Leider fehlte mir in den letzten Wochen die Zeit für ein ausführliches Preview. Daher gibt es zur Eröffnung des Season Thread nur ein Überblick zum aktuellen Roster, welches vermutlich bereits seine Aktualität verloren hat, wenn ich mit dem Text fertig bin.
Vorab vlt noch ein kurzer Rückblick auf die Offseason. 2017 verpassten wir zum 1. Mal seit dem 1. Jahr unter Carroll die Playoffs. Die Gründe dafür sind vielschichtig. Zum einen war das Team und insbesondere die Defense von Verletzungen geplagt. Mit Avril, Chancellor und Sherman verlor man im Laufe der Season gleich drei Stützen für die restliche Season.
Aber Verletzungen waren sicherlich nicht der einzige Grund für die 9-7 Bilanz. Die Offensive Line war wieder eine Katastrophe, welche im Grunde nur von der schlechten Performance des Running Games überboten wurde. Dazu müssen wir auch wohl der Wahrheit ins Gesicht blicken, dass innerhalb des Teams einige Dinge nicht gestimmt haben bzw. einige Stars sich von Carroll nicht mehr erreicht fühlten.
So war es nicht überraschend, dass es in der Offseason zu dem größten Umbruch unter John Schneider und Pete Carroll kam. Tom Cable (OL-Coach & Ass. HC), OC Bevell und DC Richard waren nur die größeren Namen, die im Coaching Staff ausgetauscht wurden. Vor allem die Entlassung von Cable war und ist für viele Seahawks Fan ein schönes Geschenk.
Carroll ersetze die genannten Coaches durch alte und neue Gesichter. Und um es vorab zu sagen: viele Fans und Experten waren/sind nicht begeistert von den neuen/alten Namen. Mit Ken Norton Jr. kommt ein alter Weggefährte als DC zurück nach Seattle, der zuvor als LB Coach mit dem Team einen Superbowl gewonnen hat aber als DC der Raiders keinen guten Eindruck hinterließ.
Als OC wurden Brain Schottenheimer verpflichtet, der in seinen letzten OC-Stationen meist keinen guten Job machte. Viele Experten halten sein Playcalling für nicht mehr NFL-Tauglich und sehen sich in ihren Einschätzungen bestätigt, nachdem Schottenheimer während des Camps mit einige Aussagen zu seinem Playcalling für Aufsehen sorgte. „Wir wollen erfolgreich den Run etablieren, wenn der Gegner mit dem Run rechnet.“ Schottenheimer ist bekannt dafür, dass das Laufspiel bei ihm eine wichtige Rolle einnimmt. Aus diesem Grund passt er auch so wunderbar zu Carroll. Die Verbesserung des Running Games war eines der wichtigsten Ziel dieser Offseason. Damit das auch klappt, setzen viele Fans Hoffnung auf Mike Solari der als OL-Coach eine der schlechtesten Units der NFL verbessern soll. Die 1. Ansätze aus der Preseason stimmen uns etwas zuversichtlich, dass dies durchaus möglich sein könnte. Wir reden hier nicht von einer Top Unit. Sollte die OL, eine leicht unterdurchschnittliche Leistung Woche für Woche abliefern können, wäre das bereits ein großer Schritt in die richtige Richtung, von der nicht nur das Running Game sondern vor allem Russell Wilson profitieren würde. Man muss sich nur mal vorstellen, wozu Wilson in der Lage wäre, wenn er nicht bei fast jedem Play unter Druck geraten würde.
Aber nicht nur bei den Coaches erfolgt ein Umbruch. Mit CB Sherman, DE Bennett, TE Graham und WR Richardson verlor das Team Leistungsträger aus unterschiedlichen Gründen. Sherman wurde entlassen, Bennett zu den Eagles getradet und Richardson sowie Graham suchten sich in der FA-Phase neue Teams. Dazu kommen noch die verletzungsbedingten Ausfälle von Avril (Cut) und Kam Chancellor. Beide mussten ihre Karriere aufgrund der erlittenen Verletzungen vorzeitigen beenden. Und dann ist da ja auch noch die Earl Thomas-Saga. Thomas kündigte bereits während des ProBowls an, dass er nicht für die Seahawks spielen wird, sollte das FO seinen Vertrag nicht vorzeitig verlängern. Seiner Drohung folgte ein bis heute anhaltendes Holdout und ein Ende ist wohl erst gegen Week 8 und 9 der neuen Season in Sicht. In Seattle plant zurzeit fast keiner mehr mit Earl Thomas. Im Vergleich zum Beginn der letzten Season müssen die Seahawks somit auf sechs ProBowl-Spieler verzichten.
Seahawks Draft 2018
Rd 1 #27: RB Rashaad Penny
Rd 3 #79: DE Rasheem Green
Rd 4 #120: TE Will Dissly
Rd 5 #141: LB Shaquem Griffin
Rd 5 #156: CB Tre Flowers
Rd 5 #149: P Michael Dickson
Rd 5 #168: OT Jamarco Jones (IR)
Rd 6, #186: DE Jacob Martin
Rd. 7 #220: QB Alex McGough (Cut - PS wahrscheinlich)
Der Pick von Penny in Runde 1 war für viele eine Überraschung und wird von manchen Experten auch weiterhin als Fehler angekreidet. Vor allem wenn wir uns anschauen, wie Chris Carson (7th Round Pick 2017) in der Preseason performt und welche Schwachstellen noch im Roster vorhanden waren. An dieser Stelle muss aber auch erwähnt werden, dass Carson von einer Fuß-/Knöchelverletzung zurückkommt, und im Vorfeld nicht absehbar war, ob er an die guten Eindrücke seiner 1. NFL Season anknüpfen kann. Als negatives Beispiel können wir Thomas Rawls anführen, der in seiner Rookie Season sehr gut aussah, sich gegen die Ravens den Knöchel brach und nie wieder an seine gezeigten Leistungen herankam. Letztes Jahr war er bei uns schlecht und hat es dieses Jahr bei den Jets nicht in den Kader geschafft.
Aufgrund von unterjährigen Trades fehlte den Seahawks vor dem Beginn der 2nd & 3rd Round Pick. Durch ein paar Downtrades konnte die Anzahl der Picks aber wieder erhöht werden. Aus dem Camp heraus, haben bis auf QB Alex McGough, alle Spieler die Fit sind das Team geschafft. Das alleine zeigt schon, dass die Seahawks über die Offseason einiges an Tiefe verloren haben.
Wichtigste Seahawks Zugänge
DE/Sam Barkevious Mingo
WR Jaron Brown
TE Ed Dickson
OGD.J. Fluker
KSebastian Janikowski
CB Donate Johnson
DTShamar Stephen
DTTom Johnson
Wichtigste Seahawks Abgänge
DE Cliff Avril
DEMichael Bennett
DEMarcus Smith
DTSheldon RIchardson
CBRichard Sherman
CBJeremy Lane
CB DeShawn Shead
SSKam Chancellor (IR, kein richtiger Abgang aber im Grunde Karriereende)
TEJimmy Graham
TELuke Willson
WR Paul Richardson
Seahawks 53er Roster
QB (2)
Russell Wilson, Brett Hundley
Im Kampf um den Backup-Job gab es nach dem Trade für Hundley keine Überraschung. Austin Davis wurde auf die IR gesetzt und Rookie Alex McGough entlassen. McGough zeigte gute Ansätze und ist ein idealer Kandidat für den PS.
Letztendlich ist es aber auch relativ egal, wer hinter Wilson auf der Bank sitzt. In den letzten Jahren hätte man sich im Falle seines Ausfalls durchaus noch auf die Defense verlassen können. Das ist in diesem Jahr anders. Sollte Wilson ausfallen, läuft man sehr schnell Gefahr im kommenden Draft innerhalb der Top5 zu picken. Somit ist auch klar, dass in dieser Season viel Druck auf den Schultern lasten wird. Im Grunde ist die Situation sehr mit der von den Packers vergleichbar.
RB (6)
Chris Carson, Rashaad Penny, C.J. Prosise, J.D. McKissic, Mike Davis, (FB) Tre Madden
Sechs Running Backs hört sich im 1. Moment recht viel an. Allerdings ist McKissic verletzt und wird die mindestens die 1. Wochen der neuen Season verpassen. Dazu kommt noch, dass Prosise nur ein Hit von der nächsten Verletzung entfernt ist und Penny aufgrund einer Verletzung am Finger nur in einem Preseason Game zum Einsatz kam. Nachdem man letztes Jahr große Probleme auf der RB Position hat, möchte man in diesem Jahr wohl etwas auf Nummer sicher gehen.
Chris Carson wird die Season als Starter beginnen. Rookie Rashaad Penny wird aber sicherlich bereits in Denver seine Spielanteile erhalten. C.J. Prosise hat in den wenigen Spielen, in denen er Fit war, bereits gezeigt, dass er als 3rd Down Back durchaus zu gebrauchen ist. Vor allem seine Fähigkeiten als Receivern heben ihn von Carson und Penny ab.
WR (5)
Doug Baldwin, Tyler Lockett, Brandon Marshall, Jaron Brown, David Moore
Stand heute gehen wir nur mit fünf WR in die neue Season. Für mich eine der größten Überraschungen nach den Cuts, vor allem wenn wir berücksichtigen, dass Baldwin fast das komplette Camp mit einer Knieverletzung ausfiel und laut eigener Aussage nicht mehr zu 100 Prozent in dieser Season fit wird. Zudem steht mit Brandon Marshall, der ein sehr gutes Camp hat, ein älterer Receiver im Kader, der in der Vergangenheit viele Injury-Probleme hatte. Mich würde es nicht überraschen, wenn hier noch ein weiterer Receiver zum Team kommt.
In Anbetracht der Situation rund um Baldwin wird vieles auf Tyler Lockett ankommen, der in der letzten Woche erst eine vorzeitige Vertragsverlängerung erhalten hat.
TE (3)
Nick Vannett, Will Dissly, Darrell Daniels
Auf der TE-Position gab es den größten Umbruch in der Offense. Mit Luke Willson und Jimmy Graham verließen die beiden Starter des Vorjahres das Team und machen somit den Weg für Nick Vannett, Neuzugang Ed Dickson und Rookie Will Dissly frei.
Vannett, ein ehemaliger 3rd Round Pick aus Ohio St, wurde uns vor seiner Rookie Season als klassischer Y-TE verkauft. Viele haben gehofft, dass er der neue Zach Miller werden könnte. Bisher konnte er diese Erwartungen nicht erfüllen, auch weil er hinter Graham und Willson kaum Spielanteile bekam. Das wird sich in dieser Season ändern. Vor allem da Neuzugang Ed Dickson das komplette Camp verpasste und die Season auf der PUP-List beginnen wird. Der Ausfall von Dickson macht auch den Weg für Rookie Will Dissly frei, den wir vermutlich bereits früh in der Season häufig im Einsatz sehen werden.
Vor den Cuts hat Schneider noch Darrell Daniels von den Colts per Trade geholt. Im Gegenzug wandert WR Marcus Johnson, der im Bennett-Trade von den Eagles kam, nach Indy. Schneider reagiert hier eindeutig auf den Ausfall von Dickson und sorgt für die notwendige Tiefe.
Nach den Graham-Jahren rechne ich in dieser Season damit, dass die Tight Ends eine wesentlich klassischere Rolle in der Offense der Seahawks einnehmen werden.
OL (9)
LT Duane Brown, LG Ethan Pocic, C Justin Britt, RG D.J. Fluker, RT Germain Ifedi, Swing-Tackle George Fant, C Joey Hunt, Swing Guard J.R. Sweezy, RG Rees Odhiambo
Im Vergleich zum Ende der letzten Season hat sich bei den Spielern der OL kaum etwas getan. Bis auf D.J. Fluker, der von den Giants nach Seattle kommt und vor allem im Running Game eine Bereicherung sein soll, kehren alle Starter zurück. Der wichtigste Neuzugang in der OL steht dagegen an der Sideline in Form von Mike Solari. In der Preseason war Solari’s Handschrift bereits deutlich zu erkennen. Wesentlich häufiger wurde im Running Game auf Power-Elemente gesetzt als das noch unter Cable der Fall war. Und das durchaus mit Erfolg.
Die größte Schwachstelle der OL steht vermutlich in Form von Germain Ifedi auf RT. Erst Spät im Camp haben die Coaches George Fant, der sich letztes Jahr in der Preseason das Kreuzband riss, von LT auf RT geschoben um Ifedi etwas Druck zu machen. Rookie Jamarco Jones verletzte sich leider gleich im 1. Preseason Game und wird die komplette Season ausfallen. Sein Ausfall ist um so ärgerlicher, weil er ebenfalls durchaus in der Lage gewesen wäre, Ifedi zu pushen und ggf. den RT-Job abzujagen.
Der 1. Unit traue ich unter Solari durchaus eine Leistungssteigerung zu. Hinter den fünf wird es aber schnell recht dünn. Während des Camp wurden J.R. Sweezy noch zurück ins Team geholt. Er bringt wenigstens etwas Erfahrung mit.
DL (10) -
DE Frank Clark, DT Jarran Reed, DT Nazair Jones, DE Rasheem Green, DE Branden Jackson, DT Tom Johnson, DT Shamar Stephen, DT Poona Ford, DT Quinton Jefferson, DE Dion Jordan
Nach den Abgängen von Bennett, Avril und Richardson ist Frank Clark der neue Leader der DL. Clark geht mit ordentlich Druck in sein letztes Vertragsjahr, weil er im Grunde der einzige DE ist, der in den letzten Jahren konstant gute Leistung und Sacks aufs Board gebracht hat. Wie die Seahawks und insbesondere die Defensive Line genug Druck auf die gegnerischen QBs ausüben möchte, ist für mich eines der größten Fragezeichen vor dem Beginn der Season.
Rookie DE Rasheem Green zeigte in der Preseason durchaus gute Ansätze, spielte aber meist gegen die 2. und 3. Unit des Gegners. DE Branden Jackson kam vergangenes Jahr in 12 Spielen zum Einsatz, erzielte aber nur 0,5 Sacks in 263 Snaps. Viel Hoffnung liegt auf Deion Jordan, der letztes Jahr in 138 absolvierten Snaps 4 Sacks und ordentlich Pressure genieren konnte. Leider verpasste er mal wieder das komplette Camp aufgrund von Verletzungen. Dass er die Season nicht auf der PUP beginnt, kann als hoffnungsvolles Zeichen gewertet werden. Ob er nächsten Sonntag gegen Denver bereits auflaufen kann, ist allerdings fraglich.
Auf DT ist man im Grunde ganz ordentlich besetzt. Vor allem bei Naziar Jones habe ich Hoffnung, dass er die gezeigten Ansätze aus seinem 1. NFL, in dem er aufgrund von Verletzungen nur 11 Spiele absolvieren konnte, bestätigen kann.
LB (6) -
Bobby Wagner (MLB), K.J. Wright (WLB), Barkevious Mingo (SAM/Edge), Rookie Jacob Martin (SAM/Edge), Austin Calitro (MLB) , Rookie Shaquem Griffin (WLB)
Mit Wagner und Wright haben wir weiterhin eines der besten LB-Duo’s der NFL in unseren Reihen. Leider werden in den 1. beiden Wochen dieses Duo nicht auf dem Spielfeld sehen. K.J. Wright fällt aufgrund von Knieproblemen ein paar Wochen aus. Dies macht den Weg für Rookie Shaquem Griffin frei, der zum Beginn seiner NFL Karriere sofort starten muss.
Die Verletzung von Wright führt uns gleich zu Beginn der Season vor Auge, dass auf LB im Grunde kaum Tiefe vorhanden ist.
CB (5) -
Shaquill Griffin, Justin Coleman (Nickelback), Dontae Johnson, Tre Flowers, Neiko Thorpe
Spätestens nach dieser Offeseson können wir den Namen LOB endgültig beerdigen. Von der ehemaligen Legion of Boom steht kein Mitglied mehr im Kader. Es liegt nun an den jungen Wilden sich einen eigenen Namen in der Liga zu machen. Shaquill Griffin wird die linke Seite von Sherman übernehmen und probieren diese großen Fußstapfen ansatzweise auszufüllen. In seinem Rookiejahr zeigte er solide bis gute Leistungen, machte aber natürlich auch Fehler.
Der 2. Outside-CB Starterjob war lange im Camp umkämpft. Letztendlich setzte sich Dontae Johnson gegen Rookie Tre Flowers durch. Thorpe und Maxwell waren ebenfalls im Kampf um den Posten involviert aber verpassten aufgrund von Verletzungen zu viel Zeit im Camp. Während Thorpe sich noch einen Platz auf dem Roster bekam, landete Maxwell auf der IR.
Auch wenn Johnson als Starter in die Season geht, würde es mich nicht wundern, wenn Flowers ihn in den kommenden Wochen ablösen würde.
Safety (4)
Bradley McDougald, Tedric Thompson, Shalom Luani, Delano Hill
Auch auf der Safety-Position gilt es große Namen zu ersetzen. Bradley McDougald konnte nach einem guten 1. Jahr in Seattle glücklicherweise gehalten werden. Im Camp war eigentlich nur die Frage, ob er als FS oder SS starten wird. Und die Entscheidung dieser Frage konnte er nur bedingt selbst beeinflussen. Aufgrund seiner Vielfältigkeit war sein Job als Starter nie in Gefahr. Es war nur die Frage, ob FS Tedric Thompson oder SS Delano Hill sich den Platz neben ihn sicher würden. Letztendlich fiel die Wahl auf Thompson, so dass McDougald als SS in die Season gehen wird.
Gestern wurde dann noch Shalom Luani von den Raiders für einen 7th Round Pick geholt. Ein Move für etwas Tiefe.
ST (3)
K Sebastian Janikowski, P Michael Dickson, Tyler Ott
Mit Michael Dickson haben die Seahawks früh in der Draft einen Punter gepickt. Damals habe ich den Move ziemlich verteufelt. Mittlerweile muss ich sagen, dass dieser Pick sehr gut war. Ja, es war nur die Preseason aber was Dickson da gezeigt hat, war einfach nur WOW. Wenn er dieses Niveau halten kann, ist Hekker nicht mehr der beste Punter der NFL.
Nach dem Pick von Dickson war eigentlich klar, dass die Tage von Jon Ryan gezählt sind. Vor allem bei seinem Vertrag. Und so war es keine Überraschung als er vor einigen Tagen entlassen wurde.
Janikowski ersetzt Blair Walsh. Viel schlechter als Walsh wird es der alte Mann nicht machen.
DNR
Earl Thomas
IR-List
Erik Walden, Austin Davis, Jamarco Jones, Byron Maxwell, Kam Chancellor
Spielplan & Ausblick
Seit vielen Jahren war ein Ausblick auf die neue Season nich so schwierig wie in diesem Jahr. Wenn viele Dinge gut laufen, kann es durch ein erfolgreiches Jahr mit 10 Siegen für die Seahawks werden. (Ich persönlich glaube nicht, dass 10 Siege in der NFC automatisch für die Playoffs reichen werden) Wenn es aber doof läuft, es wieder viele Verletzungen gibt oder man in der ein oder anderen Situation einfach nur Pech hat, können am Ende aber auch schnell 11 Niederlagen auf dem Konto stehen. Bei der folgenden Bewertung der Spiele habe ich probiert nicht allzu schwarz zu malen aber auch zu euphorisch an die Sache heranzugehen.
Week 1, @ Broncos L
Week 2, @ Bears W
Week 3, vs Cowboys W
Week 4, @ Cards W
Week 5, vs Rams L
Week 6, @ Raiders in London W
Week 7, Bye Week, 5-1
Week 8, @ Lions W
Week 9, vs Chargers L
Week 10, @ Rams L
Week 11, vs Packers, TNG L
Week 12, @ Panthers W
Week 13, vs 49ers W
Week 14, vs Vikings L
Week 15 @ 49ers L
Week 16, vs Chiefs W
Week 17, vs Cards W
Damit ein 9-7 Record (oder ggf. besser) auch wirklich zu Stande kommt, müssen aus meiner Sicht folgende Fragen positiv beantwortet werden bzw. Faktoren eintreten.
- Kann die Offensive Line die Ansätze aus der Preseason bestätigten und Wilson etwas besser schützen als im vergangenen Jahr?
- Kann das Running Game nach zwei katastrophalen Jahren wieder ein relevanter Teil der Offense werden?
- Durch den Abgang von Graham, Richardson und Willson verliert die Offense die Production von 20 Touchdowns aus dem Vorjahr. Wie kann die Offense diesen Verlust kompensieren?
- Pass-Rush - Gelingt es der Defensive Line genug Druck auf den Quaterback auszuüben, ohne zu häufig auf Blitz-Plays zu setzen? Welcher Edge Rusher kann sich in der Regular Season hervortun und für etwas Ablenkung von Frank Clark sorgen?
- Turnovers - In der gesamten Preseason konnte die Defense kein einziges Turnover generieren. Kann die Defense den Schalter zum Beginn der Regular Season umlegen?
- TD-Rate - Die Defense wird alleine aufgrund des Generationenwechsels teilweise Löcher aufzeigen und vor allem Yards abgeben. Aber kann die Defense die gegnerische Offense effektiv am scoren von Touchdowns hindern?
Fazit:
Die Seahawks befinden sich 2018 in einem Umbruch. An vielen Stellen setzen die Coaches auf junge Spieler, die ganz sicher einige Fehler in der Season machen werden. Und ja, die Zeiten, in denen man als Favorit in das Rennen um die Divisonskrone oder den Superbowl ging, sind vorbei. Dennoch kann 2018 durchaus ein erfolgreiches Jahr für die Seahawks werden, was nicht zwingend etwas mit dem finalen Record zu tun haben muss.
Go Hawks - endlich wieder Seahawks Football!