SanDiego Chargers Preview 2009

Rückblick 2008:

Eine Art Achterbahnsaison liegt hinter den Chargers 2008. Ein (wieder mal) holperiger Saisonstart mit einer völlig hinter den Erwartungen liegenden 4-8 Bilanz bis Dezember folgte ein von fast keinem für möglich gehaltener Schlussspurt, der noch mit einer 8-8 Bilanz, dem erneuten Div.-Titel, einem Wildcard-Sieg über die Colts schließlich bis zum verlorenen Div.-PO Spiel gegen die Steelers führte. Im Prinzip wurde also das interne Minimal-Ziel (zweite PO-Runde) erreicht, wenn auch auf seltsame und z.T. dann spektakuläre Weise.
Vieles in der Saison lief schon zu Beginn nicht wie gedacht. Der schlechte Saisonstart stand vor allem unter dem Zeichen der frühen Verletzung des Star-LB S.Merriman kurz vor Saisonbeginn bzw. im ersten Spiel, von dem sich die gesamte Defense im Prinzip die ganze Saison nie erholte. Auch diverse Verletzungen der Top-Stars wie LT, Gates oder Cromatie trugen zunächst nicht gerade zu einer gelungenen Saison bei.
Das es am Ende trotzdem noch relativ gut ausging war dann wohl vor allem auf eine sehr gute Saison von QB P.Rivers und später zunehmend auch von RB D.Sproles zurückzuführen, die mit z.T. spektakulären Leistungen das Team am Ende im wesentlichen trugen.

Zu- und Abgänge

„Wie fast jedes Jahr verloren die Chargers in der Off-Season einige namhafte Spieler, holten aber selbst keine wirklich bekannten neuen dafür“ ( unverändertes Zitat aus den Bolts-Previews 2006-2008). Diesmal verließen Guard M.Goff (zu den Chiefs) und DE I.Olchansky (zu den Cowboys) sowie ILB M.Wilhelm (gecuttet) das Team. Dagegen steht als einzig halbwegs namhafte FA-Neuverpflichtung der ILB K.Burnett der von den Cowboys kam. Im Gegensatz aber vor allem zum letzten Jahr sind diese Abgänge allerdings wohl leichter zu ersetzen bzw. verkraften und es wurden vom FO auch keinerlei Versuche unternommen diese Spieler zu halten.

Chargers Draft 2009:

Vor der Draft 2009 gab es auch durch FA-Abgänge einige Lücken im Team die durch Rookies wieder gefüllt werden sollten. Die meisten Experten erwarteten daher, dass in der ersten Runden auf diesen Pos. etwas geschehen würde: DE, OL, S, ILB, DE. Am Ende wurde aber mit Pass-Rusher L.English relativ überraschend zunächst ein OLB gedraftet, was damit begründet wurde, dass man ohne Merriman gesehen hatte, wie das Team durch mangelnden Pass-Rush in der Defense eingebrochen war. Erst danach ging man dazu über, genau für die Positionen Spieler zu draften die oben schon genannt wurden:

Rnd. Pick Player Pos.

1 16 (16) English, Larry DE
3 14 (78) Vasquez, Louis OG
4 13 (113) Martin, Vaughn DT
4 33 (133) Green, Tyronne OG
4 34 (134) Johnson, Gartrell RB
5 12 (148) Hughes, Brandon CB
6 16 (189) Ellison, Kevin S
7 15 (224) Byrd, Demetrius WR

Vasquez könnte bereits in dieser Saison den abgewanderten Guard M.Goff als Star-ter ersetzen. Alle anderen Picks sind bis dato lediglich als Back-Up’s und Ergänzungen vorgesehen, wobei angeblich Safety Ellison durchaus die Chance auf den Starting Free Safety Posten besitzen soll. Ein eher ungewöhnlicher Pick war auch der aus Kanada stammende Martin, der zwar über keinerlei US-College Erfahrung, aber über außergewöhnliche Maße und wohl Talente verfügt. Die Hoffnung ist, dass er NT J.Williams bald etwas entlasten kann.

Front-Office/Coaches

Der schwache Saisonstart stellte die Geduld der Fans in Bezug auf HC N.Turner (wieder mal) auf eine harte Probe. Die Offense lief zwar, trotz Verletzungen von LT und Gates, gut wie gewohnt. Aber der Ausfall von S.Merriman zeigte auf der Defense-Seite im Laufe der Saison immer deutlicher, das DC T.Cotrell scheinbar kein Mittel fand diesen irgendwie zu kompensieren. Mitte der Saison wurde daher die (klassische) Reißleine gezogen und Cotrell durch den bisherigen LB-Coach (und ehemaligen Bears-DC) R.Rivera ersetzt. Nach einigen Wochen lief es dann mit der dann wieder aggressiver agierenden Defense tatsächlich etwas besser, was dann u.a. auch mit zum o.g. erreichen des minimalen Saisonziels führte.

Besonders das Div.-PO Spiel gegen die favorisierten Colts trug entscheidend zu einem weiterhin wohl intakten Selbstvertrauen bei. Und auch gegen die Steelers hielt man sich im Schneesturm von Pittsburgh lange gut und war nicht chancenlos.
Trotzdem oder gerade deswegen wird von Turner und seinem Staff intern erwartet, dass er mit dem akt. Team wieder mindestens genauso soweit kommt und vor allem in der regulären Saison souveräner abschneidet.

Team 2009

Starter fett gedruckt, Rating 1 (Flop) - 10 (Top)

Quarterbacks: Phillip Rivers, Billy Volek, Charlie Whitehurst

Sein drittes Jahr als Starter war für Phillip Rivers der wohl endgültige Durchbruch zum Top-QB. Er stellte in der vergangenen Saison mehrere Chargers-Rekorde ein und war mit einem 105,1 Rating und 34 TD’s der beste QB der NFL. Er brachte die erste 4.000+ Pass-Yards Saison eines Chargers QB seit dem legendären Dan Fouts Mitte der achtziger Jahre zustande und warf mit den 34 TD’s ebenfalls einen neuen Team-Rekord.
Rivers bewies außerdem mehrfach eindrucksvoll, dass er trotz bzw. gerade wegen einiger schon erwähnter Verletzungen der anderen offensiven Top-Stars LT, Gates und Chambers das Team z.T. alleine tragen konnte. Die einzige bzw. größte Frage die sich nun stellt ist, ob Rivers in der Lage ist weiterhin auf diesem Niveau zu spielen oder ob es ev. wieder einen Rückschritt geben soll-te wie nach den Spielzeiten 2006 zu 2007.
Veteran Back-Up B.Volek erlebte im Gegensatz zur Saison 2007 eine eher ruhige Spielzeit und kam kaum auf nennenswerte Einsatzzeiten. Aber vor zwei Jahren hatte er durchaus bewiesen, dass er als Back-Up sehr wohl in der Lage ist ggf. selbst in harten PO Spielen zu bestehen

Grade: 9.0

Running Backs: LaDainian Tomlinson, Darren Sproles, Jacob Hester (FB), Mi-chael Bennett, Gartrell Johnson , Mike Tolbert (FB)

Eines der meistdiskutierten Themen der Off-Season war die Zukunft DES Chargers Helden in diesem Jahrzehnt. Die Team-Ikone L.Tomlinson hatte gerade seine statis-tisch schlechteste Saison der letzten acht Jahre hinter sich, war selten richtig fit und konnte auch in den entscheidenden PO-Spielen verletzungsbedingt erneut keine Rolle spielen. Und dass die für LT’s Verhältnisse eher schlechten Zahlen (1.110 RY, 11 TD) auf den ersten Blick immer noch zum Top 10 Bereich der NFL RB’s zählen konnte nicht darüber hinwegtäuschen, dass sein Rushing-Avg. mit 3,8 nur noch un-terdurchschnittlich war.
So kam es zur lange Zeit für Chargers-Anhänger kaum vorstellbaren, aber durchaus verständlichen Situation, dass der inzwischen 30 jährige LT entlassen werden sollte, da man keinen adäquaten Tradepartner fand und er zunächst auch auf seinen acht Mio $ p.a. Vertrag bestand. Erst nach längeren Verhandlungen kam des zu einer Vertragsveränderung, die sein Basisgehalt reduzierte (auf angeblich 5 Mio $) und dafür diverse Incentives enthält. Es ist aber wohl ziemlich sicher, dass LT nach einer weiteren Saison wie der letzten wahrscheinlich 2010 kein Charger mehr sein wird.
Umso besser war daher für das Team der Durchbruch von Back-Up D.Sproles. Die größte lebende Flipperkugel der Welt legte einige absolute Top-Spiele hin und bewies, dass er trotz seiner geringen Körpermaßnahme das Zeug zum Top-RB hat. Als Lohn bzw. Konsequenz daraus und gleichzeitig als Absicherung gegen einen weiteren Einbruch LT’s bekam Sproles daher das Franchise-Tag.
So gehen die Chargers letztendlich mit einem wohl immer noch sehr effektiven Duo in die neue Saison. LT will es endlich verletzungsfrei allen Zweiflern zeigen und Spro-les seine Leitung von 2008 unterstreichen. Die restlichen RB’s im Team (Hester, Tolbert, Bennett, Johnson) werden wohl daher auch wieder nur als FB’s oder Back-Up’s fungieren oder lediglich zu kurzen Einsätzen kommen.

Grade: 8.5

Wide Receiver/Tight Ends
Vincent Jackson, Chris Chambers, Craig Davis, Legedu Naanee, Kareem Osgood, Malcolm Floyd, Antonio Gates (TE), Brandon Manumaleuma (TE)

Die Top-Saison von Rivers ist u.a. natürlich auch mit einem sehr guten WR-Corps verbunden, in dem V.Jackson sich endgültig als Top-WR etablierte und seine bis dato mit Abstand beste Saison (1,098 RY, 7 TD’s) hinlegte. Aber die Stärke der Passing-Offense liegt auch in ihrer großen Breite. Nicht nur Jack-son und TE Gates (s.u.) spielen dabei eine Rolle, sondern auch M.Floyd, Veteran C.Chambers und die RB’s LT und Sproles fingen alle mehr als 30 Pässe. Aber auch vom WR/TE Naanee erwartet man sich noch eine weitere Steigerung. Einzige Entäuschung der Unit ist bisher der ehemalige 1st round Pick Buster Davis, der es u.a. auch aufgrund diverser Verletzungen bisher nicht ansatzweise geschafft hat sich zu etablieren. Sollte es ihm auch diese Saison nicht gelingen, dürfte es seine Letzte als Charger gewesen sein.

Der eigentliche Go-To Receiver des Teams war aber wie seit Jahren schon TE Antonio Gates. Mit seinen diesmal 60 catches (704 RecY, 8 TD) legte er zwar verletzungsbedingt eine für ihn eher durchschnittliches Saison hin, aber er ist und bleibt trotzdem einer der Top-TE der NFL.
Gates Back-Up Manumaleuna, erwies sich wieder als solider Blocker und Back-UP,der aber auch einige Key-Catches im Laufe der Saison fing und somit ein wichtiger Bestandteil und vor des Teams bleibt.

Grade (WR/TE kombiniert) : 8.0

Offensive Line:
Nick Hardwick (C), Cris Dielman (G), Marcus McNeil (T), Jeromy Clary (RT), Keenan Forney (G), Scott Mruczkowski (G/T), Corry Withdrow (C/G), L.J. Shelton (T/G), Cory Clark (T), Louis Vasquez (G), Tyronne Green (G)

Die Chargers O-Line ist wohl eine der solidesten der NFL, deren Erfolg auch auf ihrer Konstanz beruht. Der ProBowl erfahrene Kern der Linie, d.h. C Hardwick, LT McNeil und G C.Dielman spielen seit Jahren zusammen und selbst der vermeintlich schwächste bzw. eben nur solide RT J.Clary hat seinen Starterposten seit fast zwei Jahren schon nicht mehr abgegeben. Dass das Team ihm wirklich vertraut bewies auch die Tatsache, dass wider erwarten kein hoher Pick oder FA für seine Pos. geholt wurde.
Einen Wechsel wird es aber jetzt auf einer der Guard-Pos. geben. Die besten Chancen den abgewanderten M.Goff zu ersetzen hat dabei wohl Veteran K.Forney, aber auch Rookie Vasquez werden gute Chancen eingeräumt.

Die Back Up’s, sprich S. Mruczkowski, Veteran L.J. Shelton und C.Withdrow sind mittlerweile alle lange im Team, gelten als sehr adäquat und können bei Bedarf die Starter zumindest kurzfristig relativ gut ersetzen. Insgesamt ist diese Unit somit bei den Startern damit sehr gut und bei den Back-Ups zumindest ausreichend besetzt.

Grade: 8.5

Defense:

Defensive Line:
Jamal Williams (NT), Luis Castillo (LE), JaquesCesaire (RE), B.McKinney (DE/NT), R.Bingham (DE), Vaughn Martin (DT), Ian Scott (NT)

Eine inzwischen vierjährige Chargers-Preview Tradition soll auch diesmal erhalten bleiben, nämlich der folgende Absatz, der jedes Jahr hier exakt wieder so steht, weil er immer noch unverändert gilt:

„Der wohl wichtigste, beste und wohl unersetzlichste Spieler der gesamten Defense ist hier All-Pro NT Jamal Williams, der eine Art Rammbock und Bulldozer im 3-4 Defense System der Chargers bildet. Seine außergewöhnliche Kraft und Athletik gepaart mit einem hohen Gewicht machen ihn nur schwer überwindbar und erfordern i.d.R. mindestens Doppel-Teams bei der gegnerischen O-Line.
Eine Verletzung von J.Williams wäre auf jeden Fall fatal, da er einfach nicht adäquat ersetzt werden kann. Die Suche nach einem ev. Nachfolger des bereits seit 1998 bei den Chargers spielenden Williams gilt dabei wohl als eines der wichtigsten FO-Projekte der nächsten Jahre.“

Und langsam wird die Zeit wirklich knapp, da der meist ohnehin gedoppelte Williams in dieser harten Trench-Position jetzt seit mittlerweile 11 (!) Jahren spielt. Aber man konnte in den letzten Jahren den Eindruck gewinnen, dass das Vertrauen des FO in seine (labile) Gesundheit scheinbar noch immer (zu) groß ist, denn in den letzten Jahren wurde bisher nie eine hoher Pick oder FA als Back-Up oder ev. Nachfol-ger für ihn geholt. Der diesjährige 4th rounder V.Martin sieht akt. auch (noch) nicht gerade nach einem adäquaten Ersatz für Williams aus. Ob der physisch zweifellos beeindruckende Kanadier ohne US-College Erfahrung diese Rolle also mal übernehmen kann ist offen.

Auf der LE Position spielt wie gehabt der sehr talentierte, aber auch leider sehr verletzungsanfällige Luis Castillo, der es in vier Jahren noch nicht geschafft hat eine ganze Saison ohne Verletzungsausfall zu absolvieren.
Auf RE gibt es dagegen nach dem Weggang von I. Olchansky mit dem Team-Veteran J.Cesaire einen neuen Starter, der allerdings bereits über große Erfahrung verfügt und in den vergangenen Jahren gerade Castillo immer wieder vertrat. Als Back-Up’s stehen die ebenfalls inzwischen erfahrenen NT B.McKinney und DE R. Bingham bereit die auch viele Spielanteile in der Line-Rotation haben.

Grade: 8.0

Linebacker:
Shawne Merriman, Shaun Phillips, Stephen Cooper, Kevin Burnett, Larry English (DE), Tim Dobbins, Brandon Siler, JylesTucker, Antwan Applewhite

Hier gab es in der vergangenen Spielzeit z.T. massive Probleme, die wohl wesentlich mit dafür verantwortlich waren, dass die Saison nicht so lief wie geplant. Der worst case begann in der Pre-Season bzw. im ersten Spiel, als sich herausstellte, das Star-LB S.Merriman mit einen Kreuzbandriss im Knie für die gesamte Saison ausfiel. Außerdem war der beste ILB S.Cooper die ersten vier Spiele von der NFL suspendiert worden.
Speziell vom Ausfall Merrimans erholte sich das Team bis zum Schluß nicht. Sein Ausfall bewies nebenbei, dass die bis dahin ebenfalls z.T. beeindruckenden Pass-Rusher Phillips und Tucker ohne seine Präsenz auf dem Feld längst nicht so gut spielten. Das war auch ein wesentlicher Grund dafür, dass Pass-Rusher L.English in der ersten Runde gedraftet wurde, zumal Merrimans Vertrag auch noch nach der Saison ausläuft. Man kann davon ausgehen, dass es die Kombination Merriman, Phillips, English 2010 dann wohl auch nicht mehr geben wird.
Als Back-Up’s dieser Unit gibt es mit A. Applewhite aber auch einen Spieler der zum Ende der letzten Saison zunehmend auf sich aufmerksam machen konnte und es wäre zumindest keine Überraschung, wenn er J.Tucker als Top-Ersatz verdrängt.

Aber auch auf den ILB Positionen lief vieles nicht wie gedacht. Neben der Suspendierung von Cooper spielte auch der bis dahin sich vielversprechend entwickelnde andere Starter M.Wilhelm so schlecht, dass er erst seinen Starterplatz verlor und schließlich vor ein paar Wochen entlassen wurde. Es ist auch bezeichnend, dass Cooper der ja nur 12 Spiele absolvierte, trotzdem über 30 Tackles mehr machte als der nächst beste LB T.Dobbins.
Den Platz von Wilhelm wird wohl zunächst die FA-Verpflichtung K.Burnett übernehmen. Aber auch die letztjährigen Back-Up’s Dobbins und Siler haben Chancen dar-auf.

Grade: 7.0

Defensive Backs:
Quentin Jammer, Clinton Hart, Eric Weddle, Antonio Cromatie, Antoine Cason, Cletis Gordon, Steve Gregory, Paul Oliver , Kevin Ellison, Brandon Hughes

Auch in dieser Unit lief einiges schief und nicht wie erwartet. Safety E.Weddle und CB Q.Jammer spielten beide eine sehr gute Saison. Der letztjährige Shooting-Star CB A.Cromatie dagegen, wie sich im nach hinein herausstellte hüftverletzungsbedingt und der gerade erst zum Starte beförderte C.Hart dagegen z.T. sehr schlecht.
Das mag zum einem auch mit dem nach dem Ausfall Merrimans oft nur noch schwa-chen Pass-Rush und dem teilweise seltsamen Play-Calling des entlassenen DC Cotrell zu tun haben, erklärt den Leistungsabfall aber nicht allein. Missed Tackles, fallen gelassense fast INT’s u.ä. sind damit jedenfalls nicht zu begründen.
So ist es nicht verwunderlich, dass man selbst den 6rd. Pick Ellison gute Chancen einräumt Hart als Starter zu verdrängen. Von Cromatie erwartet man nach auskurier-ter Verletzung dagegen auf jedem Fall doch wieder eine bessere Saison, obwohl auch er den Atem seines Konkurrenten, des sich sehr gut entwickelnden bisherigen Nickelbacks A.Cason, spürt. Sollte Cromatie noch so eine Saison hinlegen, wäre auch er seinen Starterplatz wohl los.
Insgesamt hofft das Team mit einem wieder besseren Pass-Rush durch Merriman und English aber auf einen Art positiven Domino-Effekt, der auch das Backfield der Defense quasi nebenbei wieder besser machen wird, Es ist allerdings auch bezeichnend, dass trotz der schlechten Performance einiger Starter außer Cason sich keiner der Back-Up’s nachhaltig ins Team gespielt hat bzw. auf sich aufmerksam machen konnte. P.Oliver und S.Gregory sind daher bisher eher gute Special Teamer und eben Back-Up’s, aber wohl eben auch (noch) nicht mehr.

Grade: 7.0

Special Teams:
Nate Kaeding (K), Mike Scifres (P), David Binn (LS), Antonio Cromatie (KR/PR), Darren Sproles (KR/PR), Craig Davis (PR)

Im Kicking-Game verfügen die Chargers über einige sehr gute Spieler, die schon seit Jahren zu den Top-Leuten auf ihren Positionen in der NFL zählen. Kicker N.Kaeding befand sich mit seinen 27 von 32 FG’S im Top-Ten Bereich der NFL-Kicker und war gewohnt souverän. Punter M.Scifres spielte eine für ihn wie gewohnt sehr gute Sai-son und ist wohl nur deshalb bisher noch nie im ProBowl gewesen, weil der Raiders-Punter Lechler regelmäßig immer noch ein wenig besser ist.
Im Returnbereich verfügen die Bolts mit Sproles und Cromatie über zwei überdurchschnittliche Kick-Off Returner. Wer Punt-Returner werden wird ist z.Z. noch nicht amtlich, da Sproles eigentlich mehr in die Offense eingebunden und daher hier entlastet werden soll. Möglich sind hier Cromatie, Davis oder auch Rookie RB Johnson. Die Coverage Teams sind im NFL Vergleich gut bis überdurchschnittlich. Eine be-sondere Erwähnung verdient (wie jedes Jahr) natürlich noch die wandelnde Team-Legende und Chargers-Rekordspieler (223 Einsätze !) Long-Snapper David Binn, der jetzt inzwischen seit 16 Jahren bei den Chargers spielt und der noch immer keinerlei Schwächen auf seiner Position zeigt.

Grade: 8.5

Besonderes:

Das berühmte „window of opportunity“ könnte sich für die Chargers langsam schlie-ßen. Ein wesentlicher Grund dafür sind die 2010 alle gleichzeitig auslaufenden Ver-träge der Stars Rivers, Merriman, McNeil, V. Jackson und C.Chambers.
Dazu kommt noch die auch nicht gerade komfortable Situation gleich zwei sehr hochbezahlte RB’s unter der Salary Cap zu haben. Wie auch immer man es dreht, wird es dem FO wohl aus finanziellen definitiv nicht möglich sein, alle diese Spieler zu halten.
Wer und wieviele dann zu Beginn der Saison 2010 noch als Chargers auflaufen ist momentan noch offen und hängt natürlich auch von den finanziellen Vorstellungen und Leistungen der Spieler ab.
Allerdings kann man wohl am ehesten davon ausgehen, dass auf jeden Fall wohl Rivers als neues Gesicht der Franchise bald mit einem 100 Mio $ Vertrag gebunden wird. Auch die Chancen für LT McNeil stehen wohl sehr gut.
Dunkler sieht es dagegen bei den WR’s aus. V.Jackson spielt zwar gut und wird immer besser, hat aber im FO aufgrund diverser „legal problems“ schlechte Karten und Chambers könnte wohl nur bei/mit geringeren Gehalt bleiben.
Spannend dürfte es bei Merriman werden. Hier kann das draften von L.English allerdings schon als kleiner Hinweis dienen. Sollte English sich als Top-Pass-Rusher erweisen, würde man wohl Merriman ziehen lassen. Wenn nicht, wird wohl alles getan um Merriman zu halten.

Und ebenfalls als jährlicher Running-Gag: Nein, es gibt noch immer nichts wirklich konkretes zum Thema Stadionbau. Seit über zehn Jahren wabert das Thema nun vor sich hin und nix passiert wirklich. Inzwischen ist neben Chula Vista auch wieder Oceanside im Norden San Diegos wieder im Gespräch.
Allerdings spielt auch die massive globale Wirtschaftskrise dabei jetzt eine große Rolle. Momentan haben viele wohl andere bzw. größere Sorgen als den Bau eines neuen eine Milliarde $ Stadions.

Fazit und Prognose:

Vorausgesetzt es gibt keine massiven Verletzungsprobleme der Starspieler, sollte der Divisionstitel mit diesem Team, gerade in einer Division in der alle anderen Teams quasi im Rebuildung sind, drin und Pflicht sein. Und das auch mit einer besseren Bilanz als 2008.
Aber auch in den Playoffs ist ein weites Vordringen als (durchaus realistisches) Ziel ausgegeben. Wie schon o.a. schließt sich das Window of Opportunity wohl langsam für die Bolts und offen gesagt kann und muss das Ziel nur das erreichen des Super-Bowls sein.

Bei den dunklen Wolken haste natürlich Recht und es wird wahrscheinlich sogar (leider mal wieder irgendwie so) eintreten, aber bei dem DL-Ranking gehe ich eben zunächst mal vom ideal/normal Fall aus, dass unsere Starting D-Line aus Luis C./JW/Cesaire bestehen wird und die ist gut.

Rekord sehe ich so um die 11-5 +/- 2. Und was dann mal gegen die Pats, Steelers, oder meinetwegen auch Colts passiert hängt mE wohl von der Tagesform ab

Zitat von Adi

Danke für die Preview. Vom Papier her solltet ihr all eure Divisionsspiele gewinnen, oder? Ich meine, abgesehen von der AFC East gibt keine Division wo der Sieger so herausragt wie in der AFC West.

Bin gespannt was ihr diese Saison auf die Beine stellt und Vertragsverlängerungen wichtiger Spieler unter einen Hut bekommt.

Ich auch Aber was die Division angeht bin ich zwar zuversichtlich, aber die letzten Jahre haben ja in der NFL gezeigt, dass es eben immer wieder 2-3 Überraschungsteams gibt, wo plötzlich und irgendwie unerwartet alles flutscht. Das kann ja durchaus auch mit/bei den Broncos, Raiders oder Chiefs passieren

Man sieht ja hier schon an nur ein paar Postings, dass die einen die Bolts für "überwertet" andere für eher unterbewertet halten usw. Die Wahrheit ist ja sowieso nachher auffn Platz.

Ich kann mich da nur wiederholen, wenn sich nicht diverse der Top-Leute a la Rivers, Merriman, Gates , LT & Co. länger verletzen werden, dann gehören die Chargers mE akt. zur den Top 3-4 Teams der AFC. Wie weit sie dann kommen und wo sie landen hängt dann wohl eher von wie o.g. von der Tagesform oder Homefield ab.

Zitat von Takedown

Coole Preview und danke für die gemachte Arbeit.
Ich hab auch mal direkt ne Frage, als Chargers Outsider. Woran lags, das Cromartie letztes Jahr so derbe Abgestunken ist? Und wie macht sich denn English so im Camp? Könnte er vielleicht Merriman beerben?

- Cromatie hat ab dem zweiten Spiel mit angebrochener Hüfte gespielt (hätte er vielleicht mal lassen sollen). Dazu kam ein mangelhafter Pass-Rush ohne Merriman. Das erklärt es zwar nicht ganz, aber zumindest teilweise.

-English macht sich wohl bisher relativ gut (was immer das auch heißt), aber wie es dann nachher wirklich live aussieht kann man z.Z. einfach nicht sagen. Der FO Wunsch, auch wenn sie es nicht offen zugeben, ist ja auch, dass English möglichst so gut ist/wird, dass man auf Merriman notfalls (vor allem eben aus finanziellen Gründen) verzichten könnte. Ich sehe zwar noch nicht, dass er soo gut ist/wird, aber lasse mich da gerne positiv überraschen.