Auch dieses Jahr wird es wieder einiges an Bewegungen an der Coaching Front geben - vor allem in den Big 5 Colleges werden ein paar sehr interessante Posten frei oder sind es bereits. Mal ein kurzer Überblick über die Colleges, die mit Sicherheit oder mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit einen neuen Mann in 2018 als Head Coach haben werden:
UCLA Bruins: Fangen wir mit den Braunbären an. Die haben bereits letzte Woche Jim Mora Jr. beurlaubt und sich das einiges kosten lassen (12 Mio USD Buyout). Das spricht dafür, dass man sich nicht mit einer Ersatzlösung zufrieden geben wird, sondern einen großen Namen nach LA locken möchte. Erster Kandidat ist dafür ex Oregon Duck und gescheiterter Eagles/Niners NFL Head-Coach Chip Kelly. Kelly hat Oregon zu einer Macht in der PAC12 gemacht mit seiner Form der Spread Offense und dürfte in LA sogar bessere Bedingungen fürs Rekruiten vorfinden. Und er hat die Trojans bereits mehrfach geärgert, das kommt immer gut an ;). Allerdings ist Kelly auch bei Florida im Gespräch (s.u.), die Frage ist also wie wichtig ist ihm der Verbleib an der Westküste und die Rückkehr in die Pac12? Oder haben die Gators die besseren Karten? Die Entscheidung dürfte schon bald fallen. Fällt Kelly aus muss UCLA sich anderweitig umschauen. Mögliche Kandidaten wären evtl. Kevin Sumlin (der bei Texas A&M so gut wie raus ist), der war schon mal im Gespräch vor Mora. Zudem würde er wohl OC Mazzone mitbringen und mit ihm waren die Bruins in der Offense am Besten. Andere Kandidaten sind Interim Jedd Fish oder Mike Leach (aktuell bei Washington State). Oder gar wieder ein ex-NFL HC?
Florida Gators: In Gainesville drückt man alle verfügbaren Daumen (haben Aligatoren Daumen ?) dass Kelly sich für Ost statt West entscheidet und der neue Head Coach wird. Aber wenn nicht, was dann? Ein möglicher Name ist Larry Mullen, der unter Urban Meyer die Tebow'sche Offense geleitet hat und zuletzt für Mississippi State beachtliche Erfolge erzielte. Nach dem sein QB beim Egg Bowl sich übel verletzt hat und die nächste Saison in den Sternen steht, könnte Mullen evtl überredet werden es doch mal bei einem anderen SEC Team mit besseren Möglichkeiten zu probieren. Und dann gibt es noch Scott Frost, ein Disciple von Kelly, der aktuell beim Nachbarn UFC eine unbeaten Season hinlegt (10-0). Frost ist aber auch bei seinem Alma Mater im Gespräch.
Tennessee Vols: In Knoxville hat man klare Vorstellungen vom nächsten Head Coach. Wenn es nach den Verantwortlichen und den Fans geht, dann fängt der nächste Trainer mit 'G' an, hört mit 'uden' auf und guckt grundsätzlich grimmiger, als deine Schwiegermutter, wenn du keine Blumen beim Besuch mitbringst. Doch ob der wirklich bereit ist an die Wurzeln seines Coaching-Ursprungs zurückzukehren und den weichen ESPN-Sessel mit der harten rauhen SEC-Wirklichkeit an der Sideline zu tauschen, ist komplett offen. Ein anderer Name der genannt wird ist Florida State HC Jimbo Fisher - der sei zumindest für Gespräche offen, hört man. Dan Mullen ist sicher auch hier ein Kandidat, ebenso wie der ein oder andere Upstart. Aber nach den letzten Jahren hofft man sicher erst auf einen großen Namen, bevor man einem weiteren Butch Jones die Chance gibt.
Texas A&M Aggies: Das einzige was hier noch fehlt ist die Verkündung des offenen Geheimnis: Kevin Sumlin ist nach dem Spiel gegen LSU Geschichte in College Station. Das bedeutet, dass die erzielten 8 Siege pro Saison für die Verantwortlichen zu wenig waren und man einen wirklichen dicken Fisch an die Angel bekommen will. Jimbo Fischer wäre genau so ein Name. Ein anderer ein wenig outside the Box ex-Texans&Bronco Head Coach Gary Kubiak. Ob dieser bei seinem Alma Mater schwach werden und an die Seitenlinie zurückkehren würde?
Nebraska Cornhuskers: Auch hier ist die Entlassung von HC Mike Riley nur noch Formsache und wird sicherlich nach dem letzten Spiel erfolgen. Der Top-Kandidat hier dürfte UCF Headcoach Scott Frost sein, der bei seinem Alma Mater hoch im Kurs steht. Für die Huskers gilt, dass man einen Coach braucht, der mit Schemes gewinnt, weil die Rekruiting-Aussichten nicht so gegeben sind. Frost checkt diese Box (siehe Chip Kelly in Oregon). Andere Möglichkeit wäre die Offense auf eine Triple Option zu bauen und jemanden wie Georgia Tech HC Paul Johnson, Navy HC Ken Niamatalolo oder dergleichen zu finden. Bret Bielema der in Arkansas vor dem sicheren Aus steht ist ein weitere Name, der auf der Liste stehen dürfte - in Wisconsin hat er bereits die Big 10 aufgemischt und die Voraussetzungen in Lincoln dürften vergleichbar sein. Pound the Rock wie der Zwölfer sagen würde
Das sind jetzt erstmal die Colleges die mir als erstes in Auge springen. Andere Big-5 Colleges mit neuem Trainer dürften Arkansas und evtl. Texas Tech werden. Und dann werden sicher noch andere Positionen frei, wenn eben ein Jimbo Fisher oder ein Dan Mullen springen sollten. Das alles darf man im Auge behalten.