur um dann auch übel auszusehen. Ohne Green ist das browne Laufspiel wenig überzeugend, hinter der Line der Gesamtauftritt der O ein Trauerspiel in vier Akten. Wenn man den Gegner ohne TD hält, möchte man natürlich gewinnen - nur blöd, dass man dazu selbst punkten muss...
Im Moment scheint es, als wären die Chiefs dem Rest der Liga um Lichtjahre voraus. Als einziges Team Mitte der Saison noch ungeschlagen, läuft es bei ihnen bereits auf allen Zylindern rund. Die Defense erzwingt 5INT 3FUM und 3SACK, die Offense bringt 5TD auf´s scoreboard ohne eigenen turnover, und die special Teams haben Dante Hall. Was kann man mehr verlangen?!? Bleibt nur die Frage, inwieweit sie diese herausragende Form bis tief in den Dezember hinein halten können.
Brown to watch: LB Ben Taylor - 18TAC, 16SOL 2AST; der beste Brown auf dem Platz
Chief to watch: CB Eric Warfield - 5SOL 1SACK 1FF 2INT - Noch Fragen?!?
Hammer´s Take: Keine Frage: Chiefs, mit einem extra Dankeschön an die schedule maker!

(6-2) @ (1-7)
Zählen wir mal die Positiva zusammen: Bennett wieder fit und mit klasse Laufaverage. Keine Turnovers. Dafür Chavous mit seiner siebten INT. Warum´s trotzdem nicht gereicht hat? Vorrangig, weil das Laufspiel des Pack nie unter Kontrolle gebracht wurde. 261y rushing, 127 davon alleine durch Green sind schlicht und einfach viel zu viel.
...und ich hatte schon befürchtet, ihn nur noch in der Flakes Werbung bestaunen zu können - ESPN Classic´s Doug Flutie. Gerade erst 41 geworden - und damit wohl im besten Footballer Alter ;), konnte er noch einmal ein wenig seiner Flutie Magic aufblitzen lassen. Allerdings: too little, too late. Drew Brees hatte mit seiner 7/15 49y 1INT "Leistung" den Bears den Sieg schon auf dem Präsentierteller überreicht. Die Chargers mit klarem Kurs auf den No. 1 draft pick!
Viking to watch: DT Kevin Williams - aus der Kategorie "unsung heroes", gegen das Pack mit 5TOT TAC und dem einzigen SACK gegen Favre
Charger to watch: HC Marty Schottenheimer - mit einem Wort: Feuern! (Bonuswort: Sofort!)
Hammer´s Take: Nein, ich gehe nicht davon aus, dass sich die Vikings der allgemeinen Lächerlichkeit preisgeben!

(2-6) @ (2-6)
Vier Sekunden haben noch gefehlt, um dem Spiel das faire und verdiente Endergebnis zu geben - einen tie. Ein wahrer Nailbiter, der eigentlich zwei Sieger verdient gehabt hätte! Allerdings nützt das den Jets wenig, die sich statt dessen nur am wohl wieder völlig fitten Pennington und dessen Connection auf Moss erfreuen können. Aber seien wir ehrlich: um aus dem 2-6 Loch heraus zu kommen, dafür braucht´s ´ne laaange Leiter!
Die Raiders liefern eine harte Schlacht um den Titel - des schlechtesten NFL Teams 2003. Tui zuerst einfach schlecht, dann verletzt draußen. ESPN Classic´s Rick Mirer mit seinem ersten Spiel seit drei Jahren noch übler. Das Team hinterfragt offen HC Callahan, der sich aber im Gegenzug sehr selbstbewußt gibt. Was für eine Lachnummer ist nur aus dem "Evil Empire" geworden? Al Davis, übernehmen sie!
Jet to watch: WR Santana Moss - 10 für 121 3TD, Werte, die man eigentlich nur vom anderen Moss erwartet
Raider to watch: O Al Davis - dieses Trauerspiel schaut er sich nicht mehr lange an!
Hammer´s Take: Ohne Zweifel Jets, und das wird noch nicht mal annähernd knapp!

(4-4) @ (6-2)
Wer glaubt, Gonzalez eng zu covern würde ausreichen die Chiefs zu kontrollieren - der bekommt eine Klatsche wie die Bills. Erschwerend kommt natürlich hinzu, dass die Offense ein richtiggehendes Fehlerfestival veranstaltet hat. Fünf Teaminterceptions (drei Bledsoe, zwei Van Pelt), dazu Fumbles und Sacks en gros. Einzig Henry scheint mit zunehmender Rehabilitation von McGahee seine Motivation wiedergefunden zu haben.
Eigentlich wollten die ´boys das Spiel ja gar nicht gewinnen - oder wie soll ich die ganzen turnover zu Beginn der Partie verstehen?!? Aber da die ´skins ihrerseits das Spiel mangels Vermögen nicht gewinnen konnten, und die D ihrem Ruf mehr als gerecht wurde, steht am Ende doch das dicke W. Und an dieser Stelle muß auch mal eines ganz klar gesagt werden: die Cowboys D ist bisher die klar beste in der Division! Wenn jetzt nur Carter den Daumen wieder gezogen bekommt...
Bill to watch: HC Gregg Williams - Da gab´s in der bye genug zu tun!
Cowboy to watch: S Roy Williams - einer der dominierendsten Safeties der Liga - und das bei seiner "Erfahrung"!
Hammer´s Take: Der Einbruch für die Cowboys kommt bestimmt, aber noch nicht gegen die Bills.

(5-3) @ (5-3)
Ein Glück für die Ravens, dass sie zwei Lewis´ haben! Denn während der eine klar unter der Kontrolle der Jags D stand, die konsequent ständig acht Mann in die Box brachten, so hatte Altmeister Ray wieder einen ganz großen Tag: 14 TOT TAC 1FF 1INT. Allerdings sollten sich die Ravens schon Sorgen machen, denn ohne J. Lewis laufleistung, hat die Ravens O gar keine Dimension mehr!
Das Spiel gegen die 9ers läßt sich schnell zusammenfassen: schnell in ein tiefes Loch gefallen, lange nicht in der Lage adjustments vorzunehmen, die "guten" Leistungen kamen erst in garbage time. Ein wirklich unsanfter Weckruf, läßt diese Niederlage die Rams doch erst einmal von der Divisionsführung zurückfallen. Ein großes Fragezeichen steht auch noch hinter Marshall Faulk - zwar in Uniform, wurde jedoch nicht eingesetzt.
Raven to watch: RB Jamal Lewis - mit seiner Leistung steht und fällt das Team
Ram to watch: RB Arlen Harris - acht Läufe für neun Yards, und das war die gesamte rushing Leistung der Rams!
Hammer´s Take: Watch for the Rams to bounce back! Auch das dürfte nicht mal knapp werden!

(5-3) @ (4-4)
Na, da sind die Eagles ja noch mal knapp an der Blamage vorbeigeschrammt - und das trotz einer Klasse Vorstellung von McNabb (21/33 312y 1TD) und Buckhalter (23 für 92). Allerdings ließen sich die Eagles auch ein figgie blocken, waren 2 von 11 bei dritten Versuchen und erlaubten sich elf Penalties. Auch hinter der D bleiben Fragezeichen, wenn schon die Falcons in der ersten Halbzeit knapp 100 rushing yards erzielen können. Im Endeffekt ein Sieg, der die Eagles mit 5-3 mitten im p/o Rennen hält, der aber wohl kaum richtungsweisend ist.
Und ein weiteres Mitglied aus den ESPN Classic´s hat ganz besonders zugeschlagen. Kein Wunder, hat Brett Favre doch schon einen fast legendären Ruf als verwundeter Löwe! Allerdings muss auch das Laufspiel um Ahman Green lobende Erwähnung finden - ohne fumble 127y erzielt, bei einem Schnitt von 6,5. Insgesamt wurden es gegen die Vikings 261y am Boden!
Eagle to watch Correll Buckhalter - hat sich den Status als featured back ganz klar verdient, sollte gar eher noch besser werden
Packer to watch: QB Brett Favre - genießt es, von dem könnt und werdet ihr noch euren Kindern und Enkeln erzählen!
Hammer´s Take: Gegen die Jets und Falcons dieser Welt haben die Eagles ihr offensives Unvermögen und die Fehler der D gut kaschieren können - aber gegen die auferstandenen Packers gibt´s ein Schlachtfest! Watch out for Ahman Green, der dürfte mehr als 200y combined haben!

Diese Woche von Hammer´s Analyse verschont bleiben:
Denver, New England, New Orleans, San Francisco

Contender
1 - Chiefs -- Was soll man zu einem 8-0 Team auch anderes sagen?!?
2 - Patriots -- mir gefällt, wie das Team an sich glaubt
3 - Seahawks -- aktuell das beste NFC-Team

Pretender
1 - Bucs -- nach der Saintsniederlage aus dem p/o picture herausgefallen
2 - Bengals -- die Ansprüche steigen, eine unnötige Niederlage bei den Cards rechtfertigt diese Platzierung
3 - Vikings -- zwei Niederlagen Nacheinander?!?

Bartender
1 - Panthers -- statt die Division endgültig zu sichern eine Niederlage gegen die Texans?!? Prost!
2 - Rams -- die sind ja schon sturztrunken im Candlestick Park eingelaufen...
3 - Steelers -- Es gibt Teams, die finden immer einen Weg zum Sieg - und dann gibt es die Steelers, die finden immer einen Weg zur Bar!

Play/Off Watch
NFC
T1. Cowboys 6-2
T1. Panthers 6-2
T1. Seahawks 6-2
T1. Vikings 6-2
T5. Eagles 5-3
T5. Rams 5-3

AFC
1. Chiefs 8-0
2. Colts 7-1
3. Patriots 7-2
4. Ravens 5-3
5. Titans 6-2
6. Dolphins 5-3

Questions of the week, that might only interest me:
1. Wird es diese Saison in der NFC nur Divisionschamps geben, die letztes Jahr noch nicht einmal in den p/o waren?
2. Ob das im MNG Eagles@Packers unterlegene Team schon aus dem p/o Rennen ausgeschieden ist?
3. Wieviele HC Wechsel wird es nach der Saison geben? Einen neuen Rekord?

PS: Wer Rechtschreibfehler findet, darf diese entweder behalten, oder den Anonymen Legasthenikern spenden. Danke!

@ Seite12: Danke! *lach*

@ Lost Eagle: Wenn die Eagles verlieren, sieht´s mit den tie breakern für den Wildcard Platz aber auch ganz düster aus!

Hey - diesmal hab nicht ich, sondern meine berühmt-berüchtigte too-close-to-call-decision-Münze diese prediction ausgespuckt! Mal beobachten, wie fit die diese Saison ist...

Nein, aber ich nehm sie als Basis für´s Pickem - wo ich diese Woche ausnahmsweise mal gar nicht sooo schlecht aussah. :daumenho: