NCAA Football 2023 - Football Season

Woche 7 beginnt heute Nacht mit weiteren Conference USA/ Sun Belt Partien. Daher schon mal die Spiele im Einzelnen. Das ausführliche Preview kommt dann morgen oder übermorgen.

WOCHE 7:

Nacht von Dienstag auf Mittwoch:

Louisiana Tech Bulldogs (3-4, 2-1 CUSA) @ Middle Tennessee Blue Raiders (1-5, 0-2 CUSA) / CBSSN, 01:00h

Coastal Carolina Chanticleers (2-3, 0-2 SBC) @ Appalachian State Mountaineers (3-1, 1-0 SBC) / ESPN2, 01:30h

Liberty Flames (5-0, 3-0 CUSA) @ Jacksonville State Gamecocks (5-1, 3-0 CUSA) / ESPNU, 01:30h

Nacht von Mittwoch auf Donnerstag:

UTEP Miners (1-5, 0-2 CUSA) @ Florida International Panthers (3-3, 0-3 CUSA) / ESPN2, 01:30h

Sam Houston Bearkats (0-5, 0-2 CUSA) @ New Mexico State Aggies (3-3, 1-1 CUSA) / CBSSN, 03:00h

Nacht von Donnerstag auf Freitag:

West Virginia Mountaineers (4-1, 2-0 B12) @ Houston Cougars (2-3, 0-2 B12) / FS1, 01:00h

SMU Mustangs (3-2, 1-0 AAC) @ East Carolina Pirates (1-4, 0-1 AAC) / ESPN, 01:30h

Nacht von Freitag auf Samstag:

Tulane Green Wave (4-1, 1-0 AAC) @ Memphis Tigers (4-1, 1-0 AAC) / ESPN, 01:00h

Fresno State Bulldogs (5-1, 1-1 MWC) @ Utah State Aggies (3-3, 1-1 MWC) / CBSSN, 02:00h

Stanford Cardinal (1-4, 0-3 Pac) @ Colorado Buffaloes (4-2, 1-2 Pac) / ESPN, 04:00h

Samstag früher Abend:

Syracuse Orange (4-2, 0-2 ACC) @ #4 Florida State Seminoles (5-0, 3-0 ACC) / ABC, DAZN, 18:00h

#1 Georgia Bulldogs (6-0, 3-0 SEC) @ Vanderbilt Commodores (2-5, 0-3 SEC) / CBS, 18:00h

Indiana Hoosiers (2-3, 0-2 B1G) @ #2 Michigan Wolverines (6-0, 3-0 B1G) / FOX, 18:00h

Arkansas Razorbacks (2-4, 0-3 SEC) @ #11 Alabama Crimson Tide (5-1, 3-0 SEC) / ESPN, 18:00h

Georgia Southern Eagles (4-1, 1-0 SBC) @ James Madison Dukes (5-0, 2-0 SBC) / ESPN2, 18:00h

Iowa State Cyclones (3-3, 2-1 B12) @ Cincinnati Bearcats (2-3, 0-2 B12) / FS1, 18:00h

Temple Owls (2-4, 0-2 AAC) @ North Texas Mean Green (2-3, 0-1 AAC) / ESPNU, 18:00h

Michigan State Spartans (2-3, 0-2 B1G) @ Rutgers Scarlet Knights (4-2, 1-2 B1G) / BTN, 18:00h

Kent State Golden Flashes (1-5, 0-2 MAC) @ Eastern Michigan Eagles (3-3, 1-1 MAC) / CBSSN, 18:00h

#3 Ohio State Buckeyes (5-0, 2-0 B1G) @ Purdue Boilermakers (2-4, 1-2 B1G) / Peacock, 18:00h

Samstag später Abend:

Navy Midshipmen (2-3, 1-2 AAC) @ Charlotte 49ers (1-4, 0-1 AAC) / ESPN+, 20:00h

Toledo Rockets (5-1, 2-0 MAC) @ Ball State Cardinals (1-5, 0-2 MAC) / ESPN+, 20:00h

California Golden Bears (3-3, 1-2 Pac) @ #16 Utah Utes (4-1, 1-1 Pac) / P12N, Youtube, 21:00h

#8 Oregon Ducks (5-0, 2-0 Pac) @ #7 Washington Huskies (5-0, 2-0 Pac) / ABC, DAZN, ran.de 21:30h

Texas A&M Aggies (4-2, 2-1 SEC) @ #20 Tennessse Volunteers (4-1, 1-1 SEC) / CBS, 21:30h

Illinois Fighting Illini (2-4, 0-3 B1G) @ Maryland Terrapins (5-1, 2-1 B1G) / NBC, 21:30h

BYU Cougars (4-1, 1-1 B12) @ TCU Horned Frogs (3-3, 1-2 B12) / ESPN, 21:30h

Florida Atlantic Owls (2-3, 1-0 AAC) @ South Florida Bulls (3-3, 2-1 AAC) / ESPN2, 21:30h

#23 Kansas Jayhawks (5-1, 2-1 B12) @ Oklahoma State Cowboys (3-2, 1-1 B12) / FS1, 21:30h

Florida Gators (4-2, 2-1 SEC) @ South Carolina Gamecocks (2-3, 1-2 SEC) / SECN, 21:30h

Massachusetts Minutemen (1-6) @ #6 Penn State Nittany Lions (5-0) / BTN, 21:30h

Wake Forest Demon Deacons (3-2, 0-2 ACC) @ Virginia Tech Hokies (2-4, 1-1 ACC) / ACCN, 21:30h

Troy Trojans (4-2) @ Army Black Knights (2-3) / CBSSN, 21:30h

Akron Zips (1-5, 0-2 MAC) @ Central Michigan Chippewahs (3-3, 1-1 MAC) / ESPN+, 21:30h

Bowling Green Falcons (2-4, 0-2 MAC) @ Buffalo Bulls (2-4, 2-0 MAC) / ESPN+, 21:30h

Miami (Ohio) RedHawks (5-1, 2-0 MAC) @ Western Michigan Broncos (2-4, 1-1 MAC) / ESPN+, 21:30h

Iowa Hawkeyes (5-1, 2-1 B1G) @ Wisconsin Badgers (4-1, 2-0 B1G) / FOX, 22:00h

Ohio Bobcats (5-1, 2-0 MAC) @ Norhern Illinois Huskies (2-4, 1-1 MAC) / ESPNU, 22:00h

UNLV Rebels (4-1, 1-0 MWC) @ Nevada Wolf Pack (0-5, 0-1 MWC) / MWC Digital, 23:00h

Nacht von Samstag auf Sonntag:

San José State Spartans (1-5, 0-2 MWC) @ New Mexico Lobos (2-3, 0-1 MWC) / MWC Digital, 0:00h

#14 Louisville Cardinals (6-0, 3-0 ACC) @ Pittsburgh Panthers (1-4, 0-2 ACC) / CW, 0:30h

Auburn Tigers (3-2, 0-2 SEC) @ #22 LSU Tigers (4-2, 3-1 SEC) / ESPN, DAZN, Pro7Maxx, ran.de 01:00h

Marshall Thundering Herd (4-1, 1-0 MWC) @ Georgia State Panthers (4-1, 1-1 MWC) / ESPN2, 01:00h

Kansas State Wildcats (3-2, 1-1 B12) @ Texas Tech Red Raiders (3-3, 2-1 B12) / FS1, 01:00h

Arizona Wildcats (3-3, 1-2 Pac) @ #19 Washington State Cougars (4-1, 1-1 Pac) / P12N, Youtube, 01:00h

Wyoming Cowboys (5-1, 2-0 MWC) @ Air Force Falcons (5-0, 3-0 MWC) / CBSSN, 01:00h

ULM Warhawks (2-3, 0-2 SBC) @ Texas State Bobcats (4-2, 1-1 SBC) / ESPN+, 01:00h

#25 Miami Hurricanes (4-1, 0-1 ACC) @ #12 North Carolina Tar Heels (5-0, 2-0 ACC) / ABC, 01:30h

#10 USC Trojans (6-0) @ #21 Notre Dame Fighting Irish (5-2) / NBC, ND Website, 01:30h

Missouri Tigers (5-1, 1-1 SEC) @ #24 Kentucky Wildcats (5-1, 2-1 SEC) / SECN, 01:30h

#18 UCLA Bruins (4-1, 1-1 Pac) @ #15 Oregon State Beavers (5-1, 2-1 Pac) / FOX, 02:00h

UAB Blazers (2-4, 1-1 AAC) @ USTA Roadrunners (2-3, 1-0 AAC) / ESPNU, 02:00h

NC State Wolfpack (4-2, 1-1 ACC) @ #17 Duke Blue Devils (4-1, 1-0 ACC) / ACCN, 02:00h

Boise State Broncos (3-3, 2-0 MWC) @ Colorado State Rams (2-3, 0-1 MWC) / FS1, 03:45h

San Diego State Aztecs (2-4, 0-2 MWC) @ Hawaii Rainbow Warriors (2-4, 0-1 MWC) / CBSSN, 05:00h

BYE: #5 Oklahoma, #9 Texas, #13 Ole Miss

So und weiter geht's. Der Spieltag steht ganz im Zeichen von zwei Rivalry-Games. Dazu gibt's noch ein paar sehr interessante Auseinandersetzungen schön verstreut in der College-Landschaft. Als da wären:

👀 Sicko Game Of The Week:

Kansas State Wildcats @ Texas Tech Red Raiders

Vor der Saison wurden diese beiden 'Hateful-8'-Teams als die wahrscheinlichsten für eine Big-12-Championship-Teilnahme genannt. Leider mussten die Red Raiders früh heftige Rückschläge hinnehmen, inklusive einer Niederlage in Wyoming und dem Verlust ihres Starting QB Tyler Shough (Schienbeinbruch). Immerhin konnte man die lezten beiden In Conference Duelle auch mit Back-up Behren Morten gewinnen und so steht man mit 2-1 noch durchaus solide im Big-12-Vergleich da (Niederlage gab es gegen West Virginia). Um aber noch Hoffnungen auf den Conference-Titel zu haben, muss ein Heimsieg gegen die Wildcats her. Die haben ihrerseits eine völlig überraschende Auswärtsniederlage aus Oklahoma State im Gepäck und stehen nun mit einem Sieg (UCF) und eben der Niederlage gegen die Pokes im Mittelfeld der Conference. Ein Grund dafür ist der schwächelnde Starting QB Will Howard, der schon 7 Interceptions bei 9 TDs auf seinem Konto hat. Howard ist ein exzellenter Läufer (6.0 Yards im Schnitt), aber als Passer oftmals zu ungenau. So werden die 'Cats wohl viel auf den Lauf setzten und da kristallisiert sich mit DJ Giddens ein weiterer Topspieler heraus (ebenfalls 6.0 Yards per Lauf). Auf der Gegenseite haben die Raiders aber ebenfalls ihre Stärke im Lauf: RB Tahj Brooks hat auch 6 Yards per Rush zu bieten und ist hinter seinem Namensvetter aus Texas Jonathan Brooks und Troy RB Kimani Vidal der dritterfolgreichste auf seiner Position.

Der Verlierer wird seine Ziele nach unten korrigieren müssen, der Sieger hat tatsächlich noch Hoffnungen ganz vorne anzugreifen.

🥉 Sneaky Good Game Of The Week:

Wyoming Cowboys @ Air Force Falcons

Und wieder gehört diese Sparte der Mountain West. Letzte Woche konnten die Wyoming Cowboys die Siegesserie der Fresno State Bulldogs zu Hause beenden und als Belohnung gibt es nun den Trip nach Colorado Springs zum nun am längsten unbesiegten Team in einer Group of 5 Conference: Die Air Force Falcons machen ihrem Namen alle Ehre, denn sie führen mit einem Schnitt von über 21 Yards per Passversuch ganz klar die FBS an. Das Ganze hat allerdings einen Grund: Man hat erst 19x überhaupt versucht zu passen, denn die Falcons sind, wie es sich für eine Academy-Uni gehört, per Laufspiel so gut wie nie zu stoppen. So teilen sich FB Emmanuel Michel, QB Zac Lanier, sowie die RBs John Lee Eldridge und Owen Burk hauptsächlich die Carries auf. Eldridge ist dabei der Speedster mit dem höchsten Schnitt (9 Yards per Carry). Während man selber den Ball stetig auf dem Grund vorwartsbewegt, kommt der Gegner dagegen so gut wie gar nicht voran: Nur 77,5 Yards per Spiel erlaubt die Falcons Defense per Rushing, das ist der Spitzenwert in der Mountain West. Müssen die Cowboys also versuchen per Passangriff zum Erfolg zu kommen und da sind sie eines der 10 schlechtesten Teams überhaupt. Das sieht auf dem Papier nach Mismatch aus, aber Wyoming hat sich bis jetzt in jedem Spiel mindestens als gleichwertig präsentieren können (gegen Texas hielt man bis zum Ende des dritten Viertels ein Unentschieden).

Der Sieger wird die Führung in der Mountain West übernehmen und hat exzellente Chancen auf das Endspiel. Im Falle der Falcons ist sogar ein New Years Six Bowl weiter im Bereich des Möglichen, denn unter den Group of 5 Contender gibt es nur noch zwei weitere ohne Niederlage: Liberty, die gestern auch bei Jacksonville State gewannen, aber ein sehr schwaches Strength of Schedule aufweisen und James Madison, die von einer Bowl-Teilnahme ausgeschlossen ist, außer es gibt zuwenige Bowl-eligible Teams.

Noch ein Fun Fact am Rande: Hier treffen die beiden Colleges aufeinander, die am höchsten gelegen sind im Vergleich zu allen FBS-Teams. Das Heimstadion der Cowboas liegt 2200m üer dem Meeresspiegel, dass der Falcons 2018m.

🥈 Good Game Of The Week:

USC Trojans @ Notre Dame Fighting Irish

Und weiter geht das Gauntlet der Irish und ihrer unbesiegten Gegner. Nach Ohio State (Heim, Niederlage), Duke (Auswärts, Sieg), Louisville (Auswärts, Niederlage) kommt jetzt der Rivale aus Kalifornien nach South Bend. Die Trojans mussten letztes Wochenende allerdings wirklich bis zur allerletzten Sekunde zittern, ehe man in der dritten Overtime mit einer verwandelten 2-Pt Conversion den 6. Sieg klarmachte. Problem dabei mal wieder die von Alex Grinch geführte Defense, die in fast allen Bereichen im unteren Drittel aller FBS-Teams zu finden ist. Ganz besonders anfällig ist dabei die Passverteidigung, die schon 264 Yard per Spiel zugelassen hat, und dabei waren die stärksten Gegner noch gar nicht auf dem Plan. Das dürfte mit Sicherheit Notre Dame sein, die nach einer Niederlage in Louisville die Wunden lecken und hoffen, dass die Offense wieder besser in Gang kommt. QB Sam Hartman warf bei den Cardinals seine allererste Interception der Saison, ließ aber auch gleich die Nr. 2 und 3 folgen, wobei die Hauptschuld an der Niederlage eher an der O-Line und der überraschend löchrigen Run-Defense zu finden sein dürfte. Die Pass-D dagegen ist so ziemliche FBS-Spitze, wobei QB Caleb Williams bei USC der ohne Frage größte Test für diese Unit sein dürfte. Der hat schon 1.822 Yards auf seinem Konto und bei 22 TD-Pässen nur eine einzige Interception. Unterstützt wird er zudem von RB MarShawn Lloyd, der bereits 519 Yards erlaufen hat. Und wie bereits erwähnt, hatten die Irish genau hier ihre Schwachstelle in der Vorwoche.

Für Notre Dame sind die hochtrabenden Träume bereits beendet (2 Niederlagen = chancenlos in Sachen Playoffs), aber dem Rivalen die erste Niederlage beizufügen, dürfte zumindest kurzfristig den Schmerz etwas lindern. Für die Trojans dagegen wäre eine Pleite schon ein Problem, denn die beiden vermeintlich besten Pac-12 Teams stehen mit Oregon und Washington erst noch auf dem Spielplan. Und damit sind wir bei...

🥇 Game Of The Week:

Oregon Ducks @ Washington Huskies

Ohne Frage die Partie, auf die sich die größte Aufmerksamkeit dieses Wochenendes richten dürfte. Sowohl die Ducks, als auch die Huskies sind 2023 noch ohne jede Niederlage und beide bestechen dabei vor allem durch ihre immens gefährliche Offense. Auf der Seite Oregons ist das QB Bo Nix mit seiner Skalpel-ähnlichen Präzision bei einer Completion Rate von 80%. Lange Zeit galt der talentierte Nix als zu wankelmütig, aber in den letzten beiden Jahren in Oregon hat er sich nun zu einem echten Heisman-Kandidaten gemausert und seine Fehlerrate minimiert (dieses Jahr nur eine Interception bei 15 TDs). Dazu hat er auch die Beweglichkeit um in der Pocket dem Rush des Gegners erfolgreich auszuweichen (nur 3 Sacks). Letztes Jahr verletzte sich Nix im Duell gegen die Huskies, was auch mit der Grund für die Niederlage war. Dieses Jahr nun will er Revanche. Damit das gelingt, muss die Ducks Defense, die bis jetzt auf einem sehr hohen Niveau spielt den Spielmacher auf der anderen Seite in den Griff bekommen. Michael Penix Jr. hat seinerseits bereits fast 2.000 Yards erzielt und ist mit 16 TDs bei 2 Interceptions ähnlich erfolgreich. Aber während die Ducks Offense hauptsächlich über die kurzen und mittellangen Pässe kommt, sozusagen ein Tod der 1000 Messerstiche bevorzugt, spielen die Huskies vor allem die langen Bomben auf ihr grandioses WR-Trio Rome Odunze, Ja'Lynn Polk und Jalen McMillan. Und hier wird sich das Spiel wohl entscheiden, denn die Ducks haben ihrerseits eine Top 15 Pass-Defense, die bis jetzt nur 180 Yards per Spiel zugelassen hat (und da sind eine Menge Garbage Yards dabei). Was macht die D der Enten so gut? Es ist vor allem der Pass-Rush und hierbei die Ends Jorden Burch und Brandon Dorlus, sowie DT Popo Aumavae. Auch hier trifft wieder Good auf Good, denn QB Penix wurde bis jetzt nur 3x gesackt.

Es ist ein Spiel, bei dem der Sieger sich erstmal an die Spitze der Pac-12 setzen wird und damit einen ganz großen Schritt in Richtung Endspiel und damit auch die Playoffs machen wird. Es ist zudem der erste wirkliche Tests für beide Teams und auch in Sachen Heisman ein ganz entscheidendes Duell, denn sowohl Penix als auch Nix sind Kandidaten für einen Trip nach New York am Ende des Jahres, wo bekanntlich die Trophäe vergeben wird.

Es ist alles gerichtet für einen absoluten Leckerbissen, garniert mit der Schärfe die eine Rivalität dieser Klasse (Fans bezeichnen die Parite oft mit einem einzigen Wort: "Hate") verdient.

🚨 Upset Alert:

Miami Hurricanes @ North Carolina Tar Heels

Es hätte das zweite Spiel unbesiegter Teams gegeneinander sein können, nein, sein müssen an diesem Wochenende. Aber wie nun hinreichend bekannt, verweigerte Miami Head Coach Mario Cristobel den Sieg anzunehmen und statt aufs Knie zu gehen, überließ er Georgia Tech die Chance auf ein sensationelles Comeback. Und nun richtet sich der Blick eben verstärkt auf den Mann, der schon die ganze Saison nicht abknien lässt. Denn eins muss man trotz dem Fiasko sagen: Die Hurricanes sind dieses Jahr eindeutig verbessert im Vergleich zum Vorjahr und alles andere als ein großer Außenseiter bei dieser Parite. Das liegt an der neuen Offense um Coordinator Shannon Dawson, der QB Tyler van Dyke nach einem verkorksten Jahr wieder in die Spur gebracht hat. Auf der anderen Seite ist die Defense eine Top 10 Unit, die nun von einem weiteren Heisman Kandidaten auf der QB Position, nämlich Tar Heels Drake Maye auf die Probe gestellt wird. Maye hatte ein wenig Anlaufprobleme dieses Jahr, aber in den letzten Partien lief es immer besser und nachdem Tez Walker nun auch endlich die Freigabe der NCAA erhielt, wurde der Angriff noch gefährlicher. Der Grund, warum die Tar Heels diesses Jahr aber auch als ACC-Championship-Kandidat gehandelt werden, findet sich auf der anderen Seite des Balles: Die Defense ist dieses Jahr soviel besser geworden, vor allem im Pass Rush. Aber auch hier fehlt bis jetzt ein echter Test. Den wird van Dyke auf alle Fälle liefern können. Es wird sich zeigen, wie die Hurricanes die extrem bittere Niederlage verkraftet haben, aber man muss auf Seiten North Carolinas mit allem rechnen. Angeschlagene Hurricanes sind gefährliche Hurricanes!

🍲 Bowl Watch:

Bowl-Telnahme sicher:

Georgia Bulldogs, Liberty Flames, Louisville Cardinals, Michigan Wolverines, Oklahoma Sooners, USC Trojans

Können Bowl-Teilnahme clinchen:

- Air Force Falcons (mit Sieg über Wyoming)

- Alabama Crimson Tide (mit Sieg über Arkansas)

- Florida State Seminoles (mit Sieg über Syracuse)

- Fresno State (mit Sieg bei Utah State)

- Iowa Hawkeyes (mit Sieg bei Wisconsin)

- Kansas Jayhawks (mit Sieg bei Oklahoma State)

- Kentucky Wildcats (mit Sieg über Missouri) / direktes Duell

- Maryland Terrapins (mit Sieg über Illinois)

- Miami (Ohio) RedHawks (mit Sieg bei Western Michigan)

- Missouri Tigers (mit Sieg bei Kentucky) / direktes Duell

- North Carolina Tar Heels (mit Sieg über Miami)

- Notre Dame Fighting Irish (mit Sieg über USC)

- Ohio Bobcats (mit Sieg bei Northern Illinois)

- Ohio State Buckeyes (mit Sieg bei Purdue)

- Oregon Ducks (mit Sieg bei Washington) / direktes Duell

- Oregon State Beavers (mit Sieg über UCLA)

- Penn State Nittany Lions (mit Sieg über Massachusetts)

- Toledo Rockets (mit Sieg bei Ball State)

- Washington Huskies (mit Sieg über Oregon) / direktes Duell

- Wyoming Cowboys (mit Sieg bei Air Force)

Last Chance Café - Niederlage bedeutet keine Bowl-Teilnahme:

- Massachusetts Minutemen (brauchen Sieg bei Penn State Nittany Lions)

Bereits sicher ohne Bowl-Teilnahme:

Arizona State Sun Devils (freiwilliger Verzicht)

Die wunderbare, chaotische Welt des College Football wie gestern gesehen:

Die verrückte, wunderbar chaotische Welt des College Footballs hatte in Woche 7 wieder Hochkonjunktur. Erwischt hat es gleich 3 ungeschlagene Teams, darunter die Darlings der letzten Woche. Überhaupt: Was für ein Unterschied von Woche 6 zu Woche 7: Letzten Samstag feierte Louisville einen Riesensieg über Notre Dame, während USC in Overtime geradeso nochmal von der Schippe gegen Arizona sprang. Und diese? Notre Dame ließ den Frust an Caleb Williams und den Trojans aus, die ihre erste Niederlage in Form eines ziemlichen Blowouts erlitten, während Lousiville bei einem der schwächsten Team der ersten Saisonhälfte überaupt, den Pitt Panthers, zum ersten Mal als Verlierer den Platz verließ. Und Arizona crushte alle Hoffnungen der Washington State Cougars auf ein Pac-12 Endspiel.

Überhaupt die Pac-12: Die Division bleibt ein absolutes Highlight im letzten Jahr ihrer Existenz: Oregon und Washington boten einen faszinierenden Schlagabtausch mit zwei QBs, die absolut in der Heisman-Verlosung mittendrin sind: Bo Nix und Michael Penix, letzterer der Sieger im Duell. Die Huskies sind nun seit 13 Spielen ungeschlagen und auf direktem Weg ins Pac-12 Endspiel. Aber bis dahin sind noch ein paar Hürden aufgestellt, u.a. Spiele bei den Trojans und vor allem bei den Beavers in Corvallis. Letztere bleiben nach einem Sieg über UCLA ebenfalls im Rennen, zusammen mit USC (die Niederlage gegen Notre Dame zählt ja nicht in Sachen Pac-12 Endspiel), Oregon und Utah sollte man auch nicht ganz aus den Augen verlieren.

Aber das Zünglein an der Waage könnte ein Arizona Team sein, welches in den letzten Wochen besser und besser wurde und mit Freshman Noah Fifita auf der QB-Position möglicherweise einen zukünftigen Superstars gefunden hat. Arizona empfängt nächste Woche Oregon State und eine Woche vor Saisonschluss Utah. Die Spiele sollte man sich auf jeden Fall mal auf dem Plan markieren.

Ganz anders sieht es beim Media-Darling Colorado aus. Spätestens nach der Niederlage zu Hause gegen Stanford dürfte sich der Hype um Deion Sanders und seine Mannen vorerst erledigt haben. Der Sieg gegen Stanford war definitiv eingeplant um ein Bowl-Game zu erreichen, denn der restliche Spielplan ist heftig: Von den restlichen 5 Gegner waren 4 letzte Woche in den Top 25 und das fünfte Team ist ... Arizona. Ein 0-5 ist alles andere als unrealistisch.

Apropos: Welche dieser Teams konnte das Spielfeld in dieser Woche als Sieger verlassen? Team A, welches zur Pause 29-0 in Führung lag oder Team B, welches 13 Sekunden vor Schluss einen TD erzielte um 39-35 in Führung zu gehen? Oder Team C, welches 5 Minuten vor Schluss 30-10 in Führung lag? Die Antwort: Keins davon! Colorado (Team A) verlor in Overtime, Team B (West Virginia) und Team C (Boise State) verloren in allerletzter Sekunde via Hail Mary. Die verrückte, wunderbar chaotische Welt des College Football fordert eben auch ihre Opfer.

Neben Washington weiterhin unbesiegt sind zur inoffiziellen Halbzeit der Saison noch 10 weitere Teams, 8 davon sind in Power 5 Conferences: Florida State und North Carolina bleiben auf ACC-Titelkurs mit deutlichen Heimsiegen über Syracuse bzw. Miami. Georgia ho-humt sich weiter durch einen sehr machbaren Spielplan bis dato und baut seinen Winning Streak auf 24 Spiele ohne Pleite aus. Nächste Woche genießt man eine Bye, ehe man dann den härteren Teil des Spielplans angeht. Oklahoma hatte diese Woche frei und durfte den Sieg über Texas noch ein bisschen länger auskosten und dann ist da das Triumvirat in der B1G 10 mit Ohio State, Penn State und Michigan. Die drei Teams treffen sich in der zweiten Hälfte noch auf dem Feld, angefangen nächste Woche mit dem Besuch der Nittany Lions bei den Buckeyes.

Die restlichen beiden unbesiegten Teams sind Liberty, die eines der einfachsten Schedules aller 133 FBS-Teams genießen und die Air Force Falcons, die gestern Wyoming ihre zweite Niederlage zufügten, aber möglicherweise ihren wichtigsten Spieler, QB Zac Larrier, für eine längere Zeit verlieren.

Auf der anderen Seite bleiben Sam Houston State und Novada, Verzeihung, Nevada ohne jeglichen Saisonsieg. Das Wolf Pack wartet nun seit 16 Spielen auf en Erfolgserlebnis.

Nächste Woche geht es weiter, hoffentlich mit mehr Chaos, dann neben dem bereits erwähnten B1G-Duell zwischen Penn State und Ohio State noch mit u.a. Duke zu Gast bei Florida State, dem 3rd Saturday in October zwischen Tennessee und Alabama und der Neuauflage des Pac-12 Endspiels von 2022 Utah vs. USC.

Es ist inoffizielle Halbzeit in der FBS und damit Zeit ein kurzes Zwischenfazit zu ziehen, in Form der Teams die sich als positive Überraschungen und auf der anderen Seite natürlich aus als Enttäuschungen bis dato offenbarten. Alles gemessan an der Erwartungwshaltung vor der Saison.

ACC

Positive Überraschungen:

- Lousiville

- Duke

Zwei Teams, die man im vorderen Bereich durchaus erwarten konnte, aber so einen Saisonstart hatten die wenigen vorhergesehen. Duke gleicht zum Beginn mit dem Paukenschlag gegen Clemson und selbst gegen Notre Dame, der einzigen Niederlage, war man bis zum Schluss im Spiel und hatte die Irish schon an der Grenze zur Niederlage. Und auch ohne QB Leonard war man gegen NC State überlegen, so dass die Blue Devils sich bereits nächste Woche bei Florida State die Bowl-Teilnahme sichern könnten. Die einzig echte Gefahr für Duke droht wohl von außen, wenn andere Teams Mike Elko ein Angebot machen sollten, welches dieser nicht ausschlagen kann. Denn so allmählich rutscht der Head Coach der Blue Devils auf der Kandidatenliste zukünftiger SEC/B1G-Coaches ganz weit nach oben.

Und Louisville? Klar, dass da Euphorie da sein würde war nach der Trainerverpflichtung von Jeff Brohm durchaus zu erwarten, aber dass man dann gleich 6-0 starten würde und dabei Notre Dame recht deutlich in die Schranken verweisen konnte? Auch wenn es letzte Woche einen Rückschlag gegen Pitt gab, die Zukunft für die Cardinals ist so hell, wie schon lange nicht mehr.

Enttäuschungen:

- Pittsburgh

- Wake Forest

Pitt wollte mit QB Jurkovec zurück an das erfolgreiche Jahr mit Pickett 2021 anknüpfen, aber das war wohl nichts. Der Transfer entwickelte sich komplett als Flop und seine Verletzung könnte das Beste sein, was den Panthers dieses Jahr passiert. Back-up Christian Veilleux führte Pitt letztes Wochenende zu einem Sieg über hochfavorisierte Louisville Cardinals und könnte sowas wie eine Initialzündung verursachen.

Derweil hat Wake den Abgang von QB Sam Hartman noch schlechter verkraftet, als erwartet. Noch kein Sieg in AAC Play und mit Duke, Florida State und Notre Dame auf dem Plan droht Head Coach Dave Clawson zum ersten Mal seit 2015 ein Bowl-Game mit seinen Demon Deacons zu verpassen.

Big-12

Positive Überraschungen

- Oklahoma

- Iowa State

- West Virginia

Die Sooners haben ihre letzte 6-7 Saison längst hinter sich gelassen und sich auch dank eines recht einfachen Auftaktprogrammes genügend Selbstbewusstsein geholt, um dann im ersten echten Test gegen Texas bestehen zu können. Vor allem die Defense von Brent Venables ist der Garant dafür, dass man Oklahoma wieder ganz weit oben auf der Rechnung für Big-12 Titel und Playoffs haben muss. Und Dillion Gabriel hat seine Leistungen auf der QB-Position stabilisiert und kann nun auch wichtige Spiele für die Sooners gewinnen.

Bei Iowa State sah es zu Beginn der Saison recht trüb aus, der Wettskandal und die Sperren einiger Spieler waren schon ein heftiger Schlag ins Kontor. Aber dann haben die Cyclones plötzlich Offense gefunden und sind plötzlich mit 4 Siegen und 3-1 in der Big-12 ganz nahe an einer Bowl-Qualifikation. Der Spielplan wird zwar in der zweiten Saisonhälfte etwas härter, aber auszuschließen ist eine mindestens ausgeglichene Saison nicht mehr.

Und West Virginia? Bei denen war Head Coach Neal Brown der meistgenannte Name, wenn es darum ging, wer denn als erstes seinen Job verliert. Stattdessen starteten die Mountaineers mit 4-1, gewannen das so wichtige Duell gegen Pitt und letzte Woche fehlten 13 Sekunden an einem 5-1 Start. Selbst nach der unglücklichen Niederlage sind die Verbesserungen der 'Neers nicht mehr wegzudiskutieren. Neal hat sich wohl ein weiteres Jahr erkauft, sollte man nicht komplett implodieren.

Enttäuschungen:

- Texas Tech

- Baylor

- Cincinnati

- UCF

Hier könnten einige Big-12 "Hateful 8"-Teams stehen, denn auch Kansas State oder TCU sind dieses Jahr deutlich schlechter im Vergleich zum Vorjahr. Vor allem aber bei Texas Tech und Baylor ist die Enttäuschung mit am größten. Die Red Raiders galten vor der Saison sogar als ein Kandidat auf den Big-12 Titel, aber früh merkte man, dass man hier wohl etwas übers Ziel hinausgeschossen war. Die Niederlage in Wyoming war nur der Beginn, es folgte die Verletzung von QB Shough (mal wieder) und damit der Abrutsch ins Mittelmaß. Noch schlechter startete Baylor mit einer Pleite gegen Texas State und nur dem Implodieren der UCF Knights hat man es zu verdanken, dass man mehr als einen Sieg auf dem Konto hat. Der Stuhl von Head Coach Dave Aranda wackelt bedenklich.

Die Neulinge in der Conference allerdings sind auch nicht bedeutend besser und es bedarfte einer Hail Mary für Houston, damit man in Woche 7 überhaupt den allerersten Titel eines Big-12 Aufsteigers feiern konnte. Ganz schwach gestartet sind die Bearcats aus Cincinnati, die große Probleme in der Redzone haben und bei denen die Euphorie auf den Aufstieg in die neue Conference sehr schnell verflog. Coach Scott Satterfield hat hier eine Menge Arbeit vor sich, zumal man auch noch zum ersten Mal seit 16 Partien gegen den Rivalen aus der MAC Miami (Ohio) unterlag. Und bei UCF? Da scheint der Gus-Bus allmählich von der Straße abzukommen. Ganz schlimm natürlich die Niederlage gegen Baylor, nachdem man bereits 35-7 im dritten Viertel in Front lag und dann einbrach. Die Stimmen, die Malzahns Abgang fordern, werden lauter.

B1G

Positive Überraschungen:

- Rutgers

- Northwestern

Habe ich Greg Schiano (wieder) unterschätzt? Nachdem sein zweiter Stint bis dato alles andere als erfolgreich verlief, scheint er nun mit seinen Scarlet Knights die Kurve bekommen zu haben. Nächste Woche bei den Indiana Hoosiers kann man bereits den 6. Sieg einfahren, das gelang zuletzt 2014. Zwar ist man immernoch ein Stück weit von den großen 3 entfernt, aber selbst Platz 4 in der East ist nicht mehr unrealistisch, zumal Maryland im Oktober mal wieder anfängt zu schwächeln.

Und bei Northwestern da war nach dem Hazing Skandal alles andere als eine 1-Sieg Saison schon als Erfolg zu werten. Nun hat Interims Head Coach David Braun mit seinen Mannen bereits 3 Siege eingefahren, darunter ein Sieg über Minnesota, die deutlich höher eingeschätzt waren. Schon jetzt ist das Soll mehr als übererfüllt und sollte man gar ein Bowl-Game erreichen, muss Braun eigentlich auf der Stelle weg zum Head Coach für die kommenden Jahre ernannt werden.

Enttäuschungen:

- Michigan State

- Minnesota

Bei den Spartans ist im Moment Land unter! Nach der unschönen Geschichte und dem Abgang von Head Coach Mel Tucker wackeln die Spartans sich mehr schlecht als recht durch die Saison. Am Wochenende kommt Michigan, aber vom großen Bruder ist man mittlerweile so weit entfernt, wie Pluto von der Sonne. Es spricht viel dafür, dass der Aufbau in East Lansing ein langer und beschwerlicher werden wird.

Und Minnesota sollte dieses Jahr endlich um den B1G West Titel mitsprechen, stattdessen verlor man bereits gegen Northwestern und hat damit das Schicksal schon jetzt nicht mehr in der eigenen Hand. Am Wochenende geht es zu den Iowa Hawkeyes, die quasi ohne Offense dennoch überlegen die Division anführen und die Gophers so gut wie vom Titelmatch eliminieren können. Das Ruderboot kommt aktuell nicht vom Fleck.

Pac-12

Positive Überraschungen:

- Arizona

- Colorado

Jedd Fish hat seine Wildcats in Saison 2 auf Bowl-Kurs, vor allem dank eines Freshman QB, der erst nach einer Verletzung vom etatmäßigen Spielführer zum Einsatz kam. Nachdem man die letzten Wochen schon Washington und USC gehörig ärgern konnte, entlud sich das Potential in einer Dominanz gegen Washington State, wie man es nicht erwarten konnte. Und nun ist den Wildcats wirklich alles zuzutrauen.

Bei den Buffaloes muss man immer vor Augen haben, wo das Team von Deion Sanders herkam. Letzte Saison war man eines der schlechtesten Teams in der FBS überhaupt und vor der Saison war die Erwartungshaltung ungefähr bei 3-4 Siegen. Die hat man bereits zur Saisonhälfte erreicht und auch wenn der Kollaps gegen Stanford noch richtig wehtun könnte, falls ein Sieg zur Bowl-Teilnahme fehlen sollte, so muss man dennoch sagen, dass Colorado bereits jetzt weit über der Prognose der meisten Experten steht. Und das Team ist jung und sollte auch noch den ein oder anderen Entwicklungsschritt in den kommenden Wochen machen.

Enttäuschungen:

keine?

Vielleicht kann man USC hier nennen, die früh aus dem Playoff-Rennen scheinen und deren Defense sich weiter als große Schwachstelle offenbart. Dennoch haben die Trojans noch alle Chancen auf den Titel in der Pac-12 und werden wohl noch lange oben mitmischen. Die anderen Teams stehen ungefähr dort, wo man sie vor Saisonbeginn erwarten konnte.

SEC

Positive Überraschungen:

- Missouri

Die SEC hat ein Down-Year aber ein Team hat schon jetzt die Erwartungen übertroffen: Die Missouri Tigers haben schon jetzt die Anzahl der Vorjahressiege erreicht und die Bowl-Teilnahme damit klar. Vor allem dank QB Brady Cook und WR Luther Burden sind diese Tiger eine große Gefahr für den Rest im Osten. Anfang Oktober geht es zu den Bulldogs nach Georgia, die auf ihren Top-Mann Brock Bowers 4-6 Wochen verzichten müssen. Und plötzlich ist ein Divisions-Sieg Mizzous keine Utopie mehr. Ist zwar noch ein Weg bis dahin, aber man muss das Team von Head Coach Eli Drinkwitz definitiv im Auge behalten.

Enttäuschungen:

- LSU

- South Carolina

- Arkansas

Schon früh hatten die anderen Tiger, die aus Baton Rouge, zwei Niederlagen auf dem Konto und damit sind alle Playoff-Träume bereits so gut wie perdu. Dazu kommt, dass auch der Rest im Westen aktuell sich eher mehr schlecht als recht durch die Saison kämpft, angefangen bei Alabama, die noch in keinem Spiel wirklich überzeugen konnten. Zwar kann LSU immer noch theoretisch das SEC-Endspiel erreichen, aber von der Steigerung zum Team im Vorjahr ist wenig zu sehen. Das liegt hauptsächlich an einer Defense, die aktuell nicht mal eine laufende Nase stoppen kann.

Auch der Coolness-Faktor der South Carolina Gamecocks hat massiv Schaden erlitten. Leider hat man die positiven Eindrücke vor allem in der Schlussphase der Vorjahressaison nicht bestätigen können und das liegt hauptsächlich an der Offense Line hinter der QB Spencer Rattler meist um sein Leben rennen muss. Und auch die Defense hat einen Schritt in die falsche Richtung gemacht und so droht den Gamecocks früh das Aus im Kampf um eine Bowl-Teilnahme.

Ähnlich ergeht es wohl auch Sam Pittman und seinen Razorbacks, die zwar immer irgendwie noch im Spiel warren aber trotz einer der erfahrensten QBs der Conference KJ Jefferson weit hinter den Erwartungen zurückgeblieben sind. Schon jetzt hat man 5 Niederlagen auf dem Konto und auch wenn der Spielplan etwas leichter wird, so drohen die Razorbacks dieses Jahr die Bowl-Teilnahme zu verpassen.

GROUP OF 5

Positive Überraschungen:

- Air Force

- Jacksonville State

- Miami (Ohio)

- UNLV

- Georgia State

- Texas State

Die Air Force Falcons bangen um QB Zac Larrier, ansonsten konnte man sich die erste Saisonhälfte kaum besser malen. Im Moment ist man stramm auf Kurs NY6 und hat den härtesten Teil seines Spielplanes bereits absolviert. Viel besser als erwartet lief auch der Start für Neuling Jacksonville State, die erst gegen Liberty so etwas wie Schranken aufgezeigt wurden. Head Coach Rich Rod hat sein Team zumindest auf Kurs 7-8 Siegen und das ist definitiv als Erfolg zu werten. Die Miami Redhawks haben in der MAC bis jetzt alles geputzt und dazu das Rivalry-Duell gegen Cincinnati zum ersten Mal seit 16 Spielen erfolgreich bestritten. Und Barry Odom hat UNLV auf Kurs Bowl, das wäre die erste Teilnahme seit 2013.

Die Story des Jahres aber ist für mich bis jetzt Texas State, die noch nie ein Bowl-Game bestreiten konnten und nun im ersten Jahr von Head Coach G. J. Kinne bereits an der Schwelle stehen. In zwei Wochen, wenn man aus der Bye kommt, geht es gegen Troy nicht nur um die Pole Position in der Sun Belt West, sondern auch um die erste .500 Saison für die Bobcats seit 2014. Damit wurden die Bobcats trotz Qualifikation nicht für ein Bowl-Game eingeladen, aber im Moment spricht viel dafür, dass dies dem Team aus San Marcos nicht nochmal passieren wird.

Enttäuschungen:

- East Carolina

- Uconn

- Boise State

- Appalachian State

- Southern Miss

- Coastal Carolina

Dass es nach einem fulminanten ersten Jahr für UConn nicht weiter so steil aufwärts gehen konnte, war Head Coach Jim Mora Jr. sicher bekannt, aber kaum jemand konnte erwarten, dass man sich so schnell wieder in den Bottom 10 wiederfindet. Immerhin gelang gegen Rice der erste Sieg und vielleicht kann man die Saison nun doch noch halbwegs versöhnlich gestalten. Das sieht bei Boise State dagegen anders aus. Gegen Colorado State gab man einen 20 Punkte Vorsprung in weniger als 5 Minuten ab und der Stuhl von Head Coach Andy Avalos hat definitiv an Temperatur zugelegt. Die Broncos werden wohl alle Ziele dieses Jahr verfehlen und selbst eine Bowl-Teilnahme ist trotz Top-Spieler wie RB Jeanty im Moment zumindest in Frage gestellt. Auch App State konnte die hohen Erwartungen überhaupt nicht erfüllen und ist nun in einer immer stärker werdenden SBC nur noch ein Team von vielen. Bei Coastal Carolina wurde der Verlust von Head Coach Chadwell gar nicht verkraftet und die Zweifler am neuen Mann Beck scheinen Recht zu behalten. Die Chanticleers sind weit weg vom Titelkurs, aber im Vergleich zu Southern Miss, die gerade einen Sieg auf dem Konto haben, immernoch um Weiten besser. Bleiben die East Carolina Pirates, deren Schiff, wie das im Comc von Asterix nach einem Aufeinandertreffen mit den Galliern, früh im Meer versank.

Wir sind schon in Woche 8 und wieder geht's bereits heute abend mit Conference USA-Action los. Daher schnell die Spiele für diese Woche und dann im Verlauf der Woche (hoffentlich) das ausführliche Preview:

WOCHE 8

Nacht von Dienstag auf Mittwoch:

Middle Tennessee Blue Raiders (2-5, 1-2 CUsa) @ Liberty Flames (6-0, 4-0 CUsa) / CBSSN, 01:00h

Southern Miss Golden Eagles (1-5, 0-3 SBC) @ South Alabama Jaguars (3-3, 1-1 SBC) / ESPN2, 01:30h

Western Kentucky Hilltoppers (4-2, 2-0 CUsa) @ Jacksonville State Gamecocks (5-2, 3-1 CUsa) / ESPNU, 01:30h

Nacht von Mittwoch auf Donnerstag:

Florida International Panthers (3-4, 0-4 CUsa) @ Sam Houston Bearkats (0-6, 0-3 CUsa) / CBSSN, 01:00h

New Mexico State Aggies (4-3, 2-1 CUsa) @ UTEP Miners (2-5, 1-2 CUsa) / ESPN2, 03:00h

Nacht von Donnerstag auf Freitag:

James Madison Dukes (6-0, 3-0 SBC) @ Marshall Thundering Herd (4-2, 1-1 SBC) / ESPN, 01:00h

Rice Owls (3-3, 1-1 AAC) @ Tulsa Golden Hurricane (3-3, 1-1 AAC) / ESPN2, 01:00h

Nacht von Freitag auf Samstag:

SMU Mustangs (4-2, 2-0 AAC) @ Temple Owls (2-5, 0-3 AAC) / ESPN2, 01:00h

Samstag früher Abend:

UCF Knights (3-3, 0-3 B12) @ #6 Oklahoma Sooners (6-0, 3-0 B12) / ABC, DAZN, 18:00h

#22 Air Force Falcons (6-0) @ Navy Midshipmen (3-3) / CBS, 18:00h

#7 Penn State Nittany Lions (6-0, 3-0 B1G) @ #3 Ohio State Buckeyes (6-0, 3-0 B1G) / FOX, 18:00h

Mississippi State Bulldogs (3-3, 0-3 SEC) @ Arkansas Razorbacks (2-5, 0-4 SEC) / ESPN, 18:00h

Memphis Tigers (4-2, 1-1 AAC) @ UAB Blazers (2-5, 1-2 AAC) / ESPN2, 18:00h

Rutgers Scarlet Knights (5-2, 2-2 B1G) @ Indiana Hoosiers (2-4, 0-3 B1G) / BTN, 18:00h

Boston College Eagles (3-3, 1-2 ACC) @ Georgia Tech Yellow Jackets (3-3, 2-1 ACC) / ACCN, 18:00h

Western Michigan Broncos (2-5, 1-2 MAC) @ Ohio Bobcats (5-2, 2-1 MAC) / CBSSN, 18:00h

Baylor Bears (2-4, 1-2 B12) @ Cincinnati Bearcats (2-4, 0-3 B12) / ESPN+, 18:00h

Samstag später Abend:

Akron Zips (1-6, 0-3 MAC) @ Bowling Green Falcons (3-4, 1-2 MAC) / ESPN+, 20:00h

Charlotte 49ers (1-5, 0-2 AAC) @ East Carolina Pirates (1-5, 0-2 AAC) / ESPN+, 20:00h

ULM Warhawks (2-5, 0-3 SBC) @ Georgia Southern Eagles (4-2, 1-1 SBC) / ESPN+, 20:00h

Washington State Cougars (4-2, 1-2 Pac) @ #9 Oregon Ducks (5-1, 2-1 Pac) / ABC, DAZN, ran.de, 21:30h

#17 Tennessee Volunteers (5-1, 2-1 SEC) @ #11 Alabama Crimson Tide (6-1, 4-0 SEC) / CBS, 21:30h - THIRD SATURDAY IN OCTOBER -

Minnesota Golden Gophers (3-3, 1-2 B1G) @ #24 Iowa Hawkeyes (6-1, 3-1 B1G) / NBC, 21:30h - FLOYD OF ROSEDALE TROPHY GAME -

Oklahoma State Cowboys (4-2, 2-1 B12) @ West Virginia Mountaineers (4-2, 2-1 B12) / ESPN, 21:30h

North Texas Mean Green (3-3, 1-1 AAC) @ #23 Tulane Green Wave (5-1, 2-0 AAC) / ESPN2, 21:30h

Wisconsin Badgers (4-2, 2-1 B1G) @ Illinois Fighting Illini (3-4, 1-3 B1G) / FS1, 21:30h

South Carolina Gamecocks (2-4, 1-3 SEC) @ #20 Missouri Tigers (6-1, 2-1 SEC) / SECN, 21:30h

Northwestern Wildcats (3-3, 1-2 B1G) @ Nebraska Cornhuskers (3-3, 1-2 B1G) / BTN, 21:30h

Pittsburgh Panthers (2-4, 1-2 ACC) @ Wake Forest Demon Deacons (3-3, 0-3 ACC) / ACCN, 21:30h

South Florida Bulls (3-4) @ UConn Huskies (1-5) / CBSSN 01:30h

Buffalo Bulls (2-5, 2-1 MAC) @ Kent State Golden Flashes (1-6, 0-3 MAC) / ESPN+, 21:30h

Central Michigan Chippewahs (4-3, 2-1 MAC) @ Ball State Cardinals (1-6, 0-3 MAC) / ESPN+, 21:30h

Eastern Michigan Eagles (4-3, 2-1 MAC) @ Northern Illinois Huskies (3-4, 2-1 MAC) / ESPN+, 21:30h

#8 Texas Longhorns (5-1, 2-1 B12) @ Houston Cougars (3-3, 1-2 B12) / FOX, 22:00h

Toledo Rockets (6-1, 3-0 MAC) @ Miami (Ohio) RedHawks (6-1, 3-0 MAC) / ESPNU, 22:00h

Nacht von Samstag auf Sonntag:

Hawaii Rainbow Warriors (2-5, 0-2 MWC) @ New Mexico Lobos (2-4, 0-2 MWC) / HPPV, 0:00h

UTSA Roadrunners (3-3, 2-0 AAC) @ Florida Atlantic Owls (3-3, 2-0 AAC) / ESPN+, 0:00h

Virginia Cavaliers (1-5, 0-2 ACC) @ #10 North Carolina Tar Heels (6-0, 3-0 ACC) / CW; 0:30h

#13 Ole Miss Rebels (5-1, 2-1 SEC) @ Auburn Tigers (3-3, 0-3 SEC) / ESPN, 01:00h

TCU Horned Frogs (4-3, 2-2 B12) @ Kansas State Wildcats (4-2, 2-1 B12) / ESPN2, 01:00h

Texas Tech Red Raiders (3-4, 2-2 B12) @ BYU Cougars (4-2, 1-2 B12) / FS1, 01:00h

Utah State Aggies (3-4, 1-2 MWC) @ San José State Spartans (2-5, 1-2 MWC) / CBSSN, 01:00h

Colorado State Rams (3-3, 1-1 MWC) @ UNLV Rebels (5-1, 2-0 MWC) / MWC Digital, 01:00h

Appalachian State Mountaineers (3-3, 1-1 SBC) @ Old Dominion Monarchs (3-3, 2-1) / NFLN, 01:00h

Coastal Carolina Chanticleers (3-3, 1-2 SBC) @ Arkansas State Red Wolves (3-3, 1-1 SBC) / ESPN+, 01:00h

#16 Duke Blue Devils (5-1, 2-0 ACC) @ #4 Florida State Seminoles (6-0, 4-0 ACC) / ABC, Pro7Maxx, DAZN, ran.de, 01:30h

#2 Michigan Wolverines (7-0, 4-0 B1G) @ Michigan State Spartans (2-4, 0-3 B1G) / NBC, 01:30 - PAUL BUNYAN - GOVERNOR OF MICHIGAN TROPHY-GAME

Army Black Knights (2-4) @ #19 LSU Tigers (5-2) / SECN, 01:30h

#14 Utah Utes (5-1, 2-1 Pac) @ #18 USC Trojans (6-1, 4-0 Pac) / FOX, 02:00h

Georgia State Panthers (5-1, 2-1 SBC) @ Louisiana Ragin' Cajuns (4-2, 1-1 SBC) / ESPNU, 02:00h

Clemson Tigers (4-2, 2-2 ACC) @ Miami Hurricanes (4-2, 0-2 ACC) / ACCN, 02:00h

Nevada Wolf Pack (0-6, 0-2 MWC) @ San Diego State Aztecs (3-4, 1-2 MWC) / FS2, 03:00h

#25 UCLA Bruins (4-2, 1-2 Pac) @ Stanford Cardinal (2-4, 1-3 Pac) / ESPN, 04:30h

Arizona State Sun Devils (1-5, 0-3) @ #5 Washington Huskies (6-0, 3-0) / FS1, 04:30h

BYE: #1 Georgia Bulldogs (7-0), #12 Oregon State (6-1), #15 Notre Dame (6-2), #21 Lousiville (6-1)

Was erwartet uns diese Woche? Ein paar Rivalry-Games, dazu ein echtes Spitzenduell und Defense-Fetischisten kommen auch auf ihre Kosten. Hier sind die nennenswerten Paarungen im Einzelnen:

👀 Sicko Game Of The Week: Floyd Of Rosedale Trophy

Minnesota Golden Gophers @ Iowa Hawkeyes

Die Hawkeyes sind auf dem Weg ins zweite B1G-Endspiel in den letzten drei Jahren und das Besondere: Sie machen dies ohne fast jeglicher Art von Offense. Iowa ist auf Platz 133 aller Teams, was sowohl Yards, als auch Passing Yards betrifft. 60% aller Drives endet mit einem 3 & Out! Und dennoch gewinnen sie Spiel um Spiel und können mit einem Sieg über Minnesota sich bereits jetzt weit von der Konkurrenz absetzen. Obwohl mit QB Cade McNamara und den beiden Top TE Erick All und Luke Lachey die wichtigsten Spieler ausfallen, sind sie auch gegen den Rivalen aus Minnesota favorisiert. Das liegt zum einen daran, dass die Golden Gophers Offense auch alles andere als furchteinflößend ist und zum anderen, dass es eben auch noch andere Wege gibt um Punkte zu erzielen: Defense und Special Teams sind bei den Hawkeyes immer ganz vorne zu finden. Mit Cooper DeJean und Sebastian Castro sind gleich zwei DB mit exzellentem Gespür für den Ball auf dem Feld (zusammen schon 5 Picks) und die beiden Interior D-Linemen Logan Lee und Deonte Craig sorgen zum einen für den Pass-Rush (4 Sacks) und zum anderen dafür, dass über den Lauf wenig nach vorne geht. Und so wird wohl die Floyd of Rosedale auch im neunten Jahr in Folge in Iowa-City verbleiben.

🥉 Sneaky Good Game Of The Week:

Toledo Rockets @ Miami (Ohio) RedHawks

Der Oktober neigt sich allmählich dem Ende zu und das heißt die MACtion rückt immer mehr in den Blickpunkt. Bevor die Spiele ab Dienstags Pflichtprogramm für jeden CFB-Sicko werden, hat der Spielplan aber bereits ein vorweggenommenes Endspiel auf dem Programm: Die Rockets und RedHawks führen beide die jeweilige Division an und haben nur eine Niederlage (Toledo haarscharf gegen Illinois, Miami gegen den Namensvetter weiter südlich), sind aber in Conference-Play ungeschlagen. Bei den Rockets dafür der Hauptgrund ist RB Penny Boone, der bereits fast 800 Yards und 8 TDs auf seinem Konto hat und damit QB Finn und die Offense entlastet. Dazu hat WR Jerjuan Newton das Näschen für die Endzone und schon 9 Scores dieses Jahr erzielen können. Auf Seiten der RedHawks leitet QB Brett Gabbert die Geschicke und hat schon 1.455 Yards auf dem Konto, dazu verteilt er die Bälle gleichmäßig auf seine Top Receiver Larvadian, Wilkins und McDonald. Es wird spannend zu sehen, welches Team sich hier durchsetzt und damit einen gewaltigen Schritt in Richtung Endspiel macht. Bowl eligible sind beide Teams schon, jetzt geht es bereits um höhere Ziele.

🥈 Good Game(s) Of The Week:

Duke Blue Devils @ Florida State Seminoles

Tennessee Volunteers @ Alabama Crimson Tide

Diese Woche gibt es einige spannende Duelle in den Power 5 Conferences und daher habe ich mich entschieden, sowohl das Duell in der ACC, als auch das Rivalry-Game in der SEC hier unterzubringen. Bei beiden Spielen ist die Heimmannschaft favorisiert, aber es gab zuletzt eben auch Anzeichen, dass da nicht alles Gold ist was glänzt. Florida State zeigte Schwächen in der Defense, was sie beinahe die Partie in Boston gekostet hätte. Die Offense dagegen ist brandgefährlich, trifft aber auf eine Defense, die zu den Besten der gesamten FBS gehört. Die Truppe von Mike Elko hat bis jetzt im Schnitt weniger als 10 Punkte pro Partie zugelassen, die Noles dafür über 40 Punkte pro Spiel aufs Tableau gebracht. Hier trifft Good auf Good und das macht den Reiz dieser Partie aus. Die Blue Devils konnten noch nie gegen die Seminoles gewinnen und auch dieses Mal starten sie als Außenseiter ins Match. Und ob Starting QB Riley Leonard wieder rechtzeitig fit wird, ist auch noch offen, laut Coach Elko gibt es aber "eine Chance", dass er tatsächlich auflaufen wird.

Zuvor kommt es in der SEC am dritten Samstag im Oktober wie gewohnt zum Duell der Volunteers und der Crimson Tide. Letztes Jahr konnte Tennessee endlich die Serie durchbrechen und nach 15 Niederlagen Saban und seine Mannen endlich bezwingen. Dieses Jahr nun ist die Partie wieder in Tuscaloosa, wo die Vols zuletzt 2003 gewinnen konnten. Beide Teams sind sich dieses Jahr nicht unähnlich, haben sie einen QB, der zwar sein Können durchaus aufblitzen lässt, aber eben auch zeitweilen einfache Bälle weit danebenwirft. Die Vols Offense ist daher nicht mehr halb so explosiv, wie noch unter Hendon Hooker, zumal auch noch mit Bru McCoy einer der Top Ballfänger ausfällt. Dafür ist die Defense dieses Jahr deutlich verbessert und verfügt mit 24 Sacks verteilt auf viele Spieler über einen sehr gefährlichen und variablen Pass-Rush. Auch bei Alabama ist die Defense dieses Jahr der stärkere Mannschaftsteil und dank Kool-Aid McKinstry, Caleb Downs und Malachi Moore in der Secondary besonders gut aufgestellt. Offensiv ist neben dem QB vor allem die O-Line das große Manko und daher wird das Duell gegen den starken Pass-Rush der Vols schon durchaus vorentscheidenden Charakter haben.

🥇 Game Of The Week:

Penn State Nittany Lions @ Ohio State Buckeyes

Endlich geht's bei der B1G in die Vollen. Mit Penn State und Ohio State treffen zwei der 3 noch niederlagenlosen East Teams aufeinander. Für die Nittany Lions die große Chance endlich aus dem Schatten der großen zwei herauszutreten und sich endgültig als Titelkandidat zu etablieren. Damit dies gelingt, muss die Defense von Coach James Franklin weiter auf dem hohen Niveau agieren, wie sie das bis jetzt gegen vermeintlich einfachere Gegner tat. Allen voran CB Kalen King, der wohl mit Sicherheit die Aufgabe bekommen wird, sich um den Top-Mann auf Seiten der Buckeyes zu kümmern: Marvelous Marvin Harrison Jr, zumal der zweite Top WR der Buckeyes Emeka Egbuka verletzungsbedingt fehlen wird. Und weil die Ohio State Offense zudem große Probleme beim Laufspiel hat und auch dort verletzungbedingt gehandicapt ins Spiel geht, wird es darauf ankommen, QB McCord, Harrison und TE Stover früh in die Schranken zu verweisen. Denn auch auf der anderen Seite des Balles ist die Defense möglicherweise favorisiert: Die Nittany Lions haben es trotz ihres Potential bis jetzt nicht hinbekommen explosive Plays egal ob per Lauf oder per Pass zu fabrizieren und liegen dort in den ganz hinteren Bereichen der FBS. Die Hoffnung der Fans aber liegt darin, dass man bis jetzt nicht alles auspacken musste und das Drew Allar und Konsorten sich die besten Plays für die beiden Top-Partien gegen Ohio State und Michigan aufbewahrt haben.

Vorteil für Penn State könnte zudem sein, dass die Partie mittags stattfindet, da ist der Heimvorteil noch nicht ganz so ausgeprägt, wie bei den späteren Partien. Es wird jedenfalls das erste wegweisende Spiel für beide Teams in Richtung B1G Championship. Der Gewinner kann weiter aus eigener Kraft das Endspiel erreichen, der Verlierer dagegen ist schon auf Umstände außerhalb der eigenen Gewalt angewiesen.

🚨 Upset Alert:

South Carolina Gamecocks @ Missouri Tigers

Normalerweise wähle ich an dieser Stelle immer eine Partie eines Außenseiter als Heimteam gegen ein favorisiertes Auswärtsteam. Dieses Mal weiche ich diese Grundsatzüberlegung auf und gehe in eine andere Richtung. In Columbia treffen zwei Teams aufeinander, die kaum gegensätzlicher aus der ersten Hälfte der Saison kamen: Da sind die Missouri Tigers, die plötzilich ernsthafte Ambitionen auf den Divisions-Titel erheben und dank QB Brady Cook und WR Luther Burdon eine gefährliche Offense enwickelt haben. Und da sind die Gamecocks, die dieses Jahr zur Überraschung vieler straucheln und schon jetzt 4 Niederlagen auf dem Konto haben, bei noch ausstehenden Spielen in Clemson und bei den Texas A&M Aggies. Das bedeutet eine Niederlage bei den Missouri Tigers könnte am Ende die Bowl-Teilnahme kosten und daher erwarte ich, dass die Mannen von Shane Beamer besonders motiviert zu Werke gehen werden. An QB Spencer Rattler liegt es übrigens am wenigsten, dass die Gamecocks dieses Jahr nicht von der Stelle kommen, eher an einer sehr suspekten Offense Line und einer äußerst anfälligen Defense. Das spricht alles nicht so wirklich für die Gamecocks und dennoch kann ich mich des Gefühls nicht erwehren, dass da dieses Wochenende etwas drin sein könnte, womöglicherweise auch dank der Special Teams, bekanntlich eine "Spezialität" der Beamers schon seit Vater Frank Beamer.

🍲 Bowl Watch:

Bowl Watch Special:

Rutgers Scarlet Knights @ Indiana Hoosiers

Schon im achten Spiel könnten die Scarlet Knights zum ersten Mal seit 2014 sich wieder für ein Bowl-Game qualifzieren. Nach Bloomington fahren die Mannen von Greg Schiano aufgrund ihrer Defense und vor allem RB Kyle Monangai, ein gebündeltes Kraftpaket auf zwei Beinen, als Favorit. Ein bisschen Druck ist allerdings da, denn die nächsten Gegner heißen Ohio State und dann jeweils auswärts Iowa und Penn State. Da wäre ein Sieg gegen mal wieder enttäuschende Hoosiers fast schon Pflicht, um nicht ganz am Schluss gegen Maryland in ein echtes Endspiel um eine Bowl-Teilnahme zu müssen.

Bowl-Telnahme sicher:

Air Force Falcons, Alabama Crimson Tide, Florida State Seminoles, Fresno State Bulldogs, Georgia Bulldogs, Iowa Hawkeyes, Liberty Flames, Louisville Cardinals, Miami (Ohio) RedHawks, Michigan Wolverines, Missouri Tigers, North Carolina Tar Heels, Ohio State Buckeyes, Oklahoma Sooners, Oregon State Beavers, Penn State Nittany Lions, Toledo Rockets, USC Trojans, Washington Huskies

Können Bowl-Teilnahme clinchen:

- Duke Blue Devils (mit Sieg bei Florida State)

- Georgia State Panthers (mit Sieg bei Louisiana)

- LSU Tigers (mit Sieg gegen Army)

- Ohio Bobcats (mit Sieg gegen Western Michigan)

- Ole Miss Rebels (mit Sieg bei Auburn)

- Oregon Ducks (mit Sieg gegen Washington State)

- Rutgers Scarlet Knights (mit Sieg bei Indiana)

- Tennessee Volunteers (mit Sieg bei Alabama)

- Texas Longhorns (mit Sieg in Houston)

- Tulane Green Wave (mit Sieg gegen North Texas)

- UNLV Rebels (mit Sieg über Colorado State)

- Utah Utes (mit Sieg bei USC)

Last Chance Café - Niederlage bedeutet keine Bowl-Teilnahme:

- Akron Zips (brauchen Sieg bei Bowling Green)

- Ball State Cardinals (brauchen Sieg gegen Central Michigan)

- Kent State Golden Flashes (brauchen Sieg gegen Buffalo)

- Nevada Wolf Pack (braucht Sieg bei San Diego State)

Bereits sicher ohne Bowl-Teilnahme:

Arizona State Sun Devils (freiwilliger Verzicht), Massachusetts Minutemen, Sam Houston Bearkats

Jedes Jahr gibt es einen Spieltag, an dem es für eine Weile so aussieht, als ob 2007 erneut möglich wäre, sprich ein Jahr in Total Chaos. Woche 8 entwickelte teilweise dieses Gefühl, nachdem Top Ten Teams wie Oklahoma, Texas, Washington und Florida State lange zittern mussten. Am Ende aber erwischte es 'nur' zwei: Penn State unterlag im direkten B1G Top-Duell in Columbus erneut Ohio State und der wohl größte Schocker bis dahin: North Carolina verlor zu Hause gegen Virginia, die bis jetzt nur einen Sieg und den gegen ein FCS-Team auf dem Konto hatten. Für Head Coach Tony Elliott und seine Mannen, die seit dem November letztes Jahr so, so viel durchmachen mussten, nachdem 3 Spieler auf dem Campus erschossen wurden, ein Moment kathartischen Außmasses.

Damit sind wir vor Woche 9 bei noch 9 unbesiegten Teams: Florida State, Michigan, Georgia, Ohio State, Oklahoma und Washington als Power 5 Teams und Air Force, James Madison und Liberty als Group of 5 Colleges. Damit ist auch klar: Es gibt vor den Playoffs nur noch ein mögliches Duell Unbesiegter: Ohio State @ Michigan am letzten Spieltag im mit Spannung erwarteten "Game" in Ann Arbour. Nach wie vor besteht dagegen die Möglichkeit, dass am Ende der Saison 5 unbesiegte Colleges auf einen Platz im letzten 4-Team Playoff-Turnier hoffen. Aber: Der Weg dorthin ist noch lange und meistens regeln sich diese Dinge selber, siehe ACC: Vor drei Wochen war ein 3-Way-Tie zwischen Florida State, North Carolina und Louisville möglich, dann legten die Cardinals in Pittsburgh und gestern die Tar Heels zu Hause gegen die Virginia ein Ei.

Das ACC-Championship-Game kann derweil Florida State bereits so gut wie buchen. Mit dem Sieg gegen Duke machen die Seminoles einen weiteren Schritt in Richtung ACC-Titel, dem ersten seit 2014. Dennoch ist Vorsicht angesagt, denn ganz offensichtlich hat die Eliminierung der Coastal nicht dazu geführt, dass auch das Chaos verschwindet, sondern dass das Chaos nun die gesamte ACC in Beschlag nimmt. Die Partie nächste Woche bei Wake Forest und danach in Pittsburgh darf man auf keinen Fall auf die leichte Schulter nehmen. Verabschieden darf man allerdings wohl mit ziemlicher Sicherheit den Vorjahreschamp Clemson, die in Miami die dritte Niederlage in Conference-Play und die zweite in OT gegen ein Team aus Florida (erst Florida State, jetzt Miami) hinnehmen mussten.

In der B1G läuft mal wieder alles im Osten auf den Sieger aus Michigan / Ohio State hinaus. Wobei die Nittany Lions gestern zwar einen herben Dämpfer hinnehmen mussten, aber noch nicht ganz aus dem Rennen sind. Jetzt ist allerdings ein Sieg zu Hause gegen die Wolverines am 11.11. um 11 12 Uhr absolute Pflicht. Dafür muss die Offense aber viel explosiver werden, denn dieses Dink & Dunk funktioniert gegen die UMasses dieser Welt, aber nicht gegen Ohio State oder Michigan. Drew Allar hatte gestern keinen guten Tag, aber wenn man ihm gar nicht die Gelegenheit gibt, auch mal das Ei tief zu werfen, wird man dieses Jahr erneut nichts reißen. In einem Duell mit zwei starken Defenses gewann gestern das Team, welches einen Marvin Harrison Jr. in seinen Reihen hat. Und nachdem gestern die meisten Heisman Top-Kandidaten keinen guten Tag hatten, sollte der WR der Buckeyes mittlerweile nicht nur Außenseiter-Chancen auf die Trophäe haben. Neben Bowers, der leider nun für eine längere Zeit ausfällt, ist er wohl der beste No-QB Spieler der gesamten FBS.

Und im Westen ist seit gestern wieder alles offen. Iowas erste Niederlage gegen Minnesota zu Hause seit 2001 und die erste überhaupt seit 9 Jahren bringt nicht nur die Gophers, sondern auch Wisconsin und sogar Nebraska zurück ins Rennen. Den Hawkeyes wurde gestern die weiterhin extrem schwache Offense zum Verhängnis und wenn die Defense und die Special Teams nicht selber für Scores sorgen, sind solche Niederlagen auch gegen Northwestern, Rutgers, Illinois oder Nebraska möglich.

Für die Big-12 bleibt zunächst alles beim Alten, auch wenn die beiden OUT-Teams gestern gegen ihre zukünftigen Ersatz-Colleges UCF und Houston viel größere Mühe hatten, als bis jetzt angenommen. Oklahoma bleibt unbesiegt und fährt nächste Woche nach Kansas und kann sich dort bereits für ein Big-12 Championship in glänzende Ausgangsposition bringen. Bei den Texas Longhorns dagegen ist Bangen angesagt, nachdem sich QB Quinn Ewers gestern in Houston an der Schulter verletzte und im letzten Viertel nicht mehr auf dem Feld stand. Vor allem mit Hinblick auf das Spiel gegen Kansas State in zwei Wochen, denn der Titelverteidiger hat die Niederlage gegen Oklahoma State nicht nur gut weggesteckt, sondern nun auch noch mit QB Avery Johnson einen neuen Spielmacher mit Explosivität zumindest via Run gefunden. Raus dagegen ist TCU, die gestern in Mahnatten unter die Räder kamen. Noch im Rennen sind die Überraschungsteams aus Oklahoma State und Iowa State, wobei beide noch Teams gegen entweder Texas oder Oklahoma auf dem Tableau haben.

Die SEC steuert weiterhin auf ein Endspiel Georgia vs. Alabama zu, wobei auch die Crimson Tide gestern zumindest eine Hälfte um den Sieg bangen mussten. In der zweiten Hälfte aber zeigte Crimson Tide weiter den Aufwärtstrend, der sie nun endgültig zurück in die Erfolgsspur brachte. Nach einer Bye kommt es in zwei Wochen gegen LSU zum Duell der beiden Top-Favoriten auf den Divisions-Sieg und sollte die Truppe von Nick Saban gewinnen, dann hat die Tide einen zwei Spiele Vorsprung und müsste schon beide Spiele in Kentucky und Auburn verlieren, um noch aus dem Championship Game verdrängt werden zu können. Falls LSU dagegen siegreich sein sollte, dann haben wir ein 3-Way Tie zwischen Ole Miss (besiegte LSU), Alabama (besiegte Ole Miss) und LSU an der Spitze und dann wird es kompliziert.

Im Osten dagegen ist die Nachricht der Woche natürlich die Verletzung von Super-TE/Offense-Maschine Brock Bowers. Sind die Bulldogs damit anfällig auf die erste Niederlage seit dem SEC-Endspiel 2021 geworden? Diese Frage werden wir in den kommenden Wochen beantwortet bekommen, denn die nächsten Gegner sind Florida (in Jacksonville), Missouri, Ole Miss und Tennessee (allerdings das einzig echte Road Game). Im Moment sind die Bulldogs weiterhin Favorit auf den East-Titel und den erneuten Einzug ins Championship Game. Aber das können wir in ein paar Wochen nochmal durchdiskutieren.

Bleibt die Pac-12, die gestern fast ihr letztes ungeschlagenes Team verloren hätte: Arizona State, das wohl schlechteste Team der Conference, hatte Washington in Seattle am Rande einer Niederlage und es brauchte einen sehr dubiosen No-PI-Call und einen Pick Six um die Partie zu drehen. Die Huskies können jetzt einmal kurz durchschnaufen, dann kommen Road Trips zu Stanford und USC, ehe Utah nach Washington reist. Apropos Utah und USC: Das Re-Match des Vorjahres-Finales endete wie schon die beiden Partien zuvor, mit einem jubelnden Kyle Whittingham und einem niedergeschlagenen Caleb Williams. Die Utes sind wieder in exzellenter Position ihren Championship zu verteidigen und das ohne QB Cam Rising und TE Kuthie, die nun definitiv out for Season sind. Dass die Utes dennoch immer wieder Wege finden, Spiele zu gewinnen, sollte Whittingham mindestens auf die Liste als möglichen Coach of the Year-Kandidaten bringen. Utah empfängt als nächstes in einem möglichen Ausscheidungsspiel Oregon, ehe am 11.11. dann die Partie in Washington ansteht.

Um die Playoffs raus dagegen ist wohl seit gestern mal wieder USC, aber es besteht noch immer eine Möglichkeit, sich erneut fürs Pac-12 Endspiel zu qualifzieren. Dazu aber müssen nun unbedingt Siege gegen Oregon und Washington hin und UCLA wartet dann ja auch noch am letzten Spieltag. Die Pac-12 ist immer noch weit offen, denn man darf auch die Oregon State Beavers nicht aus den Augen verlieren und dann ist da ja auch noch Arizona, die sich extrem verbessert zeigen.

Dann noch ein Blick auf die Group of 5 und die tatsächliche Möglichkeit, dass eine Military Academy die 'kleineren' Colleges in den New Year Six Bowl Games vertritt: Air Force besiegte auch Rivale Navy, u.a. dank eines 90+ Yard TD Pass von QB Lanier, der überraschenderweise doch spielen konnte. Und sollte man unbesiegt durch die Saison kommen, dann sieht es sehr, sehr gut aus, denn die größte Konkurrenz, Vorjahres AAC-Sieger Tulane, hat ja bereits eine Niederlage auf dem Konto. Aber Air Force hat noch ein paar Stolpersteine auf dem Plan, u.a. ein UNLV-Team, welches bereits jetzt Bowl eligible ist und nur eine Niederlage (gegen Michigan) auf dem Konto. Die anderen beiden unbesiegten Group of 5 Teams haben entweder einen zu schwachen Schedule (Liberty) oder sind nicht Bowl-eligible. Und damit sind wir bei James Madison, denn die Dukes sehen momentan wie eines der besten Teams überhaupt aus und könnten bereits in ihrem zweiten Jahr eine Perfect Season aufstellen. Sind wir bereit für einen ungekrönten Champ James Madison Dukes?

Zu guter Letzt ist noch ein Glückwunsch angesagt, denn das Nevada Wolf Pack hat nun auch endlich den ersten Saisonsieg auf dem Konto. 6 Punkte reichten, um eine 16 zwei Saison übergreifende Niederlagen Serie zu beenden. Somit bleibt Neuling Sam Houston State das letzte FBS College mit einer 0 auf der positiven Seite. Zu jedem Yin (Dukes) gibt es eben auch ein Yang (Bearkats). Der andere Aufsteiger Jacksonville State wäre bereits nach 8 Spielen bowl-eligibile, wenn man dürfte (man darf ja nicht). Fans hoffen nun, auf ein 13. Saisonspiel zwischen James Madison und Jacksonville State in einem Quasi-Duell der beiden FBS-Aufsteiger als Bowl-Ersatz.

Die Zielgerade kommt so langsam ins Blickfeld, auch wenn man aktuell noch einen Feldstecher braucht, um sie zu sehen (den kann man sich ja aus Michigan leihen, die brauchen ihn aktuell wohl nicht mehr...). Jedenfalls ist hier der Spielplan für WOCHE 9, der wieder mit Conference USA-Games bereits heute nacht beginnt. Als da wären:

Nacht von Dienstag auf Mittwoch:

New Mexico State Aggies (5-3, 3-1 CUsa) @ Louisiana Tech Bulldogs (3-5, 2-2 CUsa) / CBSSN, 01:00h

Liberty Flames (7-0, 5-0 CUsa) @ Western Kentucky Hilltoppers (4-3, 2-1 CUsa) / ESPNU, 01:30h

Nacht auf Mittwoch auf Donnerstag:

Jacksonville State Gamecocks (6-2, 4-1 CUsa) @ Florida International Panthers (4-4, 1-4 CUsa) / CBSSN, 01:00h

UTEP Miners (2-6, 1-3 CUsa) @ Sam Houston Bearkats (0-7, 0-4 CUsa) / ESPN2, 02:00h

Nacht von Donnerstag auf Freitag:

Syracuse Orange (4-3, 0-3 ACC) @ Virginia Tech Hokies (3-4, 2-1 ACC) / ESPN, 01:30h

Georgia State Panthers (6-1, 3-1 SBC) @ Georgia Southen Eagles (5-2, 2-1 SBC) / ESPN2, 01:30h

Nacht von Freitag auf Samstag:

Florida Atlantic Owls (3-4, 2-1 AAC) @ Charlotte 49ers (2-5, 1-2 AAC) / ESPN2, 01:30h

Samstag früher Abend:

#4 Florida State Seminoles (7-0, 5-0 ACC) @ Wake Forest Demon Deacons (4-3, 1-3 ACC) / ABC, 18:00h

Indiana Hoosiers (2-5, 0-4 B1G) @ #10 Penn State Nittany Lions (6-1, 3-1 B1G) / CBS, 18:00h

#6 Oklahoma Sooners (7-0, 4-0 B12) @ Kansas Jayhawks (5-2, 2-2 B12) / FOX, 18:00h

South Carolina Gamecocks (2-5, 1-4 SEC) @ Texas A&M Aggies (4-3, 2-2 SEC) / ESPN, 18:00h

Houston Cougars (3-4, 1-3 B12) @ Kansas State Wildcats (5-2, 3-1 B12) / ESPN2, 18:00h

West Virginia Mountaineers (4-3, 2-2 B12) @ UCF Knights (3-4, 0-3 B12) / FS1, 18:00h

Tulsa Golden Hurricane (3-4, 1-2 AAC) @ SMU Mustangs (5-2, 3-0 AAC) / ESPNU, 18:00h

Maryland Terrapins (5-2, 2-2 B1G) @ Northwestern Wildcats (3-4, 1-3 B1G) / BTN, 18:00h

UConn Huskies (1-6) @ Boston College Eagles (4-3) / ACCN, 18:00h

Massachusetts Minutemen (1-7) @ Army Black Knights (2-5) / CBSSN, 18:00h

Western Michigan Broncos (2-6, 1-3 MAC) @ Eastern Michigan Eagles (4-4, 2-2 MAC) / ESPN+, 19:00h

Clemson Tigers (4-3, 2-3 ACC) @ NC State Wolfpack (4-3, 1-2 ACC) / CW, 20:00h

Samstag später Abend:

Memphis Tigers (5-2, 2-1 AAC) @ North Texas Mean Green (3-4, 1-2 AAC) / ESPN+, 21:00h

BYU Cougars (5-2, 2-2 B12) @ #7 Texas Longhorns (6-1, 3-1 B12) / ABC, 21:30h

#1 Georgia Bulldogs (7-0, 4-0 SEC) vs. Florida Gators (5-2, 3-1 SEC) / CBS, 21:30h - WORLD'S LARGEST OUTDOOR COCKTAIL PARTY -

#8 Oregon Ducks (6-1, 3-1 Pac) @ #13 Utah Utes (6-1, 3-1 Pac) / FOX, 21:30h

Pittsburgh Pirates (2-5) @ #14 Notre Dame Fighting Irish (6-2) / NBC, ND Website, 21:30h

#20 Duke Blue Devils (5-2, 2-1 ACC) @ #18 Louisville Cardinals (6-1, 3-1 ACC) / ESPN, 21:30h

Purdue Boilermakers (2-5, 1-3 B1G) @ Nebraska Cornhuskers (4-3, 2-2 B1G) / FS1, 21:30h

Mississippi State Bulldogs (4-3, 1-3 SEC) @ Auburn Tigers (3-4, 0-4 SEC) / SECN, 21:30h

Michigan State Spartans (2-5, 0-4 B1G) @ Minnesota Golden Gophers (4-3, 2-2 B1G) / BTN, 21:30h

Virginia Cavaliers (2-5, 1-2 ACC) @ Miami Hurricanes (5-2, 1-2 ACC) / ACCN, 21:30h

Miami (Ohio) RedHawks (6-2, 3-1 MAC) @ Ohio Bobcats (6-2, 3-1 MAC) / CBSSN, 21:30h

Iowa State Cyclones (4-3, 3-1 B12) @ Baylor Bears (3-4, 2-2 B12) / ESPN+, 21:30h

East Carolina Pirates (1-6, 0-3 AAC) @ UTSA Roadrunners (4-3, 3-0 AAC) / ESPN+, 21:30h

Southern Miss Golden Eagles (1-6, 0-4 SBC) @ Appalachian State Mountaineers (3-4, 1-2 SBC) / ESPN+, 21:30h

#22 Tulane Green Wave (6-1, 3-0 AAC) @ Rice Owls (4-3, 2-1 AAC) / ESPN2, 22:00h

#24 USC Trojans (6-2, 4-1 Pac) @ California Golden Bears (3-4, 1-3 Pac) / P12N, Youtube, 22:00h

Arkansas State Red Wolves (3-4, 1-2 SBC) @ ULM Warhawks (2-5, 0-4 SBC) / ESPN+, 23:00h

Louisiana Ragin' Cajuns (4-3, 1-2 SBC) @ South Alabama Jaguars (4-3, 2-1 SBC) / ESPN+, 23:00h

Wyoming Cowboys (5-2, 2-1 MWC) @ Boise State Broncos (3-4, 2-1 MWC) / FS2, 23:30h

Nacht von Samstag auf Sonntag:

Marshall Thundering Herd (4-3, 1-2 SBC) @ Coastal Carolina Chanticleers (4-3, 2-2 SBC) / NFLN, 0:00h

#21 Tennessee Volunteers (5-2, 2-2 SEC) @ Kentucky Wildcats (5-2, 2-2 SEC) / ESPN, 01:00h

#5 Washington Huskies (7-0, 4-0 Pac) @ Stanford Cardinal (2-5, 1-4 Pac) / FS1, 01:00h

#19 Air Force Falcons (7-0, 4-0 MWC) @ Colorado State Rams (3-4, 1-2 MWC) / FS1, 01:00h

Troy Trojans (5-2, 2-1 SBC) @ Texas State Bobcats (5-2, 2-1 SBC) / ESPN+, 01:00h

Colorado Buffaloes (4-3, 1-3 Pac) @ #23 UCLA Bruins (5-2, 2-2 Pac) / ABC, 01:30h

#3 Ohio State Buckeyes (7-0, 4-0 B1G) @ Wisconsin Badgers (5-2, 3-1 B1G) / NBC, 01:30h

Vanderbilt Commodores (2-6, 0-4 SEC) @ #12 Ole Miss Rebels (6-1, 3-1 SEC) / SECN, 01:30h

Cincinnati Bearcats (2-5, 0-4 B12) @ Oklahoma State Cowboys (5-2, 3-1 B12) / ESPN2, 02:00h

Old Dominion Monarchs (4-3, 3-1 SBC) @ #25 James Madison Dukes (7-0, 4-0 SBC) / ESPNU, 02:00h

Washington State Cougars (4-3, 1-3 Pac) @ Arizona State Sun Devils (1-6, 0-4 Pac) / P12N, YouTube, 02:00h

#17 North Carolina Tar Heels (6-1, 3-1 ACC) @ Georgia Tech Yellow Jackets (3-4, 2-2 ACC) / ACCN, 02:00h

#11 Oregon State Beavers (6-1, 3-1 P12) @ Arizona Wildcats (4-3, 2-2 P12) / ESPN 03:30h*

UNLV Rebels (6-1, 3-0 MWC) @ Fresno State Bulldogs (6-1, 2-1 MWC) / FS1, 03:30h*

New Mexico Lobos (3-4, 1-2 MWC) @ Nevada Wolf Pack (1-6, 1-2 MWC) / CBSSN, 03:30h*

San José State Spartans (3-5, 2-2 MWC) @ Hawaii Rainbow Warriors (2-6, 0-3 MWC) / HPPV, 04:59h*

*Nach Zeitumstellung von Sommer- auf Winterzeit.

BYE: #2 Michigan (8-0), #9 Alabama (7-1), #15 LSU (6-2), #16 Missouri (7-1)

Kurzer Kommentar zu den Spielen unter der Woche:

Georgia State vs. Georgia Southern ist eine bei den meisten Fans recht unbekannte Rivalry, die auch als "Modern Day Hate" bezeichnet wird. Sie ist allerdings noch sehr jung, da die beiden Teams erst seit 2014 im Football aufeinandertreffen. Dieses Jahr sind beide Teams in der Sun Belt ganz vorne mit dabei und der Sieger hat ganz exzellente Chancen die East Division im Championship Game zu vertreten (James Madison steht zwar noch vor beiden Teams, ist aber fürs Endspiel nicht spielberechtigt). Bei State ist die Offense variabel, mit QB Darren Grainger einem Dual-Threat QB als Trigger-Man. Southern ist eher passlastig mit einem absoluten Gunslinger in Davis Brin, der schon über 2100 Yards auf seinem Konto, aber neben 14 TDs auch schon 11 Interception geworfen hat.

Liberty Flames vs. Western Kentucky Hilltoppers kann schone eine Vorentscheidung in der Conference USA in Richtung Championship-Game bedeuten. Der Sieger hat bereits einen Fuß im Endspiel und sollten es die Flames sein, haben sie den Weg fast schon geebnet, denn das Restprogramm bietet kaum mehr Hürden auf. Ähnlich sieht es bei Western Kentucky aus, die bei einem Erfolg allerdings die Conference wieder deutlich offener gestalten würden, zumal New Mexico State auch noch nach Bowling Green, Kentucky kommt.

Aber davor gibt es New Mexico State vs. Louisiana Tech und dabei stehen die Bulldogs schon etwas mit dem Rücken zur Hand. Denn mit einer Niederlage hätte man bereits 6 auf dem Konto und das Spiel gegen Liberty steth noch aus - sprich ein Boiwl-Game rückt dann in weite Ferne. Ganz anders die Aggies, die nach verkorkstem Auftakt schon jetzt 5 Siege aufbieten und mit einem Erfolg in Ruston bereits in Woche 9 Bowl eligible wären. Damit hätte Coach Jerry Kill etwas geschafft, nämlich Back-to-Back Bowl Seasons, was es zuletzt 1960 in Las Cruces gab. Korrektur: Da die Aggies dieses Jahr 13 Spiele in der regulären Saison haben, brauchen sie 7 Sieg um Bowl eligible zu sein.

Ganz anders sieht es bei UTEP vs. Sam Houston aus. Die beiden Teams haben zusammen bereits 13 Niederlagen auf dem Konto, wovon die Bearkats 7 und die Miners 6 haben. UTEP ist damit im Last Chance Café und braucht daher dringend einen Sieg um die Minimalchance auf ein Bowl-Game zu wahren. Sam Houston dagegen wartet als einziges Team diese Saison in der FBS noch auf den allerersten Saison-Sieg. In den letzten Spielen kam man dem immer näher, unterlag aber unglücklich in 2OT. Nun also die nächste Chance den ersten Erfolg seit dem Aufstieg klarzumachen.

Cocktail-Woche ist angesagt! Dazu gibt es weitere In Conference Duelle, die durchaus bereits Ausscheidungs-Matches in Hinblick auf den Titel oder gar für die Playoffs sein können. 9 Teams sind unbesiegt, 8 sind in Action und 7 davon auswärts (wobei Liberty seine Aufgabe schon erledigt hat). Das kann ein komplett chaotischer Spieltag werden. Oder eben auch nicht...

👀 Sicko Game Of The Week: Royal Rivalry

Old Dominion Monarchs @ James Madison Dukes

Es ist Zeit, dass wir über die Dukes sprechen. Seit ihrem Aufstieg 2022 hat das Team von Head Coach Curt Cignetti bei 15 Spielen genau 3 davon verloren und die alle letztes Jahr. Was macht den Aufsteiger so stark? Zum einen ist es der Pass Rush mit Jalon Green (13 Sacks) an vorderster Stelle. Aber auch die Run-Defense ist außergewöhnlich und die letzten beiden Gegner Marshall und Troy hatten am Ende negative Rushing Yards. Die Offense dagegen ist noch ein bisschen wacklig, gerade in der Redzone (nur 49% wurden von dort zum TD). Dennoch: Im Moment sieht es danach aus, als ob die Dukes im Vergleich zum Vorjahr gleich noch mal eine Schippe drauflegen könnten. Gegner Old Dominion hat bis auf das erste Spiel alle Partien eng halten können und 3 der letzten 4 mit einem Score gewinnen können. Nur so dürfte JMU zu knacken sein - Partie selber eng halten, Fehler vermeiden, Offense in der Redzone stoppen und dann aufs letzte Viertel hoffen.

🥉 Sneaky Good Game Of The Week:

UNLV Rebels @ Fresno State Bulldogs

Eine der Mannschaften der Stunde sind ohne Frage die UNLV Rebels, die zum ersten Mal seit 2013 wieder bowlen dürfen. Head Coach Barry Odom hat da schnell und gute Arbeit geleistet, wobei man auch von einem recht leichten Spielplan profitiert und außer Michigan (die einzige Niederlage) nur Gegner mit einer aktuellen Bilanz unter .500 hatte. Fresno State ist definitiv der stärkste Gegner seit Woche 2 und es wird ein extrem schweres Auswärtsspiel, zumal die Bulldogs unbedingt einen Sieg brauchen, um Schritt mit den weiter ungeschlagenen Air Force Falcons zu halten. Wobei QB Mikey Keene aufgrund einer Knöchel-Verletzung bis zu Spielbeginn fraglich sein dürte, aber Back up Logan Fife hat Erfahrung. Wichtig wird sein, ob die Rebels ihr Running Game mit Vincent Davis / Donavyn Lester und Ja'den Thomas etablieren können. Wenn ja, könnten sie die Partie lange eng gestalten.

🥈 Good Game(s) Of The Week:

Oklahoma Sooners @ Kansas Jayhawks

Oregon Ducks @ Utah Utes

Auch diese Woche habe ich wieder zwei Spiele, auf die es vertärkt zu achten gilt. Zum einen müssen die Sooners zum wohl vermeintlich schwersten verbliebenen Gegner auswärts antreten müssen: Und dies könnte schon eine Art Vorentscheid in Richtung Big-12 Endspiel bedeuten. Bei Kansas hofft man, dass QB Jalon Daniels nach seiner Rückenverletzung und drei Spiele Pause endlich wieder antreten kann. Mit ihm ist die Offense der Jayhawks viel explosiver, als mit dem Ersatz Jason Bean. Die Sooners kommen nach einem sehr engen Spiel gegen UCF und mit einigen Fragezeichen in der bisher so verbesserten Defense nach Lawrence - die Knights waren immer wieder in der Lage die Secondary zu attackieren. Das könnte eine Blaupause für die Jayhawks sein, die mit Arnold und Skinner zwei Spieler haben, die dem Backfield Probleme bereiten könnten. Auf der anderen Seite hat Dillon Gabriel vor allem mit seiner Nervenstärke auch nach Rückstanden überzeugen können und ist einer der Garanten für die unbefleckte Bilanz Oklahomas.

Und in Salt Lake City kommt es zu einem vorentscheidenden Duell zwischen Ducks und Utes - der Verlierer hat bereits zwei Niederlagen auf dem Konto und das wäre schon ein herber Rückschlag in Hinblick auf das Pac-12 Endspiel. Die Utes sind weiter stark ersatzgeschwächt, haben aber aus der Not eine Tugend gemacht. Allen voran dank S Sione Vaki, den man prompt zum RB umfunktioniert hat. Vaki hat die Trojans im letzten Spiel mit seinen Läufen und Cuts zur schierer Verzweiflung gebracht und nun schon 232 Yards bei 25 Carries auf seinem Konto. Dazu wird er auch im Passing Game gern eingesetzt und dort ist sein Schnitt mit 24 Yards geradezu gigantisch. Oregon ihrerseits hat ebenfalls ein sehr gutes Laufspiel als Ergänzung zu QB Bo Nix, mit Bucky Irving und Jordan James. Schmerzhaft für die Utes ist zudem, dass LB Barton verletzungsbedingt die Saison bereits beenden musste. Nichtsdestotrotz ist Utah auch in diesem Spiel alles zuzutrauen, zumal man besonders heimstark ist und zuletzt vor heimischem Publikum 2018 unterlegen war (2020 verlor man zwar auch ein Heimspiel, aber damals waren ja keine Zuschauer im Stadion).

🥇 Game Of The Week: World's Largest Cocktail Party

Georgia Bulldogs vs. Florida Gators in Jacksonville, Florida

Und nun beginnt der Ernst für den Titelverteidiger. Nach einem bis jetzt sehr angenehmen Spielplan, kommen wohl nun die härtesten Gegner, vor allem auch mal außerhalb Athens. Zwar ist Jacksonville eher ein neutrales, denn ein echtes Auswärtsspiel, aber dennoch ist es schon eine andere Atmosphäre als 'between the hedges'. Was von Gegner Florida zu halten ist, ist mir allerdings auch nach 8 Wochen noch immer nicht klar. Zum einen besiegen sie Tennessee, zum anderen gehen sie gegen Kentucky ein. Zuletzt aber zeigte QB Mertz (vor der Saison von Wisconsin transferiert) aufsteigende Form und kommt mit der Napier'schen Offense besser und besser zurecht. Wenn er Fehler vermeidet, dann kann er ein akkurater QB sein und mit RB Trevor Etienne (Bruder von Jacksonville Jaguars Runner Travis) hat er einen exzellenten Back an seiner Seite. Bester Mann in der Offense der Gators dürfte aber WR Pearsall sein, der schon mit einigen spektakulären Catches aufwartete.

Auf Seiten der Bulldogs wird natürlich TE Brock Bowers nicht 1:1 ersetzt werden können und so werden die Bulldogs wohl erstmal versuchen das Laufspiel zu etablieren. Dort waren die Gators z.B. gegen die Wildcats aus Kentucky extrem anfällig und wenn man Daijuan Edwards vor allem nicht gestoppt bekommt, dann wird das ein sehr langer Nachmittag für Florida. Aber nehmen wir mal an, es gelingt den Gators halbwegs die Line of Scrimmage im Lauf zu dominieren und die Bulldogs müssen auf Carson Beck und seinen Arm vertrauen, wer könnte dann die wichtigen Ballfänger werden? Da wäre zum einen Marcus Rosemy-Jacksaint der gegen Kentucky 4 Bälle für 99 Yards find. Und zum anderen Dominic Lovett, mehr der Typ für die kurzen Pässe.

Die Bulldogs gehen als Favorit in die Partie und nur wenn die Gators es schaffen, das Laufspiel selber zu etablieren und auf der anderen Seite die Bulldogs zum Passen zu zwingen, sehe ich eine Außenseiterchance.

🚨 Upset Alert:

Oregon State Beavers vs. Arizona Wildcats

Während Oregon vs. Utah wohl das meistbeachtete Spiel in der Pac diese Woche ist, könnte das Match zwischen Cats und Beavs inTucson sich als das Beste erweisen. Beide sind aktuell in Topform, haben sich zuletzt in exzellenter Verfassung gezeigt, wobei die Wildcats nach knappen Niederlagen gegen Washington und USC mit einem Kantersieg bei Washington State mehr als nur aufhorchen ließen. Angeführt von QB Noah Fifita ist die Offense geradezu explodiert und mit RB Jonah Coleman und WR Tatairoa McMillan hat man Skill-Player, die sich mehr und mehr in den Vordergrund spielen. Die einzige Niederlage dieses Jahr für die Beavers passierte, als man das Pass-Spiel der Wazzu Offense nicht unter Kontrolle bekam und das könnte durchaus auch hier drohen. Auf der anderen Seite haben die Beavers mit Damien Martinez und Deshaun Fenwick eine Doppel RB-Spitze, die sehr schwer zu stoppen ist. Und nicht zu vergessen QB DJ Uiagaleilei, der ebenfalls den Ball selber nach vorne tragen kann. Dennoch: Spiele in der Wüste haben immer ein ganz besonderes Flair und dazu ist es ein Nacht-Spiel, was das "Voodoo" noch verstärken könnte. Die Beavers müssen aufpassen, dass sie nicht hier schon einen entscheidenden Rückschritt erleiden.

🍲 Bowl Watch:

Bowl Watch Special:

Troy Trojans @ Texas State Bobcats

Die "Fun" Belt hat dieses Jahr einige sehr interessante Teams und zwei aus dem Westen treffen hier im direkten Vergleich aufeinander. Beide Teams haben bereits 5 Siege auf dem Konto, bedeutet also, der nächste Erfolg macht sie Bowl eligible. Daher ist diese Partie insbesondere für die Bobcats so wichtig, die noch nie in einem Bowl-Spiel standen und sich zuletzt 2014 dafür qualifizierten (wurden aber nicht ausgewählt). Neu Head Coach G.J. Kinne hat seine Offense mit Erfolg installieren können und mit ex-Auburn QB T.J. Finley einen exzellenten Triggerman gefunden. Mittlerweile hat er fast 2000 Yards auf seinem Konto bei 14 TDs und nur 3 Interceptions. Aber mit den Trojans trifft man auf eine der besten Defenses der Conference, die in 3 Sun-Belt-Duellen bis jetzt gerade mal 26 Punkte abgegeben hat. Dazu hat man mit Kimani Vidal einen der besten RBs in seinen Reihen. Es wird ein spannendes Duell zwischen unstoppable force und immovable object. Und der Sieger hat dann schon einen kleinen Vorsprung in Richtung Divisionstitel und Sun Belt Endspiel, zumal man den Mitfavoriten South Alabama noch zu Hause empfängt.

Bowl-Telnahme sicher: (30 Teams)

Air Force Falcons, Alabama Crimson Tide, Florida State Seminoles, Fresno State Bulldogs, Georgia Bulldogs, Georgia Southern Eagles, Georgia State Panthers, Iowa Hawkeyes, Liberty Flames, Louisville Cardinals, LSU Tigers, Miami (Ohio) RedHawks, Michigan Wolverines, Missouri Tigers, North Carolina Tar Heels, Ohio Bobcats, Ohio State Buckeyes, Oklahoma Sooners, Ole Miss Rebels, Oregon Ducks, Oregon State Beavers, Penn State Nittany Lions, Rutgers Scarlet Knights, Texas Longhorns, Toledo Rockets, Tulane Green Wave, UNLV Rebels, USC Trojans, Utah Utes, Washington Huskies

Können Bowl-Teilnahme clinchen:

- BYU Cougars (mit Sieg bei Texas)

- Duke Blue Devils (mit Sieg in Louisville)

- Florida Gators (mit Sieg über Georgia in Jacksonville)

- Georgia Southern Eagles (mit Sieg gegen Georgia State)

- Kansas Jayhawks (mit Sieg gegen Oklahoma)

- Kansas State Wildcats (mit Sieg gegen Houston)

- Kentucky Wildcats (mit Sieg gegen Tennessee)

- Maryland Terrapins (mit Sieg bei Northwestern)

- Memphis Tigers (mit Sieg bei North Texas)

- Miami Hurricanes (mit Sieg über Virginia)

- Oklahoma State Cowboys (mit Sieg über Cincinnati)

- SMU Mustangs (mit Sieg gegen Tulsa)

- Tennessee Volunteers (mit Sieg bei Kentucky)

- Texas State Bobcats (mit Sieg gegen Troy)

- Troy Trojans (mit Sieg bei Texas State)

- UCLA Bruins (mit Sieg gegen Colorado)

- UConn Huskies (mit Sieg bei Boston College)

- Western Michigan Broncos (mit Sieg bei Eastern Michigan)

- Wisconsin Badgers (mit Sieg gegen Ohio State)

- Wyoming Cowboys (mit Sieg bei Boise State)

Last Chance Café - Niederlage bedeutet keine Bowl-Teilnahme:

- East Carolina Pirates (brauchen Sieg bei UTSA)

- Hawaii Rainbow Warriors (brauchen Sieg gegen San José State)

- Nevada Wolf Pack (braucht Sieg über New Mexico)

- Southern Miss Golden Eagles (brauchen Sieg bei Appalachian State)

- Vanderbilt Commodores (brauchen Sieg bei Ole Miss)

Bereits sicher ohne Bowl-Teilnahme:

Akron Zips, Arizona State Sun Devils (freiwilliger Verzicht), Kent State Golden Flashes, Massachusetts Minutemen, Sam Houston Bearkats

Neun Wochen hat es gedauert, aber gestern kam erstmals richtig Chaos in die Sache: Bis jetzt marschierten die Top Teams in den Conferences, mal mit dem ein oder anderen Scare, durch die Saison und es schien, als ob wir 5 'zu Null' Teams in den Power 5 Conferences haben könnten. Seit gestern ist das nun definitiv nicht mehr der Fall, denn mit Oklahoma verlor das letzte Big-12 Team seine perfekte Bilanz und musste sich in Kansas geschlagen geben. Die Jayhawks haben damit im zweiten Jahr in Folge ein Bowl-Game erreicht, das erste Mal in back-to-back Saisons seit der Mark Mangino-Ära 2007 und 2008.

Die restlichen 7 Teams ohne Niederlage bestanden allesamt ihre Tests und mit Michigan bilden sie nun eine "Elite Eight" der FBS: Florida State in der ACC, Ohio State und Michigan in der B1G, Washington in der Pac 12, Georgia in der SEC und die 3 Group of 5 Teams Liberty (Conference USA), Air Force (Mountain West) und James Madison (Sun Belt). Am Dienstag werden die ersten Playoff-Rankings bekanntgegeben und mit Georgia, Michigan, Florida State und Ohio State dürften die Top 4 mit an Sicherheit ziemlicher Wahrscheinlichkeit 3 von 4 der letztjährigen Postseason-Teams besetzen. Lediglich Washington könnte unter Umständen hier mitmischen, aber die Huskies haben seit ihrem Sieg gegen Oregon nicht überzeugen können.

Von den Teams mit einer Niederlage ist vor allem Oregon im Moment in bestechender Form. Die Ducks haben die Niederlage in Washington bestens weggesteckt und gestern den Utah Utes ihre erste Heimniederlage außerhalb der Covid-Saison (bekanntlich ohne Zuschauer in den meisten Stadien, daher kaum ein echter Heimvorteil) bereiten können und zwar in dominanter Weise. Hinter Oregon dürften Texas (einzige Niederlage gegen Oklahoma auf neutralem Feld), Alabama (einzige Niederlage zu Hause gegen Texas) und Penn State (nur gegen Ohio State verloren) die Top 9 komplettieren. Platz 10 geht möglicherweise an Oklahoma, die immerhin Texas bezwingen konnten, aber mit der Kansas Niederlage als einziges der Top Ten Teams eine Niederlage gegen ein unranked College auf dem Konto hat.

Und damit sind wir bei den Teams, die man seit Saisonbeginn ein wenig aus den Augen verloren hat, die aber in den letzten Wochen mehr und mehr zu einem kleinen Favoritenschreck angewachsen sind. Da wären an allererster Stelle die Arizona Wildcats, die in back-to-back Games die verbliebenen Pac-2 Teams Washington State und Oregon State bezwangen, nachdem sie bereits Washington und USC ordentlich ärgern konnten. In der Pac aktuell so ziemlich das Team, welches gerade gar keiner auf dem Spielplan haben will. Nächste Woche trifft das Los UCLA, die gestern Colorado bezwangen und damit ihre Bowl-Qualifikation sicher haben.

In der Big-12 heißt es Obacht vor ein paar Teams, die ihren Start in den Sand setzten, aber plötzlich wie ein echter Juggernaut wirken. Allen voran Kansas State, die in den letzten zwei Wochen 82 Punkte erzielten, während sie ihrem Gegner genau ein FG gestatteten. Nächste Woche geht es zu den Texas Longhorns in einem vorentscheidenden Duell in Sachen Big-12 Championship Game. Die letzte Niederlage der Wildcats? Oklahoma State, die selber die letzten 4 Partien in Folge gewinnen konnten und mit RB Ollie Gordon einen zukünftigen Superstar gefunden haben. Der RB erlief gestern 271 Yards gegen Cincinnati, nachdem er in der Vorwoche 282 Yards erzielen konnte und nun in 5 Spielen in Folge über 120 Yards aufbot. Nächste Woche müssen die Sooners zu den Cowboys in der vorerst letzten Auflage von "Bedlam" - der Rivalry-Series von Sooners und Okie State. Ähnlich wie das Spiel in Texas ist dies von vorenscheidendem Charakter in Richtung Big-12 Championship.

Das heißeste Team in der B1G West derweil ist wohl Nebraska. Die Cornhuskers starteten die Ruhle-Ära mit zwei Niederlagen, haben aber seitdem in den folgenden 6 Spielen nur noch gegen Michigan verloren und sind plötzlich noch ein Spiel von der ersten Bowl-Teilnahme seit 2016 entfernt. Nicht nur das: Nebraska ist mitten im Rennen um die West-Krone und damit die Teilnahme im Championship Game der B1G. Das kann man allerdings von der halben Division behaupten: Minnesota, Wisconsin und Iowa haben definitiv Chancen und selbst Northwestern, die selber noch Iowa und Wisconsin in den nächsten beiden Wochen im direkten Vergleich sehen werden. Nur Purdue und Illinois darf man wohl in den nächsten Wochen vernachlässigen.

Und auch in der SEC fällt nächste Woche bereits eine massive Vorentscheidung, wenn Alabama und LSU in Tuscaloosa aufeinandertreffen. Sollte die Tide gewinnen, dann ist ihnen der Trip zum Endspiel so gut wie nicht mehr zu nehmen, da sie Siege über alle Konkurrenten in der West hätten und nur noch Kentucky und Auburn auf dem Spielplan aufweisen. Währenddessen hat Georgia in den kommenden Wochen Mizzou, Ole Miss und Tennessee vor sich. Ein Sieg gegen Mizzou vorausgesetzt, könnte man bereits mit einem weiteren Erfolg die East für sich klar machen. Im Moment sprich weiterhin sehr viel auf ein erneutes Bama vs. Georgia Endspiel.

Die erste Saison der ACC ohne Divisionen dagegen verläuft so, als ob das Ende der Coastal dafür gesorgt hat, dass das Coastal Chaos sich nun in die gesamte Conference verbreitet. Florida State ist die klare #1 und kann nächste Woche mit einem Sieg gegen Pitt das Ticket zum Endspiel lösen. Dahinter haben noch genau zwei Teams selber alles in eigener Hand: Lousiville und Virginia Tech. Die Hokies stehen zwar bei 4-4, aber 3 der Niederlagen waren außer der Conference und in den letzten Wochen sind die Hokies plötzlich zu einem ernsten Mitstreiter um den Divisionstitel geworden. Und nächste Woche kommt es zum direkten Duell dieser beiden Mitstreiter. Alle anderen Conference-Mitglieder sind derweil nur noch darauf bedacht für Chaos zu sorgen, inklusive North Carolina, die von einem Top-Anwärter auf den ACC-Titel in back-to-back Wochen erst Niederlagen gegen Virginia und gestern gegen Georgia Tech einstecken mussten und damit so gut wie raus sind. Gleiches gilt für Duke und etwas überraschend Clemson, die gestern zum ersten Mal seit 2011 zwei aufeinanderfolgende Niederlagen innerhalb einer Saison erlitten und keine Chance mehr auf die Titelverteidigung haben.

Im Kampf um den New Years Six Bowl-Platz für die Group of 5 ist die Kundschaft nun auch bedeutend geschrumpft: In der Pole Position ist weiterhin Air Force. Die Falcons haben nun saisonübergreifend 12 Spiele in Folge nicht mehr verloren (nur Washington und Georgia haben längere Serien) und haben nun mit Army und Hawaii zwei sehr machbare Spiele, ehe die überraschend starken UNLV Rebels nach Colorado Springs kommen. Am letzten Spieltg ist dann der Trip nach Boise angesagt. Die Broncos waren das letzte Team, welches die Academy bezwingen konnte und haben ihrerseits als nächstes Revanche im Sinn, wenn sie zu den Fresno State Bulldogs reisen. Die Kalifornier sind ebenfalls noch im Rennen um die Mountain West Krone und könnten mit einem Sieg gegen Air Force im Endspiel (vorher trifft man sich nicht) sich wieder ins Gespräch bringen.

Außerhalb der Mountain West sollte man Vorjahres AAC-Champion Tulane nicht aus den Augen verlieren. Die Green Wave haben nur eine (knappe) Niederlage gegen Ole Miss auf dem Konto und haben als nächstes nicht wirklich anspruchsvolle Aufgaben mit East Carolina und Tulsa. Man muss allerdings wohl auf einen Ausrutscher der Air Force Falcons hoffen, damit man den Cotton Bowl Triumph wiederholen könnte. Andere Teams in der AAC können wir erstmal ausschließen, da nur die SMU Mustangs und die Memphis Tigers weniger als 3 Niederlagen, genau gesagt deren 2, auf dem Konto haben.

In der Sun Belt gibt es nur ein Team, welches weniger als diese 3 Teams aufweist und das ist von der New Years Six Bowl Teilnahme ausgeschlossen: James Madison blieb auch gegen Old Dominion unbesiegt und steuert auf eine perfekte Saison zu, die nächste Woche mit Georgia State wohl die härteste Restaufgabe auf dem Plan haben. UConn, App State und Coastal Carolina dagegen scheinen dieses Jahr zu schwach, um gegen die Dukes echte Chancen zu haben.

Und was ist mit der MAC? Da die Division bekanntlich ab November ihre MACtion unter der Woche startet, gehe ich da in ein paar Tagen noch gesondert darauf ein.

Bleibt die Conference USA, die mit Liberty ihr alles dominierende Teams hat und ebenfalls auf eine perfekte Saison hofft, wobei die Flames das mit Abstand einfachste Programm aller Contender haben dürften. Da müsste schon sehr viel passieren, ehe die Flames für einen New Years Six Bowl Spot in Frage kommen.

Leider gibt es noch immer keine guten Nachrichten für das letzte FBS-Team ohne Sieg: Auch nach dem 8. Spiel als vollwertiges Mitglied wartet Sam Houston auf ein Erfolgserlebnis. Nächste Woche kommt der alte FCS-Rivale Kennesaw State nach Texas, die wohl beste Chance für die Bearkats endlich einen Sieg zu feiern.

WOCHE 10 steht an, ebenso wie die ersten Playoff-Rankings die heute veröffentlicht werden. Alsbald werden wir wissen, wer sich noch Hoffnungen auf den Titel machen darf und wer vorher ausgesiebt wird. Und: MACTION steht an. Ab diese Woche gibt es wieder Dienstags und Mittwochs Partien aus der Mid-American Conference. Dann lasset den Blick schweifen auf das, was uns so vorgesetzt wird: - ACHTUNG ZEITUMSTELLUNG BEACHTEN! PARTIEN BEGINNEN ALLE EINE STUNDE FRÜHER -

Nacht von Dienstag auf Mittwoch:

Northern Illinois Huskies (4-4, 3-1 MAC) @ Central Michigan Chippewahs (4-4, 2-2 MAC) / ESPNU, 0:00h

Buffalo Bulls (3-5, 3-1 MAC) @ Toledo Rockets (7-1, 4-0 MAC) / ESPN2, 0:30h

Nacht von Mittwoch auf Donnerstag:

Ball State Cardinals (2-6, 1-3 MAC) @ Bowling Green Falcons (4-4, 2-2 MAC) / ESPN2, 0:00h

Kent State Golden Flashes (1-7, 0-4 MAC) @ Akron Zips (1-7, 0-4 MAC) / ESPNU, 0:30h

Nacht von Donnerstag auf Freitag:

TCU Horned Frogs (4-4, 2-3 B12) @ Texas Tech Red Raiders (3-5, 2-3 B12) / FS1, 0:00h

Wake Forest Demon Deacons (4-4, 1-4 B12) @ Duke Blue Devils (5-3, 2-2 B12) / ESPN 0:30h

South Alabama Jaguars (4-4, 2-2 SBC) @ Troy Trojans (6-2, 3-1 SBC) / ESPN2, 0:30h

Nacht von Freitag auf Samstag:

Boston College Eagles (5-3, 2-2 ACC) @ Syracuse Orange (4-4, 0-4 ACC) / ESPN2, 0:30h

Colorado State Rams (3-5, 1-3 MWC) @ Wyoming Cowboys (5-3, 2-2 MWC) / CBSSN, 01:00h

Samstag früher Abend:

#15 Notre Dame Fighting Irish (7-2) @ Clemson Tigers (4-4) / ABC, 17:00h

#1 Ohio State Buckeyes (8-0, 5-0 B1G) @ Rutgers Scarlet Knights (6-2, 3-2 B1G) / CBS, 17:00h

#23 Kansas State Wildcats (6-2, 4-1 B12) @ #7 Texas Longhorns (7-1, 4-1 B12) / FOX, 17:00h

Texas A&M Aggies (5-3, 3-2 SEC) @ #10 Ole Miss Rebels (7-1, 4-1 SEC) / ESPN, Pro7Maxx, DAZN 17:00h

Arkansas Razorbacks (2-6, 0-5 SEC) @ Florida Gators (5-3, 3-2 SEC) / ESPN2, 17:00h

Nebraska Cornhuskers (5-3, 3-2 B1G) @ Michigan State Spartans (2-6, 0-5 B1G) / FS1, 17:00h

Jacksonville State Gamecocks (7-2) @ South Carolina Gamecocks (2-6) / ESPNU, 17:00h

UConn Huskies (1-7) @ #17 Tennessee Volunteers (6-2) / SECN, 17:00h

Wisconsin Badgers (5-3, 3-2 B1G) @ Indiana Hoosiers (2-6, 0-5 B1G) / BTN, 17:00h

Samstag später Abend:

Georgia Tech Yellow Jackets (4-4, 3-2 ACC) @ Virginia Cavaliers (2-6, 1-3 ACC) / CW, 19:00h

Arizona State Sun Devils (2-6, 1-4 Pac) @ #18 Utah Utes (6-2, 3-2 Pac) / P12N, YouTube, 19:00h

Navy Midshipmen (3-4, 2-2 AAC) @ Temple Owls (2-6, 0-4 AAC) / ESPN+, 19:00h

Army Black Knights (2-6) vs. #25 Air Force Falcons (8-0) in Denver, Colorado / CBSSN, 19:30h

Florida Atlantic Owls (4-4, 3-1 AAC) @ UAB Blazers (2-6, 1-3 AAC) / ESPN+, 20:00h

Louisiana Ragin' Cajuns (5-3, 2-2 SBC) @ Arkansas State Redwolves (4-4, 2-2 SBC) / ESPN+, 20:00h

South Florida Bulls (4-4, 2-2 AAC) @ Memphis Tigers (6-2, 3-1 AAC) / ESPN+, 20:00h

UTSA Roadrunners (5-3, 4-0 AAC) @ North Texas Mean Green (3-5, 1-3 AAC) / ESPN+, 20:00h

#9 Oklahoma Sooners (7-1, 4-1 B12) @ #22 Oklahoma State Cowboys (6-2, 4-1 B12) / ABC, ran.de, DAZN 20:30h - BEDLAM -

#12 Missouri Tigers (7-1, 3-1 SEC) @ #2 Georgia Bulldogs (7-1, 3-1 SEC) / CBS, 20:30h

#11 Penn State Nittany Lions (7-1, 4-1 SEC) @ Maryland Terrapins (5-3, 2-3 SEC) / FOX, 20:30h

#4 Florida State Seminoles (8-0, 6-0 ACC) @ Pittsburgh Panthers (2-6, 1-3 ACC) / ESPN, 20:30h

James Madison Dukes (8-0, 5-0 SBC) @ Georgia State Panthers (6-2, 3-2 SBC) / ESPN2, 20:30h

UCF Knights (3-5. 0-5 B12) @ Cincinnati Bearcats (2-6, 0-5 B12) / FS1, 20:30h

#24 Tulane Green Wave (7-1, 4-0 AAC) @ East Carolina Pirates (1-7, 0-4 AAC) / ESPNU, 20:30h

Illinois Fighting Illini (3-5, 1-4 B1G) @ Minnesota Golden Gophers (5-3, 3-2 B1G) / BTN, 20:30h

Virginia Tech Hokies (4-4, 3-1 ACC) @ #13 Louisville Cardinals (7-1, 4-1 ACC) / ACCN, 20:30h

Iowa Hawkeyes (6-2, 3-2 B1G) vs. Northwestern Wildcats (4-4, 2-3 B1G) @ Wrigley Field, Chicago / Peacock, 20:30h

Coastal Carolina Chanticleers (5-3, 3-2 SBC) @ Old Dominion Monarchs (4-4, 3-2 SBC) / ESPN+, 20:30h

Houston Cougars (3-5, 1-4 B12) @ Baylor Bears (3-5, 2-3 B12) / ESPN+, 20:30h

Auburn Tigers (4-4, 1-4 SEC) @ Vanderbilt Commodores (2-7, 0-5 SEC) / SECN, 21:00h

Hawaii Rainbow Warriors (2-7, 0-4 MWC) @ Nevada Wolf Pack (2-6, 2-2 MWC) / HPPV, 21:00h

Charlotte 49ers (2-6, 1-3 AAC) @ Tulsa Golden Hurricane (3-5, 1-3 AAC) / ESPN+, 21:00h

ULM Warhawks (2-6, 0-5 SBC) @ Southern Miss Golden Eagles (1-7, 0-5 SBC) / ESPN+, 21:00h

Georgia Southern Eagles (6-2, 3-1 SBC) @ Texas State Bobcats (5-3, 2-2 SBC) / ESPN+, 22:00h

California Golden Bears (3-5, 1-4 Pac) @ #6 Oregon Ducks (7-1, 4-1 Pac) / P12N, YouTube, 22:30h

Louisiana Tech Bulldogs (3-6, 2-3 CUsa) @ Liberty Flames (8-0, 6-0 CUsa) / CBSSN, 23:00h

Marshall Thundering Herd (4-4, 1-3 SBC) @ Appalachian State Mountaineers (4-4, 2-2 SBC) / NFLN, 23:00h

Middle Tennessee Blue Raiders (2-6. 1-3 CUsa) @ New Mexico State Aggies (6-3, 4-1 CUsa) / ESPN+, 23:00h

UNLV Rebels (6-2, 3-1 MWC) @ New Mexico Lobos (3-5, 1-3 MWC) / MWC Digital, 23:00h

Nacht von Samstag auf Sonntag:

#21 Kansas Jayhawks (6-2, 3-2 B12) @ Iowa State Cyclones (5-3, 4-1 B12) / ESPN, 0:00h

BYU Cougars (5-3, 2-3 B12) @ West Virginia Mountaineers (5-3, 3-2 B12) / FOX, 0:00h

Utah State Aggies (3-5, 1-3 MWC) @ San Diego State Aztecs (3-5, 1-3 MWC) / FS1, 0:00h

#5 Washington Huskies (8-0, 5-0 Pac) @ #20 USC Trojans (7-2, 5-1 Pac) / ABC, DAZN 0:30h

Purdue Boilermakers (2-6, 1-4 B1G) @ #3 Michigan Wolverines (8-0, 5-0 B1G) / NBC, 0:30h

SMU Mustangs (6-2, 4-0 AAC) @ Rice Owls (4-4, 2-2 AAC) / ESPNU, 0:30h

Kentucky Wildcats (5-3, 2-3 SEC) @ Mississippi State Bulldogs (4-4, 1-4 SEC) / SECN, 0:30h

#14 LSU Tigers (6-2, 4-1 SEC) @ #8 Alabama Crimson Tide (7-1, 5-0 SEC) / CBS, 0:45h

Miami Hurricanes (6-2, 2-2 ACC) @ NC State Wolfpack (5-3, 2-2 ACC) / ACCN, 01:00h

Stanford Cardinal (2-6, 1-5 Pac) @ Washington State Cougars (4-4, 1-4 Pac) / P12N, Youtube, 02:00h

Western Kentucky Hilltoppers (4-4, 2-2 CUsa) @ UTEP Miners (3-6, 2-3 CUsa) / ESPN+, 02:00h

#16 Oregon State Beavers (6-2, 3-2 Pac) @ Colorado Buffaloes (4-4, 1-4 Pac) / ESPN, 03:00h

Boise State Broncos (4-4, 3-1 MWC) @ Fresno State Bulldogs (7-1, 3-1 MWC) / CBSSN, 03:00h

#19 UCLA Bruins (6-2, 3-2 Pac) @ Arizona Wildcats (5-3, 3-2 Pac) / FS1, 03:30h

MACTION:

Im Osten haben sich die Miami RedHawks letzte Woche in exzellente Position gebracht, nachdem sie den Rivalen Ohio bezwingen konnten und das ohne Stamm-QB Brett Gabbert, der sich in der Vorwoche am Bein so schwer verletzte, dass er eine OP benötigte und nun für die Restspielzeit ausfällt. Dies öffnet zumindest theoretisch die Tür für die Buffalo Bulls, die bei einem Sieg in Toledo mit den RedHawks gleichziehen könnten. Problem: Die Toledo Rockets dürften aktuell das beste Team in der MAC sein und haben nur eine Niederlage auf dem Konto. Und die war sehr knapp gegen B1G Illinois, auch wenn die letzten Partien überraschend eng waren. Dennoch geht Toledo als Favorit in die Partie und kann mit einem Sieg sich weiter von der Konkurrenz absetzen.

Der größte Herausforderer im Westen ist aktuell Northern Illinois, die nach einer verkorksten Vorsaison zumindest wieder zurück zu besserer Form gefunden haben. Da sie allerdings bereits eine Niederlage gegen Toledo auf dem Konto haben, dürfen sie sich keine weiteren Ausrutscher leisten. Die Partie bei Central Michigan ist dementsprechend wichtig für die Huskies. Die Chippewahs ihrerseits können mit einem Sieg an Northern Illinois vorbeiziehen und weil sie am letzten Spieltag noch auf Toledo treffen, sich so in eine solide Ausgangslage bringen, falls den Rockets noch ein Ausrutscher unterläuft.

Ganz unten finden wir die beiden 1-7 Teams Akron und Kent State, die im direkten Vergleich den Träger der rotenen Laterne im Osten ausmachen. Beide Teams haben nur einen Sieg gegen den jeweiligen FCS-Gegner vorzuweisen und beide sind auch bereits von jeglicher Bowl-Teilnahme ausgeschlossen. Es ist also definitiv nur noch ein Duell um die Ehre.

Und im letzten Spiel der MACTION hoffen die Ball State Cardinals ihre sehr kleine Chance auf eine Bowl-Qualifiaktion offenzuhalten. Dazu benötigen sie einen Sieg bei Bowling Green, die noch eine kleine Resthoffnung auf den Divisionstitel haben.

Die ersten Playoff-Rankings sind raus, MACtion hat begonnen und die Halloween-Deko ist zurück im Schrank bzw. auf dem Kompost. Was heißt das? Jepp, wir gehen auf die Zielgerade zu. Diese Woche könnten bereits einige Vorentscheidungen in der SEC fallen und dazu gibt es ein (vorerst) allerletztes Mal ein Rivalry-Game, welches seit 1910 jedes Jahr stattffand. Hier sind die Spiele, auf die es zu achten gilt:

👀 Sicko Game Of The Week:

UFC Knights @ Cincinnati Bearcats

Das haben sich beide Teams ganz anders vorgestellt. Sowohl Knights als auch Bearcats sind die beiden verbliebenen Big-12-Zugänge ohne jeglichen Sieg in der Conference. Wenn man bedenkt, dass beide in der AAC in den letzten Jahren zu den Top-Teams gehörten, ist das natürlich extrem enttäuschend. Bei den Bearcats war eine mittlelschwere Saison durchaus im Bereich des Möglichen nach dem Abgang von Head Coach Fickell. Aber zumindest UCF war stärker eingeschätzt worden und selbst ein Big-12-Championship Game wurde ihnen zugetraut. Nun kämpfen beide bereits in Woche 9 um wenigstens eine Bowl-Teilnahme (Cincinnati muss alle verbleibenen 4 Spiele gewinnen, UCF mindestens deren 3). Bei den Bearcats versucht man es mit einem QB-Wechsel: Emory Jones muss raus, dafür kam Sophomore Brady Lichtenberg zu seinem ersten Einsatz. Kann er die Offense Cincinattis endlich entzünden?

🥉 Sneaky Good Game Of The Week:

Kansas State Wildcats @ Texas Longhorns

Heimlich, still und leise haben sich die Wildcats nach einem verkorksten Saisonauftakt wieder in Richtung Big-12-Spitze geschoben und treffen nun auf ein Texas, welches weiterhin auf Stamm QB Quinn Ewers verzichten muss. Gegen BYU reichte aber eine mittelmäßige Leistung von Ersatz Maalik Murphy, aber die Wildcats Defense hat in den leztten 9 Vierteln nur 3 Punkte insgesamt zugelassen. Das wird schon ein ganz anderer Test für die Longhorns und wird zeigen, ob man auch mit Murphy auf Titelkurs bleiben kann. Dazu muss man die neue Dual-QB-Threats der Wildcats unter Kontrolle bringen: Howard als Rusher und Avery Johnson als Passer eingesetzt sorgten hier zusammen mit RB DJ Giddens für die größte Gefahr. Der Sieger der Partie ist dem Ziel Big-12-Endspiel einen ganz großen Schritt näher gekommen.

🥈 Good Game(s) Of The Week:

LSU Tigers @ Alabama Crimson Tide

Missouri Tigers @ Georgia Bulldogs

SEC Doppelpack mit Vorentscheidungscharakter: Zunächst empfangen die Bulldogs die Tigers aus Missouri und können mit einem Sieg bereits das Ticket zum Endspiel lösen. Wie gut ist Missouri wirkliich? Diese Frage werden wir am Samstag abend mit Sicherheit beantwortet bekommen: QB Cook und die WR Burden und Wease, sowie RB Cody Schrader konnten bis jetzt jede Defense stressen und erzielten in 7 von 8 Spielen mindestens 30 Punkte. Auf der anderen Seite hat Georgia in 8 Spielen einen Schnitt von weniger als 15 Punkten pro Partie zugelassen. Something's gotta give sagt man an dieser Stelle so schön. Wer übrigens darauf hoffte, dass die Bulldogs ohne All-American TE Brock Bowers in der Offense weniger durchschlagkräftig sein würden, der sah sich getäuscht. Zumindest gegen Florida war davon wenig zu spüren, auch dank der Rückkehr von WR Ladd McConkey, der gleich mal 6 Bälle für 135 Yards fing. Ihn müssen die Tigers aus Missouri besonders auf dem Schirm haben.

Und dann in der Nacht geht es in den Westen, wenn die Crimson Tide und die anderen Tiger, die aus Louisiana aufeinander treffen. Letztes Jahr sorgte LSU hier für die große Überraschung und ebnete dank OT-Sieg den Weg ins SEC-Endspiel. Dieses Jahr nun wollen die Tide Revanche, zumal sie die Partie in ihrem Stadion austragen. So richtig schlau wird man aus der Saban-Truppe noch immer nicht, zumal man gerne die erste Hälfte verschläft. Dazu ist QB Milroe weiterhin ziemlich unkonstant und so ist es meist die Defense, die die Kohlen aus dem Feuer holen muss. Und das wird gegen LSU alles andere als einfach, denn mit QB Jayden Daniels kommt einer der Topleute auf seiner Position nach Tuscaloosa: 73% Completion Rate, 2.500 Yards, 25 TDs bei nur 3 Interceptions sprechen für sich. Problem für LSU: Die Defense ist dieses Jahr meilenweit von der Bestform entfernt und hat schon 212 Punkte zugelassen, davon 157 gegen SEC-Konkurrenz. Zum Vergleich: Alabama hat nur 148 erzielt. Something's gotta give...

🥇 Game Of The Week: Bedlam

Oklahoma Sooners @ Oklahoma State Cowboys

Ein letztes Mal stehen sich die In-State-Rivalen gegenüber, bevor die Sooners ab nächstes Jahr in die SEC wechseln. Vor ein paar Wochen sah es noch so aus, als ob dies eine weitere einseitige Angelegenheit zugunsten der Roten werden könnte, doch dann entdeckten die Cowboys plötzlich, dass man einen der Top RBs der Nation in den Reihen hat und seit dem sind die Cowboys mittendrin im Conference-Rennen. Ollie Gordon heißt der Mann, der fast im Alleingang Oklahoma State zu vier Siegen in Folge geführt hat: 214 Yards pro Partie (kein Schreibfehler!), dazu 8 TDs waren allein auf seine Läufe zurückzuführen. Und die Sooners kommen nach einer bitteren Niederlage gegen Kansas in ein ganz bestimmt aufgeheiztes Stillwater, wo man die Abtrünnigen mit einer Niederlage verabschieden will. Bei den Sooners war in den letzten Wochen die zuletzt so verbesserte Defense arg ins Schwimmen gekommen und sie wird nun mit Gordon erneut auf die Probe gestellt. Dazu hat die Offense immer noch keine richtige Identität gefunden und nur auf QB Dillon Gabriel zu hoffen, ist ein bisschen arg wenig.

Ein wichtiges Spiel in einer bitteren Rivalität bei dem der Sieger einen Riesenschritt in Richtung Conference Endspiel macht. Viel besser geht es im College Football kaum mehr.

🚨 Upset Alert(s):

Kansas Jayhawks @ Iowa State Cyclones

Washington Huskies @ USC Trojans

Und noch ein Big-12 Match-up mit Championship Auswirkungen: Überraschend dabei sind die Cyclones aus Ames, die sich nach 3 Siegen in Folge plötzlich mit Oklahoma, Texas und Oklahoma State in der Spitzengruppe der Big-12 wiederfinden. Dazu hat man die Cowboys bereits bezwingen können. Und nun kommen die Kansas Jayhawks, die ihrerseits gerade ein echtes Ausrufungszeichen gesetzt haben, als sie Oklahoma in Lawrence die erste Niederlage beibrachten. Allerdings gibt es eine massive Differenz zwischen den Heim- und den Auswärts-Jayhawks: Die letzten beiden Road-Games wurden nämlich verloren und Ames ist alles andere als ein einfacher Ort für ein Gastteam. Das Stadion wird ausverkauft sein und den Mannen von Head Coach Lance Leipold alles abverlangen.

Andere Situation, aber nicht weniger ungefährlich für Washington im Gastspiel bei USC: Die letzten Partien schwächelten die nach wie vor ungeschlagenen Huskies gegen vermeintlich schwächere Gegner wie Arizona State und Stanford und brauchten sogar das ein oder andere Quäntchen Glück (Refs, Drops) um mit heiler Haut davonzukommen. Nun wartet mit USC ein Team, welches die bis jetzt hohen Erwartungen nicht erfüllen konnte, aber mit QB Caleb Williams und der Offense jederzeit punkten kann. Es wird ein ziemlicher Shootout erwartet, zumal auch die Huskies Offense an einem guten Tag locker über 50 Punkte erzielen kann und mit QB Penix einen Heisman-Anwärter auf der wichtigsten Position anbieten kann. Bleibt die Frage: Welche Defense kann hier wenigstens ab und zu einen Stopp erzielen. Die Trojans müssen dabei vor allem auf Turnover hoffen.

🏆 Championship Drive:

- Florida State kann mit einem Sieg in Pittsburgh einen Platz im ACC Championship clinchen. Da Louisville und Virginia Tech gegeneinanderspielen, hat dann eines der beiden Teams mindestens zwei Niederlagen. Die Seminoles hätten bei einem Sieg allerdings bereits 7 Siege in der Conference und wären damit durch.

- Alabama kann mit einem Sieg gegen LSU und einer Niederlage von Ole Miss gegen Texas A&M bereits die SEC West gewinnen. Dann hätte Bama 6-0 in der Conference und alle Konkurrenten mindestens zwei Niederlagen, davon eine gegen Alabama. Der direkte Vergleich spräche also bei Bilanz-Gleichheit immer für die Tide

🍲 Bowl Watch:

Bowl Watch Special:

Middle Tennessee Blue Raiders @ New Mexico State Aggies

Jerry Kill hat in seinen zwei Jahren in Las Cruces fast unmögliches geschafft. In seiner ersten Saison gingen die Aggies bowlen, zum ersten Mal seit 2017. Aber Back-to-Back Bowl-Seasons gab es für New Mexico State bisher erst ein einziges Mal und da waren die meisten von euch (und ich) noch nicht mal ein feuchter Gedanke: 1959 und 1960 waren die letzten beiden aufeinanderfolgenden Spielzeiten welche die Aggies mit einem Bowl-Game abschlossen. Falls das Team von Kill am Samstag die Blue Raiders schlagen sollte, wäre es tatsächlich wieder soweit.

Bowl-Telnahme sicher: (40 Teams)

Air Force Falcons, Alabama Crimson Tide, Florida State Seminoles, Fresno State Bulldogs, Georgia Bulldogs, Georgia Southern Eagles, Georgia State Panthers, Iowa Hawkeyes, Kansas Jayhawks, Kansas State Wildcats, Liberty Flames, Louisville Cardinals, LSU Tigers, Memphis Tigers, Miami Hurricanes, Miami (Ohio) RedHawks, Michigan Wolverines, Missouri Tigers, North Carolina Tar Heels, Notre Dame Fighting Irish, Ohio Bobcats, Ohio State Buckeyes, Oklahoma Sooners, Oklahoma State Cowboys, Ole Miss Rebels, Oregon Ducks, Oregon State Beavers, Penn State Nittany Lions, Rutgers Scarlet Knights, SMU Mustangs, Tennessee Volunteers, Texas Longhorns, Toledo Rockets, Troy Trojans, Tulane Green Wave, UCLA Bruins, UNLV Rebels, USC Trojans, Utah Utes, Washington Huskies

Können Bowl-Teilnahme clinchen:

- Arizona Wildcats (mit Sieg gegen UCLA) ✅

- Boston College Eagles (mit Sieg bei Syracuse) ✅

- BYU Cougars (mit Sieg bei West Virginia) ❌

- Coastal Carolina Chanticleers (mit Sieg bei Old Dominion) ✅

- Duke Blue Devils (mit Sieg gegen Wake Forest) ✅

- Florida Gators (mit Sieg gegen Arkansas) ❌

- Iowa State Cyclones (mit Sieg gegen Kansas) ❌

- Kentucky Wildcats (mit Sieg bei Mississippi State) ✅

- Louisiana Ragin' Cajuns (mit Sieg bei Arkansas State) ❌

- Maryland Terrapins (mit Sieg gegen Penn State) ❌

- Minnesota Golden Gophers (mit Sieg gegen Illinois) ❌

- NC State Wolfpack (mit Sieg gegen Miami) ✅

- Nebraska Cornhuskers (mit Sieg bei Michigan State) ❌

- New Mexico State Aggies (mit Sieg gegen Middle Tennessee) ✅

- Texas A&M Aggies (mit Sieg bei Ole Miss) ❌

- Texas State Bobcats (mit Sieg gegen Georgia Southern) ✅

- UTSA Roadrunners (mit Sieg bei North Texas) ✅

- West Virginia Mountaineers (mit Sieg gegen BYU) ✅

- Wisconsin Badgers (mit Sieg bei Indiana) ❌

- Wyoming Cowboys (mit Sieg gegen Colorado State) ✅

Last Chance Café - Niederlage bedeutet keine Bowl-Teilnahme:

- Arkansas Razorbacks (brauchen Sieg bei Florida) ✅

- Army Black Knights (brauchen Sieg gegen Air Force) ✅

- Charlotte 49ers (brauchen Sieg bei Tulsa) ✅

- Cincinnati Bearcats (brauchen Sieg gegen UCF) ❌

- Indiana Hoosiers (brauchen Sieg gegen Wisconsin) ✅

- Lousiana Tech Bulldogs (brauchen Sieg bei Liberty) ❌

- Michigan State Spartans (brauchen Sieg gegen Nebraska) ✅

- Middle Tennessee Blue Raiders (brauchen Sieg bei New Mexico State) ❌

- Nevada Wolf Pack (brauchen Sieg gegen Hawaii) ❌

- Pittsburgh Panthers (brauchen Sieg gegen Florida State)❌

- Purdue Boilermakers (brauchen Sieg gegen Michigan) ❌

- South Carolina Gamecocks (brauchen Sieg gegen Jacksonville State) ✅

- Stanford Cardinal (brauchen Sieg bei Washington State) ✅

- Temple Owls (brauchen Sieg gegen Navy) ✅

- UAB Blazers (brauchen Sieg gegen Florida Atlantic) ✅

- ULM Warhawks (brauchen Sieg bei Southern Miss) ❌

- UTEP Miners (brauchen Sieg gegen Western Kentucky) ❌

- Virginia Cavaliers (brauchen Sieg gegen Georgia Tech) ❌

Bereits sicher ohne Bowl-Teilnahme: (11 Teams)

Akron Zips, Arizona State Sun Devils (freiwilliger Verzicht), Ball State Cardinals, East Carolina Pirates, Hawaii Rainbow Warriors, Kent State Golden Flashes, Massachusetts Minutemen, Sam Houston Bearkats, Southern Miss Golden Eagles, UConn Huskies, Vanderbilt Commodores

Während so ein langweiliges NFL-Spiel lief, gab es eine Menge Action im CFB, inklusive eines spektakulären Runs eines Gastes mit anschliessender Ejection.

Zitat von Seahawk

What a Game! Und das meine ich nicht nur positiv. Sowohl Huskies als auch die USC-Defense lieferten über weite Teile des Spiels eine ziemliche Sh**-Show ab.

Freue mich sehr über unseren Sieg, die Offense hat performt und es wurden die Fehler gnadenlos ausgenutzt.

Vor allem Johnson mit seinen 256 Rushing Yards und 4 TD mit einer hervorragenden Leistung.

Letztendlich hat das Teams gewonnen, was am Ende einen Fehler weniger bzw. das eine Play im richtigen Moment gemacht hat. Und gestern war es die folgende Sequenz:

3&7, 8:45 zu spielen im 4. Qtr.: Penalty gegen USC beim Play (Holding)

3&17 von WAS 42:

Huskies-D macht eines seiner wenigen Plays gegen Williams und erzielt den wichtigen Sack. Zu dem Zeitpunkt stand es 45:42.

Durch den Sack hatte USC keine Chancen auf ein FG zu Ausgleich oder eine realistische Chance den 4. Versuch erfolgsversprechend ausspielen.

Es folgte der Punt und ein TD-Drive, der 5:22 in 9 Plays von der Uhr nahm. Game-Winner.

Fazit: die eine Defense-Unit macht ein wichtiges Play mehr und verhilft dem Team zum Sieg. Aus Huskies-Sicht ungemein wichtig mit Blick aufs Championship Game und die Playoffs.

Bei dieser Art von Spielen, in denen beide Defense-Units gefühlt in 95% der Plays nur wie Statisten agieren und total überfordert wirken, lerne ich ein gutes 24:20 echt zu schätzen.

Alles anzeigen

Auf der anderen Seite, wenn man vorher I_wa vs. N_rthwestern gesehen hat, dann schätzt man es durchaus mal ein bisschen Offense bestaunen zu dürfen...

Playoffs, Championships and Bowls - OH MY! Nach "Statement Saturday"(Trademark by ESPN) haben wir Woche 10 hinter uns und damit den ersten Teilnehmer in einem der 5 Power 5 Championship Games. Derweil sind nur noch 7 Teams ohne Niederlage und es gibt überhaupt gar keins mehr ohne jeglichen Sieg. Dazu feiert ein Team die erste Bowl-Teilnahme überhaupt (so fern es nicht wieder von den Verantwortlichen ignoriert wird) und ein College spielt weiter den Spielverderber, obwohl es weder für Bowl- noch Championship-Games zugelassen ist. Und nicht zu vergessen: Nach den ersten Playoff-Rankings wissen wir auch, wer sich Hoffnungen machen kann und wer nicht. Es gibt viel zu besprechen - also dann.

PLAYOFF-RANKINGS - Die verbleibenen Kandidaten

Die Vergangenheit lehrt uns, dass Teams mit 2 oder mehr Niederlagen so gut wie keine Playoff-Chance mehr haben. Seit gestern gehört Oklahoma dazu, die das wohl allerletzte Bedlam Game als Verlierer verließen und dafür mit "We'll Never Ever Getting Back Together" aus den Lautsprecherboxen verhöhnt wurden. Realisitsch gesehen sind auch alle Group of 5 Teams raus (dazu später mehr), womit wir bei 11 Hopefuls sind, wobei ein paar Hoffnungen schon am seidenen Faden hängen. Diese 11 lassen sich wiederum in 3 Kategorien einteilen: Longshots, Darkhorses und Runaways. Als da wären:

Longshots:

- Louisville Cardinals (8-1) / Niederlage gegen Pittsburgh, Siege u.a. gegen Notre Dame und Duke

Nach dem deutlichen Sieg der Cardinals gegen Virginia Tech gestern, ist der Weg ins ACC-Endspiel extrem kurz. Es reicht ein Sieg und ein paar Niederlagen einiger Konkurrenten nächste Woche und das Finale in der Conference steht bereits zwei Wochen vor Saisonende fest. Florida State wäre der Gegner und mit einem Sieg hätte man durchaus ein Playoff-würdiges Erfolgskonto aufzuweisen. Das Problem bleibt die Niederlage gegen Pitt, die dieses Jahr nicht einmal ein Bowl-Game erreichen werden und damit die mit Abstand schlechteste Niederlage aller Playoff-Anwärter.

- Ole Miss Rebels (8-1) / Niederlage gegen Albama, Siege u.a. gegen Tulane und LSU

Während Louisville einen Conference-Titel noch aus eigener Kraft erreichen kann, sind die Rebels mittlerweile auf Hilfe angewiesen und diese Hilfe scheint in weiter Fenre: Nur wenn Alabama die beiden restlichen Spiele gegen SEC-Konkurrenz bei Kentucky und in Auburn verliert, kann Ole Miss noch an ihnen vorbeiziehen, voraugesetzt man gewinnt u.a. nächste Woche in Georgia und dann natürlich den Egg Bowl zum Abschluss. Kurz gesagt: Es ist sehr wahrscheinlich, dass die Playoff-Träume bereits nächste Woche ausgeträumt sind.

Darkhorses:

- Penn State Nittany Lions (8-1) / Niederlage gegen Ohio State, Siege u.a. West Virginia und Iowa

Für die Lions gilt es nächste Woche schon in einem Alles oder Nichts Spiel, denn dann kommen die bisher ungeschlagenen Michigan Wolverines nach University Park. Und nur ein Heimsieg öffnet Penn State die Chance auf ein 3-Way-Tie an der Spitze der B1G East Division. Dazu benötigt man dann noch einen Sieg von Michigan gegen Ohio State im "Game" und ein paar Tiebreaker (dazu später mehr) um das B1G Titelmatch zu erreichen. Und natürlich darf in Sachen Michigan nicht noch die B1G-Commission eingreifen und die Wolverines völlig vom Titelmatch ausschließen, denn dann verliert man den Tiebreaker gegen Ohio State aufgrund des direkten Vergleichs.

- Texas Longhorns (8-1) / Niederlage gegen Oklahoma, Siege u.a. gegen Alabama und Kansas State

Für Texas ist der Weg in die Playoffs immernoch möglich, auch wenn man gestern ein bisschen Fortune in der Overtime brauchte. Die Niederlage gegen Oklahoma verliert zwar in den letzten Wochen mehr und mehr an Wert, aber dafür gewinnt der Sieg in Tuscaloosa gleichzeitig immer mehr an Bedeutung. Die Longhorns müssen ihre verbleibenen 3 Spiele auf alle Fälle gewinnen (@ TCU, @ Iowa State und vs. Texas Tech zu Hause), dann auf einen starken Big-12-Kontrahenten im Endspiel hoffen (im Moment sieht es mehr nach Oklahoma State, denn nach Oklahoma aus), dieses ebenfalls siegreich bestreiten und dann darauf hoffen, dass die Teams die aktuell vor ihnen stehen, auch noch heftig an Federn lassen.

- Alabama Crimson Tide (8-1) / Niederlage gegen Texas, Siege u.a. gegen Ole Miss und LSU

Nach dem Erfolg gestern gegen die Tigers aus Louisiana State ist Alabama der Odds-on-Favorite für den letzten SEC-West-Divisionstitel. Dazu benötigt man nächste Woche nur noch einen Sieg in Kentucky bei den Wildcats oder eine Niederlage der Rebels aus Mississippi bei den Georgia Bulldogs. Um die Playoffs weiter in Aussicht zu haben, muss man aber danach auch noch Auburn bezwingen und dann im SEC-Endspiel aller Voraussicht nach Georgia die erste Niederlage seit 2 Jahren beibringen. Ein beschwerlicher Weg, der im Triumph-Fall aber definitiv Playoff-würdig wäre. Und will irgenjemand der zu den anderen Teams hält die Saban-Truppe tatsächlich in den Playoff sehen?

- Oregon Ducks (8-1) / Niederlage gegen Washington, Siege u.a. gegen Utah und Washington State

Die Enten aus Autzen haben im Moment nicht unbedingt die playoff-würdigste Liste an Siegen aufzuweisen, aber das kann sich in den kommenden Wochen gravierend ändern: Erst kommt USC, dann am letzten Spieltag im Civil War der ewige Rivale Oregon State und nicht zu vergessen in einem vermeintlichen Endspiel wahrscheinlich das Team, welches den Ducks die bisher einzige Niederlage beibrachte. Falls Oregon die Pac-12 mit nur einer Niederlage beenden und gewinnen würde, muss man die Mannen von Coach Dan Lanning definitiv auf der Rechnung haben.

Runaways:

- Florida State Seminoles (9-0) / Siege u.a. gegen LSU und Duke

Die Seminoles sind das erste Team, welches ein Power-5-Conference-Endspiel bereits erreicht haben: Sie werden, egal wie die restlichen 3 Partien verlaufen, im Dezember in Charlotte stehen. Aber natürlich haben die Mannen von Coach Norvell viel höher gesteckte Ziele. Und falls man die restlichen 3 Partien gegen die Rivalen Miami und Florida, dazu North Alabama und eben jenes Endspiel erfolgreich bestreiten sollte, dann sollte man für die Playoffs gesetzt sein. Gerade die Rivalry-Games aber könnten sich noch als Stolperstein erweisen, vor allem wenn die Verletzungen für die beiden Top WR Coleman und Wilson sich als heftiger erweisen sollten. Stay tuned..

- Michigan Wolverines (9-0) / Siege u.a. gegen UNLV und Rutgers

Der Spielplan bis November kann hier mit "Cakewalk" bezeichnet werden. Das ändert sich dann allerdings in den kommenden Wochen, wenn in den verbleibenen 3 Wochen gleich zwei der noch 11 Playoff-Anwärter auf dem Spielplan stehen, beginnend nächste Woche mit Penn State. Und dann schwebt über dem Ganzen natürlich noch dieses Damokles-Schwert namens "Connor Stallions" und dessen Spion-Geschichten. Wird die B1G möglicherweise vor dem Saison-Finale tätig werden und Strafen aussprechen? Man wird die nächsten Wochen abwarten müssen. Sportlich gesehen hat Michigan alles in eigener Hand, denn mit Siegen bei Penn State und am letzten Spieltag gegen Ohio State, sowie ein B1G Endspiel wohl gegen Iowa(?) ist man ganz sicher wieder in der Postseason.

- Oho State Buckeyes (9-0) / Siege u.a. gegen Notre Dame und Penn State

Warum sind die Buckeyes in den Augen des Playoffs-Kommittee die #1 obwohl sie auf dem Platz meist alles andere als dominant erscheinen? Das hat wohl damit zu tun, dass man mit den Siegen bei Notre Dame und gegen Penn State mit das Beeindruckendste auf dieser Seite aufzuweisen hat, auch wenn der Erfolg in South Bend in den letzten Wochen etwas an Glanz verlor. Für die Buckeyes ist die Rechnung einfach: 4 Siege = Playoffs, das bedeutet laut Spielplan Heimsiege gegen Michigan State, Minnesota und dann in Ann Arbour gegen den ewaligen Rivalen Michigan. 12-0 würde dann gleichbedeutend sein mit dem Einzug ins B1G-Endspiel und dort wäre man wohl haushoher Favorit gegen wen-auch-immer.

- Washington Huskies (9-0) / Siege u.a. gegen Oregon und Arizona

Ist der Sieg gegen Arizona oder der Erfolg bei den Trojans der zweitbeste Sieg auf dem Plan der Huskies? Wie auch immer, die Huskies sind eines der verbleibenen 5 Power-5-Teams ohne Niederlage und haben den direkten Weg in Richtung Playoffs vorgezeichnet. Aber Vorsicht: der Weg hat noch einige Schlaglöcher inklusive Utah nächste Woche, Oregon State in 14 Tagen und dann möglicherweise noch einmal Oregon im letzten Endspiel der Pac-12. Klar ist aber auch: 4 Siege führen direkt in die Playoffs.

- Georgia Bulldogs (9-0) / Siege u.a. gegen Mizzou und Kentucky

Ähnlich wie Michigan ist auch die Liste der geschlagenen Teams für die Bulldogs noch nicht sonderlich beeindruckend (wobei Mizzou wahrscheinlich besser ist, als alles, was u.a. Michigan diese Saison bezwingen konnte). Alles egal, denn wenn die Bulldogs in den kommenden Wochen Ole Miss, Tennessee und im SEC-Endspiel höchstwahrscheinlcih Alabama bezwingen, dann führt kein Weg am Titelverteidiger vorbei und die Chance auf einen Three-peat lebt weiter. Was allerdings im Falle einer Niederlage passiert, das liegt allein in der Hand des Playoff-Kommitees.

Fazit: Georgia, Washington, Florida, Michigan und Ohio State haben alles in eigener Hand. Da Wolverines und Buckeyes noch aufeinandertreffen, sind alle 5 mit 4 Siegen in den letzten 4 Spielen definitiv in den Playoffs. Alabama und Oregon können aber theoretisch das Ganze noch selber umstürzen, wenn sie das Championship Game ihrer Conference erreichen und dann Georgia oder Washington eine Niederlage zufügen. Texas und Penn State müssen auf mehr Chaos hoffen, Louisville und vor allem Ole Miss brauchen schon kleine Wunder.

CHAMPIONSHIP-GAMES

- Wie schon oben beschrieben, sieht es in der ACC nach einem Duell von Florida State und Louisville aus. Nur falls Louisville nächste Woche gegen Virginia ausrutschen sollte, öffnet das Verfolgern wie North Carolina die Tür. Das können wir aber dann im Fall des Falles näher beleuchten. Die Seminoles haben ihren Platz im Endspiel bereits sicher.

- In der Big-12 haben Texas und Oklahoma State alles in eigener Hand. Die Cowboys spielen noch gegen BYU zu Hause, sowie UCF und Houston in deren Stadion und sollten in allen 3 Partien Favorit sein. Ähnliches gilt für die Longhorns, bei denen vor allem der Trip nach Ames in zwei Wochen im Blickfeld sein sollte.

- Die B1G hat augenblicklich noch die meisten Konstellationen: Im Osten wird die Conference defintiv erst am letzten Spieltag entschieden, wenn Michigan und Oho State aufeinandertreffen. Auch Penn State ist noch nicht komplett aus dem Rennen. Im Westen ist seit gestern wieder Iowa in der Pole-Position. Die Hawkeyes scheinen das Experiment "wie gewinne ich Spiele ohne jegliche Offense" auf die Spitze und zum letzten B1G-West Divisionstitel zu treiben. Bei einem Ausrutscher in verbliebenen Spielen gegen Rutgers, Illinois und bei Nebraska öffnet man die Conference allerdings mal wieder zu einem Free-For-All.

Und: Im Falle eines 3-Way-Ties zwischen Penn State, Michigan und Ohio State im Osten entscheidet der Westen auch noch den Gegner, denn dann kommt es zum Tiebreaker, in dem die drei Bilanzen der jeweiligen West-Gegner miteinander verglichen werden. Im Moment führt hier Penn State (Iowa, Northwestern, Purdue) vor Michigan (Nebraska, Minnesota und Purdue) und Ohio State (Purdue, Wisconsin und Minnesota).

- Die Pac-12 kann in den letzten Wochen noch in komplettes Chaos ausarten, aber aktuell spricht vieles für ein Re-Match zwischen Washington und Oregon. Die Huskies und Ducks können jedenfalls mit Siegen in den verbleibenen 3 Spiele für dieses erneute Aufeinandertreffen der bitteren Rivalen sorgen. Washington kann sich sogar eine Niederlage in den Partien gegen Utah, bei Oregon State und im Apple Cup gegen Washington State erlauben und wäre dennoch im Endspiel. Oregon dagegen sollte alle 3 Restgegner bezwingen.

- Und in der SEC kann nächste Woche schon alles klar sein: Georgia im Osten und Alabama im Westen brauchen jeweils nur noch einen Sieg und den können sie gegen Ole Miss (Georgia) und bei Kentucky (Alabama) in 7 Tagen bereits erreichen. Georgia reicht im Falle einer Niederlage allerdings auch, wenn Tennessee bei Missouri unterlegen sein sollte.

Der Blick in die anderen 5 Conferences ist derweil auch aus Sicht der New Years Six Bowls nicht unwichtig. Gestern schrumpfte das Kontigent der ungeschlagenen Teams auf zwei zusammen, nachdem Air Force zu Hause gegen die Military-Kollegen von Army unterlegen war. Das wiederum öffnet die Tür für den AAC-Champion oder doch ein anderes ungeschlagenes Team?

- In der AAC ist Tulane der Top-Favorit, teilt sich die Spitze aber mit zwei weiteren in der Conference ungeschlagenen Mannschaften: Sowie SMU, als auch UTSA sind hier mit 5-0 gestartet. Dieser 3er-Knoten löst sich allerdings noch auf, denn Tulane empfängt in der letzten Spielwoche UTSA, während SMU als härtesten Gegner eine Partie in Memphis zu bestreiten haben. Die Tigers hoffen darauf, dass sie selber noch eingreifen können, wenn Tulane UTSA bezwingt, man selber SMU schlägt und dann die Chance auf Revanche gegen die Green Wave im Endspiel der Conference hat. Wichtig auch im Hinblick auf eine New Years Six Teilnahme, denn falls Tulane sich hier durchsetzen sollte und keine weitere Niederlage hinnehmen muss, dann sollte man diesen Platz sicher haben.

- In der Conference USA ist das einzig noch verbliebene ungeschlagene Group of 5 Team zu finden, welches für den New Years Six Bowl in Frage kommt. Problem für die Liberty Flames: Ihr Schedule ist wachsweich und daher dürfte selbst ein 13-0 nur dann reichen, falls in der AAC und in der Mountain West Chaos ausbricht. Ansonsten ist klar: Liberty steht bereits im Endspiel und wartet dort auf den Gegner, der im Moment am ehesten New Mexico State heißen wird. Die "Other Aggies" können bereits nächste Woche mit einem Sieg bei Western Kentucky sich ihren Spot sichern. Bei einer Niederlage allerdings sind die Hilltoppers wieder mittendrin im Geschehen.

- Die Mountain West Conference ist nach der Niederlage der Air Force Falcons gestern möglicherweise um ihren New Years Six Top-Kandidaten gebracht worden, wobei sich dadurch ein neuer Anwärter entpuppen könnte. Im Moment spricht vieles für ein Endspiel zwischen Fresno State und Air Force, falls diese beiden Teams ihre restlichen Spiele gewinen sollten. Fresno State könnte dann die einzige Niederlage (in Wyoming) mit einem Sieg gegen die Falcons im Endspiel aufweichen. Ganz aus dem Rennen sind auch die UNLV Rebels nicht, die selber noch zu den Falcons müssen und damit für ein wenig Chaos sorgen könnten.

- In der MAC spricht vieles für ein Endspiel zwischen Toledo (West) und Miami (Ost), wobei die Rockets bereits nächste Woche mit einem Sieg und einer gleichzeitigen Central Michigan Niederlage das Finale klarmachen können. Miami hat vermeintlich leichte Gegener wie Akron und Ball State, muss aber vor allem die Partie gegen Buffalo im Auge behalten. Die Bulls können ihrerseits bei ausstehenden Spielen gegen Miami und Ohio für ein wenig Chaos an der Spitze sorgen, aus denen sie dann als Ost-Champion hervorgehen könnten.

- Bleibt die Sun Belt Conference: Hier finden wir das letzte ungeschlagene Team in James Madison, welches allerdings weder am Sun Belt Titelmatch, noch an einem New Years Six Bowl Game teilnehmen darf. Dahinter streiten sich Coastal Carolina, Georgia Southern und Appalachian State um den Platz im Endspiel, wobei Georgia Southern dank eines Sieges gegen die Chanticleers und einem ausstehenden Spiel gegen die Mountaineers noch alles in eigener Hand hat. In der West Division spricht viel für die Troy Trojans, die bereits nächste Woche mit einem Sieg und Niederlagen von Arkansas State und Texas State den Einzug ins Finale feiern können.

BOWL-GAMES

Seit gestern haben sich 51 Teams für die Postseason qualifiziert. Ganz besonderen Glückwunsch geht dabei an Texas State, die zum ersten Mal seit 2014 die Qualifikation für ein Bowl-Game sicher haben und im Gegensatz zu damals wohl auch exzellente Chancen hat, endlich auch mal ein solches zu bestreiten. Sie haben es sich definitiv verdient.

Wichtig ist auch noch die Zahl 82, denn soviele Bowl-Plätze gibt es. Falls allerdings weniger als diese 82 Teams sich für ein Bowl-Game qualifizieren sollten, rücken die nächstbesten Teams mit der besten akademischen Zahl nach UND James Madison. Denn obwohl sie aufgrund der Transition-Regel eigentlich von einem solchen Spiel ausgeschlossen sind, gibt es eine ganz kleine Regellücke. Und die besagt, dass wenn es nicht genug Bowl-Teams mit der nötigen Qualifikation gibt, dann rückt eben erstmals das zuvor ausgeschlossene Team nach. Und wenn man ehrlich ist: Niemand hätte es mehr verdient, als die Dukes, die in den ersten beiden Jahren bis jetzt eine Bilanz von 18 Siegen bei 3 Niederlagen aufweist. Das ist die gleiche Bilanz wie z.B. ... Alabama.

20 Teams haben bereits die nötige Bowl-Quali verpasst, darunter auch die Cincinnati Bearcats, die vor zwei Jahren noch in den Playoffs standen. Und in ganz großer Gefahr ist auch Vorjahres-Finalist TCU, die aus den letzten Spielen gegen Texas, Oklahoma und Baylor mindestens zwei Siege benötigt. Der letzte National-Championship-Finalist dem dies unterlief? Texas - die Longhorns verpassten nach dem Endspiel 2009 ein Jahr später mit 5-7 jegliches Bowl-Game.

NO MORE IMPERFECT TEAMS

Und zur Chronisten-Pflicht gehört den ersten Sieg der Sam Houston Bearkats als FBS-Team zu feiern. Auch wenn Kennesaw State (noch) nicht zu der höchsten College-Spielklasse gehört, so gilt der Comeback-Erfolg der Bearkats als erster Erfolg als vollwertiges FBS-Mitglied. Glückwunsch!

WOCHE 11 ist dran und der Haupt-Spieltag fällt auf den 11.11. - Na das kann ja heiter werden! Jedenfalls geht es heute Nacht bereits los mit einer Menge MACtion, ehe wir dann am Samstag einen der absoluten Höhepunkte des Jahres bestaunen dürfen.

Nacht von Dienstag auf Mittwoch:

Central Michigan Chippewahs (5-4, 3-2 MAC) @ Western Michigan Broncos (3-6, 2-3 MAC) / ESPNU, 01:00h

Ball State Cardinals (2-7, 1-4 MAC) @ Northern Illinois Huskies (4-5, 3-2 MAC) / CBSSN, 01:00h

Ohio Bobcats (6-3, 3-2 MAC) @ Buffalo Bulls (3-6, 3-2 MAC) / ESPN2, 01:30h

Nacht von Mittwoch auf Donnerstag:

Bowling Green Falcons (5-4, 3-2 MAC) @ Kent State Golden Flashes (1-8, 0-5 MAC) / CBSSN, 01:00h

Eastern Michigan Eagles (4-5, 2-3 MAC) @ Toledo Rockets (8-1, 5-0 MAC) / ESPN2, 01:30h

Akron Zips (2-7, 1-4 MAC) @ Miami (Ohio) RedHawks (7-2, 4-1 MAC) / ESPNU, 01:30h

Nacht von Donnerstag auf Freitag:

Virginia Cavaliers (2-7, 1-4 ACC) @ #11 Louisville Cardinals (8-1, 5-1 ACC) / ESPN, 01:30h

Southern Miss Golden Eagles (2-7, 1-5 SBC) @ Louisiana Ragin' Cajuns (5-4, 2-3 SBC) / ESPNU, 01:30h

Nacht von Freitag auf Samstag:

North Texas Mean Green (3-6, 1-4 AAC) @ SMU Mustangs (7-2, 5-0 AAC) / ESPN2, 03:00h

Wyoming Cowboys (6-3, 3-2 MWC) @ UNLV Rebels (7-2, 4-1 MWC) / FS1, 04:45h

Samstag früher Abend:

Georgia Tech Yellow Jackets (5-4, 4-2 ACC) @ Clemson Tigers (5-4, 2-4 ACC) / ABC, 18:00h

#3 Michigan Wolverines (9-0, 6-0 B1G) @ #10 Penn State Nittany Lions (8-1, 5-1 B1G) / FOX, 18:00h

#8 Alabama Crimson Tide (8-1, 6-0 SEC) @ Kentucky Wildcats (6-3, 3-3 SEC) / ESPN, Pro7Maxx, DAZN 18:00h

Tulsa Golden Hurricane (3-6, 1-4 AAC) @ #23 Tulane Green Wave (8-1, 5-0 AAC) / ESPN2, 18:00h

Texas Tech Red Raiders (4-5, 3-3 B12) @ #16 Kansas Jayhawks (7-2, 4-2 B12) / FS1, 18:00h

Vanderbilt Commodores (2-8, 0-6 SEC) @ South Carolina Gamecocks (3-6, 1-5 SEC) / SECN, 18:00h

Indiana Hoosiers (3-6, 1-5 B1G) @ Illinois Fighting Illini (4-5, 2-4) / BTN, 18:00h

Virginia Tech Hokies (4-5, 3-2 ACC) @ Boston College Eagles (6-3, 3-2 ACC) / ACCN, 18:00h

Maryland Terrapins (5-4, 2-4 B1G) @ Nebraska Cornhuskers (5-4, 3-3 B1G) / Peacock, 18:00h

Temple Owls (3-6, 1-4 AAC) @ South Florida Bulls (4-5, 2-3 AAC) / ESPN+, 18:00h

Old Dominion Monarchs (4-5) @ Liberty Flames (9-0) / ESPN+, 19:00h

NC State Wolfpack (6-3, 3-2 ACC) @ Wake Forest Demon Deacons (4-5, 1-5 ACC) / CW, 20:00h

#21 Arizona Wildcats (6-3, 4-2 Pac) @ Colorado Buffaloes (4-5, 1-5 Pac) / P12N, YouTube, 20:00h

Appalachian State Mountaineers (5-4, 3-2 SBC) @ Georgia State Panthers (6-3, 3-3 SBC) / ESPN+, 20:00h

UConn Huskies (1-8) @ James Madison Dukes (9-0) / ESPN+, 20:00h

Memphis Tigers (7-2, 4-1 AAC) @ Charlotte 49ers (3-6, 2-3 AAC) / ESPN+, 20:00h

Troy Trojans (7-2, 4-1 SBC) @ ULM Warhawks (2-7. 0-6 SBC) / ESPN+, 20:00h

Samstag später Abend:

Nevada Wolf Pack (2-7. 2-3 MWC) @ Utah State Aggies (4-5, 2-3 MWC) / MWC Digital, 21:00h

Baylor Bears (3-6, 2-4 B12) @ #25 Kansas State Wildcats (6-3, 4-2 B12) / ESPN+, 21:00h

Sam Houston Bearkats (1-8, 0-5 CUsa) @ Louisiana Tech Bulldogs (3-7, 2-4 CUsa) / ESPN+, 21:00h

Miami Hurricanes (6-3, 2-3 ACC) @ #4 Florida State Seminoles (9-0. 7-0 ACC) / ABC, ran.de, DAZN 21:30h

#13 Tennesee Volunteers (7-2, 3-2 SEC) @ #14 Missouri Tigers (7-2, 3-2 SEC) / CBS, 21:30h

#18 Utah Utes (7-2, 4-2 Pac) @ #5 Washington Huskies (9-0, 6-0 Pac) / FOX, 21:30h

Minnesota Golden Gophers (5-4, 3-3 B1G) @ Purdue Boilersmakers (2-7, 1-5 B1G) / NBC, 21:30h

#15 Oklahoma State Cowboys (7-2, 5-1 B12) @ UCF Knights (4-5, 1-5 B12) / ESPN, 21:30h

Northwestern Wildcats (4-5, 2-4 B1G) @ Wisconsin Badgers (5-4, 3-3 B1G) / FS1, 21:30h

Rutgers Scarlet Knights (6-3, 3-3 B1G) @ #22 Iowa Hawkeyes (7-2, 4-2 B1G) / BTN, 21:30h

Pittsburgh Pirates (2-7, 1-4 ACC) vs. Syracuse Orange (4-5, 0-5 ACC) in Yankee Stadium, Bronx / ACCN, 21:30h

UAB Blazers (3-6, 2-3 AAC) @ Navy Midshipmen (3-5, 2-3 AAC) / CBSSN, 21:30h

Florida International Panthers (4-5, 1-5 CUsa) @ Middle Tennessee Blue Raiders (2-7, 1-4 CUsa) / ESPN+, 21:30h

New Mexico State Aggies (7-3, 5-1 CUsa) @ Western Kentucky Hilltoppers (5-4, 3-2 CUsa) / ESPN+, 21:30h

Texas State Bobcats (6-3, 3-2 SBC) @ Coastal Carolina Chanticleers (6-3, 4-2 SBC) / ESPN+, 21:30h

Washington State Cougars (4-5, 1-5 Pac) @ California Golden Bears (3-6, 1-5 Pac) / ESPN2, 22:00h

Auburn Tigers (5-4, 2-4 SEC) @ Arkansas Razorbacks (3-6, 1-5 SEC) / SECN, 22:00h

East Carolina Pirates (1-8, 0-5 AAC) @ Florida Atlantic Owls (4-5, 3-2 AAC) / ESPN+, 22:00h

Arkansas State Red Wolves (5-4, 3-2 SBC) @ South Alabama Jaguars (4-5, 2-3 SBC) / 23:00h

Stanford Cardinal (3-6, 2-5 Pac) @ #12 Oregon State Beavers (7-2, 4-2 Pac) / P12N, YouTube, 23:30h

Nacht von Samstag auf Sonntag:

West Virginia Mountaineers (6-3, 4-2 B12) @ #17 Oklahoma Sooners (7-2, 4-2 B12) / FOX, 01:00h

#9 Ole Miss Rebels (8-1, 5-1 SEC) @ #2 Georgia Bulldogs (9-0, 6-0 SEC) / ESPN, DAZN, 01:00h

Cincinnati Bearcats (2-7, 0-6 B12) @ Houston Cougars (4-5, 2-4 B12) / FS1, 01:00h

San Diego State Aztecs (3-6, 1-4 MWC) @ Colorado State Rams (3-6, 1-4 MWC) / CBSSN, 01:00h

Georgia Southern Eagles (6-3, 3-2 SBC) @ Marshall Thundering Herd (4-5, 1-5 SBC) / NFLN, 01:00h

#7 Texas Longhorns (8-1, 5-1 B12) @ TCU Horned Frogs (4-5, 2-4 B12) / ABC, 01:30h

Michigan State Spartans (3-6, 1-5 B1G) @ #1 Ohio State Buckeyes (9-0, 6-0 B1G) / NBC, 01:30h

Mississippi State Bulldogs (4-5, 1-5 SEC) @ Texas A&M Aggies (5-4, 3-3 SEC) / ESPN2, 01:30h

Rice Owls (4-5, 2-3 AAC) @ UTSA Roadrunners (6-3, 5-0 AAC) / ESPNU, 01:30h

Florida Gators (5-4, 3-3 SEC) @ #19 LSU Tigers (6-3, 4-2 SEC) / SECN, 01:30h

Duke Blue Devils (6-3, 3-2 ACC) @ #24 North Carolina Tar Heels (7-2, 3-2 ACC) / ACCN, 02:00h

Arizona State Sun Devils (2-7, 1-5 Pac) @ UCLA Bruins (6-3, 3-3 Pac) / P12N, YouTube, 03:00h

New Mexico Lobos (3-6, 1-4 MWC) @ Boise State Broncos (4-5, 3-2 MWC) / FS1, 04:00h

Iowa State Cyclones (5-4, 4-2 B12) @ BYU Cougars (5-4, 2-4 B12) / ESPN, 04:15h

USC Trojans (7-3, 5-2 Pac) @ #6 Oregon Ducks (8-1, 5-1 Pac) / FOX, 04:30h

Fresno State Bulldogs (8-1, 4-1 MWC) @ San José State Spartans (4-5, 3-2 MWC) / CBSSN, 04:30h

Air Force Falcons (8-1, 5-0 MWC) @ Hawaii Rainbow Warriors (3-7, 1-4 MWC) / HPPV, Team1, 05:59h

BYE: #20 Notre Dame Fighting Irish (7-3)

MACTION

Heute Nacht kommt es in New York zum Verfolgerduell in der East, wenn die Buffalo Bulls die Ohio Bobcats empfangen. Beide Teams brauchen dringend einen Sieg, damit sie an den Miami Redhawks dranbleiben können. Die Bulls haben zudem den Vorteil, dass sie nächste Woche in Miami noch antreten und mit einem Sieg die Division nochmal richtig spannend machen können. Ohio hat schon eine Niederlage auf dem Konto, braucht also gewaltige Schützenhilfe. Damit das noch klappt, muss aber ein Sieg gegen die Bulls her.

Des weiteren kommt es zum erbitterten Rivalen Duell zwischen Central und Western Michigan. Die Broncos brauchen jeden Sieg, um sich doch noch für ein Bowl-Game qualifzieren zu können. Die Chippewahs empfangen derweil am letzten Spieltag noch den West-Leader Toledo und können daher, falls sie auf Tuchfühlung bleiben und mit einem Ausrutscher der Rockets noch an denen vorbeiziehen.

Im dritten Spiel des Abends wollen die Northern Illinois Huskies auf Bowl-Kurs bleiben. Ein Sieg und sie benötigen nur noch einen Erfolg aus den verbleibenen 2 Spielen. Da sie bereits gegen Toledo und Central Michigan verloren haben, brauchen sie sehr viel Hilfe um doch noch die Division zu gewinnen. Für Ball State geht es derweil nur noch darum, sich achtbar aus der Saison zu verabschieden, nachdem man kein Bowl-Game mehr erreichen kann.

Morgen dann können die Bowling Green Falcons ebenfalls auf Tuchfühlung zur Spitze bleiben, dazu ist ein Sieg gegen das wohl schwächste Team in der MAC, die Kent State Golden Flashes, absolute Pflicht.

Derweil wollen die Toledo Rockets ihre Führung auf Central Michigan weiter ausbauen. Sollten die Chippewahs aber gegen die Broncos ausrutschen, könnte man bereits am Mittwoch gegen Eastern Michigan den erneuten Divisionstitel eintüten.

So weit sind die Miami Redhawks im letzten Spiel des MACtion 6er-Packs noch nicht. Falls sie aber gegen Akron gewinnen sollten, dann könnte es schon nächste Woche soweit sein, wenn man gegen Buffalo gewinnt.

Bevor der Hauppteil von Woche 11 kommt, ist hier das Preview in Kurzform aus Zeitgründen:

👀 Sicko Game Of The Week:

Rutgers Scarlet Knights @ Iowa Hawkeyes

Was kommt dabei heraus, wenn zwei Teams mit exeptioneller Defense und vernachlässigbarer Offense aufeinandertreffen? Dieses Experiment werden wir am Samstag in Iowa-City bestaunen dürfen. Vegas hat das Spiel mit einem Over/Under von 28 Punkten gehabt, der niedrigster Punkteschnitt für diese Kategorie seit es sie gibt. Und man darf ein gutes Gefühl haben, dass diese 28 Punkte auch noch unterboten werden können.

🥉 Sneaky Good Game Of The Week:

New Mexico State Aggies @ Western Kentucky Hilltoppers

Die Conference USA hat bereits einen Finalisten ermittelt: Die Liberty Flames stehen sicher im Finale, gesucht wird der Gegner. Das zweitbeste Team der Conference ist nicht für das Championship-Game zugelassen, da die Jacksonville State Jaguars gerade erst aufgestiegen sind. Damit entscheidet es sich zwischen den Aggies aus Las Cruces und den Hilltoppers aus Bowling Green. Im Falle eines Sieges des Auswärtsteam ist New Mexico State bereits sicher fürs Finale qualifiziert. Western Kentucky kann mit den Aggies im Falle eines Erfolges gleichziehen und sich damit in eine gute Position augrund des gewonnnen direkten Vergleich bringen.

🥈 Good Game(s) Of The Week:

Ole Miss @ Georgia

Tennessee @ Missouri

Alabama @ Kentucky

ein SEC-Dreierpack indem sich das SEC-Finale abzeichnen wird. Alabama kann sich bereits sicher fürs Endspiel mit einem Sieg bei Kentucky qualifizieren. Und selbst bei einer Niederlage würde ein Sieg der Georgia Bulldogs gegen Ole Miss das Finale in der SEC sichern. Die Bulldogs ihrerseits sind ebenfalls mit einem Gewinn ihres Spieles erneut im Endspiel. Wobei Georgia das Endspiel ohnehin nur noch verpasst, wenn sie gegen Ole Miss verliert, Tennessee in Columbia gewinnt und dann nächste Woche Georgia in Knoxville unterlegen ist. Missouri kann derweil alle noch so kleine Hoffnungen der Volunteers mit einem achten Saisonsieg zerstören.

🥇 Game Of The Week:

Michigan Wolverines @ Penn State Nittany Lions

Willkommen, Michigan in der Saison 2023! Nach einem Spielplan aus Weichkäse beginnt nun die entscheidende Phase mit den beiden härtesten Gegnern in den letzten 3 Wochen. Für beide Teams ist die Partie in College Station eine absolute Must-Win Partie: Penn State hat bekanntlich bereits gegen Ohio State verloren und muss unbedingt die Wolverines bezwingen, um noch Hoffnungen auf das B1G-Endspiel zu haben. Nur bei einem 3-Way Tie kann man noch die East Division gewinnen und Voraussetzung dafür ist ein Heimerfolg. Dann braucht man einen Sieg der Wolverines zu Hause gegen Ohio State und die besten B1G West Kontrahenten als Tie-Breaker und schon wäre es geschafft.

Michigan auf der anderen Seite hat im Moment ganz andere Probleme. Was nun mit Head Coach Jim Harbaugh ist und ob er für die letzten Partien überhaupt zur Verfügung steht, ist mindestens fraglich. Dazu dürfte der schwache OOC-Spielplan den Wolverines auf die Füße fallen, wenn sie einem der zwei "echten" Gegner (nichts gegen Rutgers und UNLV, die beide eine richtig solide Saison für ihre Verhältnisse spielen) unterlegen sein sollten. Und: Mit einer Pleite bei Penn State hat man auch das Erreichen des B1G-Endspiels nicht mehr in der eigenen Hand und würde wohl auch in Sachen Tie-Breaker bei einem 3-Way Tie das Unterlegene sein.

Für Penn State Head Coach James Franklin ist es zudem die Möglichkeit endlich zu beweisen, dass er auch mal die "Großen 2" bezwingen kann. Die Nittany Lions brachten letzte Woche ihre beste offensive Leistung aufs Feld, aber der Gegner war eben nur Maryland. Kann Drew Aller diese Leistung auch gegen ein bisher überragendes Michigan wiederholen, dann kann eventuell etwas gehen.

🚨 Upset Alert:

Duke Blue Devils @ North Carolina Tar Heels

Zwei ACC-Teams, die dieses Jahr beide schon besser standen, aber in den letzten Wochen nach großartigem Start etwas vom Weg abkamen. Und natürlich ist das eine echte Rivalität, hautpsächlich im College Basketball, wo beide regelmäßig zu den ganz großen Favoriten gehören. Aber auch im Football ist diese Partie von Bedeutung, denn nichts würden die Blue Devils lieber schaffen, als den gehassten Rivalen aus den College Football Playoff Rankings zu schießen.

🏆 Championship Drive:

- Das SEC Endspiel steht fest, wenn Georgia gegen Ole Miss gewinnt, oder Alabama Kentucky schlägt und Missouri Tennessee besiegt. In jedem Fall wäre es Georgia vs. Alabama.

- Die Washington Huskies clinchen einen Platz im Pac-12-Endspiel mit einem Sieg gegen Utah, wenn zudem Oregon USC besiegt und Oregon State gegen Stanford verliert.

🍲 Bowl Watch:

Bowl Watch Special:

Maryland Terrapins @ Nebraska Cornhuskers

Die Matt Rhule-Ära in Lincoln könnte bereits in Woche 11 des ersten Jahres den ersten kleinen Höhepunkt feiern. Nebraska ist das Power 5 Team mit der längsten Durststrecke seit der letzten Bowl-Teilnahme. Das war 2016 im zweiten Jahr von Mike Riley, der nur noch eine weitere Saison als Cornhuskers Head Coach verbringen durfte. Mit einem Sieg gegen Maryland wäre dieses erste Ziel tatsächlich erreicht. Gegner Maryland, die mit 4-0 in die Saison startete, hat aber ebenfall die Chance eine Bowl-Teilnahme mit einem Sieg festzuzurren.

Bowl-Telnahme sicher: (52 Teams)

Air Force Falcons, Alabama Crimson Tide, Arizona Wildcats, Boston College Eagles, Bowling Green Falcons, Coastal Carolina Chanticleers, Duke Blue Devils, Florida State Seminoles, Fresno State Bulldogs, Georgia Bulldogs, Georgia Southern Eagles, Georgia State Panthers, Iowa Hawkeyes, Kansas Jayhawks, Kansas State Wildcats, Kentucky Wildcats, Liberty Flames, Louisville Cardinals, LSU Tigers, Memphis Tigers, Miami Hurricanes, Miami (Ohio) RedHawks, Michigan Wolverines, Missouri Tigers, NC State Wolfpack, New Mexico State Aggies, North Carolina Tar Heels, Notre Dame Fighting Irish, Ohio Bobcats, Ohio State Buckeyes, Oklahoma Sooners, Oklahoma State Cowboys, Ole Miss Rebels, Oregon Ducks, Oregon State Beavers, Penn State Nittany Lions, Rutgers Scarlet Knights, SMU Mustangs, Tennessee Volunteers, Texas Longhorns, Texas State Bobcats, Toledo Rockets, Troy Trojans, Tulane Green Wave, UCLA Bruins, UNLV Rebels, USC Trojans, Utah Utes, UTSA Roadrunners, Washington Huskies, West Virginia Mountaineers, Wyoming Cowboys

Können Bowl-Teilnahme clinchen:

- Appalachian State Mountaineers (mit Sieg bei Georgia State) ✅

- Arkansas State Red Wolves (mit Sieg bei South Alabama) ❌

- Auburn Tigers (mit Sieg bei Arkansas) ✅

- BYU Cougars (mit Sieg gegen Iowa State) ❌

- Clemson Tigers (mit Sieg gegen Georgia Tech) ✅

- Florida Gators (mit Sieg bei LSU) ❌

- Georgia Tech Yellow Jackets (mit Sieg in Clemson) ❌

- Iowa State Cyclones (mit Sieg bei BYU) ✅

- Maryland Terrapins (mit Sieg bei Nebraska) ✅

- Minnesota Golden Gophers (mit Sieg bei Purdue) ❌

- Nebraska Cornhuskers (mit Sieg gegen Maryland) ❌

- Texas A&M Aggies (mit Sieg gegen Mississippi State) ✅

- Western Kentucky Hilltoppers (mit Sieg gegen New Mexico State) ❌

- Wisconsin Badgers (mit Sieg gegen Northwestern) ❌

Last Chance Café - Niederlage bedeutet keine Bowl-Teilnahme:

- Arkansas Razorbacks (brauchen Sieg gegen Auburn) ❌

- Army Black Knights (brauchen Sieg gegen Holy Cross /FCS) ✅

- Baylor Bears (brauchen Sieg bei Kansas State) ❌

- California Golden Bears (brauchen Sieg gegen Washington State) ✅

- Charlotte 49ers (brauchen Sieg gegen Memphis) ❌

- Colorado State Rams (brauchen Sieg gegen San Diego State) ✅

- Indiana Hoosiers (brauchen Sieg bei Illinois) ❌

- Michigan State Spartans (brauchen Sieg bei Ohio State) ❌

- New Mexico Lobos (brauchen Sieg bei Boise State) ❌

- North Texas Mean Green (brauchen Sieg bei SMU) ❌

- San Diego State Aztecs (brauchen Sieg bei Colorado State) ❌

- South Carolina Gamecocks (brauchen Sieg gegen Vanderbilt) ✅

- Stanford Cardinal (brauchen Sieg bei Oregon State) ❌

- Temple Owls (brauchen Sieg bei South Florida) ❌

- Tulsa Golden Hurricane (brauchen Sieg bei Tulane) ❌

- UAB Blazers (brauchen Sieg bei Navy) ❌

Bereits sicher ohne Bowl-Teilnahme: (21 Teams)

Akron Zips, Arizona State Sun Devils (freiwilliger Verzicht), Ball State Cardinals, Buffalo Bulls, Cincinnati Bearcats, East Carolina Pirates, Hawaii Rainbow Warriors, Kent State Golden Flashes, Louisiana Tech Bulldogs, Massachusetts Minutemen, Middle Tennessee Blue Raiders, Nevada Wolf Pack, Pittsburgh Panthers, Purdue Boilermakers, Sam Houston Bearkats, Southern Miss Golden Eagles, UConn Huskies, ULM Warhawks, UTEP Miners, Virginia Cavaliers, Vanderbilt Commodores

Zwei Wochen stehen noch aus, ehe die reguläre Saison zu Ende geht. Und man hat das Gefühl, dass diese 2 Wochen noch jede Menge Chaos bereithalten, denn was dies anbelangt, waren die vergangenen 14 Tage eher mager. Die Top 9 Teams gleiten, mal sanft, mal eher holprig, durch die Saison auf dem Weg in Richtung Playoffs oder zumindest Championship-Games. Dahinter geht es wesentlich turbulenter zu, aber auch hier gibt es mittlerweile klare Anwärter auf Plätze im Championship Games und für die diversen Bowls.

Seit gestern steht bereits fest, dass Alabama und Georgia sich zum vierten Mal seit der Saban-Ära in Atlanta gegenüberstehen werden. Die Crimson Tide qualifzierte sich souverän mit einem Sieg bei den Kentucky Wildcats, während Georgia zu Hause Ole Miss nicht den Hauch einer Chance ließ. Damit haben die Bulldogs nun gegen alle 13 anderen SEC-Teams zuletzt einen Sieg unter Kirby Smart eingefahren. Das einzige, was dem ex- Defensive Coordinator von Alabama in seiner Sammlung noch fehlt: Ein Sieg über seinen ehemaligen Chef eben in diesem SEC-Championship Game. 2018 unterlag man mit 7 Punkten Unterschied, 2021 auf dem Weg zum ersten National Title war es gar eine 17 Punkte Pleite. Zusätzliche Brisanz erhält die Parite darin, dass es dieses Jahr wohl nur der Sieger in die Playoffs schaffen wird, da sowohl ACC, Pac-12 als auch B1G-Champions ohne Niederlage möglich sind.

Bama und Georgia haben die letzten 3 National Champions unter sich ausgemacht und 5 der 8 Titelträger seit der Saison 2015. Und auch dieses Jahr besteht wieder eine gute Chance, dass der Titel über den SEC-Champion geht.

Näher am Titel sind auch die Louisville Cardinals, die mit einem Sieg nächste Woche bei Miami allem Tie-Breaker-Gerechne aus dem Weg gehen kann. Rechnerisch noch im Rennen für das ACC-Championship Game sind (eine Niederlage der Cardinals vorausgesetzt) North Carolina (mit zwei schweren Auswärtsspielen bei Clemson und NC State), NC State (bei Virginia Tech und gegen North Carolina), Virginia Tech (gegen NC State und bei Virginia). Gehen wir davon aus, dass die Tar Heels nicht ungeschoren von ihren beiden Road-Trips zurückkehren, dann ensteht im aller"schlimsten"-Fall ein 3-Way Tie zwischen Louisville, Virginia Tech und NC State. Alle drei haben gegen die anderen beiden Spiele auf dem Plan, so dass hier der Tie-Breaker immr für Louisville spricht; die Cards haben bereits Siege sowohl gegen Virginia Tech als auch NC State auf dem Plan. Wir können also fast schon zu 99% von einem Louisville vs. Florida State Endspiel ausgehen. Die Seminoles sind ja schon seit letzter Woche durch.

Deutlich komplexer ist die Sache für das Big-12 Championship Game, wobei nächste Woche ein Schlüsselspiel auf dem Programm steht, wenn Texas und Iowa State in Ames aufeinandertreffen. Die Longhorns sind mit einem Sieg definitiv in Arlington, da sie sämtliche Tiebreaker in jeglicher Konstellation gewinenn würden, selbst wenn man gegen Texas Tech am letzten Spieltag unterlegen sein sollte. Für den zweiten Platz allerdings sind wirklich noch viel zu viele Möglichkeiten offen. Gleiches wäre bei einem Iowa State Sieg der Fall, wobei die Cyclones dann am letzten Spieltag mit einem Sieg das Endspiel erreichen können. Andere Kandidaten sind Oklahoma State, Oklahoma, Kansas und Kansas State.

Das B1G Championship Game hat derweil ein klares Bild, bei dem sich die Contender auf wenige Teams beschränken. In der East heißt der Sieger entweder Ohio State oder Micheatigan Michigan und dies entscheidet sich in 13 Tagen im "Game". Egal ob man nächste Woche gewinnt oder verliert, dieses Spiel gibt den Ausschlag über das Team, welches nach Indianapolis darf. Gegner dort wird höchstwahrscheinlich Iowa. Die Hawkeyes können sich eine Niederlage aus den letzten beiden Spielen gegen Illioniis und in Nebraska leisten, und würden dennoch die West gewinnen. Nur bei zwei Niederlagen könnten entweder Illinois oder Nebraska noch an ihnen vorbeiziehen, die dürfen aber ihrerseits kein weiteres Spiel verlieren. Minnesota ist auch theoretisch noch nicht ganz raus, aber dürfte nächste Woche in Columbus gegen Ohio State bereits eliminiert sein.

Bleibt die Pac-12, die auf ein Duell der beiden bitteren Rivalen Oregon und Washington im Pac-12 Championship Game zusteuert. Die Huskies können sich aus den beiden letzten Partien gegen die verbleibende Pac-2 Oregon State (in Corvallis) und im Apple Cup gegen Washington State sogar noch eine Niederlage leisten und wäre trotzdem durch. Oregon ist im Titelmatch, wenn man die beiden restlichen Spiele bei Arizona State und gegen Oregon State gewinnt. Eine Niederlage allerdings verkompliziert die Sache und falls die gegen die Beavers sein sollte, diese auch Washington bezwingen können und Arizona noch ein Spiel gegen entweder Utah oder bei Arizona State abgibt, dann wäre die 2-Pac in Form der Beavers im letzten Pac-12-Endspiel vertreten. Im Falle eines 3-Way-Ties mit Arizona und Oregon würde es zum Tiebreaker Common Opponent kommen. Dort wären alle 3 wiederum bei 4-1 und so würde die Entscheidung wohl pro Oregon State fallen, die dann einen Sieg über Washington aufzuweisen haben, während Oregon als auch Arizona dort ein L haben.

In den Group of 5 sind die Championship Games ähnlich komplex, wobei es auch hier bereits Vorentscheidungen zu vormelden gilt: In der Conference USA heißt das Endspiel Liberty Flames vs. New Mexico State. Die Aggies qualifizierten sich mit einem Sieg über Western Kentucky, womit gleich zwei Neulinge in der Conference (beide letztes Jahr noch Independent) das Endspiel bestreiten. Liberty gewann das Spiel in der regulären Saison übrigens deutlich, aber die Aggies sind seit dem kaum wiederzuerkennen.

In der Sun Belt hat Troy sich erneut fürs Finale qualifiziert: Die Trojans verteidigten ihren Divisonstitel erfolgreich und haben nun wieder die Chance die Conference zu gewinnen. Der Gegner wird noch gesucht, könnte aber auch dieses Jahr Coastal Carolina heißen. Die Chanticleers sind mit einem Sieg am letzten Spieltag gegen James Madison sicher im Finale. Von einer Niederlage könnte Appalachian State profitieren, die aber ebenfalls die bis jetzt ungeschlagenen Dukes vor der Brust haben. Lachender Dritte wäre eventuell Georgia Southern, die mit zwei Siegen gegen Old Dominion und bei Appalachian State die Tie-Breaker sowohl gegen die Chanticleers, als auch gegen die Mountaineers für sich entscheiden würde.

Die MAC begrüßt erneut Toledo in Detroit. Die Rockets sind bereits für das Endspiel als West-Division Champ qualifiziert. Gegner wird entweder Miami, die mit einem Sieg aus den verbleibenden Spielen gegen Buffalo und bei Ball State das Finale sicher haben. Nur bei zwei Niederlagen kann Ohio (zwei Siege vorausgessetzt) an den Redhawks vorbeiziehen. Sollten die Bobcats gegen entweder Central Michigan oder Akron ausrutschen, dann steht Bowling Green parat, die aber nächste Woche Toledo empfangen und dann Western Michigan im finalen Spiel der Saison besuchen. Sollten alle 3 Teams ihre beiden Spiele verlieren, dann kann sogar Buffalo noch ins Endspiel einziehen, 2 Siege vorausgesetzt.

Spannend ist die Sache noch in der Mountain West. Hier sind Air Force und UNLV im Moment vorne, aber die beiden treffen nächste Woche im direkten Vergleich aufeinander. Der Sieger hat jedenfalls beste Karten aufs Endspiel, dahinter aber warten mit Fresno State, Boise State und San José State weitere Teams auf ihre Chance. San José State spielt noch gegen UNLV, während Boise State zu den Air Force Falcons darf. Alles scheint hier also noch offen.

Im Hinblick auf den Platz im New Years Six Bowl hat aber vor allem der AAC-Champ die besten Karten. Hier taumelt Tulane von einem Sieg zum anderen und kann mit Siegen bei FAU und gegen UTSA das Endspiel klarmachen. Auch die Roadrunners haben es noch in eigener Hand, wenn sie nächste Woche gegen South Florida gewinnen. Gegner könnte SMU sein, die bei Memphis und gegen Navy den Einzug ins Finale klarmachen können. Memphis andererseits sind mit einem Sieg gegen die Mustangs auch noch mitten im Rennen.

Nächste Woche sind wir auf jeden Fall ein bisschen schlauer, aber die Entscheidungen werden wohl tatsächlich erst am letzten Spieltag fallen.

HELLO HEISMAN!

Mit nur noch zwei Wochen vor den Championship-Games wird es auch Zeit über die wichtigste individuelle Trophäe im College Football zu sprechen und die Kandidaten, die aktuell noch im Rennen sind. Als da wären:

QBs:

- Jayden Daniels (LSU)

Daniels scheint jede Woche neue spektakuläre Zahlen aufs Scoreboard zu bringen. Gegen Florida wurde er der allererste Spieler in der Geschichte der FBS mit 350+ Passing und 200+ Rushing Yards. 606 Total Yards waren es am Ende. 3.164 Yards Passing und 918 Yards Rushing sind es mittlerweile, dazu kommen 38 TDs und 4 Interceptions. Sein Problem: Die LSU Tigers haben eine der schlechtesten Defense überhaupt, weshalb sie schon jetzt aus dem Playoff- bzw SEC-Titelrennen sind. Und mit 3 Niederlagen hat er von allen Kandidaten die meisten.

- Bo Nix (Oregon)

Dies könnte sein Jahr sein. Bo ist fokussiert und hat Spaß aber Darkhorse ist er schon lange keins mehr. Nix hat eine Quote von 77% Completion, dazu ein TD/Int-Ratio von 29/2, mit 3,135 Passing Yards. Die Offense der Ducks führt er effizient und fast fehlerfrei durch ein vermimtes Feld von Pac-12-Gegnern. Oregon hat nur eine Niederlage aber Nix hatte selbst in diesem Spiel über 330 Yards, 2 TDs und keine Interception.

- Michael Penix (Washington)

Problem für Nix: Er ist eventuell in seiner Conference nicht mal der beste Spieler, denn Rivale Penix hat bei Washington eine Saison aus dem Bilderbuch: Die Huskies sind noch ungeschlagen und Penix ist ein massiver Grund. Er führt mit 3.533 Yards die Konkurrenz in der FBS an und dazu kommen 28 TDs (+2 Rushing) bei 7 Interceptions. Sollte Washington unbezwungen bleiben, dürfte er seinen Platz in New York sicher haben.

- Jordan Travis (Florida State)

Die Seminoles sind ebenfalls noch ungeschlagen und einer der Hauptgründe hierfür ist Travis, der mit 2.894 total Yards und 27 TDs (20 Passing + 7 Rushing) bei nur 2 Interceptions die Offense souverän leitet. Florida State hat eine Menge Playmaker auf der offensiven Seite des Balles inklusive Keon Coleman, aber das haben Washington, LSU und Oregon auch.

Zusätzliche QBs im Blickfeld: JJ McCarthy (Michigan), Caleb Williams (USC), Drake Maye (North Carolina)

WR/RB/TE:

- Marvin Harrison Jr. (WR, Ohio State)

Der möglicherweise beste Spieler FBS übergreifend spielt die Position als Wide Receiver auf einem phänomenalen Niveau. Er hat bereits jetzt über 1.000 Receiving Yards und ist mit seinen 12 TDs maßgeblich an der Saison ohne Niederlage bis dato beteiligt. Harrisons Leistung wird noch beeindruckender, wenn man mit einrechnet, dass QB Kyle McCord aktuell definitiv nicht zu den Top 10-15 QBs der FBS gehört.

- Brock Bowers (TE, Georgia)

Wenn Harrison Konkurrenz als Skill Player hat, dann wohl nur von dem All-Do-TE in Athens. Bowers verpasste dieses Jahr 2 Spiele verletzungsbedingt, daher sind seine Zahlen nicht außergewöhnlich. Aber was für einen Unterschied er allein macht, sieht man z.B. bei Spielen gegen Auburn, die er fast im Alleingang für die Bulldogs entschied.

- Ollie Gorden (RB, Oklahoma State)

Gorden hatte wohl die beeindruckendsten Zahlen aller Spiele ... bis zu dieser Woche: 121, 136, 168, 282, 271 und 137 Rushing Yards erzielte er in 6 aufeinanderfolgenden Spielen. Leider waren seine Cowboys gestern so schnell so hoch zurück, dass er kaum mehr an den Ball kam und so bei 25 Yards hängenblieb.

Zusätzlich WR/RB/TE im Blickfeld: Rome Odunze (WR, Washington), Malik Nabers (WR, LSU), Keon Coleman (WR, Florida), Omario Hampton (RB, North Carolina)

Es gibt auf die ZWÖLF - mit der vorletzten Spielwoche der regulären Saison. Dieses Mal unter anderem ein ganz wichtiges Duell in der scheidenden Pac-12 und der erste wirklich harte Road-Test für den amtierenden Champions. Ansonsten macht die SEC ihre "Cupcake"-Week und da schließt sich Florida State gleich auch mal an.

Hier sind dann alle Paarungen. Los geht's wie immer im November mit MACtion:

Nacht von Dienstag auf Mittwoch:

Toledo Rockets (9-1, 6-0 MAC) @ Bowling Green Falcons (6-4, 4-2 MAC) / ESPN2, 01:00h

Western Michigan Broncos (4-6, 3-3 MAC) @ Northern Illinois Huskies (4-6, 3-3 MAC) / ESPNU, 01:00h

Akron Zips (2-8, 1-5 MAC) @ Eastern Michigan Eagles (4-6, 2-4 MAC) / CBSSN, 01:00h

Nacht von Mittwoch auf Donnerstag:

Buffalo Bulls (3-7, 3-3 MAC) @ Miami (Ohio) RedHawks (8-2, 5-1 MAC) / ESPN2, 01:00h

Central Michigan Chippewahs (5-5, 3-3 MAC) @ Ohio Bobcats (7-3, 4-2 MAC) / ESPNU, 01:00h

Nacht von Donnerstag auf Freitag:

Boston College Eagles (6-4, 3-3 ACC) @ PIttsburgh Panthers (2-8, 1-5 ACC) / ESPN, 01:00h

Nacht von Freitag auf Samstag:

South Florida Bulls (5-5, 3-3 AAC) @ UTSA Roadrunners (7-3, 6-0 AAC) / ESPN2, 03:00h

Colorado Buffaloes (4-6, 1-6 P12) @ Washington State Cougars (4-6, 1-6 P12) / FS1, 04:30h

Samstag früher Abend:

#10 Louisville Cardinals (9-1, 6-1 ACC) @ Miami Hurricanes (6-4, 2-4 ACC) / ABC, Pro7Maxx, DAZN 18:00h

#3 Michigan Wolverines (10-0, 7-0 B1G) @ Maryland Terrapins (6-4, 3-4 B1G) / FOX, 18:00h

#14 Oklahoma Sooners (8-2, 5-2 B12) @ BYU Cougars (5-5, 2-5 B12) / ESPN, 18:00h

SMU Mustangs (8-2, 6-0 AAC) @ Memphis Tigers (8-2, 5-1 AAC) / ESPN2, 18:00h

Rutgers Scarlet Knights (6-4, 3-4 B1G) @ #12 Penn State Nittany Lions (8-2, 5-2 B1G) / FS1, 18:00h

East Carolina Pirates (2-8, 1-5 AAC) @ Navy Midshipmen (4-5, 3-3 AAC) / ESPNEWS, 18:00h

ULM Warhawks (2-8) @ #13 Ole Miss Rebels (8-2) / SECN, 18:00h

Chattanooga Mocs (FCS) @ #8 Alabama Crimson Tide (9-1) / ESPN+, SECN+, 18:00h

Southern Miss Golden Eagles (3-7) @ Mississippi State Bulldogs (4-6) / ESPN+, SECN+, 18:00h

Michigan State Spartans (3-7, 1-6 B1G) @ Indiana Hoosiers (3-7, 1-6 B1G) / BTN, 18:00h

Purdue Boilermakers (3-7. 2-5 B1G) @ Northwestern Wildcats (5-5, 3-4 B1G) / BTN, 18:00h

Coastal Carolina Chanticleers (7-3) @ Army Black Knights (4-6) / CBSSN, 18:00h

#24 Tulane Green Wave (9-1, 6-0 AAC) @ Florida Atlantic Owls (4-6, 3-3 AAC) / ESPN+, 18:00h

Massachusetts Minutemen (3-7) @ Liberty Flames(10-0) / ESPN+, 19:00h

Appalachian State Mountaineers (6-4, 4-2 SBC) @ James Madison Dukes (10-0, 6-0 SBC) / ESPN+, 20:00h

Louisiana Tech Bulldogs (3-8, 2-5 CUsa) @ Jacksonville State Gamecocks (7-3, 5-1 CUsa) / ESPN+, 20:00h

Rice Owls (4-6, 2-4 AAC) @ Charlotte 49ers (3-7, 2-4 AAC) / ESPN+, 20:00h

#22 Utah Utes (7-3, 4-3 Pac) @ #17 Arizona Wildcats (7-3, 5-2 Pac) / P12N, Youtube, 20:30h

Cincinnati Bearcats (3-7, 1-6 B12) @ West Virginia Mountaineers (6-4, 4-3 B12) / ESPN+, 20:30h

Samstag später Abend:

Duke Blue Devils (6-4, 3-3 ACC) @ Virginia Cavaliers (2-8. 1-5 ACC) / CW, 21:00h

Texas State Bobcats (6-4, 3-3 SBC) @ Arkansas State Red Wolves (5-5, 3-3 SBC) / ESPN+, 21:00h

Nevada Wolf Pack (2-8, 2-4 MWC) @ Colorado State Rams (4-6, 2-4 MWC) / MWC Digital, 21:00h

UCLA Bruins @ USC Trojans (6-4, 3-4 Pac) @ USC Trojans (7-4, 5-3 Pac) / ABC, ran.de, DAZN 21:30h - BATTLE OF L.A. -

#1 Georgia Bulldogs (10-0, 7-0 SEC) @ #18 Tennessee Volunteers (7-3, 3-3 SEC) / CBS, 21:30h

Wake Forest Demon Deacons (4-6) @ #19 Notre Dame Fighting Irish (7-3) / NBC, ND Website, 21:30h

#20 North Carolina Tar Heels (8-2, 4-2 ACC) @ Clemson Tigers (6-4, 3-4 ACC) / ESPN, 21:30h

Illinois Fighting Illini (5-5, 3-4 B1G) @ #16 Iowa Hawkeyes (8-2, 5-2 B1G) / FS1, 21:30h

NC State Wolfpack (7-3, 4-2 ACC) @ Virginia Tech Hokies (5-5, 4-2 ACC) / ACCN, 21:30h

UNLV Rebels (8-2, 5-1 MWC) @ Air Force Falcons (8-2, 5-1 MWC) / CBSSN; 21:30h

Louisiana Ragin' Cajuns (5-5, 2-4 SBC) @ Troy Trojans (8-2, 5-1 SBC) / NFLN, 21:30h

Baylor Bears (3-7, 2-5 B12) @ TCU Horned Frogs (4-6, 2-5 B12) / ESPN+, 21:30h - REVIVALRY -

Sam Houston Bearkats (2-8, 1-5 CUsa) @ Western Kentucky Hilltoppers (5-5, 3-3 CUsa) / ESPN+, 21:30h

#6 Oregon Ducks (9-1, 6-1 Pac) @ Arizona State Sun Devils (3-7, 2-5 Pac) / FOX, 22:00h

#23 Oklahoma State Cowboys (7-3, 5-2 B12) @ Houston Cougars (4-6, 2-5 B12) / ESPN, 22:00h

New Mexico State Aggies (8-3) @ Auburn Tigers (6-4) / SECN, 22:00h

Minnesota Golden Gophers (5-5, 3-4 B1G) @ #2 Ohio State Buckeyes (10-0, 7-0) / BTN, 22:00h

UCF Knights (5-5, 2-5 B12) @ Texas Tech Red Raiders (5-5, 4-3 B12) / FS2, 23:00h

Marshall Thundering Herd (5-5, 2-4 SBC) @ South Alabama Jaguars (5-5, 3-3 SBC) / ESPN+, 23:00h

Nacht von Samstag auf Sonntag:

Old Dominion Monarchs (4-6, 3-3 SBC) @ Georgia Southern Eagles (6-4, 3-3 SBC) / ESPN+, 0:00h

North Alabama Lions (FCS) @ #4 Florida State Seminoles (10-0) / CW, 0:30h

California Golden Bears (4-6, 2-5 Pac) @ Stanford Cardinal (3-7, 2-6 Pac) / P12N, Youtube, 0:30h - BIG GAME -

#21 Kansas State Wildcats (7-3, 5-2 B12) @ #25 Kansas Jayhawks (7-3, 4-3 B12) / FS1, 01:00h - SUNFLOWER SHOWDOWN -

Boise State Broncos (5-5, 4-2 MWC) @ Utah State Aggies (5-5, 3-3 MWC) / CBSSN, 01:00h

#5 Washington Huskies (10-0, 7-0 Pac) @ #11 Oregon State Beavers (8-2, 5-2 Pac) / ABC, DAZN 01:30h

Nebraska Cornhuskers (5-5, 3-4 B1G) @ Wisconsin Badgers (5-5, 3-4 B1G) / NBC, 01:30h

Florida Gators (5-5, 3-4 SEC) @ #9 Missouri Tigers (8-2, 4-2 SEC) / ESPN, 01:30h

Florida International Panthers (4-6) @ Arkansas Razorbacks (3-7) / ESPNU, 01:30h

Kentucky Wildcats (6-4, 3-4 SEC) @ South Carolina Gamecocks (4-6, 2-5 SEC) / SECN, 01:30h

#7 Texas Longhorns (9-1, 6-1 B12) @ Iowa State Cyclones (6-4, 5-2 B12) / FOX, 02:00h

Georgia State Panthers (6-4) @ #15 LSU Tigers (7-3) / ESPN2, 02:00h

Syracuse Orange (5-5, 1-5 ACC) @ Georgia Tech Yellow Jackets (5-5, 4-3 ACC) / ACCN, 02:00h

New Mexico Lobos (3-7, 1-5 MWC) @ Fresno State Bulldogs (8-2, 4-2 MWC) / FS1, 04:30h

San Diego State Aztecs (3-7, 1-5 MWC) @ San José State Spartans (5-5, 4-2 MWC) / CBSSN, 04:30h

MACTION:

Die Bowling Green Falcons haben zwar nur noch geringe Aussichten auf den Divisionssieg, aber damit diese wenigstens erhalten bleiben, muss ein Sieg über Toledo her. Die Rockets ihrerseits stehen zwar bereits im Finale, wollen aber weitere Argumente sammeln, um vielleicht doch einen Platz in den New Years Six Bowls zu ergattern.

Im zweiten Spiel haben wir ein "Last Chance Café" Duell um eine Bowl-Teilnahme: Der Sieger aus Northern Illinois vs. Western Michigan kann sich noch Hoffnungen machen. Der Verlierer verabschiedet sich nach dem Spiel nächste Woche in den Urlaub.

Ebenfalls um die Bowl-Teilnahme geht es im dritten Dienstag-Spiel: Die Eastern Michigan Eagles aus Ypsilanti wollen ihre letzte Chance wahren und brauchen daher einen Sieg zu Hause gegen Akron. Die Zips versuchen die Saison nur noch mit Achtung zu Ende zu bringen.

Am Mittwoch dann geht es für die RedHawks aus Miami um alles: Mit einem Sieg gegen Buffalo gewinnen sie die East-Division und stehen gegen Toledo im Finale. Buffalo hofft derweil die kleine Chance auf den Divisionssieg aufrecht zu erhalten und mit einem Sieg würde die Vergabe um den Titel im Osten erst am letzten Spieltag fallen.

Im zweiten Spiel der Nacht will Ohio im Falle einer Miami Niederlage zur Stelle sein und braucht dazu einen Sieg um dann möglicherweise nächste Woche noch ins Finale einzuziehen. Gegner Central Michigan braucht derweil noch einen Erfolg um eine Bowl-Teilnahme zu sichern.

Rivalry Games werden vor allem in der nächsten Woche einen Riesenplatz einnehmen, aber schon in Woche 12 gibt es einige "Klassiker" auf dem Programm. Dazu ein Macht, welches bis dato keine echte Rivalry war sondern mehr ein "der Feind meines Feindes ist mein Freund"-Vibe, aber das hat sich spätestens seit dieser Offseason massiv geändert. Und es ist das Spiel, welches die ganze Playoff-Situation gewaltig ins Rollen bringen kann.

👀 Sicko Game(s) Of The Week:

UCLA Bruins @ USC Trojans

Baylor Bears @ TCU Horned Frogs

Zweimal Rivalries (einmal zudem Revivalry) bei denen es nur noch darum geht, die Saison mit Anstand zu Ende zu bringen. Für USC ist es bereits das letzte Spiel in der regulären Saison und damit wohl auch die Abschiedsvorstellung von Caleb Williams. Bei UCLA spricht vieles dafür, dass Chip Kelly nach der Saison seinen Job verlieren wird, kann er noch einmal den Ortsrivalen ärgern?

In der Revivalry geht es grundsätzlich heftiger zur Sache. Dieses Jahr allerdings sind die Baylor Bears bereits mit 7 Niederlagen von einer möglichen Bowl-Teilnahme ausgeschlossen. Sie könnten allerdings ihren Erzfeind gleich mit ins selbe Boot nehmen, wenn ihnen ein Sieg in Fort Worth gelingt. Für TCU heißt es die Saison wenigstens noch mit 6 Siegen abzufedern um nicht nach Texas 2009 das zweite Team zu sein, welches nach Championship Finale ein Jahr später gänzlich ohne Postseason Teilnahme nach Hause muss.

🥉 Sneaky Good Game(s) Of The Week:

SMU Mustangs @ Memphis Tigers

UNLV Rebels @ Air Force Falcons

In den Group of 5 Conferences AAC und Mountain West ist bislang immer noch alles offen. Darum sind diese beiden Match-ups so wichtig: SMU kann einen wichtigen Schritt ins Finale machen, wenn man die Tigers bezwingt. Memphis ihrerseits ist wieder voll im Rennen um das Endspiel dabei, wenn man den Mustangs die erste Conference Niederlage beibringt.

Währenddessen kann der Sieger aus UNLV und Air Force bereits die Finalteilnahme klar machen, sofern noch andere Ergebnisse (bei UNLV müssten zusätzlich Fresno State und San José State verlieren, während für Air Force eine Niederlage von Boise State oder Fresno State schon ausreichen würde) mitspielen. Die Falcons haben ihre lange Siegesserie nun mit 2 Niederlagen in Folge beendet und hoffen darauf, dass die Go-Go Offense der Rebels ihnen nicht gleich die dritte Pleite in Serie beschert.

🥈 Good Game(s) Of The Week:

Utah Utes @ Arizona Wildcats

Georgia Bulldogs @ Tennessee Volunteers

Zwei Ranked vs. Ranked Match-ups, die durchaus auch Brisanz in Sachen Conference-Titel haben könnten. Arizona braucht dringend einen Sieg um weiter zumindest die Chance aufs Pac-12 Endspiel zu haben, zudem ist auch ein New Years Six Bowl ja noch im Bereich des Möglichen. Utah hat wohl selber keine Chance mehr auf die Titelverteidigung (man ist ja amtierender Pac-12 Champion), aber will sich wenigstens noch mit Siegen in eine bessere Position für die diversen Bowl-Games bringen.

Knoxville derweil fiebert seit Monaten auf das Spiel gegen den Rivalen aus Georgia. Letztes Jahr beendeten die Bulldogs in Athens die hochfliegenden Titelträume der Vols und dieses Jahr könnte es die massive Revanche geben. Denn Georgia steht zwar bereits im SEC-Finale aber mit einer Niederlage würde der sichergeglaubte Playoff-Platz schon ein wenig in Gefahr geraten. Zudem wäre es nicht gerade der beste Mutmacher für das Endspiel gegen ein wiedererstarktes Alabama. Vorteil für Georgia: Bowers und McConkey können endlich zusammen aufspielen und waren gegen Ole Miss kaum zu bremsen. Tennessee derweil kam offensiv gegen Missouri kaum ins Rollen und bräuchte schon ein Husaren-Stück um die Überraschung zu schaffen.

🥇 Game Of The Week:

Washington Huskies @ Oregon State Beavers

Es ist das Duell zwischen zwei Teams, die eine Gemeinsamkeit haben (sie mögen Oregon nicht), aber mittlerweile doch mehr Unterschiede aufweisen. Für die Huskies ist es der letzte Trip nach Corvallis, ehe man in die B1G abwandert. Für die Beavers mit einer ungewissen Zukunft die erste Chance auf Rache gegen eines der beiden Colleges, welches die Auflösung der Pac mit zu verursachen hatte. Washington versucht weiterhin das Playoff-Kommittee zu überzeugen, dass man unter die ersten 4 gehört, während Oregon State ein New Years Six Bowl und eventuell das Endspiel in der Pac noch im Auge hat. Dazu muss man auf heimischen Platz (dieses Jahr noch unbesiegt dort) unbedingt Penix & Co bezwingen. Vorteil Oregon State: Die Defense hat gerade zu Hause nie mehr als 24 Punkte zugelassen. Vorteil Washington: Die Offense hat auswärts diese Saison immer mindestens 31 Punkte erreicht.

Es wird erwartet, dass die Beavers versuchen werden mit ihrer Offense Penix und Co lange an der Seitenlinie zu halten, während Washington eher auf ein High-Scoring Game hofft. Beide Teams haben exzellente Spieler in den Reihen, bei den Huskies ist es neben Penix vor allem WR Odunze und bei den Beavers RB Martinez. Corvallis wird auf alle Fälle brodeln und falls es gelingen sollte, den Huskies die erste Niederlage der Saison beizubringen, dann sogar überkochen!

🚨 Upset Alert:

Texas Longhorns @ Iowa State Cyclones

Ames by night ist ein angsteinflößender Ort. Und die Cyclones kommen im letzten Saisonviertel besser und besser in Form, während bei den Longhorns schon seit einigen Wochen ein wenig das ganze ins Stottern gekommen ist. Nun fällt mit Jonathon Brooks auch noch der beste Running Back mit einer Knieverletzung für den Rest der Saison aus. Damit droht eine weitere Zitterpartie zumal die Mannschaft anscheinend vergessen hat, wie man größere Vorsprünge verteidigt und schon gegen K-State und auch zuletzt bei TCU wirklich bis zum Schluss bangen musste. QB Quinn Ewers könnte die Nerven der Fans auf jeden Fall beruhigen, wenn er seine Konstanz vor der Verletzung wiederfindet. Der Game-Clincher via Pass bei den Horned Frogs könnte ein Anfang gewesen sein. Auf der anderen Seite haben die Cyclones mit Becht einen QB gefunden, der durchaus in der Lage ist Spiele zu gewinnen. So ein bisschen bringt er "Purdy-Vibes" zurück nach Ames und ein Sieg über den Big-12-Favoriten und Playoff-Anwärter wäre genau das Richtige um die Karriere weiter voranzutreiben.

🏆 Championship Drive:

- Louisville clincht Platz im ACC Championship Game mit Sieg bei Miami oder Niederlage von North Carolina in Clemson

- Iowa gewinnt die B1G West mit Sieg über Illinois und damit Platz im B1G-Championship Game

- Texas clincht Big-12 Championship Game Spot mit Sieg bei Iowa State UND Niederlage von Oklahoma (bei BYU) UND Niederlage von Kansas State (bei Kansas)

- Washington clincht Platz im Pac-12 Championship Game mit Sieg bei Oregon State oder Oregon Niederlage bei Arizona State UND Arizona Niederlage gegen Utah

- Oregon clincht Platz im Pac-12 Endspiel mit Sieg bei Arizona State UND Arizona Niederlage gegen Utah UND Oregon State Niederlage gegen Washington

🍲 Bowl Watch:

Bowl Watch Special:

Purdue Boilermakers @ Northwestern Wildcats

Die Wildcats haben gestern den Vertrag mit David Braun als Head Coach festgemacht, nachdem der bisherige Interims-Chef sie schon zu 5 Siegen geführt hatte. Es bleibt eine der besten Leistungen auf der Coaches Position dieses Jahres nach dem unrühmlichen Abgang von Coach Fitzgerald und alles was damit einher ging. Mehr als 1 Sieg wäre schon als Überraschung durchgegangen und nun kann man gegen Purdue sogar eine Bowl-Teilnahme sichern. Mit ein Grund dafür ist der bei den Bearcats in Cincinnati in Ungnade gefallene Ben Bryant, der gegen Minnesota und in Wisconsin seine Wildcats zum Sieg führte. Gegner Purdue ist derweil die schlechteste Mannschaft in der B1G West und das will was heißen. Während man in West Lafayette sehnsuchtsvoll nach Louisville schaut, wo der ex-Coach die Cardinals kurz vor dem Einzug ins ACC-Endspiel hat, hat Nachfolger Ryan Walters die Hände voll, eine schlagkräftige Mannschaft zu formen. Immerhin: Letzte Woche gab es gegen Minnesota einen Achtungserfolg mit dem 3. Sieg in der Saison und auf dem positiven Momentum würde man gerne aufbauen, auch wenn es faktisch um nichts mehr für die Boilermakers geht.

Bowl-Telnahme sicher: (58 Teams)

Air Force Falcons, Alabama Crimson Tide, Appalachian State Mountaineers, Arizona Wildcats, Auburn Tigers, Boston College Eagles, Bowling Green Falcons, Clemson Tigers, Coastal Carolina Chanticleers, Duke Blue Devils, Florida State Seminoles, Fresno State Bulldogs, Georgia Bulldogs, Georgia Southern Eagles, Georgia State Panthers, Iowa Hawkeyes, Iowa State Cyclones, Kansas Jayhawks, Kansas State Wildcats, Kentucky Wildcats, Liberty Flames, Louisville Cardinals, LSU Tigers, Maryland Terrapins, Memphis Tigers, Miami Hurricanes, Miami (Ohio) RedHawks, Michigan Wolverines, Missouri Tigers, NC State Wolfpack, New Mexico State Aggies, North Carolina Tar Heels, Notre Dame Fighting Irish, Ohio Bobcats, Ohio State Buckeyes, Oklahoma Sooners, Oklahoma State Cowboys, Ole Miss Rebels, Oregon Ducks, Oregon State Beavers, Penn State Nittany Lions, Rutgers Scarlet Knights, SMU Mustangs, Tennessee Volunteers, Texas A&M Aggies, Texas Longhorns, Texas State Bobcats, Toledo Rockets, Troy Trojans, Tulane Green Wave, UCLA Bruins, UNLV Rebels, USC Trojans, Utah Utes, UTSA Roadrunners, Washington Huskies, West Virginia Mountaineers, Wyoming Cowboys

Können Bowl-Teilnahme clinchen:

- Arkansas State Red Wolves (mit Sieg gegen Texas State) ✅

- Boise State Broncos (mit Sieg bei Utah State) ✅

- BYU Cougars (mit Sieg gegen Oklahoma) ❌

- Florida Gators (mit Sieg bei Missouri) ❌

- Georgia Tech Yellow Jackets (mit Sieg gegen Syracuse) ✅

- Illinois Fighting Illini (mit Sieg bei Iowa) ❌

- Louisiana Ragin' Cajuns (mit Sieg bei Troy) ❌

- Marshall Thundering Herd (mit Sieg bei South Alabama) ❌

- Minnesota Golden Gophers (mit Sieg bei Ohio State) ❌

- Nebraska Cornhuskers (mit Sieg gegen Wisconsin) ❌

- Northwestern Wildcats (mit Sieg gegen Purdue) ✅

- San José State Spartans (mit Sieg gegen San Diego State) ✅

- South Florida Bulls (mit Sieg bei UTSA) ❌

- Syracuse Orange (mit Sieg bei Georgia Tech) ❌

- Texas Tech (mit Sieg gegen UCF) ✅

- UCF Knights (mit Sieg bei Texas Tech) ❌

- Utah State Aggies (mit Sieg gegen Boise State) ❌

- Western Kentucky Hilltoppers (mit Sieg gegen Sam Houston) ✅

- Wisconsin Badgers (mit Sieg bei Nebraska) ✅

- Virginia Tech Hokies (mit Sieg gegen NC State) ❌

Last Chance Café - Niederlage bedeutet keine Bowl-Teilnahme:

- Army Black Knights (brauchen Sieg gegen Coastal Carolina) ✅

- California Golden Bears (brauchen Sieg bei Stanford) ✅

- Colorado Buffaloes (brauchen Sieg bei Washington State) ❌

- Colorado State Rams (brauchen Sieg gegen Nevada) ✅

- Florida Atlantic Owls (brauchen Sieg gegen Tulane) ❌

- Florida International Panthers (brauchen Sieg bei Arkansas) ❌

- Houston Cougars (brauchen Sieg gegen Oklahoma State) ❌

- Mississippi State Bulldogs (brauchen Sieg gegen Southern Miss) ✅

- Old Dominion Monarchs (brauchen Sieg bei Georgia Southern) ✅

- Rice Owls (brauchen Sieg bei Charlotte) ✅

- South Carolina Gamecocks (brauchen Sieg gegen Kentucky) ✅

- TCU Horned Frogs (brauchen Sieg gegen Baylor) ✅

- Wake Forest Demon Deacons (brauchen Sieg bei Notre Dame) ❌

- Washington State Cougars (brauchen Sieg gegen Colorado) ✅

Bereits sicher ohne Bowl-Teilnahme: (33 Teams)

Akron Zips, Arizona State Sun Devils (freiwilliger Verzicht), Arkansas Razorbacks, Ball State Cardinals, Baylor Bears, Buffalo Bulls, Charlotte 49ers, Cincinnati Bearcats, East Carolina Pirates, Hawaii Rainbow Warriors, Indiana Hoosiers, Kent State Golden Flashes, Louisiana Tech Bulldogs, Massachusetts Minutemen, Michigan State Spartans, Middle Tennessee Blue Raiders, Nevada Wolf Pack, New Mexico Lobos, North Texas Mean Green, Pittsburgh Panthers, Purdue Boilermakers, Sam Houston Bearkats, San Diego State Aztecs, Southern Miss Golden Eagles, Stanford Cardinal, Temple Owls, Tulsa Golden Hurricane, UAB Blazers, UConn Huskies, ULM Warhawks, UTEP Miners, Virginia Cavaliers, Vanderbilt Commodores