Preview 2004/2005
Rückblick und Gegenwart:
8 lautet die magische Zahl, an die man von Seiten der Chargers Verantwortlichen und Sympathisanten nicht gerne erinnert wird. Achtmal in Folge gelang den Bolts weder eine Winning Season noch der Einzug in die Playoffs. Wird dieses Jahr alles anders und erleben wir einen Turnaround? Es darf stark bezweifelt werden.
Headcoach Marty Schottenheimer steht nach der verkorksten letzten Spielzeit, die mit mickrigen 4 Siegen endete, enorm unter Druck. Gerade die Defense spielte auf unterstem Niveau und stellte kaum einen Gegner vor eine wirkliche Herausforderung. Aber auch in der Offense gab es neben einem überragenden Tomlinson, der als einer der 3 besten Runningbacks der Liga gilt und Tight End Antonio Gates nicht viel Positives zu registrieren. Altgediente und erfahrene Spieler mussten infolge dessen ihren Hut nehmen, da sie nicht im Geringsten dem Preis-Leistungsverhältnis entsprachen und Schottenheimer samt Coaching Staff und Management weiterhin den Umbruch forcieren wollte.
Die Hoffnungen ruhen so größtenteils auf jungen Spielern, mit denen mittelfristig der Angriff auf die Playoffplätze eingeläutet werden soll.
Wichtigste Veränderung dürfte die Umstellung auf die 3-4 Base Defense sein, die vom neuen Defensive Coordinator Wade Phillips installiert wird. Dadurch erhofft man sich in Kalifornien eine sofortige Aufwertung und Verbesserung der ganzen Unit. Aber noch ist nicht abzusehen, inwieweit sich die Spieler in dieses System einfügen können und ob es den Stärken des vorhanden Spielermaterials entgegenkommt.
Roster Movements:
Abgänge:
C Cory Raymer (Redskins)
OG Michael Keathley (Bears)
OG David Brandt (released)
OG Kelvin Garmon (Browns)
OT Vaughn Parker (released)
OT Damion McIntosh (Dolphins)
OT Ed Ellis (Giants)
OL Bob Hallen (Patriots)
RB Antoineo Harris (released)
TE Stephen Alexander (released)
WR Dondre Gilliam (released)
DE Marcellus Wiley (Cowboys)
DE Raylee Johnson (Broncos)
DT Joe Salave’a (Redskins)
P Darren Bennett (Vikings)
Zugänge:
QB Joe Germaine (FA)
OL Mike Goff (Bengals)
OL Leander Jordan (Jaguars)
RB Leon Johnson (re-signed)
WR Kevin Dyson (Panthers)
LB Steve Foley (Texans)
LB Randall Godfrey (Seahawks)
LB Carlos Polk (re-signed)
S Jerry Wilson (re-signed)
P Bill LaFleur (49ers)
LS David Binn (re-signed)
Players traded:
WR David Boston (Dolphins)
Players acquired via trade:
CB Jamar Fletcher (Dolphins)
OT Roman Oben (Buccaneers)
2004 NFL Draft:
1. Runde (#4) : QB Philip Rivers (N. Carolina State)
2. Runde (#35) : DT Igor Olshansky (Oregon)
3. Runde (#65) : K Nate Kaeding (Iowa)
3. Runde (#66) : C Nick Hardwick (Purdue)
4. Runde (#98) : DE Shaun Phillips (Purdue)
5. Runde (#133): DE Dave Ball (UCLA)
5. Runde (#154): RB Michael Turner (Northern Illinois)
6. Runde (#169): TE/WR Ryan Krause (Nebraska-Omaha)
7. Runde (#204): DT Ryon Bingham (Nebraska)
7. Runde (#209): OT Shane Olivea (Ohio State)
7. Runde (#254): OT Carlos Joseph (Miami)
Vor der Draft kursierten viele Gerüchte was man denn mit dem Erstrundenpick (#1 Overall) machen würde. Lücken gab und gibt es massig im Team, so dass sich selbst die Experten anfangs uneins waren, auf welche Position die Chargers sich letztendlich konzentrieren würden. Nach einiger Zeit kristallisierte sich mehr und mehr heraus, dass es wohl ein neuer Franchise QB werden sollte. Drew Brees hat also mittelfristig ausgedient und so wählte man zunächst QB Eli Manning mit dem ersten Pick der 2004 NFL Draft. Nachdem Manning aber schon vor der Draft verlauten ließ, im Leben nicht für die Chargers auflaufen zu wollen, diente er nur noch als Mittel zum Zweck und man konnte QB Philip Rivers sowie den kommenden First Round Pick der New York Giants via Trade an Land ziehen. Ein genialer Schachzug der Chargers Verantwortlichen, zumal Rivers schon vorher der Wunschkandidat von Schottenheimer war.
Philip Rivers ist ein akkurater Passer und Leader, dem eine hohe Spielintelligenz bescheinigt wird. Er trifft auch unter Druck gute Entscheidungen und hat dies schon in großen Spielen am College bewiesen. Der Bewegungsablauf beim Wurf wird dagegen sehr kritisch gesehen.
Igor Olshansky konnte seinen persönlichen Wert in den Workouts vor der Draft enorm steigern und schaffte es so in die 2. Runde. Er ist einer der kräftigsten Spieler des Jahrgangs überhaupt, ist groß und zudem fleißig und äußerst lernwillig. Gilt allerdings als ungeschliffener Rohdiamant der noch seine Zeit braucht. Mangelnde Technik und eine schwach ausgeprägte Fähigkeit Spielsituationen zu erkennen und entsprechend darauf zu reagieren, werden ihm zur Last gelegt.
Nate Kaeding wurde zu Überraschung vieler schon in der dritten Runde gepickt. Ein Mann der den Chargers aber sofort weiterhelfen wird, da er präzise ist und auch Wetterkapriolen ihn nicht sonderlich an seiner Treffsicherheit zu hindern scheinen. Muss bei den Kickoffs noch konstanter agieren.
Der zweite Drittrunden-Pick Nick Hardwick ist ein guter Athlet mit einem schnellen ersten Schritt. 285 Pfund sind für einen Center in der NFL aber wohl zu wenig. Da muss er noch etwas draufpacken.
Shaun Phillips gilt als guter Pass Rusher der sehr hart tackeln kann. Ihm fehlt aber die nötige Technik und auch die Linebacker Position kommt für den ehemaligen Boilermaker wohl nicht in Frage, da er einfach kein Faktor in der Passverteidigung ist.
Dave Ball zeichnet sich durch seine intensive Spielweise auf dem Feld aus. Er ist groß (6-5), kann auf die verschiedenen Blocking Schemes reagieren und agiert sehr aufmerksam gegen Lauf und Pass. Allerdings ist er zu langsam und unbeweglich um die OT’s dauerhaft vor große Probleme zu stellen. In Michael Turner bekam man einen kräftigen Runningback der auch harten Hits standhalten kann. Ein tougher Back der die notwendigen Lücken schnell entdeckt. Allerdings eher ein straight-line Runner dem die Explosivität und Beweglichkeit fehlt um auch über Außen erfolgreich zu sein oder Verteidiger im Backfield durch seinen Speed abzuschütteln.
Ryan Krause stellt ein gutes Target über die Mitte dar. Fing letztes Jahr 11 TD Pässe, allerdings für ein sehr kleines College und ließ noch zu viele Bälle fallen.
Ryon Bingham ist nicht mehr als ein Role Player. Gute Moral und ein kräftiger Spieler, der aber große Schwächen im Passrush offenbart.
Der zweite 7th Rounder Shane Olivea blockt sehr gut für den Lauf, hat aber mit Gewichtsproblemen zu kämpfen und scheint mit 6-3 zu klein zu sein. Auch seine kurzen Arme werden ihn vor Schwierigkeiten stellen. Carlos Joseph hat hingegen lange Arme, ist kräftig und dabei doch sehr mobil. Motivationsprobleme könnten ihm eine gute Zukunft kosten. Auch seine Technik ist mehr als verbesserungswürdig.
Position Breakdown:
Quarterbacks
Das Vertrauen in den bisherigen Starter Drew Brees ist rapide gesunken. Schon in der letzten Saison wurde er von Schottenheimer mangels Leistung 5 Mal gebencht und weitere 2 Mal vorzeitig aus dem Spiel genommen. Verbunden mit seinem 4-16 Rekord aus den letzten 20 Begegnungen, führte dies zu der Entscheidung, einen Quarterback in der ersten Runde der Draft zu verpflichten. Dennoch wird Brees die kommende Spielzeit wohl als Starter beginnen, da die Verhandlungen mit First Round Pick Philip Rivers derzeit auf Eis liegen und nicht geplant war, den Rookie sofort ins Kalte Wasser zu werfen. Aber Rivers wird auf seine Chance lauern und die Rufe aus dem Umfeld nach jeder schlechten Performance von Seiten Brees’ lauter werden, die den Einsatz des 5fachen Bowl MVP’s fordern. Als Third Stringer springt der 41-jährige Doug Flutie wieder in die Bresche, sollten Brees und Rivers etwaige Probleme bekommen.
Probable Starter: Drew Brees
PASSING Att Cmp Yds Cmp% Yds/Att Td Td% Int Int% Long Sack/Lost Rating
D.Brees 356 205 2108 57.6 5.9 11 3.1 15 4.2 68 21/ 178 67.5Running Backs
Die einzige Position auf der die Chargers zur absoluten Elite der Liga zählen. LaDainian Tomlinson ist der erste Spieler in der Geschichte der NFL, der in einer Saison über 1000 Yards erlaufen konnte und dabei auch noch 100 Pässe fing. 2370 Yards "from scrimmage" bedeuteten Ligaspitze und dennoch wurde LT bei der Pro-Bowl Wahl unverständlicherweise übergangen. Ein grandioser Runningback der mit Verletzungen seiner Frontline zu kämpfen hatte und sich häufiger als viele andere Backs dieser Liga, der Aufmerksamkeit der gesamten gegnerischen Defense gewiss sein durfte. In 5th Round Draft Choice Michael Turner, der in Northern Illinois mit beeindruckenden Zahlen überzeugte, glauben die Chargers erstmals einen soliden und produktiven Backup für Tomlinson verpflichtet zu haben.
FB ist und bleibt Lorenzo Neal, der jetzt schon zum achten Mal in Folge einem RB über die 1000 Yard Mark verhelfen konnte. Ein absolutes Workhorse das sehr gut zu Tomlinson passt und diesem weiterhin den Weg freiblocken wird.
Probable Starters: LaDainian Tomlinson und Lorenzo Neal
RUSHING No. Yds Avg Long TD
L.Tomlinson 313 1645 5.3 73 13
RECEIVING No. Yds Avg Long TD
L.Tomlinson 100 725 7.3 73 4RUSHING No. Yds Avg Long TD
L.Neal 18 40 2.2 7 1
RECEIVING No. Yds Avg Long TD
L.Neal 16 62 3.9 11 0Wide Receivers
Auf die Frage nach dem besten WR in Reihen der Chargers werden sicher nicht wenige mit LaDainian Tomlinson antworten. Das Problem dabei ist nur, dass dieser auf der Position des Runningbacks beheimatet ist. Mit David Boston ging zwar ein Querulant von Board, aber damit auch der wahrscheinlich einzige ernstzunehmende Wideout in San Diego. Von den Panthers kam Kevin Dyson, der fast die gesamte letzte Spielzeit verletzungsbedingt aussetzen musste und schon seit Jahren mit Verletzungen zu kämpfen hat. 1000 Receiving Yards konnte er in seiner Karriere jedenfalls noch nie erreichen. Tim Dwight gilt ebenfalls als "injury-prone".
Der ehemalige Florida Receiver Reche Caldwell reiht sich in die Riege derer ein, die in der NFL nicht annähernd das Niveau aus ihrer Collegezeit halten konnten. Eric Parker sah vergangene Saison neben Boston noch am besten aus. Athletik und Furchtlosigkeit zeichnen ihn genauso aus, wie leider Gottes auch seine Verletzungsanfälligkeit. Auch er wiegt wie Dwight nur ganze 180 Pfund und muss daher besonders auf seinen Körper achten, wenn es auf dem Feld hart zugeht. Second-Year Pro Kassim Osgood ließ sein Können dass ein oder andere Mal aufblitzen, aber wird er das auch auf konstanter Basis tun können? Ein Local Hero mit Gardemaß für einen Wide Receiver (6-5). Wer die Saison als Starter beginnen wird, scheint äußerst unklar. Die einen Quellen führen Caldwell und Parker auf, andere wiederum sehen Dwight und Parker, oder auch Dyson und Dwight vorne. Für mich also leider nicht abzusehen, wie Schottenheimer sich hier entscheiden wird.
Probable Starters: Eric Parker und Reche Caldwell
RECEIVING No. Yds Avg Long TD
E.Parker 18 244 13.6 33 3
R.Caldwell 8 80 10.0 15 0Tight Ends
Stephen Alexander vermisst in Kalifornien wirklich niemand mehr. Er ist nun bei den Detroit Lions untergekommen und hofft dort auf mehr als 3 Einsätze im Jahr, die er leistungs- und verletzungsbedingt bei den Chargers absolvieren durfte. Hervorgetan hat sich jedoch ein junger Mann namens Antonio Gates, der vor noch gar nicht allzu langer Zeit dem Basketball verschrieben war (hat seit der Highschool keinen professionellen Football mehr gespielt) und überraschenderweise einen glänzenden Start in seine NFL Karriere erwischte und als einer von wenigen positiv auf sich aufmerksam machen konnte. Seine stärkste Leistung zeigte er im Spiel gegen die Green Bay Packers als er 5 Pässe für 117 Yards fangen konnte. Backup Justin Peelle ist ein solider Performer, was sowohl für den Posten des Tight Ends, als auch für die Einsätze in den Special Teams gilt. Dahinter hoffen Joshua Norman und Rookie Ryan Krause auf ein wenig Einsatzzeit.
Probable Starter: Antonio Gates
RECEIVING No. Yds Avg Long TD
A.Gates 24 389 16.2 48 2Offensive Line
Sollte der bisherige Center Jason Ball sich weiterhin weigern für die Chargers zu spielen (er hat noch keine Trainingseinheit absolviert, da er einen langfristigen und hoch dotierten Vertrag verlangt, den ihm das FO aber nicht zugestehen will), werden alle 6 Starterposten in der O-Line im Vergleich zur letzten Saison neu besetzt. Weder die beiden Tackles Parker und McIntosh, noch die Guards Page und Garmon sowie Backup Center Raymer, wollte man in San Diego halten. Auf dem Free Agent Markt sicherte man sich die Dienste von Bengals Guard Mike Goff und OT Leander Jordan, der zuletzt bei den Jaguars spielte. Veteran Roman Oben kam via Trade von den Tampa Bay Buccaneers und stand seit 1997 nur ein einziges Mal nicht in der Starformation seines Teams. Ein wichtiger Aspekt, wenn man an die Verletztensmisere in der O-Line aus dem Vorjahr denkt. Voraussichtlich wird Oben die Blindside des Quarterbacks abdecken. Toniu Fonoti hat sein Gewicht wieder unter Kontrolle und ist bisher eine der positivsten Überraschungen in den Training Camps. Ihm dürfte der Spot des LG zuteil werden. Auf der Center Position trumpfte Jason Ball mit soliden bis sehr guten Leistungen auf. Wegen der aktuellen Vertragssituation um Ball, wird 3rd Round Pick Nick Hardwick wohl in die Bresche springen müssen. Alles andere als ein gutes Zeichen an LT und Brees. Mike Goff wird den RG Spot bekleiden und Courtney van Buren Right Tackle spielen. Jordan ist wohl der erste Backup auf der Tackle Position, während Phil Bogle einige Spielzeit als Guard sehen könnte, sollte den Startern tatsächlich etwas widerfahren. Shane Olivea und Carlos Joseph brauchen noch einige Zeit und sollen langfristig aufgebaut werden. Beide stellen keine sofortige Lösung dar.
Probable Starters: LT Roman Oben, LG Toniu Fonoti, C Nick Hardwick, RG Mike Goff, RT Courtney van Buren
Defensive Linemen
Die D-Line konnte 2003 einfach keinen Druck erzeugen, wodurch die jungen Spieler aus dem Defensive Backfield vor enorme Probleme gestellt wurden. Nun ist Defensive Coordinator Wade Phillips neu an Bord und stellt sofort auf eine 3-4 Verteidigung um. Eigentlich kann er damit im ersten Jahr nichts falsch machen, denn harmloser als letzte Saison, wird man als D-Line nicht agieren können. Die beiden Defensive Ends Marcellus Wiley und Raylee Johnson sind jedenfalls Vergangenheit in San Diego. Otis Leverette und Adrian Dingle sollen das Zepter übernehmen. Nose Tackle wird Jamal Williams sein, der mit seinen 305 Pfund aber zu leicht scheint, um diese Position effizient ausfüllen zu können. Außerdem hat er seit 2000 keine komplette Saison mehr bestreiten können. Veteran DT Jason Fisk muss sich mit dem harten Platz auf der Bank begnügen und ist nur der Backup für Williams.
Rookie Igor Olshansky kann sowohl als NT als auch als Defensive End aushelfen. Auch Shaun Phillips und Dave Ball werden sicher ab und an ihre Chance erhalten und Jagd auf den Quarterback machen. DE Deqiuncy Scott würde seine 6.5 Sacks aus dem Vorjahr zu gerne wiederholen, wird aber wohl zunächst hinter Leverette und Dingle hinten anstehen müssen.
Probable Starters: LE Otis Leverette, NT Jamal Williams, RE Adrian Dingle
Name Total Solo Ast Sack fum rec safety
Adrian Dingle 37 31 6 6.0 1 0
Jamal Williams 33 24 9 1.0 0 0
Otis Leverette 23 17 6 1.0 0 0Linebackers
Das Herzstück der Defense im letzten Jahr war ohne Zweifel OLB Donnie Edwards, der es auf 162 Total Tackles brachte und zuverlässig seinen Job verrichtete. Mit der Ankunft von Phillips wird Edwards nun in die Mitte rücken und zusammen mit Neuzugang Randall Godfrey das Prunkstück des Linebacker Corps bilden. Godfrey war neben Goff und Oben wohl die wichtigste Verpflichtung in Reihen der San Diego Chargers und die Erwartungen in den Veteranen sind dementsprechend groß. Ben Leber enttäuschte in seiner zweiten Saison als Starter, hat aber durchaus Potential und sollte ein solider NFL Starter als SAM Linebacker werden können. Auf der Weak Side wird Steve Foley starten, der während seiner Zeit in Cincinnati durchaus zu überzeugen wusste, in Houston aber nicht über die Backuprolle hinaus kam. Ein guter Passrusher der schon Erfahrungen in einer 3-4 Defense mitbringt. Hinter den beiden Outside Linebackern stehen nur noch Omari Hand und Carlos Polk. Für die Mitte halten sich Zeke Moreno und Stephen Cooper bereit. Rookie DE Shaun Phillips kann durchaus als Pass Rushing Linebacker in einigen Situationen ins Spielgeschehen eingreifen.
Probable Starters: WLB Steve Foley, ILB Donnie Edwards, ILB Randall Godfrey, SLB Ben Leber
Name Total Solo Ast Sack fum rec
Donnie Edwards 162 124 38 0.5 0
Ben Leber 80 69 11 3.0 0
Randall Godfrey 58 44 14 0.0 1
Steve Foley 31 26 5 1.0 0Secondary
Die Unerfahrenheit in der Secondary führte dazu, dass die San Diego Chargers 36 Passing Touchdowns hinnehmen mussten, ein trauriger Rekord in der Franchise History. Bei den Cornerbacks hat keiner der ersten drei für die Depth Charts vorgesehenen Akteure mehr als 2 Jahre NFL Erfahrung. Quentin Jammer geht jetzt in seine dritte Spielzeit und wird als LCB starten. In der ersten Hälfte der Saison 2003 spielte Jammer mehr schlecht als recht und bekam erst in den letzten 8 Spielen die Kurve. Jetzt muss er zeigen, ob er wirklich das Zeug zu einem Star Cornerback in dieser Liga hat und den Erwartungen eines Fifth Overall Pick gerecht werden kann. Der letztjährige First Round Pick Sammy Davis sah dagegen das ganze Jahr schlecht aus, was für einen Rookie auf dem Starterposten sicher nichts Ungewöhnliches ist. Davis war der Schwachpunkt der Secondary und ständig suchten die gegnerischen Quarterbacks seine Seite um dieses konsequent auszunutzen. Trotzdem erhält er das Vertrauen von Schottenheimer und bekleidet die Position des RCB. Hinter diesen beiden wird 2nd Round Pro Drayton Florence als Nickelback gehandelt. Er muss sich jedoch in den Camps gegen Jamar Fletcher durchsetzen, der im Zuge des David Boston Trades nach San Diego kam und hier endlich den Durchbruch schaffen will.
In Terrence Kiel wird wieder ein junger Mann einen Starterjob einnehmen. Kiel soll SS spielen und verdrängt damit wohl endgültig Veteran Kwamie Lassiter, der sich mit Jerry Wilson um den Posten des FS streiten muss. Auch wenn Lassiter, der vergangene Saison 6 Spiele aufgrund von Knieproblemen aussetzen musste, ursprünglich auf FS beheimatet ist, werden die Coaches nach derzeitgem Kenntnisstand wohl Jerry Wilson den Vorzug geben. Vernon Fox und Hanik Milligan sind die Alternativen auf den Safety Positionen.
Probable Starters: LCB Quentin Jammer, RCB Sammy Davis, SS Terrence Kiel, FS Jerry Wilson
Name Total Solo Ast Sack fum rec safety
Jerry Wilson 82 63 19 1.0 0 0
Quentin Jammer 71 57 14 0.0 1 0
Sammy Davis 58 45 13 0.0 0 0
Terrence Kiel 58 51 7 0.0 0 0Name Int Yds Avg. TD
Quentin Jammer 4 6 1.5 0
Sammy Davis 2 48 24.0 0
Terrence Kiel 2 15 7.5 0
Jerry Wilson 1 -2 -2.0 0Special Teams
Warum sollte es gerade hier anders sein? Der Umbruch macht auch vor den Special Teams keinen Halt. Punter Darren Bennett ist bei den Minnesota Vikings gelandet und 2nd Year Pro Mike Scifres soll nun in seine Fußstapfen treten. Scifres hat jedoch noch kein einziges NFL Spiel bestritten und steht damit vor einer wirklich schweren Aufgabe.
Das Kicking Game ist seit dem Abgang von John Carney nach der 2000’er Saison nicht mehr konkurrenzfähig. Darum wurde der Vertrag mit Steve Christie auch nicht verlängert und man scheute nicht das Risiko, schon in der dritten Runde der Draft, Kicker Nate Kaeding auszuwählen.
Leon Johnson wird die Kickoffs zurücktragen. Mit einem Schnitt von 23.0 Yards war er diesbezüglich 2003 auch sehr erfolgreich. Dwight, Parker und Rookie Michael Turner haben Ambitionen neben Johnson zu starten. Tim Dwight und Eric Parker sind es auch, die sich um die Punt Returns kümmern werden, wobei Dwight hier wohl die Nase vorne zu haben scheint.
Probable Starters: K Nate Kaeding, P Mike Scifres, KR Leon Johnson und Tim Dwight, PR Tim Dwight
KICKOFF RETURNS No. Yds Avg Long TD
L.Johnson 50 1151 23.0 60 0
T.Dwight 22 488 22.2 98 0PUNT RETURNS Ret FC Yds Avg Long TD
L.Johnson 24 5 184 7.7 21 0
E.Parker 23 2 207 9.0 49 0
T.Dwight 2 2 0 0.0 2 02004 Schedule
Date Opponent Time
Sep 12 @Houston 1:00pm
Sep 19 N.Y. Jets 4:15pm
Sep 26 @Denver 4:05pm
Oct 3 Tennessee 4:15pm
Oct 10 Jacksonville 4:05pm
Oct 17 @Atlanta 1:00pm
Oct 24 @Carolina 1:00pm
Oct 31 Oakland 4:15pm
Nov 7 New Orleans 4:05pm
Week 10 BYE
Nov 21 @Oakland 4:05pm
Nov 28 @Kansas City 1:00pm
Dec 5 Denver 4:05pm
Dec 12 Tampa Bay 4:15pm
Dec 19 @Cleveland 1:00pm
Dec 26 @Indianapolis 1:00pm
Jan 2 Kansas City 4:15pmPrognose
Die Chargers befinden sich seit Ende der vorletzten Saison in einer massiven Rebuilding Phase. Dieser Kurs wurde auch in der Offseason fortgesetzt und man kann sicherlich nicht erwarten, nun in den Kreis der Playoffkandidaten vorzustoßen. Die Weichen wurden mit hoffnungsvollen Spielern wie Rivers, Gates, Davis, Kiel, Florence und Olshansky in die richtige Richtung gestellt, aber das braucht Zeit. Von den Quarterbacks erwarte ich diese Saison nichts Großes. Mit Jason Ball an Bord bin ich überzeugt davon, dass die O-Line sich im Verlauf des Jahres als eine solide Unit präsentieren wird. Die WR Situation braucht nicht schön geredet zu werden. Mit diesem Corps wird man in der NFL nichts reißen können. Das Runninggame um LaDainian Tomlinson wird die Offense noch alleine tragen müssen. Etwas Hilfe erwarte ich hier jedoch von TE Antonio Gates.
Die Defensive Line ist mit sehr vielen Fragezeichen versehen. Hier sehe ich die zweite sehr große Schwachstelle. Es fehlt ein gestandener Defensive End und Jamal Williams wird es nicht einfach haben, sich als NT zu bewähren. Von den Linebackern erwarte ich da schon weitaus mehr. Zwei sehr gute MLB in Edwards und Godfrey versprechen doch einiges. OLB Steve Foley bringt dazu noch die nötige Erfahrung im 3-4 Defense Schema mit und wird sich so eventuell schneller zurechtfinden können. Die Secondary sehe ich noch nicht in der Lage auf einem guten NFL Niveau zu spielen, aber 36 Passing Touchdowns geben die Jungs nicht noch einmal ab. Sammy Davis kann sich nur steigern und Quentin Jammer wird einen weiteren Schritt nach vorne machen. Auch Terrence Kiel steht in der Verantwortung. Ich glaube man wird dem gesamten Backfield nach der Saison eine positive Entwicklung attestieren, ohne dabei jedoch euphorisch werden zu können. Von 1-7 Siegen halte ich alles für möglich. Das Team hat mehr Potenzial als man glauben mag, aber für 7 Siege müsste das neue System sofort greifen und alle Spieler die Erwartungen der Chargers Gemeinde erfüllen. Ich hoffe auf eine Verbesserung und tendiere zu 5 Siegen. Nächstes Jahr soll dann mindestens eine .500 Saison folgen.
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