Nun ist schon wieder da - die Offseason. Die Enttäuschung ist natürlich noch da. Es wäre auch komisch, wenn dieses negative Gefühl nach einem Ausscheiden nicht da wäre. Aber wenn wir auf diese Season zurückblicken, kommt man zügig zum Fazit, dass es ein weiteres gutes Jahr für die Franchise war. Vor allem wenn man die Umstände bedenkt, welche diese Season. Wir haben die NFC West gewonnen, hatten bis zum letzten Spieltag eine Chance auf den 2. Platz in der NFC und haben unser Heimspiel zu Hause gewonnen.
Dass man es soweit geschafft hat, war keineswegs selbstverständlich. Unser Franchise Quarterback zog sich gleich zum Beginn der Season eine Verletzung zu, die einige andere Quarterbacks außer Gefecht gesetzt hätten. Zwei Wochen später zog er sich eine weitere schwere Verletzung zu, die einen Einsatz nahezu unmöglich machten. Dennoch biss er sich mehrere Woche durch und führte das Team Woche für Woche auf’s Feld.
Aber das waren nicht die einzigen Probleme. Auch unsere Running Backs waren öfters verletzt oder angeschlagen als in der gegnerischen Endzone. Thomas Rawls und C.J. Prosise verpassten viele Spiele und Alex Collins war über 75% der Season kein Faktor. Gepaart mit einer der schlechtesten Offensive Lines waren das keine guten Zeichen für das Running Game.
Auch auf Seiten der Defense lief es nicht unbedingt rund. Vor allem als Kam Chancellor in der 1. Hälfte und Earl Thomas in der 2. Hälfte der Season verletzungsbedingt pausieren mussten, lief in der Defense einiges nicht rund.
Und dennoch hat man die Division und ein Playoffspiel gewinnen. Sicherlich, die Gegner in unserer Division hatten alle kein gutes Jar. Aber auch dann muss man die Divisionskorne erstmal erobern.
Letztendlich kann man also sagen, dass die NFL Season 2016 wieder ein Erfolg für die Seahawks war. Und generell muss man festhalten, dass wir derzeit die erfolgreichsten Jahre dieser Franchise miterleben. Seit der 2012er Season stand man jedes Jahr in den Divisional Playoffs, spielte zweimal im Superbowl und konnte einen davon sogar gewinnen. Das ist mehr als einige Teams in den vergangenen Jahrzehnten zusammen erreicht haben.
Und wenn wir nun in die Zukunft blicken, dann stehen die Chancen nicht schlecht, dass wir diesen Trend im nächsten Jahr fortsetzen können. Wir haben einen Franchise Quarterback und alle Leistungsträger stehen derzeit unter Vertrag. Zudem verfügt man über ausreichend Cap-Space um den ein oder anderen Free Agent nach Seattle zu holen, der sofort einen gewissen Impact schaffen kann.
Schließen wir mit der 2016er Season ab und blicken nach Vorne.
Wie ich bereits gestern Abend geschrieben habe, stehen wir vor einer wichtigen und spannenden Offseason in Seattle. Auch wenn wir nur wenige UFA haben, hat unser FO eine Menge Arbeit vor sich. Es gilt die Weichen für die Zukunft zu stellen! Von den Patriots kann jeder halten was man möchte. Aber eins muss man den Jungs lassen. Ihr Front Office macht einen hervorragenden Job und schafft es, das Team über Jahre an der Spitze der NFL zu halten. Das liegt vor allem daran, dass sie kluge Entscheidungen treffen, die im 1. Moment für den ein oder anderen Fan bzw. NFL Beobachter schwer nachvollziehen sind. Unser FO könnte sich in dieser Offseason in einer ähnlichen Situation wiederfinden. Dazu gleich mehr.
Werfen wir erstmal einen Blick auf unsere UFA:
Kicker Steven Hauschka
Er hatte wahrlich nicht sein bestes Jahr. Vor allem mit seinen verschossenen Extra Points hat er nicht gerade Werbung für sich betrieben. Letztendlich hätte ich nichts gegen seine Rückkehr zu guten, teamfreundlichen Konditionen.
Tight End Luke Willson
Auch ihn würde ich zu teamfreundlichen Konditionen gerne weiterhin in Seattle sehen. Allerdings bin ich mir nicht sicher, ob er nicht irgendwo mehr Geld verdienen könnte. Sein Run-Blocking hat sich während seiner Zeit in Seattle stark verbessert und stellt somit eine gute Ergänzung zu Jimmy Graham da. Sein bestes Spiel in dieser Season machte Willson wohl vergangene Woche gegen die Lions. Ob er zurück kommt, hängt natürlich auch viel von der Graham-Situation ab und wie unser FO Nick Vannett einschätzt. Vannett wurde vergangenen April ja in der 3rd Round gedraftet aber erhielt in diesem Jahr kaum Einsatzzeit. Dass er sich nicht gegen Brandon Williams durchsetzen konnte und somit den Kampf um den 3. TE-Spot verlor, kann einem zum denken geben. Vannett ist sicherlich eine (kleine) Enttäuschung dieser Season. Ich hatte mir mehr von ihm versprochen. Die diesjährige Draft-Claas beinhaltet wieder einige gute TE-Prospect. Evtl nicht unbedingt die Y-Tight-Ends's aber dennoch könnte dies auch ausschlaggebend auf die Rückkehr von Willson sein.
Tight End Brandon Williams
Wie gesagt, 3. TE. Kann muss aber nicht, vor allem wenn man von einer Leistungssteigerung Vannett überzeugt ist oder Willson wieder unter Vertrag nimmt.
OT Brandley Sowell
Bitte vom Hof jagen
DT Jon Jenkins
War die meisten Spiele Inactive. Wenn überhaupt nur zum Vet.-Minimum.
DT Tony McDaniel
Wichtiger Bestandteil der Run-Defense. Ich würde ihn gerne nochmal ein Jahr in Seattle sehen. Dafür, dass kein Team ihn haben wollte, machte er einen guten Job.
CB Neiko Thorpe
Für die Special Teams geeignet aber für mehr auch nicht.
S Kelche McCray
Als Backup von Chancellor spielte er einige Spieler. Für die Tiefe der Secondary würde ich ihn gerne zu günstigen Bezügen erneut in Seattle sehen.
FB Marcel Reece
Er hat mich in den wenigen Spielen, in denen er dabei überzeugt. Bitte an das Team binden.
SLB Mike Morgan
Ich befürchte, dass er seine beste Zeit hinter sich hat. Seine Hüfte war auch der Grund, warum er während der Season auf die IR musste. Ich rechne damit, dass er durch einen Rookie ersetzt bzw. durch ein FA-Signing ersetzt wird. Kevin Pierre-Louis oder Brock Coyle sind hier wohl nicht die Zukunft. Allerdings stellt sich hier natürlich die Frage, wie viel investiert man in einen SLB, der in der heutigen Zeit wesentlich weniger Snaps spielt als in vergangenen Tagen. Aber es soll ja Spielertypen geben, die sowohl OLB spielen und gut covern können...
Zusammenfassend kann man sagen, dass man keine großen Impact Spieler über die FA-Phase verlieren wird.
Die RFA und ERFA Liste ich nur einmal kurz auf. Es ist davon auszugehen, dass Coyle, Gilliam, Seisay, Terrell, Shead und Pope auf jeden Fall bleiben werden. Beim Rest wird sich es zeigen.
Brock Coyle | LB |
Garry Gilliam | RT |
Mohammed Seisay | CB |
Dewey McDonald | 43OLB |
Steven Terrell | S |
Deshawn Shead | CB |
Tyler Slavin | WR |
Brandon Cottom | RB |
Ronnie Shields | TE |
Joe Sommers | TE |
Troymaine Pope | RB |
Stanley Jean-Baptiste | CB |
Terrence Magee | RB |
Tavaris Barnes | 43DE |
Cap-Space, Jimmy Graham und Co.
Wenn wir davon ausgehen, dass sich der Cap-Space um die angekündigten 10 Mio erhöhen wird, stehen uns 35 Mio zur Verfügung. Damit kann man schon einiges machen. Und es könnte durchaus noch mehr werden. Hier kommen wir dann u.a auf Jimmy Graham zu sprechen. Graham kostet uns im nächsten Jahr 10 Mio, die man komplett einsparen kann, wenn man ihn entlassen würde. Hört sich im 1. Moment bekloppt an aber ist es vlt. nicht. Es ist vlt genau so ein Move, welches die das Patriots-FO machen würde. Mit 10 Mio bekommt man einen Top 5 Tackle (wenn er denn auf dem Markt wäre). Natürlich könnte man hier auch Cap sparen, in dem man den Vertrag vorzeitig verlängert und somit den Cap-Hit auf die nächsten Jahre verteilt. Ich spreche mich nicht für oder gegen den Move auf. Erstmal möchte ich nur mögliche Optionen aufzeigen.
Ein weiterer Kandidat für einen ähnlichen Move wäre Kam Chancellor. Hier könnten wir ebenfalls über 7 Mio an Cap-Space einsparen. Die vergangene Season hat mir aber nochmal deutlich aufgezeigt, wie wichtig Chancellor noch für das Team ist. Daher halte ich einen Graham-Move für wahrscheinlicher als eine Entlassung von Chancellor. Auch hier besteht natürlich die Möglichkeit einer Vertragsverlängerung. Die Frage ist nur, wie viel hat Kam noch im Tank. Die vergangenen Jahre hatte er immer mit Verletzungen zu kämpfen und seine Art zu spielen ist nun mal nicht körperschonend.
Welche Spieler kommen nehmen Graham und Chancellor noch für vorzeitige Vertragsverlängerungen in Frage (FA 2018) ? Hier sind vor allem Justin Britt, der ein sehr überzeugendes Jahr auf Center gespielt hat. Nachdem er die Jahre zuvor auf RT und LG spielte, hat er auf Center nun seine Position gefunden. Er war wohl der beste Oliner und eine der positiven Überraschungen der Season. Weiter zu nennen sind Thomas Rawls, Paul Richardson oder C. Marsh, wobei die letztgenannten wohl eher nicht in Frage kommen.
Gegner 2017
In 2017 erwarten uns folgende Gegner:
Home Games
LA Rams, 49ers, Cardinals, Eagles, Redskins, Falcons, Colts, Texans
Away Games
LA Rams, 49ers, Cardinals, Cowboys, Giants, Packers, Titans, Jaguars
Die bin sehr zuversichtlich, dass ich im Oktober oder November ein Spiel vor Ort in Seattle sehen werde. Auch wenn der Trip bekloppt ist, werde ich das wohl durchziehen. Week 1 wird vom 7. bis 11. September gespielt. Da die Mariners am Sonntag, den 10. September zu Hause spielen, ist die Wahrscheinlichkeit hoch, dass wir 2017 mit einem Auswärtsspiel beginnen. Es sei denn wir beginnen die Season mit einem Monday Night Game.
Der Beitrag ist nun schon viel länger geworden als ich es geplant hatte. In den kommenden Tagen werde ich noch etwas über unsere Rookies, die einzelnen Units sowie über mögliche Needs schreiben. Ich hoffe, dass der Beitrag der Beginn von einigen interessanten Unterhalten ist. Denn so wird die Offseason doch etwas interessanter.
Go Hawks!