Entgegen aller Hoffnungen (und irgendwie auch Erwartungen) gibt es keinen zweiten SB-Titel zu feiern.
Aber nach dem Spiel ist vor dem Spiel. Die Chiefs haben ihre wichtigsten Spieler unter Vertrag. Man kann wohl mit einiger Sicherheit davon ausgehen, dass die Chiefs 2021 mit Mahomes, Hill, Kelce, Jones und Clark in die neue Saison ziehen werden, und auch Fisher, Schwartz und Mathieu stehen noch unter Vertrag. Allerdings gibt es eine ganze Reihe von Free Agents, und auch die Salary-Cap-Situation ist nicht ideal. Hier mal eine Übersicht:
Free Agents 2021 (bisheriges Durchschnittsgehalt in Klammern laut OTC)
Vertragsbeendigung durch „void year“ nach Vertragsumstrukturierung
DE Alex Okafor (3 Mio.)
Exclusive rights restricted free agents (ERFA)
CB Chris Lammons (0,7 Mio.)
CB Alex Brown (0,5 Mio.)
TE Nick Keizer (0,5 Mio.)
Restricted free agents (RFA)
TE Deon Yelder (0,8 Mio.)
OG Andrew Wylie (0,8 Mio.)
RB Darrel Williams (0,6 Mio.)
LB Ben Niemann (0,6 Mio.)
CB Charvarius Ward (0,6 Mio.)
WR Byron Pringle (0,5 Mio.)
Street free agents (SFA)
WR Gehrig Dieter (0,7 Mio.)
Unrestricted free agents (UFA)
WR Sammy Watkins (9 Mio.)
S Daniel Sorenson (4 Mio.)
CB Bashaud Breeland (3 Mio.)
LB Damien Wilson (2,9 Mio.)
C Austin Reiter (2,3 Mio.)
WR Demarcus Robinson (2,3 Mio.)
OG Kelechi Osemele (1,2 Mio; da habe ich aber etwas von 4 Mio. in Erinnerung)
OL Mike Remmers (1,2 Mio.)
FB Anthony Sherman (1,2 Mio.)
DE Tanoh Kpassagnon (1,1 Mio.)
C Daniel Kilgore (1,1 Mio.)
OG Stefen Wisniewski (1,1 Mio.)
CB Antonio Hamilton (1,0 Mio.)
DT Mike Pennel (1,0 Mio.)
RB LeVeon Bell (1,0 Mio.)
TE Ricky Seals-Jones (0,8 Mio.)
DE Taco Charlton (0,8 Mio.)
Die Chiefs werden aktuell mit (real) 21,8 Mio. über der Salary Cap eingeschätzt, wobei nach den letzten Meldungen jetzt von einer Salary Cap von 180,5 Mio. (zuvor erwartet: 176 Mio.) ausgegangen wird.
LT Eric Fisher (potentielle Ersparnis in einer Größenordnung von 12 Mio.) gilt als primärer Cut-Kandidat. Dafür spricht, dass er sehr teuer ist, sich die Achillessehne gerissen hat und mit Lucas Niang ein potentieller Nachfolger bereits gedraftet wurde. Dagegen spricht, dass man immer erkennt, wie wertvoll er ist, wenn er ausnahmsweise einmal fehlt – so wie im Superbowl. Deswegen gab es (insbesondere vor seiner Verletzung) auch die These, man sollte seinen Vertrag umstrukturieren und verlängern.
RT Mitchell Schwartz (6,3 Mio.) kann man sportlich nicht sinnvoll cutten, wenn man davon ausgeht, dass er wieder gesund wird. Leider ist seine gesundheitliche Situation völlig unklar. Er wollte kein einziges Spiel verpassen und hat nach seiner Rückenverletzung direkt versucht, wieder zu starten, aber es ging einfach nicht. Nun hat er keinen einzigen Snap mehr gespielt. Je nach Einschätzung der Ärzte kommt von einem Cut bis zu einer Vertragsverlängerung alles in Betracht.
Auch ein „Überraschungs“-Cut von S Tyrone Mathieu (14,8 Mio.) wird nicht ausgeschlossen. Allerdings ist er ein unglaublich wertvoller Spieler. Vermutlich werden sich die Chiefs um eine Umstrukturierung und gleichzeitige Verlängerung des Vertrages bemühen.
Eventuell kommt auch ein Cut von RB Damien Williams in Betracht (2,2 Mio.). Er war dieses Jahr nach opt-out nicht dabei. Seine beste Saison war 2019. 2020 hat er insgesamt keine berauschenden Zahlen abgeliefert, hatte aber sein bestes Spiel im Superbowl.
Ich schätze, dass man grundsätzlich Interesse hat, sämtliche RFA zu halten. CB Ward und OG Wylie sind Starter, LB Niemann ein „halber Starter“. WR Pringle hat im CCG auf sich aufmerksam gemacht. Am ehesten könnte man vielleicht auf TE Yelder verzichten.
Bei den ERFA ist nach meiner Wahrnehmung kein großer Contributor dabei.
Der Marktwert von C Austin Reiter (zuletzt 4,5 Mio./2 J.) wird auf 11,4 Mio./Jahr geschätzt, der von WR Sammy Watkins auf 10,6 Mio. In diesen Größenordnungen halte ich eine Vertragsverlängerung für ausgeschlossen. Reiter ist aus meiner Sicht ein mittelmäßiger Center, die genannte Zahl völlig absurd. Ich gehe davon aus, dass er 2021 nicht mehr dabei ist. Watkins ist ein sehr guter Spieler, wenn er gesund ist, aber er ist viel zu oft verletzt. Eigentlich sollte man auch bei ihm mit einem Wechsel rechnen. Andererseits war er auch schon im letzten Jahr der klarste Cut-Kandidat, und dann hat man sich doch geeinigt.
LG Osemele hatte einen 1-year-prove-it-deal bei den Chiefs unterschrieben. Zu Saisonbeginn hat er super gespielt, sich dann aber schwer verletzt (Sehnenrisse in beiden Knien). Es gilt als relativ schwierig, von so einer Verletzung zurückzukommen. Er wird sicherlich wieder einen 1-year-prove-it-deal unterschreiben. Die Frage ist nur wo. Auch die Chiefs kämen in Betracht. Allerdings muss man überlegen, ob man (mit dem vom opt-out zurückkehrenden Laurent Duvernay-Tardif, mit Andrew Wylie und eventuell Nick Allegretti) mit 3-4 potentiellen Startern auf OG in die Saison gehen will.
Auch OL Remmers hat im Superbowl nicht sonderlich gut ausgesehen. Aber seinen Job als swing-O-Liner („6. Mann“ der O-Line) hat er über die Saison hinweg mehr als zufriedenstellend gelöst. Ihn würde man sicher gerne behalten. Die Frage ist, ob er nicht andernorts Interesse geweckt hat und dort vielleicht Starter-Money bekommt.
C Kilgore hatte man kurz vor Saisonbeginn aufgeklaubt, nachdem ihn die Dolphins entlassen hatten. Soweit er eingesetzt wurde, konnte man (gemessen am Gehalt) zufrieden sein. Er könnte eine Übergangslösung auf C sein, wenn Reiter geht. Alternativ wird man sich um einen anderen günstigen FA bemühen. Eine weitere Option wäre es, Allegretti als C einzusetzen – eine Position, die er am College zwei Jahre gespielt hat.
Ich hätte bei WR Robinson schon vor einem Jahr erwartet, dass er andernorts unterschreibt. Offenbar waren die Angebote nicht so überragend, so dass er bei den Chiefs geblieben ist. Er hatte ein super Trainingscamp, hat das aber letztlich in der Saison nicht konstant umsetzen können (u. a. Drops). Ich denke, dass man ihn behält, wenn er günstig zu haben ist, sonst eher nicht.
RB LeVeon Bell hat die Hoffnungen nicht erfüllt. Ich kann mir nicht vorstellen, dass er bleibt.
TE Seals-Jones war eher enttäuschend. Auch seine Zeit bei den Chiefs dürfte vorbei sein.
FB Sherman ist im Grunde ein Special-Teams-Specialist, Lieblingsspieler von Dave Toub und ein Locker-Room-Leader. Jedes Jahr stellt sich aufs neue die Frage, ob man ihn für seine Qualitäten behält oder ob man ihn lieber durch einen jüngeren und billigeren Spieler ersetzt.
S Sorenson (zuletzt 16 Mio./4 J) hatte für seine Verhältnisse eine sehr gute Saison. Die Chiefs würden ihn sicher gerne behalten, aber leider wird er vermutlich anderswo mehr Geld bekommen.
DE Okafor wurde 2019 für drei Jahre verpflichtet. Nach der ersten Saison hat man den Vertrag um ein Jahr verkürzt. Er war in beiden Jahren gut, wenn er auf dem Feld stand, aber er war zu oft verletzt (Riss des Brustmuskels, wiederholte „hamstring“-Verletzungen (hinterer Oberschenkelmuskel).
DE Kpassagnon hatte ein mäßiges contract year. Generell hat er seinen Zweitrundenpick nicht gerechtfertigt. Er könnte zurückkommen, wenn der Preis stimmt.
DE Charlton zeigte gute Ansätze, bis er sich verletzte. Vielleicht darf er es zum Mindestgehalt noch mal versuchen.
DT Pennel war 2020 solide, aber leider auch nicht mehr. Vielleicht bleibt er zum Mindestgehalt, aber er könnte auch ersetzt werden.
CB Hamilton ist eigentlich ein guter special teamer, wenn er sich nicht gerade im Offside aufstellt. Für das Mindestgehalt könnte auch er bleiben, aber zwingend ist das nicht.
CB Breeland hatte (u. a. wegen seiner Sperre in den ersten vier Saisonspielen) für 2020 einen Einjahresvertrag für überschaubares Gehalt unterschrieben. Auch wenn er im Superbowl nicht seinen besten Tag hatte, wird er wohl andernorts mehr Geld bekommen.
Auf LB sind die Chiefs ohnehin nicht sonderlich gut besetzt. Ich gehe davon aus, dass Wilson (zuletzt 5,75 Mio./2 J) durch Willie Gay jr. ersetzt wird.
Draftpicks: Aktuell haben die Chiefs ihre eigenen Picks in den Runden 1, 2, 3, 4, 5 und 7.