Hinein in die Offseason der Redskins und zunächst der nüchterne Blick auf die Fakten der zu Ende gegangenen Saison (via nfl.com):
Nach einem 9-7 und 8-7-1 Record in den vergangenen beiden Jahren nun ein enttäuschendes 7-9 und Platz 3 in der NFC East. Gegen die Divisionsrivalen eine ernüchternde Bilanz von 1-5.
Allerdings sind in die Bewertung doch gewichtige Umstände einzubeziehen, die die Bilanz stark relativieren, vor allem:
- ein brutales Verletzungspech, das die Bilanz insgesamt vehagelt hat
- dazu ein äußerst schwieriger Strength of Schedule
Insofern fällt eine Bewertung der gesamten Saison, gerade auch angesichts des - vom ersten Spiel abgesehen – doch vielversprechenden Starts (u.a. Sieg bei den Rams), recht schwer. Ermutigend ist, dass die notwendigen Umstellungen und das Auffüllen der Lücken mit Bench Spielern, Ersatzkräften aus dem Practice Squad oder kurzfristig neu dazu gekommenen Spielern vergleichsweise gut geklappt hat. Die ausgefallenen Stammkräfte konnten zwar nicht gleichwertig, aber doch erstaunlich gut ersetzt werden.
Dennoch bleiben – unabhängig vom Verletzungspech – klare Defizite: Vom bis zu seiner Verletzung großartig aufspielenden Chris Thompson abgesehen hat sich das Running Game gegenüber der letzten Saison nicht entscheidend weiterentwickelt, gerade hier war aber auch die verletzungsbedingte Ausfallrate unglaublich hoch. Perine und Kelley sind alles in allem eher durchschnittliche RB, wir benötigen damit noch immer einen (three-down) Back, der Spiele entscheiden kann. Erfreulicherweise ist die diesjährige RB-Draft Class sehr gut besetzt, da müsste eigentlich etwas zu machen sein…
Auch die WR wussten leider nur selten zu überzeugen, gerade von Terrelle Pryor Sr. hatte man sich – bis zu seiner Verletzung – deutlich mehr erwartet und wird sich vermutlich wieder von ihm verabschieden. Von Josh Doctson halte ich nach wie vor sehr viel, aber auch er muss konstanter spielen und an den unnötigen Drops arbeiten. Jamison Crowder auch mit Licht und vergleichsweise viel Schatten, gerade bei den Returns. Und mit TE Jordan Reed ist eigentlich die gesamte Saison über die Lieblingsanspielstation von QB Cousins ausgefallen, konnte aber recht gut vom alten Schlachtross Vernon Davis vertreten werden.
Nun zu Cousins: Wenn man berücksichtigt, wie viele seiner gewohnten Anspielstationen ausgefallen sind und wie oft auch die O-Line massiv umgebaut werden musste, dann ist seine Leistung insgesamt als sehr anerkennenswert einzustufen. Ich gebe ehrlich zu, dass auch ich eher zu seinen Skeptikern gehört habe, bin mit ihm diese Saison aber warm geworden und würde einen Langfristvertrag (zu vernünftigen Konditionen) begrüßen. Das schwache letzte Saisonspiel bei den Giants würde ich nicht überbewerten. Randnotiz: Das war kurioserweise leistungs – und auch punktemäßig quasi eine Kopie des letzten Spiels der vergangenen Saison, ebenfalls gegen die Giants (2016: 10-19, 2017: 10:18).
In der Defense haben mir gerade in der ersten Saisonhälfte die DB sehr viel Spaß gemacht, hier konnten wir uns insgesamt deutlich verbessern und sind m.E. auch für die Zukunft recht gut aufgestellt. Die Verpflichtung von D.J. Swearinger ist - wie auch die von Zach Brown - ein Volltreffer gewesen, er avancierte gleich zum Leader. Von Josh Norman bin ich erneut enttäuscht, der bleibt leider regelmäßig unter seinen Möglichkeiten, hatte sich aber wenigstens emotional besser im Griff als letztes Jahr. Von den jungen Hüpfern Kendall Fuller und Fabian Moreau (2017 3rd Round pick) werden wir auch in der Zukunft noch viel Gutes sehen, mit Quinton Dunbar hat man gerade erst langfristig verlängert.
Auch unser diesjähriger 1st Round Pick DL Jonathan Allen wusste (an der Seite des Aufsteigers der Saison Matt Ioannidis) sehr zu überzeugen, fiel aber leider ebenfalls recht früh mit einer Verletzung für den Rest der Saison aus. Gleiches gilt für den diesjährigen 4th Round Pick S Montae Nicholson, der nur in 8 Spielen eingesetzt werden konnte.
Ich erspare Euch, jetzt noch auf weitere einzelne Spieler einzugehen, dafür bleibt ja auch in den kommenden Wochen und Monaten noch genügend Zeit . Ich wünsche mir eine interessante Offseason, eine schnelle QB-Entscheidung, dass HC Gruden bleibt, die schnelle Rückkehr aller Verletzten und ein gutes Händchen im kommenden Draft, auf den ich mich wie immer riesig freue.
Genauso wie auf Eure geschätzten Beiträge !
Hail to the Redskins!